Der Schwere Kreuzer „Algerie“galt in den 30er Jahren als einer der besten Schweren Kreuzer der Welt und sicherlich als der beste in Europa.
Nachdem sich Frankreich aus dem Kampf zurückgezogen hatte, konnte die englische Flotte mit den kombinierten Seestreitkräften Deutschlands und Italiens fertig werden. Aber die Briten befürchteten nicht ohne Grund, dass moderne und mächtige französische Schiffe in die Hände des Feindes fallen und gegen ihn eingesetzt werden könnten. Tatsächlich fanden außer der in Alexandria neutralisierten Formation "X" und mehreren Kreuzern, weltweit verstreuten Zerstörern, dem Flugzeugträger "Bearn" und kleinen Schiffen nur zwei sehr alte Schlachtschiffe "Paris" und "Kurbe" Zuflucht in englischen Häfen. 2 Superzerstörer (Führer), 8 Zerstörer, 7 U-Boote und andere Kleinigkeiten - nur nicht mehr als ein Zehntel der französischen Flotte, gemessen an ihrer Verdrängung, und eine völlige Bedeutungslosigkeit, gemessen an ihrer wirklichen Stärke. Am 17. Juni berichtete der Oberbefehlshaber der Flotte, Admiral Dudley Pound, Premierminister W. Churchill, dass die Formation H unter dem Kommando von Vizeadmiral James Somerville unter Führung des Schlachtkreuzers Hood und des Flugzeugträgers Ark Royal in Gibraltar konzentriert werde. die die Bewegungen der französischen Flotte überwachen sollte.
Als der Waffenstillstand zu vollendeten Tatsachen wurde, wurde Somerville befohlen, die potenziell bedrohlichsten französischen Schiffe in den Häfen Nordafrikas zu neutralisieren. Die Operation wurde "Katapult" genannt.
Da dies durch keine diplomatischen Verhandlungen möglich war, blieb den Briten, die bei der Wahl der Mittel nicht schüchtern waren, nichts anderes übrig, als rohe Gewalt anzuwenden. Aber die französischen Schiffe waren ziemlich mächtig, in ihren eigenen Stützpunkten stationiert und unter dem Schutz von Küstenbatterien. Eine solche Operation erforderte eine überwältigende Übermacht an Kräften, um die Franzosen davon zu überzeugen, den Anforderungen der britischen Regierung nachzukommen oder, im Falle einer Weigerung, zu vernichten. Das Gelände von Somerville sah beeindruckend aus: Schlachtkreuzer Hood, Schlachtschiffe Resolution und Valiant, Flugzeugträger Ark Royal, leichte Kreuzer Arethusa und Enterprise, 11 Zerstörer. Aber er wurde von vielen abgelehnt - in Mers-El-Kebir, das als Hauptziel des Angriffs ausgewählt wurde, befanden sich die Schlachtschiffe Dünkirchen, Straßburg, Provence, Bretagne, die Anführer von Volta, Mogador, Tiger, Lynx, Kersaint und Terribl, Wasserflugzeuge Träger Kommandant Test. In der Nähe, in Oran (nur ein paar Meilen östlich) gab es eine Versammlung von Zerstörern, Patrouillenbooten, Minensuchern und unfertigen Schiffen, die aus Toulon überführt wurden, und in Algerien gab es acht 7.800-Tonnen-Kreuzer. Da die großen französischen Schiffe in Mers el-Kebir am Heck des Piers in Richtung Meer und Bug zum Ufer vertäut waren, beschloss Somerville, auch den Überraschungsfaktor zu nutzen.
Die Formation "H" näherte sich am Morgen des 3. Juli 1940 Mers el-Kebir. Pünktlich um 7 Uhr GMT lief der einsame Zerstörer Foxhound mit Kapitän Holland an Bord in den Hafen ein, der dem französischen Flaggschiff auf der Dünkirchen mitteilte, dass sie einen wichtigen Bericht für ihn habe. Holland war früher Marineattaché in Paris, viele französische Offiziere kannten ihn gut und unter anderen Umständen hätte ihn Admiral Jensoul mit aller Herzlichkeit empfangen. Stellen Sie sich die Überraschung eines französischen Admirals vor, als er erfuhr, dass der "Bericht" nichts anderes als ein Ultimatum ist. Und Beobachter haben bereits über das Auftauchen der Silhouetten britischer Schlachtschiffe, Kreuzer und Zerstörer am Horizont berichtet. Es war Somervilles kalkulierter Schachzug, der seinen Abgeordneten mit einer Machtdemonstration unterstützte. Es war notwendig, den Franzosen sofort zu zeigen, dass sie keine Witze machten. Andernfalls könnten sie sich auf den Kampf vorbereiten, und dann würde sich die Situation radikal ändern. Aber dies erlaubte Zhensul, beleidigte Würde zu spielen. Er weigerte sich, mit Holland zu sprechen, und schickte seinen Flaggoffizier Lieutenant Bernard Dufay zu Verhandlungen. Dufay war ein enger Freund Hollands und sprach ausgezeichnet Englisch. Dank dessen brachen die Verhandlungen nicht ab, ohne zu beginnen.
In einem Ultimatum an Sommerville. Geschrieben im Namen der "Regierung Seiner Majestät", nach Mahnungen an den gemeinsamen Militärdienst, dem Verrat der Deutschen und der vorherigen Vereinbarung vom 18. Britisch oder Flut, dem französischen Kommandeur der Seestreitkräfte in Mers el-Kebir und Oran wurden vier Optionen zur Auswahl angeboten:
1) zur See gehen und sich der britischen Flotte anschließen, um den Kampf bis zum Sieg über Deutschland und Italien fortzusetzen;
2) mit reduzierter Besatzung zur See fahren, um britische Häfen zu besuchen, wonach die französischen Matrosen sofort repatriiert werden und die Schiffe bis zum Ende des Krieges für Frankreich gerettet werden (voller finanzieller Ersatz für Verluste und Schäden);
3) falls Sie überhaupt nicht bereit sind, französische Schiffe gegen die Deutschen und Italiener einzusetzen, um mit ihnen den Waffenstillstand nicht zu verletzen, fahren Sie unter englischer Eskorte mit reduzierter Besatzung zu französischen Häfen auf den Westindischen Inseln (zum Beispiel, nach Martinique) oder in US-Häfen, wo die Schiffe entwaffnet und bis Kriegsende zurückgehalten und die Besatzungen repatriiert werden;
4) bei Ablehnung der ersten drei Optionen - die Schiffe innerhalb von 6 Stunden zu versenken.
Das Ultimatum endete mit einem Satz, der vollständig zitiert werden sollte: „Im Falle Ihrer Weigerung habe ich von der Regierung Seiner Majestät den Befehl, alle notwendigen Kräfte einzusetzen, um zu verhindern, dass Ihre Schiffe in die Hände der Deutschen fallen oder Italiener. Dies bedeutete vereinfacht gesagt, dass die ehemaligen Verbündeten das Feuer eröffnen würden, um zu töten.
Britische Schlachtschiffe Hood (links) und Valiant im Gegenfeuer des französischen Schlachtschiffs Dünkirchen oder Provence vor Mers-el-Kebir. Operation "Katapult" 3. Juli 1940, gegen 17.00 Uhr
Jensul lehnte die ersten beiden Optionen sofort ab - sie verletzten direkt die Bedingungen des Waffenstillstands mit den Deutschen. Auch das dritte wurde kaum berücksichtigt, zumal unter dem Eindruck des deutschen Ultimatums am Morgen: "Entweder die Rückgabe aller Schiffe aus England oder eine komplette Überarbeitung der Waffenstillstandsbedingungen." Um 9 Uhr überbrachte Dufay Holland die Antwort seines Admirals, in der er erklärte, dass er, da er ohne den Befehl der französischen Admiralität kein Recht habe, seine Schiffe zu übergeben, und sie nach dem Befehl des Admiral Darlan, der nur im Falle einer Gefangennahme durch die Deutschen oder Italiener in Kraft blieb, bleibt nur zu kämpfen: Die Franzosen werden mit Gewalt auf Gewalt reagieren. Die Mobilisierungsaktivitäten auf den Schiffen wurden eingestellt und die Vorbereitungen für die Seefahrt begonnen. Es beinhaltete auch die Vorbereitungen für den Kampf, falls erforderlich.
Um 10.50 Uhr gab der Foxhound das Signal, dass Admiral Somerville den französischen Schiffen nicht erlauben würde, den Hafen zu verlassen, wenn die Bedingungen des Ultimatums nicht akzeptiert würden. Und zur Bestätigung warfen britische Wasserflugzeuge um 12.30 Uhr mehrere Magnetminen auf dem Hauptkanal ab. Das machte die Verhandlung natürlich noch schwieriger.
Das Ultimatum ist um 14:00 abgelaufen. Um 13.11 Uhr wurde bei Foxhound ein neues Signal gesetzt: „Wenn Sie die Angebote annehmen, hissen Sie die quadratische Flagge am Großmast; ansonsten eröffne ich das Feuer um 14.11". Alle Hoffnungen auf einen friedlichen Ausgang wurden zunichte gemacht. Die Komplexität der Position des französischen Kommandanten lag auch darin, dass die französische Admiralität an diesem Tag von Bordeaux nach Vichy umzog und keine direkte Verbindung zu Admiral Darlan bestand. Admiral Jensoul versuchte, die Verhandlungen zu verlängern, indem er als Antwort ein Signal aussendete, dass er auf eine Entscheidung seiner Regierung warte, und eine Viertelstunde später - ein neues Signal, dass er bereit sei, einen Vertreter von Somerville zu einem ehrlichen Gespräch zu empfangen. Um 15:00 Uhr bestieg Kapitän Holland die Dünkirchen zu Gesprächen mit Admiral Jensoul und seinem Stab. Das Maximum, dem die Franzosen in einem angespannten Gespräch zugestimmt haben, war, die Besatzungen zu reduzieren, aber sie weigerten sich, die Schiffe von der Basis abzuziehen. Im Laufe der Zeit wuchs Somervilles Angst, die Franzosen würden sich auf den Kampf vorbereiten. Um 16.15 Uhr, als Holland und Jensoul noch versuchten, freundschaftliche Beziehungen aufrechtzuerhalten, kam eine Depesche des britischen Kommandanten, die alle Diskussionen beendete: "Wenn bis 17.30 Uhr keiner der Vorschläge angenommen wird - ich wiederhole, um 17.30 Uhr - werde ich gezwungen zu sinken." deine Schiffe!" Um 16.35 Uhr verließ Holland Dünkirchen. Der Schauplatz war für den ersten Zusammenstoß zwischen den Franzosen und den Briten nach 1815 gelegt, als die Geschütze bei Waterloo erloschen.
Die Stunden, die seit dem Auftauchen des britischen Zerstörers im Hafen von Mers el-Kebir vergangen sind, waren für die Franzosen nicht umsonst. Alle Schiffe leuchteten paarweise auf, die Besatzungen verteilten sich auf ihre Kampfposten. Die Küstenbatterien, die mit der Entwaffnung begonnen hatten, waren nun bereit, das Feuer zu eröffnen. 42 Jäger standen auf den Flugplätzen und wärmten die Triebwerke für den Start auf. Alle Schiffe in Oran waren fahrbereit und 4 U-Boote warteten nur auf den Befehl, eine Barriere zwischen Anguil und Falcon Capes zu bilden. Die Minensuchboote fegten bereits die Fahrrinne der britischen Minen. Alle französischen Streitkräfte im Mittelmeer wurden alarmiert, das 3. Geschwader und Toulon aus vier schweren Kreuzern und 12 Zerstörern und sechs Kreuzern, und Algerien wurde befohlen, kampfbereit zur See zu gehen und sich mit Admiral Jensul zu verbinden, über den er sprechen sollte Engländer warnen.
Der Zerstörer "Mogador" wurde unter dem Feuer des britischen Geschwaders beim Verlassen des Hafens von einer englischen 381-mm-Granate im Heck getroffen. Dies führte zur Detonation von Wasserbomben und das Heck des Zerstörers wurde fast bis zum Schott des hinteren Maschinenraums abgerissen. Später konnte die "Mogador" auf Grund laufen und mit Hilfe kleiner Schiffe, die sich von Oran näherten, begannen sie das Feuer zu löschen
Und Somerville war bereits auf Kampfkurs. Sein Geschwader in Kielwasserformation befand sich 14.000 m nordnordwestlich von Mers-el-Kebir, Kurs - 70, Geschwindigkeit - 20 Knoten. Um 16.54 Uhr (17.54 Uhr britischer Zeit) wurde die erste Salve abgefeuert. Fünfzehn-Zoll-Granaten der "Resolution" fielen knapp in den Pier, hinter dem die französischen Schiffe standen, und bombardierten sie mit einem Hagel aus Steinen und Trümmern. Nach anderthalb Minuten reagierte die Provence als erste und feuerte 340-mm-Granaten direkt zwischen die Masten der rechts stehenden Dünkirchen - Admiral Zhensul würde überhaupt nicht vor Anker kämpfen, nur der beengte Hafen erlaubte es nicht alle Schiffe gleichzeitig in Bewegung zu setzen (dazu zählten auch die Briten!). Die Schlachtschiffe wurden befohlen, eine Kolonne in der folgenden Reihenfolge zu bilden: Straßburg, Dünkirchen, Provence, Bretagne. Superzerstörer sollten von selbst zur See fahren - entsprechend ihrer Fähigkeiten. Die Straßburg, deren Heckleinen und Ankerkette schon vor dem Einschlag der ersten Granate aufgegeben worden waren, setzte sich sofort in Bewegung. Und kaum hatte er den Parkplatz verlassen, traf ein Geschoss auf die Pier, dessen Bruchstücke die Fallen und den Signalstrahl des Schiffes brachen und das Rohr durchbohrten. Um 17.10 (18.10) brachte Kapitän 1st Rank Louis Collins sein Schlachtschiff auf das Hauptfahrwasser und steuerte in einem 15-Knoten-Kurs auf das Meer zu. Alle 6 Zerstörer stürzten hinter ihm her.
Als eine Salve von 381-mm-Granaten den Pier traf, wurden die Festmacherleinen auf der Dünkirchen aufgegeben und die Heckkette vergiftet. Der Schlepper, der beim Loslösen half, musste die Festmacherleinen abhacken, als die zweite Salve den Pier traf. Der Kommandant von Dünkirchen ordnete die sofortige Entleerung der Tanks mit Flugbenzin an und gab um 17.00 Uhr den Befehl, das Feuer mit dem Hauptkaliber zu eröffnen. Bald kamen die 130-mm-Geschütze ins Spiel. Da die Dünkirchen den Briten am nächsten war, konzentrierte die Hood, ein ehemaliger Partner bei der Jagd auf die deutschen Plünderer, ihr Feuer auf sie. In diesem Moment, als das französische Schiff begann, sich von seinem Liegeplatz zurückzuziehen, traf ihn die erste Granate der "Haube" im Heck und. Nachdem ich den Hangar und die Kabinen der Unteroffiziere passiert hatte, verließ ich die Seitenpanzerung 2,5 Meter unter der Wasserlinie. Dieses Projektil explodierte nicht, da die dünnen Platten, die es durchbohrte, nicht ausreichten, um den Zünder auszulösen. Bei seiner Bewegung durch Dünkirchen unterbrach er jedoch einen Teil der Backbord-Verkabelung, deaktivierte die Kranmotoren zum Heben von Wasserflugzeugen und verursachte eine Flutung des linken Kraftstofftanks.
Das Gegenfeuer war schnell und genau, obwohl die Bestimmung der Entfernung durch das Gelände und die Lage zwischen der Dünkirchen und den Briten bei Fort Santon erschwert wurde.
Ungefähr zur gleichen Zeit wurde die Brittany getroffen, und um 17.03 Uhr traf ein 381-mm-Geschoss die Provence, die darauf wartete, dass die Dünkirchen in die Fahrrinne einfuhren, um zu folgen. Im Heck der Provence brach ein Feuer aus und ein großes Leck öffnete sich. Ich musste das Schiff mit einem Bug in einer Tiefe von 9 Metern ans Ufer stecken. Um 17.07 Uhr verwüstete ein Feuer die Bretagne vom Bug bis zum Heck, und zwei Minuten später begann das alte Schlachtschiff zu kentern und explodierte plötzlich, wobei 977 Besatzungsmitglieder das Leben kosteten. Der Rest wurde aus dem Wasserflugzeug Commandant Test gerettet, das während der gesamten Schlacht auf wundersame Weise Treffern entging.
Die Dünkirchen, die das Fairway mit einem 12-Knoten-Kurs verließ, wurde von einer Salve aus drei 381-mm-Granaten getroffen. Der erste traf das Dach des Hauptgeschützturms Nr. 2 über der Öffnung des rechten äußeren Geschützes und drückte die Panzerung stark ein. Der größte Teil des Projektils prallte ab und fiel etwa 2000 Meter vom Schiff entfernt zu Boden. Ein Rüstungsteil oder ein Teil eines Projektils traf die Ladeschale im rechten "Halbturm" und entzündete die ersten beiden Viertel der entladenen Pulverkappen. Alle Diener des "Halbturms" starben in Rauch und Flammen, aber der linke "Halbturm" arbeitete weiter - die gepanzerte Trennwand isolierte den Schaden. (Das Schlachtschiff hatte vier Geschütztürme des Hauptkalibers, die intern untereinander geteilt waren. Daher der Begriff "Halbturm").
Der zweite Schuss schlug neben dem 2-Kanonen-130-mm-Turm auf der Steuerbordseite näher an der Schiffsmitte vom Rand des 225-mm-Gürtels ein und durchschlug das 115-mm-Panzerdeck. Das Geschoss beschädigte das Nachladefach des Turms ernsthaft und blockierte die Munitionsversorgung. Es setzte seine Bewegung in Richtung Schiffsmitte fort, durchbrach zwei Splitterschutzwände und explodierte im Klima- und Ventilatorraum. Das Abteil wurde vollständig zerstört, alle seine Mitarbeiter wurden getötet oder schwer verwundet. Währenddessen fingen im Laderaum der Steuerbordseite mehrere Ladegranaten Feuer und mehrere in das Höhenruder geladene 130-mm-Granaten explodierten. Und hier wurden alle Diener getötet. Die Explosion ereignete sich auch am Kanal zum vorderen Maschinenraum. Heiße Gase, Flammen und dicke gelbe Rauchwolken drangen durch den Panzerrost im unteren Panzerdeck in den Abteil ein, wo 20 Menschen starben und nur zehn entkommen konnten und alle Mechanismen außer Betrieb waren. Dieser Treffer erwies sich als sehr schwerwiegend, da er zu einem Stromausfall führte, der zum Ausfall der Feuerleitanlage führte. Der intakte Bugturm musste unter lokaler Kontrolle weiterfeuern.
Die dritte Granate fiel neben der Steuerbordseite etwas weiter achtern von der zweiten ins Wasser, tauchte unter den 225-mm-Gürtel und durchschlug alle Strukturen zwischen der Haut und der Panzerabwehrkanone, die beim Aufprall explodierte. Seine Flugbahn im Rumpf verlief im Bereich von KO Nr. 2 und MO Nr. 1 (Außenwellen). Die Explosion zerstörte das untere Panzerdeck über die gesamte Länge dieser Abteile, die Panzerschräge über dem Treibstofftank. PTP- und Steuerbordtunnel für Kabel und Rohrleitungen. Die Granatsplitter verursachten einen Brand im rechten Kessel KO #2, beschädigten mehrere Ventile an den Rohrleitungen und unterbrachen die Frischdampfleitung zwischen Kessel und Turbinenblock. Der austretende überhitzte Dampf mit einer Temperatur von 350 Grad fügte dem Personal der KO, das auf offenen Plätzen stand, tödliche Verbrennungen zu.
Nach diesen Treffern operierten nur KO # 3 und MO # 2 auf Dünkirchen und bedienten die internen Schächte, was eine Geschwindigkeit von nicht mehr als 20 Knoten ergab. Schäden an den Steuerbordkabeln führten zu einer kurzen Unterbrechung der Stromzufuhr zum Heck, bis diese nach Backbord drehten. Ich musste auf manuelle Lenkung umstellen. Mit dem Ausfall eines der Hauptumspannwerke wurden Bug-Diesel-Notstromaggregate eingeschaltet. Die Notbeleuchtung ging an und Turm 1 feuerte weiterhin ziemlich häufig auf die Haube.
Insgesamt feuerte Dünkirchen vor dem Erhalt des Waffenstillstandsbefehls um 17.10 (18.10) 40 330-mm-Granaten auf das britische Flaggschiff ab, deren Salven sehr dicht fielen. Zu diesem Zeitpunkt, nachdem 13 Minuten lang fast bewegungslose Schiffe im Hafen geschossen wurden, sah die Situation für die Briten nicht mehr ungestraft aus. "Dünkirchen" und Küstenbatterien feuerten intensiv, was immer genauer wurde, "Straßburg" mit Zerstörern ging fast auf See. Es fehlte nur noch die "Motador", die beim Verlassen des Hafens langsamer wurde, um den Schlepper passieren zu lassen, und eine Sekunde später ein 381-mm-Geschoss im Heck erhielt. Durch die Explosion wurden 16 Wasserbomben gezündet und das Heck des Zerstörers fast bis zum Schott der Heck-MO abgerissen. Aber er konnte seinen Bug in einer Tiefe von etwa 6,5 Metern ans Ufer stecken und begann mit Hilfe kleiner Schiffe, die sich von Oran näherten, das Feuer zu löschen.
Brennende und gesunkene französische Kriegsschiffe, die am Tag nach dem Versenken ihrer Besatzungen am Dock in Toulon aus einem Flugzeug der britischen Luftwaffe fotografiert wurden
Die Briten, die mit dem Untergang eines Schiffes und dem Schaden von drei Schiffen zufrieden waren, wandten sich nach Westen und errichteten eine Nebelwand. "Straßburg" mit fünf Zerstörern ging zum Durchbruch. Lynx und Tiger griffen die Proteus mit Wasserbomben an und hinderten sie daran, das Schlachtschiff anzugreifen. Die Straßburg selbst eröffnete schweres Feuer auf den englischen Zerstörer Wrestler, bewachte die Ausfahrt aus dem Hafen und zwang ihn, sich im Schutz einer Nebelwand schnell zurückzuziehen. Französische Schiffe begannen sich auf Hochtouren zu entwickeln. Bei Cape Canastel schlossen sich ihnen sechs weitere Zerstörer aus Oran an. Im Nordwesten, im Schussbereich, war der britische Flugzeugträger "Ark Royal" sichtbar, fast wehrlos gegen 330-mm- und 130-mm-Granaten. Aber es gab keinen Kampf. Auf der anderen Seite griffen um 17.44 Uhr (18.44 Uhr) sechs Suordfish mit 124-kg-Bomben, die vom Deck der Ark Royal gehoben und von zwei Skue begleitet wurden, die Straßburg an. Sie erzielten jedoch keine Treffer, und mit dichtem und präzisem Flugabwehrfeuer wurde ein "Skue" abgeschossen und zwei "Suordfish" wurden so beschädigt, dass sie auf dem Rückweg ins Meer fielen.
Admiral Somerville beschloss, das Flaggschiff Hood zu verfolgen, das einzige, das das französische Schiff einholen konnte. Aber um 19 (20) Stunden betrug die Entfernung zwischen "Hood" und "Straßburg" 44 km und dachte nicht daran, sich zu verringern. Um die Geschwindigkeit des französischen Schiffes zu reduzieren, befahl Sommerville der Ark Royal, den abfliegenden Feind mit Torpedobombern anzugreifen. Nach 40-50 Minuten führte der Suordfish zwei Angriffe mit kurzem Abstand durch, aber alle Torpedos fielen außerhalb des Vorhangs der Zerstörer vorbei. Der Zerstörer "Pursuvant" (aus Oran) informierte das Schlachtschiff vorab über die gesehenen Torpedos und der "Strasbourg" gelang es, das Ruder rechtzeitig zu verschieben. Die Verfolgungsjagd musste abgebrochen werden. Außerdem ging den Zerstörern, die der Hood folgten, der Treibstoff aus, die Valiant und die Resolution befanden sich ohne U-Boot-Eskorte in einem gefährlichen Gebiet, und von überall her gab es Berichte, dass sich starke Abteilungen von Kreuzern und Zerstörern aus Algerien näherten. Das bedeutete, mit überwältigenden Kräften in einen nächtlichen Kampf hineingezogen zu werden. Formation H kehrte am 4. Juli nach Gibraltar zurück.
"Straßburg" fuhr mit 25 Knoten weiter, bis sich in einem der Kesselräume ein Unfall ereignete. Dabei starben fünf Menschen und die Geschwindigkeit musste auf 20 Knoten reduziert werden. Nach 45 Minuten war der Schaden behoben und das Schiff brachte die Geschwindigkeit wieder auf 25 Knoten. Nachdem Straßburg die Südspitze Sardiniens umrundet hatte, um weitere Zusammenstöße mit der Formation H zu vermeiden, und am 4. Juli um 20.10 Uhr erreichte Straßburg, begleitet von den Anführern der Volta, Tiger und Terribl, Toulon.
Aber zurück nach Dünkirchen. Am 3. Juli um 17.11 (18.11) befand er sich in einem solchen Zustand, dass es besser war, nicht an eine Seefahrt zu denken. Admiral Jensoul befahl dem beschädigten Schiff, die Fahrrinne zu verlassen und zum Hafen von Saint-Andre zu fahren, wo Fort Saytom und das Gelände einen gewissen Schutz vor britischem Artilleriefeuer bieten könnten. Nach 3 Minuten kam "Dünkirchen" dem Befehl nach und ging in 15 Metern Tiefe vor Anker. Die Besatzung besichtigte den Schaden. Die Ergebnisse waren enttäuschend.
Turm Nr. 3 war durch einen Brand im Umschlagraum außer Betrieb, dessen Diener getötet wurde. Die Steuerbordverkabelung war gebrochen und die Einsatzkräfte versuchten die Stromversorgung der Gefechtsposten durch Aktivierung anderer Stromkreise wiederherzustellen. Der Bug-MO und sein KO waren außer Betrieb, ebenso wie der Aufzug des Turms Nr. 4 (2-Kanone 130-mm-Installation der linken Seite). Tower 2 (GK) kann manuell gesteuert werden, es gibt jedoch keine Stromversorgung. Turm Nr. 1 ist intakt und wird von 400 kW Dieselgeneratoren angetrieben. Die hydraulischen Mechanismen zum Öffnen und Schließen der Panzertüren sind aufgrund von Beschädigungen der Ventile und des Vorratsbehälters außer Betrieb. Entfernungsmesser für 330-mm- und 130-mm-Geschütze funktionieren aufgrund von Energiemangel nicht. Der Rauch von Turm Nr. 4 zwang während des Gefechts, die 130-mm-Bugkeller zu vernageln. Gegen 20 Uhr kam es im Aufzug des Turms Nr. 3 zu neuen Explosionen. Unnötig zu sagen, es macht keinen Spaß. In diesem Zustand konnte das Schiff die Schlacht nicht fortsetzen. Aber schrecklich, im Großen und Ganzen nur drei Muscheln.
Das französische Schlachtschiff "Bretagne" ("Bretagne", 1915 in Dienst gestellt) wurde während der Operation "Catapult" der britischen Flotte bei Mers-el-Kebir versenkt. Die Operation "Katapult" zielte darauf ab, französische Schiffe in britischen und kolonialen Häfen zu fangen und zu zerstören, um zu verhindern, dass Schiffe nach der Kapitulation Frankreichs unter deutsche Kontrolle geraten
Zum Glück war Dünkirchen an der Basis. Admiral Jensul befahl, ihn in die Untiefen zu fahren. Vor dem Aufsetzen des Bodens wurde ein Granatloch im Bereich von KO Nr. 1 repariert, das die Flutung mehrerer Treibstofftanks und leerer Fächer auf der Steuerbordseite verursachte. Die Evakuierung von unnötigem Personal begann sofort und 400 Personen wurden an Bord belassen, um Reparaturarbeiten durchzuführen. Gegen 19 Uhr zogen die Schlepper Estrel und Kotaiten zusammen mit den Patrouillenschiffen Ter Neuv und Setus das Schlachtschiff ans Ufer, wo es in einer Tiefe von 8 Metern auf etwa 30 Metern des mittleren Rumpfteils auf Grund lief. Für die 400 Menschen an Bord begann eine schwere Zeit. Das Pflaster wurde an den Stellen aufgetragen, an denen die Haut durchstochen wurde. Nach der vollständigen Wiederherstellung der Stromversorgung begannen sie mit der mühsamen Arbeit, die toten Kameraden zu finden und zu identifizieren.
Am 4. Juli gab Admiral Esteva, Kommandant der Seestreitkräfte in Nordafrika, ein Kommuniqué heraus, in dem es heißt, dass "der Schaden an der Dünkirchen gering ist und schnell repariert werden wird". Diese überstürzte Ankündigung führte zu einer schnellen Reaktion der Royal Navy. Am Abend des 5. Juli ging die Formation H erneut in See und ließ die langsame Resolution in der Basis zurück. Admiral Somerville beschloss, anstatt eine weitere Artillerieschlacht zu führen, ziemlich modern zu agieren - Flugzeuge des Flugzeugträgers Ark Royal einzusetzen, um die Küste von Dünkirchen anzugreifen. Am 6. Juli um 05:20 Uhr startete Ark Royal, 90 Meilen von Oran entfernt, 12 Suordfish-Torpedobomber, begleitet von 12 Skue-Jägern. Die Torpedos wurden auf eine Geschwindigkeit von 27 Knoten und eine Schlagtiefe von etwa 4 Metern eingestellt. Die Luftverteidigung von Mers el-Kebira war nicht bereit, den Angriff im Morgengrauen abzuwehren, und erst die zweite Flugzeugwelle traf auf intensiveres Flugabwehrfeuer. Und erst dann folgte das Eingreifen französischer Kämpfer.
Leider evakuierte der Kommandant der "Dünkirchen" die Diener der Flugabwehrgeschütze an Land und ließ nur das Personal der Notfalltrupps an Bord. An der Seite stand das Patrouillenschiff "Ter Neuve", das am 3. Juli einen Teil der Besatzung und die Särge mit den Toten empfing. Während dieser traurigen Prozedur begann um 06.28 Uhr ein Angriff britischer Flugzeuge, die in drei Wellen angriffen. Die beiden Schwertfische der ersten Welle ließen ihre Torpedos vorzeitig ab und explodierten beim Aufprall auf den Pier ohne Schaden anzurichten. Nach 9 Minuten näherte sich eine zweite Welle, aber keiner der drei abgeworfenen Torpedos traf Dünkirchen. Aber ein Torpedo traf die Ter Neuve, die es eilig hatte, sich vom Schlachtschiff zu entfernen. Die Explosion riss das kleine Schiff buchstäblich in zwei Hälften, und die Trümmer seiner Aufbauten überschütteten die Dünkirchen. Um 06.50 Uhr erschienen 6 weitere Suordfish mit Jägerdeckung. Der von Steuerbord einlaufende Flug geriet unter schweres Flakfeuer und wurde von Jägern angegriffen. Die abgeworfenen Torpedos verfehlten erneut das Ziel. Die letzte Gruppe von drei Fahrzeugen griff von Backbord an, diesmal stürmten zwei Torpedos auf die Dünkirchen zu. Einer traf den etwa 70 Meter vom Schlachtschiff entfernten Schlepper "Estrel" und blies ihn buchstäblich von der Wasseroberfläche. Der zweite, offenbar mit einem defekten Tiefenmesser, fuhr unter dem Kiel der Dünkirchen durch und zündete trotz fehlender Zünder zweiundvierzig 100-Kilogramm-Wasserbomben, die auf den hinteren Teil des Ter Neuve-Wracks traf. Die Folgen der Explosion waren verheerend. In der Außenhaut der Steuerbordseite entstand ein etwa 40 Meter langes Loch. Mehrere der Gürtelpanzerplatten wurden verschoben und Wasser füllte das Luftschutzsystem. Durch die Wucht der Explosion wurde die Stahlplatte über dem Panzergürtel abgerissen und auf das Deck geschleudert, wobei mehrere Personen darunter begraben wurden. Das Anti-Torpedo-Schott brach 40 Meter von der Halterung ab, andere wasserdichte Schotte waren gerissen oder verformt. An Steuerbord gab es eine starke Schlagseite und das Schiff sank nach vorne, so dass das Wasser über den Panzergürtel stieg. Die Abteile hinter dem beschädigten Schott wurden mit Salzwasser und flüssigem Treibstoff geflutet. Bei diesem Angriff und der vorherigen Schlacht bei Dünkirchen kamen 210 Menschen ums Leben. Es besteht kein Zweifel, dass eine solche Explosion, wenn das Schiff in tiefem Wasser wäre, zu seiner schnellen Zerstörung führen würde.
Das Loch wurde mit einem provisorischen Pflaster versehen und am 8. August wurde Dünkirchen ins freie Wasser gezogen. Die Renovierungsarbeiten gingen sehr langsam voran. Und wo sollten sich die Franzosen beeilen? Erst am 19. Februar 1942 fuhr Dünkirchen in völliger Geheimhaltung zur See. Als die Arbeiter am Morgen kamen, sahen sie ihre Werkzeuge ordentlich gefaltet auf der Böschung und … sonst nichts. Am nächsten Tag um 23.00 Uhr erreichte das Schiff Toulon und trug einen Teil der Etappe von Mers-el-Kebir an Bord.
Die britischen Schiffe wurden bei dieser Operation nicht beschädigt. Aber sie haben ihre Aufgabe kaum erfüllt. Alle modernen französischen Schiffe überlebten und suchten Zuflucht in ihren Stützpunkten. Das heißt, die Gefahr, die aus Sicht der britischen Admiralität und der Regierung von Seiten der ehemaligen alliierten Flotte bestand, blieb bestehen. Im Allgemeinen sehen diese Befürchtungen etwas weit hergeholt aus. Dachten die Engländer, sie seien dümmer als die Deutschen? Immerhin konnten die Deutschen 1919 ihre Internierten in der britischen Scapa-Flow-Flotte überfluten. Aber dann waren auf ihren entwaffneten Schiffen noch lange keine vollen Besatzungen, ein Jahr nach dem Ende des Krieges in Europa, und die britische Royal Navy kontrollierte die Situation auf den Meeren vollständig. Warum konnte erwartet werden, dass die Deutschen, die zudem über keine starke Flotte verfügten, die Franzosen daran hindern würden, ihre Schiffe in ihren eigenen Stützpunkten zu versenken? Höchstwahrscheinlich war der Grund, der die Briten dazu zwang, ihren ehemaligen Verbündeten so grausam zu behandeln, ein anderer …
Als wichtigstes Ergebnis dieser Operation kann man anmerken, dass sich die Haltung gegenüber den ehemaligen Verbündeten unter den französischen Matrosen, die bis zum 3. Juli fast zu 100% englischsprachig waren, geändert hat und natürlich nicht zugunsten der Briten. Und erst nach fast zweieinhalb Jahren war die britische Führung überzeugt, dass seine Angst vor der französischen Flotte vergebens war und Hunderte von Matrosen auf seine Anweisung in Mers-el-Kebir vergeblich starben. Getreu ihrer Pflicht versenkten die französischen Matrosen bei der ersten Bedrohung ihrer Flotte durch die Deutschen ihre Schiffe in Toulon.
Der französische Zerstörer "Lion" (französisch "Lion") wurde am 27. November 1942 im Auftrag der Admiralität des Vichy-Regimes versenkt, um die Gefangennahme von Nazi-Deutschland-Schiffen zu vermeiden, die sich auf der Reede des Marinestützpunkts Toulon befanden. 1943 wurde es von den Italienern aufgezogen, repariert und unter dem Namen "FR-21" in die italienische Flotte aufgenommen. Doch bereits am 9. September 1943 wurde sie nach der Kapitulation Italiens im Hafen von La Spezia erneut von den Italienern überflutet.
Am 8. November 1942 landeten die Alliierten in Nordafrika und nach wenigen Tagen stellten die französischen Garnisonen den Widerstand ein. Den Verbündeten und allen Schiffen, die sich an der Atlantikküste Afrikas befanden, ergeben. Als Vergeltung ordnete Hitler die Besetzung Südfrankreichs an, obwohl dies gegen die Bedingungen des Waffenstillstands von 1940 verstieß. Im Morgengrauen des 27. November drangen deutsche Panzer in Toulon ein.
In diesem französischen Marinestützpunkt befanden sich zu dieser Zeit etwa 80 Kriegsschiffe, und die modernsten und leistungsstärksten, die aus dem gesamten Mittelmeerraum zusammengetragen wurden - mehr als die Hälfte der Tonnage der Flotte. Die Hauptangriffstruppe - die Hochseeflotte von Admiral de Laborde - bestand aus dem Flaggschiff-Schlachtschiff Straßburg, den schweren Kreuzern Algerien, Dupleais und Colbert, den Kreuzern Marseillaise und Jean de Vienne, 10 Anführern und 3 Zerstörern. Der Kommandant des Marinebezirks Toulon, Vizeadmiral Marcus, hatte das Schlachtschiff Provence, den Wasserflugzeugträger Commandant Test, zwei Zerstörer, 4 Zerstörer und 10 U-Boote unter seinem Kommando. Die übrigen Schiffe (die beschädigte Dünkirchen, der schwere Kreuzer Foch, die leichte La Galissoniere, 8 Führer, 6 Zerstörer und 10 U-Boote) wurden im Rahmen des Waffenstillstands entwaffnet und hatten nur einen Teil der Besatzung an Bord.
Aber Toulon war nicht nur mit Matrosen überfüllt. Eine riesige Flüchtlingswelle, angestachelt von der deutschen Wehrmacht, überschwemmte die Stadt, erschwerte die Organisation der Verteidigung und erzeugte eine Menge Gerüchte, die Panik auslösten. Die Armeeregimenter, die der Basisgarnison zu Hilfe kamen, standen den Deutschen stark ablehnend gegenüber, aber die Marineführung war besorgter über die Möglichkeit einer Wiederholung von Mers el-Kebir durch die Alliierten, die mächtige Geschwader in das Mittelmeer eingeführt hatten. Im Allgemeinen beschlossen wir, die Verteidigung der Basis vor allen vorzubereiten und die Schiffe sowohl mit der Drohung ihrer Gefangennahme durch die Deutschen als auch durch die Alliierten zu überfluten.
Zur gleichen Zeit drangen zwei deutsche Panzerkolonnen in Toulon ein, eine von Westen, die andere von Osten. Der eine hatte die Aufgabe, die wichtigsten Werften und Liegeplätze des Stützpunktes zu erobern, wo die größten Schiffe stationiert waren, der andere war der Gefechtsstand des Bezirkskommandanten und der Murillon-Werft.
Admiral de Laborde war auf seinem Flaggschiff, als um 05.20 Uhr die Nachricht kam, dass die Werft Murillon bereits erobert worden sei. Fünf Minuten später sprengten deutsche Panzer die nördlichen Tore der Basis. Admiral de Laborde erteilte der Flotte sofort per Funk einen Generalbefehl zur sofortigen Flutung. Die Funker wiederholten es ununterbrochen, und die Bahnwärter hissten Fahnen an den Fallen: „Ertrinken! Ertrinke dich! Ertrinke dich!"
Es war noch dunkel und die deutschen Panzer verirrten sich im Labyrinth der Lagerhallen und Docks der riesigen Basis. Erst gegen 6 Uhr erschien einer von ihnen an den Molkereien Milkhod, wo die Straßburger und drei Kreuzer lagen. Das Flaggschiff hatte sich bereits von der Mauer entfernt, die Besatzung bereitete sich darauf vor, das Schiff zu verlassen. In dem Versuch, zumindest etwas zu tun, befahl der Panzerkommandant, eine Kanone auf das Schlachtschiff abzufeuern (die Deutschen versicherten, dass der Schuss versehentlich passiert war). Die Granate traf einen der 130-mm-Geschütztürme, tötete den Offizier und verwundete mehrere Matrosen, die Sprengladungen auf die Geschütze platzierten. Sofort eröffneten Flugabwehrgeschütze das Feuer zurück, aber der Admiral befahl zu stoppen.
Es war noch dunkel. Ein deutscher Infanterist näherte sich dem Rand des Docks und rief Straßburg zu: "Admiral, mein Kommandant sagt, Sie müssen Ihr Schiff unversehrt übergeben."
De Laborde rief zurück: "Es ist schon überflutet."
Am Ufer entstand eine Diskussion auf Deutsch, und wieder ertönte eine Stimme:
"Admiral! Mein Kommandant zollt Ihnen seinen tiefsten Respekt!"
In der Zwischenzeit gab der Kapitän des Schiffes, nachdem er sichergestellt hatte, dass die Königssteine in den Maschinenräumen geöffnet waren und sich in den unteren Decks keine Menschen mehr befanden, ein Sirenensignal zur Hinrichtung. Sofort war "Straßburg" von Explosionen umgeben - Gewehre explodierten nacheinander. Interne Explosionen ließen die Haut anschwellen, und die Risse und Brüche, die sich zwischen ihren Platten bildeten, beschleunigten den Wasserfluss in den riesigen Rumpf. Bald landete das Schiff auf ebenem Kiel auf dem Grund des Hafens und tauchte 2 Meter in den Schlick ein. Das Oberdeck befand sich 4 Meter unter Wasser. Aus den geplatzten Zisternen spritzte überall Öl.
Das französische Schlachtschiff Dunkerque, von ihrer Besatzung gesprengt und später teilweise zerlegt
Auf dem schweren Kreuzer Algerien, dem Flaggschiff von Vizeadmiral Lacroix, wurde der Heckturm gesprengt. "Algerien" brannte zwei Tage, und der Kreuzer "Marseillaise", der mit einer 30-Grad-Steigung auf den Grund sank, brannte mehr als eine Woche. Der Kreuzer Colbert, der Straßburg am nächsten liegt, begann zu explodieren, als zwei Scharen von Franzosen, die vor ihm flohen und versuchten, an Bord der Deutschen zu klettern, an seiner Seite kollidierten. Von überall her das Pfeifen von Splittern, Menschen eilten auf der Suche nach Schutz umher, beleuchtet von der hellen Flamme des vom Katapult in Brand gesetzten Flugzeugs.
Den Deutschen gelang es, an Bord des schweren Kreuzers Dupley zu klettern, der im Mississi-Becken vor Anker lag. Aber dann begannen die Explosionen und das Schiff sank mit großer Krängung und wurde dann um 8.30 Uhr durch die Explosion der Keller vollständig zerstört. Pech hatten sie auch mit dem Schlachtschiff Provence, obwohl es nicht länger als andere zu sinken begann, da es eine Telefonnachricht aus dem von den Deutschen beschlagnahmten Hauptquartier des Stützpunktkommandanten erhielt: "Ein Befehl von Monsieur Laval (Premierminister der Vichy-Regierung) hat erhalten, dass der Vorfall vorbei ist." Als sie erkannten, dass dies eine Provokation war, tat die Besatzung alles, um zu verhindern, dass das Schiff auf den Feind fiel. Das Maximum, das die Deutschen, die es schafften, auf das kippbare Deck zu klettern, das ihnen unter den Füßen wegging, bestand darin, die Provence-Offiziere und Stabsoffiziere unter der Führung des Bataillonskommandanten Konteradmiral Marcel Jarry zu Kriegsgefangenen zu erklären.
Angedockt und kaum bemannt, war die Dünkirchen schwerer zu überfluten. Auf dem Schiff öffneten sie alles, was Wasser in den Rumpf lassen konnte, und dann öffneten sie die Docktore. Aber es war einfacher, das Dock zu entleeren, als das auf dem Boden liegende Schiff anzuheben. Deshalb wurde auf "Dünkirchen" alles zerstört, was von Interesse sein könnte: Geschütze, Turbinen, Entfernungsmesser, Funkgeräte und optische Instrumente, Kontrollposten und ganze Aufbauten wurden gesprengt. Dieses Schiff segelte nie wieder.
Am 18. Juni 1940 gaben in Bordeaux der Kommandant der französischen Flotte, Admiral Darlan, sein Assistent Admiral Ofan und eine Reihe anderer hoher Marineoffiziere den Vertretern der britischen Flotte ihr Wort, dass sie die Gefangennahme niemals zulassen würden französischer Schiffe durch die Deutschen. Sie erfüllten ihr Versprechen, indem sie 77 der modernsten und stärksten Schiffe in Toulon versenkten: 3 Schlachtschiffe (Straßburg, Provence, Dünkirchen2), 7 Kreuzer, 32 Zerstörer aller Klassen, 16 U-Boote, den Commandant Test Wasserflugzeugtransporter, 18 Patrouillenschiffe und kleinere Schiffe.
Es gibt ein Sprichwort, dass, wenn englische Gentlemen mit den Spielregeln nicht zufrieden sind, sie sie einfach ändern. Die Geschichte enthält viele Beispiele, in denen die Handlungen der "englischen Gentlemen" mit diesem Prinzip vereinbar waren. „Herrsche, Großbritannien, die Meere!“… Die Herrschaft der ehemaligen „Herrin der Meere“war seltsam. Bezahlt mit dem Blut französischer Seeleute in Mess-El-Kebir, britischer, amerikanischer und sowjetischer in den arktischen Gewässern (Fick dich, wenn wir PQ-17 vergessen!). Historisch gesehen wäre England nur als Feind gut. Einen solchen Verbündeten zu haben, liegt ihm eindeutig am Herzen.
