Die US Air Force arbeitet mit mehreren Flugzeugherstellern an der Umsetzung des Next-Generation Air Dominance (NGAD)-Projekts. Wie bekannt wurde, wurde das Projekt bereits zum Bau und zur Flugerprobung eines Modells in Originalgröße gebracht. Gleichzeitig sind der Haupterfolg des Programms nicht die durchgeführten Flüge, sondern die Entwicklung neuer Technologien.
Aktuelle Erfolge
Eine regelmäßig stattfindende Jahreskonferenz der US Air Force Association widmete sich den Perspektiven für die Entwicklung dieses Truppentyps inkl. neue Projekte. Will Roper, stellvertretender Sekretär der Luftwaffe für Beschaffung, Technologie und Logistik, sprach bei der Veranstaltung mit anderen Rednern. Sein Bericht widmete sich neuen Technologien und dem vielversprechenden NGAD-Programm.
Die wichtigsten Neuigkeiten: Laut Programm wurde der erste Prototyp eines vielversprechenden Flugzeugs entwickelt und gebaut, das für vorläufige Flugtests und die Entwicklung von Basistechnologien bestimmt ist. Darüber hinaus hat dieses Produkt bereits seinen Erstflug absolviert. Außerdem werden jetzt Tests und Feinabstimmungen verschiedener Bordausrüstung für ein vollwertiges Flugzeug durchgeführt.
Das NGAD-Programm bleibt geheim, weshalb der stellvertretende Minister keine weiteren Angaben machte. Die Beteiligten an der Entwicklung des Flugmodells wurden nicht genannt, auch die Kosten des Projekts und der Zeitpunkt des Testbeginns waren nicht bekannt. W. Roper begann nicht zu sagen, wann das Programm zu Ende gehen würde, und nannte den Zeitpunkt der Lieferung von Serienkämpfern an die Truppen nicht.
Aber der aktuelle Arbeitsstand ist angegeben. Das Programm befindet sich in der Entscheidungsphase. Nun muss die Luftwaffe das erfolgreichste der vorgeschlagenen Projekte auswählen und für dessen Weiterentwicklung sorgen. Es ist auch erforderlich, die erforderliche Anzahl von Flugzeugen und die finanziellen Möglichkeiten zu bestimmen. Neue NGAD-Käufe werden frühestens im Geschäftsjahr 2022 beginnen. - der Haushalt für das nächste Haushaltsjahr sieht solche Ausgaben nicht mehr vor.
Digitale Technologie
Bemerkenswert ist, dass Bau und Flug des Prototyps NGAD nicht das Hauptthema des Berichts von W. Roper waren. Er schenkte neuen Ansätzen im Flugzeugdesign mehr Aufmerksamkeit, die die Effizienz gut beherrschter digitaler Designtechnologien steigern. Solche Verfahren sollen sich als wirksam erwiesen haben.
Noch vor einem Jahr hat die BBC die Vorschläge der Programmteilnehmer untersucht, woraufhin die Projekte entwickelt wurden. Es wurden digitale Flugzeugmodelle vorbereitet, die "virtuelle Tests" bestanden haben. Basierend auf ihren Ergebnissen wurden die Projekte abgeschlossen, und dann wurde ein Prototyp gebaut und herumgeflogen. Die Entwicklung der Flugzeuge der neuesten Generation dauerte deutlich länger.
W. Roper stellt fest, dass bei der Entwicklung des Boeing T-7 Red Hawk Trainers bereits neue Ansätze verwendet wurden. Es entstand durch die optimale Kombination aus digitalen Designwerkzeugen, flexiblen Programmieransätzen und einer offenen Systemarchitektur. Dass sich solche Methoden nicht nur in einfachen Projekten, sondern auch bei der Entwicklung komplexer Luftfahrtsysteme einsetzen lassen, zeigt das neue NGAD-Programm.
Technologie und Industrie
Der stellvertretende Minister glaubt, dass das Aufkommen neuer Designtechnologien nicht nur den Prozess der Technologieentwicklung beeinflussen kann. Gut möglich, dass sich die Situation in der Luftfahrtindustrie ändert. So können in der Branche neue Organisationen mit hohem Potenzial entstehen.
Jetzt verteilen sich die Hauptaufträge für den Bau von Flugzeugen für die Luftwaffe auf mehrere große Unternehmen, die in der Lage sind, komplexe Probleme bei der Entwicklung moderner Technologie zu lösen. Gleichzeitig verzögert sich der Prozess der Konstruktion, Prüfung, Feinabstimmung und Inbetriebnahme fast um Jahrzehnte und erfordert zudem einen hohen finanziellen Aufwand.
Es wird erwartet, dass neue Designtechnologien die Entwicklung vereinfachen, und dies könnte für neue Marktteilnehmer interessant sein. An künftigen Programmen der Luftwaffe können sich Organisationen beteiligen, die sich bisher nicht in der Lage sahen, in diesem Bereich tätig zu werden. Dementsprechend wird es einen Wettbewerb mit all seinen Vorteilen geben.
Der maximale Einsatz moderner Technologien wird die wettbewerbsfähige Entwicklung von Projekten vereinfachen. Die Air Force wird in der Lage sein, den parallelen Entwicklungsprozess zu verlängern, ohne dass echte Ausrüstung gebaut werden muss, wodurch finanzielle und technische Risiken reduziert werden. Fortgeschrittenere Projekte, die keine lange Suche nach Mängeln erfordern, werden sich der Testphase nähern.
Digitale "hundertste Serie"
Bei richtiger Anwendung verkürzen die neuen Techniken die Bauzeit von Flugzeugen. W. Roper weist darauf hin, dass dies für eine effektivere Modernisierung der Luftwaffe genutzt werden kann. Die aktuellen Ansichten des Kommandos sehen einen langen Prozess der Entwicklung und Herstellung von Geräten über viele Jahre für den anschließenden 30-jährigen Betrieb vor.
Derzeit untersuchen Spezialisten der US Air Force das Konzept der Digital Century Series. Sein Name bezieht sich auf die Kämpfer der "Hundertsten Serie" der fünfziger Jahre und weist auf die Möglichkeit hin, schnell mehrere fortschrittliche Modelle zu erstellen. Berechnungen zeigen, dass mit neuen Ansätzen für das gleiche Geld einige Einsparungen oder andere Vorteile erzielt werden können.
Nach 15-17 Dienstjahren beginnt ein beschleunigter Anstieg der Betriebskosten des Flugzeugs aufgrund der Beschleunigung der moralischen und physischen Veralterung. Analysten haben herausgefunden, dass ein Kampfflugzeug, das mit NGAD- oder T-7-Methoden entwickelt wurde, auch die erforderlichen 30 Jahre lang dienen kann, aber es gibt eine Alternative. Die Entwicklung und Inbetriebnahme neuer Maschinen alle 8-10 Jahre mit einer Reduzierung der Lebensdauer auf 15-16 Jahre ermöglicht bei gleichen Kosten mehr Möglichkeiten.
Die Umsetzung der DCS-Idee in Kombination mit neuen Entwicklungsmethoden führt nicht zu einer signifikanten Senkung der Konstruktions-, Herstellungs- und Betriebskosten, bietet jedoch weitere Vorteile. Es wird möglich sein, die Luftwaffenflotte unter Berücksichtigung sich ändernder Anforderungen schnell zu aktualisieren und zu modernisieren. Darüber hinaus müssen neue Unternehmen in die Arbeiten eingebunden werden, was die aktuelle Situation in der Branche verändern und die Monopolrisiken mindern wird. Schließlich wird es möglich sein, die typischen Probleme der Aufrechterhaltung der Bereitschaft veralteter Technologien zu beseitigen.
Nach den ersten Tests
Das NGAD-Programm ist seit mehreren Jahren in Entwicklung, aber die wichtigsten Details sind noch unbekannt. Kürzlich wurde über die Entwicklung und den Erstflug eines prototypischen Technologiedemonstrators berichtet. Bemerkenswert ist, dass er nicht nur die Technologie des Baus und der Ausrüstung von Flugzeugen demonstriert, sondern auch einen neuen Ansatz in der Technologieentwicklung.
Es wird argumentiert, dass der Einsatz moderner Designsysteme und neuer Ansätze die Umsetzung der Hauptphasen erheblich beschleunigt hat. Dies bedeutet, dass in den kommenden Jahren möglicherweise ein vollwertiger Prototyp mit einer vollständigen Ausrüstung erscheinen wird. Die weiteren Perspektiven des Projekts stehen noch nicht fest, aber es gibt bereits Gründe für Optimismus.
Wenn alle aktuellen Vorschläge umgesetzt und die Projekte mit den gewünschten Ergebnissen abgeschlossen werden, kann die US Air Force auf eine kostengünstigere und schnellere Aufrüstung ihres Materials mit nachvollziehbaren Ergebnissen im Kontext der Kampfkraft zählen. In einer anderen Entwicklung der Ereignisse wird die Kampfluftfahrt mit der Ablehnung bestimmter aktueller Ideen in der Lage sein, neue Jäger zu bekommen, aber ihre technischen und betrieblichen Eigenschaften bleiben in Frage.
Es gibt mehrere wichtige technische und organisatorische Probleme, die von der Air Force angegangen werden müssen, und die Industrie muss die aktuellen und zukünftigen Phasen des Programms abschließen. Wozu das führen wird, was die Ergebnisse des NGAD-Programms sein werden und wie sie sich auf die Entwicklung der Luftwaffe auswirken, weiß selbst das Pentagon kaum.
