Zu Beginn des letzten Jahrhunderts arbeitete die deutsche Industrie aktiv an der Entwicklung vielversprechender Belagerungswaffen mit besonderer Kraft. Im Falle eines umfassenden bewaffneten Konflikts sollten solche Waffen verwendet werden, um feindliche Festungen und andere Befestigungen zu zerstören. Im Laufe der Jahre haben führende deutsche Unternehmen eine Reihe verschiedener Muster solcher Systeme erstellt. Einer der bekanntesten Vertreter seiner Klasse war der Belagerungsmörser Dicke Bertha.
Die Entwicklung von Belagerungswaffen wurde von den Kräften des Krupp-Konzerns durchgeführt, der zu Beginn des 20. Im ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts entwickelte er mehrere Varianten von großkalibrigen Geschützen, von denen die letzte die sogenannte war. 42 cm Gamma-Gerät. Basierend auf den Ergebnissen von Tests und Verfeinerungen wurde beschlossen, dieses System zu übernehmen. 1913-18 baute der Hersteller zehn dieser 420 mm Haubitzen / Mörser und übergab sie an den Kunden. Anschließend wurden solche Waffen während des Ersten Weltkriegs aktiv eingesetzt.
Der Prototyp "Big Bertha" wird getestet. Foto Landships.info
In den Jahren 1912-13 versuchte die deutsche Militärabteilung, die Aussichten für die entwickelten Waffen mit besonderer Macht zu ermitteln. Das Gamma-Produkt war für die Armee von großem Interesse, hatte aber gleichzeitig gravierende Nachteile. Die Waffe zeichnete sich durch ihre große Masse und ihren extrem starken Rückstoß aus, weshalb sie auf einer speziell vorbereiteten Betonplatte mit entsprechenden Abmessungen installiert werden musste. Der Einsatz eines solchen Artilleriesystems dauerte mehr als eine Woche, und die meiste Zeit wurde für das Aushärten von Beton aufgewendet. Infolgedessen ließ die Beweglichkeit der Waffe, gelinde gesagt, zu wünschen übrig.
Das Militär ordnete die Serienproduktion von 420-mm-Kanonen an, was den Bau des Fundaments erforderte, forderte jedoch gleichzeitig die Schaffung eines mobileren Systems mit ähnlichen Kampfqualitäten. Im Jahr 1912 erschien ein offizieller Befehl zur Schaffung eines solchen Artilleriekomplexes. Das neue Projekt sollte von einem anerkannten Branchenführer entwickelt werden - dem Krupp-Konzern. Als Projektleiter wurden Max Draeger und Fritz Rausenberg berufen.
Anfangs hatte die Waffe keinen Schild. Foto Wikimedia Commons
Angesichts der Bedeutung der Arbeit und der Notwendigkeit, das Projektziel geheim zu halten, hat die Entwicklungsgesellschaft dem Projekt das Symbol M-Gerät zugewiesen. Der Name M-Gerät 14 wurde auch verwendet, um das Jahr der Fertigstellung des Designs widerzuspiegeln. Darüber hinaus erschien im Laufe der Zeit die Bezeichnung Kurze Marinekanone 14 ("Kurzes Marinegeschütz von 1914"). Diese Bezeichnungen waren offiziell und wurden in Dokumenten verwendet.
In Bezug auf seine Rolle auf dem Schlachtfeld sollte das vielversprechende System zu einer Belagerungswaffe werden. Gleichzeitig ermöglichen einige Merkmale eine eindeutige Klärung einer solchen Klassifikation. Das Projekt schlug die Verwendung eines Laufs mit einer Länge von 12 Kalibern vor. Diese Lauflänge entspricht der allgemein anerkannten Definition eines Mörsers. So sollte die Armee künftig superschwere Belagerungsmörser erhalten.
Voll beladener Mörtel. Foto Kaisersbunker.com
Wenig später erhielt das neue Projekt den inoffiziellen Spitznamen Dicke Bertha („Dicke Bertha“oder „Große Bertha“). Nach der weit verbreiteten Version wurde die Waffe nach Berta Krupp benannt, die damals zu den Anführern des Konzerns gehörte. Nach einer anderen, weniger bekannten Version dachten die Hexen an die Schriftstellerin und Aktivistin der pazifistischen Bewegung Bertha von Suttner. Es gibt jedoch keine eindeutigen Beweise für diese oder jene Version. Es ist möglich, dass die neue Waffe ohne Bezug zu einer bestimmten Person Bertha hieß und einfach einen der gebräuchlichen weiblichen Namen verwendete. So oder so war die vielversprechende Waffe unter dem Namen Dicke Bertha weithin bekannt, während offizielle Bezeichnungen häufiger in Dokumenten als in der lebendigen Sprache verwendet wurden.
Entsprechend den Anforderungen des Kunden sollte die neue Waffe dem bestehenden Modell ähneln. Es musste jedoch aus verschiedenen Gründen von Grund auf neu entwickelt werden, wenn auch mit einigen der vorhandenen Ideen und Lösungen. Das Ergebnis dieses Ansatzes sollte das Erscheinen einer 420-mm-Belagerungskanone auf einem gezogenen Radwagen sein. Das große Kaliber, die Notwendigkeit einer hohen strukturellen Festigkeit und die Anforderungen an eine spezielle Ausrüstung führten zu einem ungewöhnlichen Erscheinungsbild der Waffe. Äußerlich sollte "Fat Bertha" anderen existierenden gezogenen Geschützen kleineren Kalibers ähneln. Gleichzeitig gab es große Unterschiede im Layout und anderen Aspekten.
Demonstration der Waffe beim Militär. Foto Landships.info
Für eine Waffe von besonderer Stärke war es notwendig, einen gezogenen Radwagen mit entsprechenden Eigenschaften zu entwickeln. Das Hauptelement des Geschützwagens war die untere Maschine, die für die Positionierung und Übertragung des ungelöschten Rückstoßimpulses auf den Boden verantwortlich war. Der Hauptteil der unteren Maschine war eine große T-förmige Einheit, die Befestigungselemente zur Befestigung aller anderen Geräte hatte. An seinem vorderen Teil waren Befestigungselemente für die Montage von Rädern und eine Stützvorrichtung für eine rotierende Obermaschine vorgesehen. Es gab auch zwei Buchsen zur zusätzlichen Fixierung des Werkzeugs. Der hintere Teil der Haupteinheit diente als Bett mit einem Schar, für das es eine geschwungene Form und eine größere Breite hatte. Unten, am hinteren Öffner des Bettes, war ein Flugzeug vorgesehen, das in den Boden eindrang und den Wagen festhielt. Oben war eine Zahnstange zur horizontalen Führung notwendig.
Der obere Geschützwagen wurde in Form einer langgestreckten Platte mit hoher Dehnung hergestellt. In seinem vorderen Teil waren Mittel zur Installation an der unteren Maschine sowie Gestelle mit Halterungen für die schwingende Artillerieeinheit vorgesehen. Die Rückseite der Platte ging über das Bett der unteren Maschine und erreichte das Regal. Um mit letzterem zu interagieren, gab es einen entsprechenden Mechanismus auf der Platte. Es wurde vorgeschlagen, die Berechnung mit Hilfe einer großen Plattform über dem Heckbett zu erleichtern. Wenn der horizontale Führungswinkel geändert wurde, bewegte sich die Plattform mit der Waffe. Um die Besatzung an ihren Platz zu heben, war eine Reihe von Leitern vorgesehen. Die obere Maschine hatte Halterungen für die Montage eines gebogenen Panzerschildes.
Kanone Dicke Bertha zerlegt und auf regulären Transport verladen. Foto Kaisersbunker.com
Die Kutsche erhielt einen Radantrieb der ursprünglichen Bauart. Auf zwei großen Metallrädern war geplant, schwingende Bodenplatten zu installieren, wodurch die Auflagefläche vergrößert werden konnte. Bei Arbeiten auf einer unvorbereiteten Baustelle sollten spezielle große kastenförmige Stützen unter den Rädern eingesetzt werden. Sie sollten die Haupträder aufnehmen und zusätzliche Wagenheber installieren.
Andere Anforderungen an die Mobilität führten dazu, dass ein neues Design des Laufs und der zugehörigen Einheiten verwendet werden musste. Die Waffe erhielt einen gezogenen 420-mm-Lauf mit einer Länge von 12 Kalibern (über 5 m). Aufgrund der hohen Belastungen war es notwendig, ein Fass mit komplexer Form zu verwenden. Seine Schnauze und die vordere Hälfte hatten die Form eines Kegelstumpfes. Der Verschluss und ein Teil des Rohrs daneben wurden in Form eines Zylinders mit relativ dicken Wänden hergestellt. An diesem Abschnitt des Laufs waren Befestigungselemente zum Verbinden mit einer Wiege und Rückstoßvorrichtungen vorgesehen.
Auf eine Position zu. Foto Landships.info
Die Waffe erhielt einen Schiebekeilverschluss, der sich in einer für die deutsche Artillerie traditionellen horizontalen Ebene bewegt. Der Verschluss war mit einem ferngesteuerten Auslöser ausgestattet. Aufgrund der hohen Leistung der Treibladung und des entsprechenden Geräusches durfte nur aus sicherer Entfernung mit einer speziellen Fernbedienung ein Schuss abgegeben werden.
Die Werkzeugaufnahme wurde als Teil mit zylindrischem Innenkanal und Aufnahmen für zwei Zylinderpaare an Ober- und Unterseite ausgeführt. Über dem Lauf und darunter befanden sich hydraulische Rückstoßvorrichtungen mit zwei Rückstoßbremsen und zwei Rändelrollen. Eine Wiege mit Rückstoßvorrichtungen könnte auf Drehzapfen schwingen, die an den entsprechenden Stützen der oberen Maschine montiert sind.
Maschine und andere Aggregate vor der Montage absenken. Foto Kaisersbunker.com
Das Geschütz Dicke Bertha erhielt manuelle Führungsmechanismen, die von mehreren Besatzungsnummern gesteuert wurden. Die horizontale Führung innerhalb eines Sektors mit einer Breite von 20° erfolgte durch das Zusammenspiel der Öffnerzahnstange und der Mechanik der Obermaschine. Gleichzeitig drehte sich dieser um seine Achse und veränderte seine Position relativ zur unteren Maschine. Die Getriebeübersetzung als Teil der Vertikalführung ermöglichte es, den Lauf in Winkeln von + 40° bis + 75° anzuheben.
Für den Einsatz mit dem neuen 420-mm-Mörser wurde beschlossen, neue Granaten zu entwickeln. Später stellte sich heraus, dass solche Munition unter bestimmten Regeln auch von der 42-cm-Gamma-Mörser-Haubitze verwendet werden kann. "Big Bertha" könnte eine hochexplosive oder betondurchschlagende Granate mit einem Gewicht von 810 kg abfeuern. Nach Ausbruch des Ersten Weltkrieges entstand ein 400 kg schweres Sprenggeschoss. Die Wurfmunition wurde durch eine variable Ladung in einer Metallhülse bereitgestellt. Hochexplosive Granaten mit großer Masse können große Krater im Boden hinterlassen und schwere Schäden an Betonkonstruktionen verursachen. Die durch die Explosion zerschmetterten Körperfragmente flogen in eine Entfernung von 1,5 bis 2 km und stellten eine große Gefahr für die Arbeitskraft dar.
Installation der Wiege. Foto Kaisersbunker.com
Die große Masse des Projektils und der Patronenhülse zwangen die Konstrukteure, die Waffe mit der entsprechenden Ausrüstung auszustatten. An der linken Seite der oberen Maschine war ein leichter Kran mit Handwinde montiert, mit dem die Besatzung Munition zur Abgabelinie heben konnte. Nach dem Training konnten die Kanoniere die Waffe in 8 Minuten nachladen. Gleichzeitig dauerte es in der Praxis länger, den Schuss auszuführen, da sich die Besatzung vor dem Schießen in sicherer Entfernung bewegen musste, um eine Verletzung der Hörorgane zu vermeiden.
Ein vielversprechender Belagerungsmörser in Kampfstellung hatte eine Länge von etwa 10-12 m, je nach Position des Laufs. Das Kampfgewicht betrug 42,6 Tonnen Bei Verwendung der maximalen Treibladung erreichte die Anfangsgeschwindigkeit des schweren 810-kg-Projektils 330-335 m / s. Für eine leichte 400-kg-Munition betrug dieser Parameter 500 m / s. Ein stärkeres Projektil flog in einer Entfernung von bis zu 9,3 km, ein leichtes - in einer Entfernung von 12,25 km.
Installation der oberen Maschine. Foto Kaisersbunker.com
Die großen Abmessungen und die Masse der Waffe führten trotz aller Bemühungen der Autoren des Projekts zu spürbaren Einschränkungen der Mobilität. Aus diesem Grund wurde vorgeschlagen, den Radwagen nur für den Transport der Waffe über kurze Distanzen zu verwenden. Eine andere Übergabe sollte erst nach der Demontage erfolgen. Das Design von "Fatty Bertha" sah die Zerlegung eines einzigen Komplexes in fünf separate Einheiten vor, die separat auf eigenen Anhängern transportiert wurden. In wenigen Stunden konnte die Besatzung eine Waffe an einer Schussposition zusammenbauen oder umgekehrt für den Abflug vorbereiten.
Die Montage der Waffe begann mit dem Entladen der beiden Haupteinheiten des Wagens, gefolgt von deren Verbindung. Gleichzeitig wurde die Transportachse von der unteren Maschine entfernt, statt dessen wurde der Öffner montiert. Dann wurde vorgeschlagen, an der oberen Maschine eine Wiege zu installieren, in die das Fass geladen wurde. Die Montage wurde mit der Installation der Plattform, des Schildes und anderer Geräte abgeschlossen. Beim Einsatz in Position mussten die Räder der Geschütze auf speziellen Metallträgerkästen montiert werden. Letzterer hatte eine vorstehende Frontplatte, auf der die vorderen Wagenheber ruhten. Das hintere Schar des Wagens tauchte in den Boden ein.
Fertigstellung der Mörtelmontage. Kaisersbunker.com
Der Auftrag zum Bau des ersten M-Geräts Mörser ging im Juni 1912 ein. Im Dezember des Folgejahres stellte der Konzern-Entwickler dieses Produkt zum Testen vor. Fast ein Jahr zuvor, im Februar 1913, ordnete die Armee den Bau einer zweiten Waffe ähnlichen Typs an. "Big Bertha" # 2 wurde Anfang des Sommers 1914 hergestellt. Zu diesem Zeitpunkt hatte der erste Prototyp einen Teil der Tests erfolgreich bestanden und wurde sogar der Landesspitze vorgestellt. Das Projekt erhielt die Genehmigung, wodurch die Waffen mit der Massenproduktion und dem Einsatz in der Armee rechnen konnten.
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs standen in Deutschland zwei Dicke-Bertha-Geschütze zur Verfügung. Darüber hinaus wurden zwei zusätzliche schwingende Artillerieeinheiten in Form eines Laufs und einer Wiege hergestellt. Im Zusammenhang mit dem Beginn der Kämpfe wurden beide Fertiggeschütze an die Armee übergeben und in die 3. Truppen versuchten, mehrere Festungen zu erobern. Die Ankunft von zwei 420-mm-Mörsern und ihre kurze Kampfarbeit ermöglichten es, mehrere Gefechte zu beenden. Schwere Granaten verursachten schwere Schäden an den Befestigungen und zwangen den Feind, den Widerstand einzustellen.
Hochexplosive Hülle und Patronenhülse. Foto Wikimedia Commons
Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs bestellte die deutsche Führung neue M-Gerät-Geschütze. Bis zum Ende des Konflikts gelang es der Industrie, zehn vollwertige Mörser zu bauen sowie 18-20 Sätze austauschbarer Fässer und Wiegen herzustellen. Die Serienwaffen unterschieden sich von den erfahrenen durch eine Reihe von Neuerungen. Anstelle von gespleißten Rädern wurden also Produkte mit Vollmetallfelgen vorgeschlagen. Der Bolzen wurde verbessert und vor dem Schild erschien eine kleine zusätzliche Plattform für die Platzierung von Kanonieren. Der Rest der Serienbewaffnung ähnelte der experimentellen. Die Seriengeschütze wurden zu fünf neuen Batterien zusammengefasst.
Nach Belgien wurden Mörser nach Frankreich geschickt. Anschließend wurden sie an allen europäischen Fronten bei verschiedenen Operationen eingesetzt. Das Hauptziel von Mörsern war immer, den Feind zu stärken. Im Laufe der Zeit, als die Ressourcen erschöpft waren und Probleme mit der Munition auftraten, begannen die Artilleristen Verluste zu erleiden. Mindestens zwei der Big Bertha-Geschütze wurden beim Abfeuern durch die Explosion einer Granate im Lauf zerstört. Nach diesen Vorfällen erhielten die Besatzungen der verbliebenen Geschütze neue Befehle zur Sicherheit beim Schießen.
Modell der Big Bertha-Kanone: Verschluss und Mittel zum Laden von Granaten. Foto Landships.info
Die große Masse der Betonsprengschalen in Kombination mit der im Sturz gewonnenen Geschwindigkeit ergaben sehr gute Ergebnisse. In einigen Fällen kann ein 810 kg schweres Projektil bis zu 10-12 Beton durchdringen. Als besonders erfolgreich erwies sich der Einsatz von Mörsern in Belgien. Dieses Land hatte veraltete Festungen aus Beton ohne Metallverstärkung. Solche Befestigungen wurden leicht durch intensiven Beschuss zerstört. Ein bemerkenswertes Ergebnis der Schießerei wurde während des Angriffs auf das belgische Fort Launsen erzielt. Die Granate durchbrach die Überlappung einer der Befestigungsanlagen und landete im Munitionsdepot. 350 Verteidiger der Festung wurden sofort getötet. Die Festung ergab sich bald.
Frankreich gelang es im Gegensatz zu Belgien, eine ausreichende Anzahl von Befestigungen aus haltbarerem Stahlbeton zu bauen, was die Kampfarbeit der M-Gerät-Besatzungen merklich erschwerte. Trotzdem war die Wirksamkeit der Verwendung von 420-mm-Geschossen in solchen Fällen recht hoch. Langfristiger Beschuss ermöglichte es, der feindlichen Festung erheblichen Schaden zuzufügen und ihre weitere Eroberung zu erleichtern.
Das Ergebnis der Explosion eines Projektils im Lauf. Foto Kaisersbunker.com
1916 wurden vier Batterien mit acht Mörsern gleichzeitig in das Gebiet von Verdun verlegt, um die neuesten französischen Befestigungsanlagen zu bekämpfen. Die nach modernen Technologien gebauten Festungen waren den Schlägen schwerer Granaten nicht mehr so leicht zu erliegen. Die dicken, massiven Böden konnten nicht geknackt werden, was während des gesamten Betriebs zu entsprechenden Konsequenzen führte. Während der Schlacht um Verdun sahen sich deutsche Artilleristen zum ersten Mal mit feindlichen Flugzeugen einem ernsthaften Problem gegenüber. Feindliche Piloten identifizierten Schusspositionen und richteten Gegenbatteriefeuer auf sie. Deutsche Soldaten mussten die Tarnung großer Geschütze dringend meistern.
Belagerungsmörser Dicke Bertha wurden von deutschen Truppen an allen Fronten aktiv eingesetzt, aber die Anzahl solcher Waffen in den Truppen nahm ständig ab. Im weiteren Verlauf der Operation wurden die Geschütze aus dem einen oder anderen Grund außer Gefecht gesetzt, hauptsächlich aufgrund des Platzens der Granate im Lauf. Außerdem gibt es Informationen über die Zerstörung mehrerer Geschütze durch das Gegenfeuer der französischen Artillerie. Aufgrund von Unfällen und Vergeltungsschlägen des Feindes zum Zeitpunkt des Endes der Feindseligkeiten verfügte die deutsche Armee nur über zwei Berts.
Eine der letzten in den USA gelagerten Waffen. Foto Landships.info
Kurz nach dem Ende der Kämpfe, im November 1918, erhielten die siegreichen Länder die beiden verbliebenen M-Gerät superschweren Mörser. Diese Produkte wurden an amerikanische Spezialisten übergeben, die sie bald für umfassende Tests auf das Aberdeen Proving Ground brachten. Amerikanische Kanoniere zeigten großes Interesse an der einzigartigen 420-mm-Kanone, wurden jedoch schnell desillusioniert. Trotz all seiner hervorragenden Kampfeigenschaften hatte das deutsche Geschütz eine inakzeptabel geringe Beweglichkeit. Selbst das Vorhandensein eines Wagens mit Rädern erlaubte es nicht, ihn schnell an eine neue Position zu bringen.
Nach Abschluss der Tests wurden die Waffen zur Lagerung geschickt. Später wurden sie restauriert und in die Museumsausstellung aufgenommen. Zwei "Big Berts" blieben bis in die vierziger Jahre Museumsstücke. 1942 wurde ein Geschütz außer Dienst gestellt und demontiert, Anfang der fünfziger Jahre ereilte das zweite das gleiche Schicksal. Damit hörten alle in Deutschland gebauten Geschütze auf zu existieren.
Modernes Modell der Waffe. Landships.info
Der superschwere Belagerungsmörser M-Gerät / Dicke Bertha war eine Spezialwaffe, die für einen bestimmten Kampfeinsatz entwickelt wurde. Während des Ersten Weltkriegs leisteten solche Systeme im Kampf gegen veraltete Forts gute Dienste. Neuere Befestigungen mit unterschiedlicher Verteidigung waren selbst für 420-mm-Geschütze kein leichtes Ziel mehr. Bis zum Ende des Krieges wurden Mörser mit besonderer Leistung mit einer gewissen Effizienz in verschiedenen Operationen eingesetzt, aber die Niederlage Deutschlands und die folgenden Ereignisse beendeten die Geschichte eines interessanten Projekts. Beide überlebenden Mörser konnten nun nur noch mit der Erhaltung als Museumsstücke rechnen.
