Menschen haben dem Feuer schon immer einen hohen Stellenwert beigemessen. Auf einen Menschen hat eine brennende Flamme, wie fließendes Wasser, immer noch eine fast hypnotische Wirkung. Was sich in zahlreichen Sprüchen und Anekdoten widerspiegelt.
Gleichzeitig hat der Mensch immer versucht, die Elemente zu zähmen und die Kraft des Feuers für militärische Zwecke zu nutzen. Ein Beispiel für den Einsatz von Feuer bei Feindseligkeiten ist das berühmte griechische Feuer, das einer der militärischen Trumpfkarten des Byzantinischen Reiches war.
Zufällig wissen wir heute, wie und wo Schießpulver und Feuerwerk erfunden wurden - in China. Über Wunderkerzen und Wunderkerzen aus Indien ist viel bekannt. Die ursprünglich ein wichtiges Element des Signalsystems waren. Und erst in der jüngeren Vergangenheit sind sie zu einem Standardattribut von Weihnachten oder Neujahr geworden. Gleichzeitig wissen wir jedoch sehr wenig über das griechische Feuer, dessen Formel und Zusammensetzung Chemikern und Historikern noch immer ein Rätsel sind.
Heute sind nur die geschätzte Zusammensetzung der Mischung und die Technologie der militärischen Nutzung dieses Feuers bekannt. Gleichzeitig lässt uns das verfügbare Wissen sagen, dass das griechische Feuer der offensichtliche Vorläufer des modernen Napalms war. Und die Taktiken und Methoden seines Einsatzes waren der Prototyp moderner Flammenwerfer.
Erstes Auftreten des griechischen Feuers
Es wird angenommen, dass die alten Griechen zum ersten Mal brennbare Verbindungen verwendet haben, die nicht mit Wasser gelöscht werden konnten.
Der vielleicht erste Einsatz von griechischem Feuer war die Landschlacht von Delia, die 424 v. Chr. stattfand. Das brennbare Gemisch wurde in der Schlacht zwischen den Athenern und den Böotiern verwendet. Genauer gesagt, während des Angriffs der Böotier auf die antike Stadt Delium, in die die Garnison der Athener Zuflucht suchte.
Die Böotier konnten beim Angriff auf die Stadt spezielle Geräte verwenden, bei denen es sich um Rohre aus hohlen Baumstämmen handelte. Das Gemisch wurde mit ausreichender Kraft aus Rohren gespeist, um einen erfolgreichen Angriff der Böotier auf die Festung zu gewährleisten.
Historiker glauben, dass die alten Griechen in einigen Schlachten tatsächlich spezielle Brandmischungen verwendet haben, die Rohöl, Schwefel und verschiedene Öle enthalten können. Außerdem waren es die Griechen, die höchstwahrscheinlich die ersten waren, die die Prototypen von Flammenwerfern unter Kampfbedingungen einsetzten. Gleichzeitig warfen Flammenwerfer dieser Jahre kein brennbares Gemisch. Sie spuckten wie fabelhafte Drachen Flammen zusammen mit Funken und brennenden Kohlen.
Die Geräte waren ziemlich einfache Mechanismen mit einem Kohlenbecken, das angeblich mit Holzkohle gefüllt war. Mit Hilfe eines Blasebalgs wurde Luft in die Kohlenpfanne gedrückt. Danach brach mit einem furchtbaren Gebrüll eine offene Flamme aus der Mündung des Zündrohres.
Es wird angenommen, dass die Reichweite solcher Geräte 5-15 Meter nicht überschreitet. Aber für die Eroberung von Holzbefestigungen oder den Einsatz in einer Seeschlacht, wenn die Schiffe für Entergefechte eng zusammenliefen, reichte eine solche Reichweite aus.
Die Verwendung eines speziellen brennbaren Gemisches auf See wurde 350 v. Chr. von dem griechischen Schriftsteller Aeneas dem Taktiker in seinem Werk "Über die Kunst des Kommandanten" beschrieben. Wer war höchstwahrscheinlich ein Politiker oder Militärführer, einer der ersten, der über Kampftaktiken und Kriegskunst schrieb.
In seinen Schriften wurde eine Mischung, die mit traditionellen Methoden nicht gelöscht werden konnte, wie folgt beschrieben:
Zum Verbrennen feindlicher Schiffe wird eine spezielle Mischung verwendet, die aus angezündetem Harz, Schwefel, Sägemehl aus harzigem Holz, Weihrauch und Werg besteht.
Mit dem Niedergang der antiken griechischen Zivilisation und dem Niedergang der gesamten Antike ging das Waffengeheimnis für einige Zeit verloren. Zurückgezogen in die Schatten, um im frühen Mittelalter wieder aufzutauchen.
Geheimwaffe von Byzanz
Am Ende des 7. Jahrhunderts n. Chr. war das Byzantinische Reich noch ein prächtiger Staat. Aber es verlor allmählich sein Territorium, da es von Feinden umgeben war. Die Araber stellten eine große Gefahr für das Reich dar.
Von 673 bis 678 belagerten sie fünf Jahre lang die Hauptstadt - Konstantinopel - von Land und Meer aus und versuchten, die Stadt einzunehmen. Aber sie waren zum Rückzug gezwungen.
Das Reich wurde weitgehend durch das Geheimnis des griechischen Feuers gerettet, das es etwa in den gleichen Jahren erwarb. Die neue Wunderwaffe verschaffte der byzantinischen Flotte einen Vorteil auf See und zwang die muslimischen Geschwader zum Rückzug. Gleichzeitig erlitten die Araber empfindliche Niederlagen. An Land wurden die Truppen des arabischen Kalifats in Asien besiegt.
Als Folge der Kriege mit den Arabern verlor das Reich viele Ländereien, ging aber monolithischer und geschlossener aus dem Konflikt hervor. Gleiches galt für seine nationale Zusammensetzung, die homogener wurde. Und vor allem verschwanden religiöse Unterschiede im Reich.
Der Ingenieur und Architekt Kallinikos gilt als Erfinder des griechischen Feuers, das dazu beitrug, die Existenz des Byzantinischen Reiches zu verlängern. Oder Kallinikos, der im von den Arabern eroberten syrischen Heliopolis (heute die Stadt Baalbek im Libanon) lebte.
Der Schöpfer des brennbaren Gemisches war entweder ein Grieche oder ein hellenisierter Jude nach Nationalität. Um 668 gelang Kallinikos die Flucht nach Byzanz. Dort zeigte er eine neue Erfindung und bot Kaiser Konstantin IV. seine Dienste an. Dort präsentierte Kallinik neben dem Brandgemisch selbst ein Gerät zum Werfen. Solche Geräte wurden später auf großen byzantinischen Segel- und Ruderschiffen - Dromonen - installiert.
Das Gerät zum Werfen von Feuer wurde als Siphon oder Siphonophor bezeichnet. Das Produkt bestand aus Kupferrohren, die mit Drachenköpfen verziert oder wie solche geformt werden konnten. Auf den Hochdecks der Dromonen wurden Siphons aufgestellt.
Sie spucken das Feuergemisch unter Einwirkung von Druckluft oder Blasebalg aus, wie Schmiede. Die Reichweite solcher byzantinischen Flammenwerfer könnte 25-30 Meter erreichen. Für den Einsatz in der Marine reichte dies. Denn das brennbare Gemisch, das nicht mit Wasser gelöscht werden konnte, stellte für die langsamen, schwerfälligen Holzschiffe der damaligen Zeit eine große Gefahr dar.
Die Mischung brannte auch an der Wasseroberfläche weiter, was die Gegner der Byzantiner nur noch mehr erschreckte. Die psychologische Wirkung des Einsatzes ungewöhnlicher Waffen erwies sich manchmal als wichtiger als ihre wirklichen zerstörerischen Fähigkeiten.
Im Laufe der Zeit tauchten in Byzanz sogar tragbare Handgeräte zum Werfen brennbarer Gemische, genannt Cheirosyphon, auf. Bilder solcher Geräte in Gravuren sind bis heute erhalten geblieben. Einige Zeit später begannen sie, Handgranaten mit griechischem Feuer auszurüsten, sowie Spezialschiffe, die mit Katapulten in belagerte Städte und Festungen geworfen wurden.
Es ist erwähnenswert, dass das griechische Feuer in diesen Jahren viele verschiedene Namen hatte. Bulgaren, Russen und Araber (sowie andere Gegner der Römer) nannten diese Mischung unterschiedlich. Zum Beispiel "flüssiges Feuer", "künstliches Feuer", "gekochtes Feuer". Auch die Kombination "Römisches Feuer" wurde verwendet.
Ebenso war die mögliche Zusammensetzung eines solchen brennbaren Gemisches in verschiedenen Quellen unterschiedlich. Das Geheimnis wurde im Byzantinischen Reich sorgfältig gehütet.
In vielerlei Hinsicht ist es auch schwierig, die Zusammensetzung des griechischen Feuers vollständig zu enträtseln, da es in den uns überlieferten historischen Dokumenten anhand der antiken Namen von Substanzen oft unmöglich ist, ihre genauen modernen Gegenstücke zu identifizieren.
Zum Beispiel könnte das Wort "Schwefel" in russischen Übersetzungsmaterialien fast jede brennbare Substanz bedeuten, einschließlich Fett. Experten sind sich jedenfalls einig, dass die wahrscheinlichsten Bestandteile der byzantinischen Wunderwaffe Rohöl oder Asphalt, Branntkalk und Schwefel waren. Außerdem könnte die Zusammensetzung Calciumphosphid enthalten, das bei Kontakt mit einer Flüssigkeit Phosphingas freisetzt, das sich in Luft spontan entzündet.
Griechisches Feuer machte die byzantinische Flotte unbesiegbar
Der Besitz des griechischen Feuers und die Technologien zu seiner Verwendung für mehrere Jahrhunderte machten die Flotte des Byzantinischen Reiches zur beeindruckendsten Kraft im Mittelmeerraum.
In den Jahren 673-678 wurden der arabischen Flotte dank dieser Erfindung die ersten erheblichen Verluste zugefügt. Im Jahr 717 kam erneut griechisches Feuer den Byzantinern zu Hilfe, die die arabische Flotte, die Konstantinopel belagerte, besiegten. Später setzten die Byzantiner Siphonträger gegen die Bulgaren und die Rus ein.
Unter anderem ermöglichte griechisches Feuer Byzanz, den Überfall von Prinz Igor auf Konstantinopel im Jahr 941 erfolgreich abzuwehren. Dann wurden die Boote der zahlreichen Flotte des Kiewer Fürsten von feurigen Dromonen und Triremen verbrannt. Der erfolglosen ersten Kampagne im Jahr 943 folgte eine zweite. Bereits über Land und mit Unterstützung der Petschenegen. Diesmal kam es nicht zu militärischen Auseinandersetzungen. Und die Parteien schlossen 944 Frieden.
In Zukunft wurde die Verwendung des griechischen Feuers fortgesetzt. Aber die Verwendung von Mischungen nahm allmählich ab. Es wird angenommen, dass das letzte Mal Feuer im Jahr 1453 während der Belagerung von Konstantinopel durch die Truppen des türkischen Sultans Mehmed II Fatih verwendet wurde.
Die Version scheint ziemlich logisch, dass mit der breiten Verbreitung von Schießpulver und Schusswaffen, die auf seiner Grundlage in Europa und Asien hergestellt wurden, das griechische Feuer einfach seine militärische Bedeutung verloren hat. Und das Geheimnis seiner Herstellung war für einige Zeit wieder sicher vergessen. Um bereits im 20. Jahrhundert in einem neuen und viel schrecklicheren Gewand auf die Schlachtfelder zurückzukehren.
Unabhängig davon, wie effektiv griechisches Feuer war, wurde es zweifellos zum Prototyp für alle modernen Flammenwerfer-Mischungen und Napalm.
Außerdem wanderten brennbare brennbare Gemische zuerst in Märchen über. Und dann in das literarische Genre der Fantasy.
Der Prototyp des "Wilden Feuers" in der bekannten Fantasy-Saga "A Song of Ice and Fire", das vom HBO-Sender in Form der beliebtesten Fernsehserie "Game of Thrones" verfilmt wurde, war offenbar griechisches Feuer.
