Großbritannien beabsichtigt, eine hohe Kampffähigkeit seiner Streitkräfte aufrechtzuerhalten, für die es Modernisierungsprogramme für alle Militärzweige durchführt. Einige der gewünschten Ergebnisse wurden bereits erzielt, andere werden erst in Zukunft erscheinen. Gleichzeitig sehen einige Modernisierungsprogramme Kürzungen, Abschreibungen etc. vor. Es wird erwartet, dass die Streitkräfte durch all diese Prozesse den modernen Anforderungen besser gerecht werden.
Verbesserung durch Reduktion
Aufgrund der regelmäßigen Kürzungen im Verteidigungshaushalt und anderer Faktoren wurden die Bodentruppen im letzten Jahrzehnt regelmäßig der einen oder anderen Kürzung unterzogen. So erreichte die Gesamtzahl des Personals im Jahr 2010 113.000 Personen, und jetzt sind es etwas mehr als 79.000. Auch verschiedene Abteilungen und ihr wesentlicher Teil fielen unter die Reduzierung.
Der Strategic Defense and Security Review 2015 hat neue Ziele für die Modernisierung der Streitkräfte in den nächsten 5-10 Jahren gesetzt. Die Pläne für die Bodentruppen wurden im Army 2020 Refine-Programm zusammengestellt. Der größte Teil der Transformationen musste bis 2020 abgeschlossen sein, einige wurden auf 2025 verschoben.
Die Pläne sehen vor, die Größe der Armee bei 82 Tausend Menschen zu halten. und eine Reserve von 35 Tausend. Es wird vorgeschlagen, einige der Verbindungen zu rekonstruieren. So werden zwei motorisierte Infanteriebrigaden zu Stoßbrigaden mit unterschiedlicher Ausrüstung und anderen Aufgaben umgebaut. Diese oder jene Transformationen werden Bodeneinheiten, Armeeluftfahrt, Logistik und Regelkreise betreffen.
Ursprünglich sah der Refine-Plan der Army 2020 die Wartung der Challenger 2-Haupttanks mit einer Verlängerung der Lebensdauer vor. Jetzt hat die Armee ca. 230 dieser Maschinen, davon zwei Drittel in Linienteilungen. Jetzt wird die Frage einer vollständigen Aufgabe von Panzern zugunsten der Ausrüstung anderer Klassen ausgearbeitet, die den Betrieb voraussichtlich einsparen und die Kampffähigkeiten bei der Lösung der vorgeschlagenen Aufgaben erhöhen wird.
Bemerkenswert ist, dass die Pläne zur Anschaffung neuer Ausrüstung zumindest zu einer zahlenmäßigen Verkleinerung der Armee führen werden. Im Rahmen von Army 2020 Refine planen sie den Kauf von 589 Fahrzeugen verschiedener Typen aus der Ajax-Familie. Sie sollen die Infanterie-Kampffahrzeuge Warrior, einige Exemplare der CVR (T)-Familie und möglicherweise die Panzer Challenger 2 ersetzen ein vollwertiger Ersatz für sie, numerisch, ganz zu schweigen von einer anderen Technik.
Erfolge in der Marine
Die Entwicklung der Royal Navy insgesamt verläuft planmäßig, inkl. unter Berücksichtigung der Überprüfung 2015 befinden sich eine Reihe von Schiffen der wichtigsten Klassen im Bau, darunter strategische Raketen-U-Boote und Mehrzweck-Atom-U-Boote. Auch für Überwasserschiffe der Hauptklassen gibt es Pläne und werden umgesetzt. Zwei Flugzeugträger des neuen Projekts wurden gebaut und in Betrieb genommen; ihre Luftfahrtgruppen werden gebildet. Es wird erwartet, dass andere Schiffe ersetzt werden.
Wie sich nun zeigt, steht die Modernisierung der Überwasserflotte jedoch vor erheblichen Problemen. In den kommenden Jahren wird die KVMF die ältesten Fregatten des Typs 23, die Anfang der neunziger Jahre in Dienst gestellt wurden, stilllegen. In Zukunft wird dieser Prozess fortgesetzt, und es wird vorgeschlagen, die alten Schiffe durch moderne zu ersetzen. Als Ersatz für den Typ 23 werden vielversprechende PLO-Fregatten Typ 26 (8 Einheiten) und Typ 31 (5 Rümpfe) gebaut.
Neue Schiffe erweisen sich als recht teuer - der Typ 26 kostet 1 Mrd. £ (1,3 Mrd. $) und der Typ 31 wird 250 Mio. £ (330 Mio. $) kosten Milliarden Pfund (mehr als 12 Milliarden Dollar) Die Leadships der beiden Projekte werden in den kommenden Jahren an die KVMF übertragen. Der Serienbau wird sich fast bis zum Ende des Jahrzehnts hinziehen.
Ende August berichtete die britische Presse über Probleme im Fregattenbauprogramm. Die Möglichkeit einer vorzeitigen Außerdienststellung des alten Typs 23 mit der Verlagerung des Baus der Baureihen 26 und 31 nach rechts wird erwogen. Aus diesem Grund ist geplant, die Kosten für den Betrieb und den Bau von Schiffen zu senken, wodurch Gelder in andere Programme umgeleitet werden. Ein solches Ergebnis wird jedoch auf Kosten eines starken Rückgangs der Kampfeffektivität erzielt.
Durch die Annahme solcher Vorschläge wird die KVMF die Anzahl der im Einsatz befindlichen Schiffe reduzieren, ihre U-Boot-Abwehrfähigkeiten verschlechtern und auch die Organisation der Kampfdienste erschweren. Besonders interessant erscheinen solche Aussichten im Zusammenhang mit der Bedrohung durch russische U-Boote, über die das britische Kommando regelmäßig spricht.
Probleme mit der Luftwaffe
Auch die RAF steht vor Herausforderungen. Ihre Hauptpläne beziehen sich auf den Kauf von F-35-Jägern. In den kommenden Jahren werden die ersten Verbände mit solchen Geräten ihre erste Einsatzbereitschaft erreichen. Gleichzeitig kaufen KVVS und KVMF aus finanziellen Gründen die gleiche Ausrüstung.
Die Jagdbomber Eurofighter Typhoon werden bis 2040 weiter betrieben. Derzeit sind 160 solcher Flugzeuge im Einsatz. Laut Strategic Review soll die Zahl der Staffeln für diese Ausrüstung bis 2025 auf sieben erhöht und bis zum Ende der Operation des Typhoon auf diesem Niveau gehalten werden. Die Flotte solcher Flugzeuge ist jedoch bereits mit technischen Problemen konfrontiert. Laut verschiedenen Quellen befinden sich nicht mehr als zwei Drittel der Kämpfer in einem kampfbereiten Zustand.
Optimistisch und zugleich pessimistisch sieht die Situation bei Patrouillenflugzeugen aus. Seit 2011 stand die KVVS für die Suche nach U-Booten ohne Flugzeuge, weshalb alle PLO-Aufgaben den Schiffen übertragen wurden. Im März 2020 erhielt KVVS die ersten beiden Poseidon MRA1 (Boeing P-8) von neun bestellten Flugzeugen. Somit wird es möglich, die Patrouillen wieder aufzunehmen, aber die vollständige Wiederherstellung der Patrouillenflugzeuge wird erst in einigen Jahren erfolgen.
Von negativ zu positiv
In den letzten Jahren haben sich die britischen Streitkräfte verschiedenen Herausforderungen und Problemen gestellt, wodurch sie ihre heutige Form erhalten haben - mit allen Vor- und Nachteilen. Eine der Hauptschwierigkeiten war die ständige Kürzung des Militärbudgets. Also im Jahr 2010 ca. 45 Milliarden Pfund (fast 59 Milliarden Dollar) und bis 2020 sanken die Ausgaben auf 39 Milliarden Pfund (rund 50 Milliarden Dollar), obwohl sie seit 2015 in etwa auf dem gleichen Niveau geblieben sind.
Unter solchen Bedingungen musste die Armee das vorhandene Personal unterhalten und die verfügbare Ausrüstung bedienen sowie Auslandseinsätze durchführen, Übungen durchführen und Programme mit Reserve für die Zukunft durchführen. Natürlich mussten einige Projekte zugunsten anderer geopfert werden. Aus diesen Gründen wurde die Panzerflotte verkleinert, der Bau von Schiffen verzögert und Patrouillenflugzeuge erhielten keinen modernen Ersatz.
Derzeit wird ein Kurs zur Modernisierung der Streitkräfte beschritten und an diese Prozesse werden besondere Anforderungen gestellt. Tatsächlich ist das Verteidigungsministerium bei der Erstellung von Plänen verpflichtet, auf eine Kombination aus hoher Verteidigungsfähigkeit und begrenzter Größe des Heeres mit entsprechenden Kosten für seinen Unterhalt zu achten.
Allgemeine Pläne für die Weiterentwicklung der Streitkräfte sind bereits erstellt und einige Programme werden bereits umgesetzt. Gleichzeitig muss das Militärministerium die Zukunft einiger wichtiger Bereiche bestimmen und neue Programme auf den Weg bringen. Das Ergebnis all dieser Maßnahmen sollte die Bildung weniger zahlreicher, unterschiedlich ausgerüsteter, aber kampfbereiter und schlagkräftiger Streitkräfte sein.
Es ist noch nicht klar, wann Großbritannien in der Lage sein wird, die angesammelten Probleme der Vergangenheit zu überwinden und ein qualitativ hochwertiges Wachstum sicherzustellen. Wie die Ereignisse der letzten Jahre und bekannte Pläne zeigen, sprechen wir jetzt und in naher Zukunft vor allem von Kürzungen der einen oder anderen Art.
