Oh Durendal Damast, mein Schwert ist hell, In wessen Griff des alten Schreins legte ich:
Da ist Vasilys Blut drin, Peters Zahn ist unvergänglich, Vlasa Denis, Gottes Mann, Fragment der Gewänder der ewig Jungfrau Maria.
("Lied von Roland")
Ein Schwert für das Mittelalter ist eindeutig mehr als eine einfache Waffe. Für das Mittelalter ist es vor allem ein Symbol. Darüber hinaus wird er in dieser Eigenschaft immer noch bei militärischen Zeremonien in verschiedenen Armeen auf der ganzen Welt eingesetzt, und keine andere Waffe versucht auch nur, diese Rolle in Frage zu stellen. Höchstwahrscheinlich wird es in Zukunft so sein, denn nicht umsonst hat der Schöpfer von Star Wars, George Lucas, ein Strahlschwert mit der Waffe der allmächtigen Jedi hergestellt und dies damit erklärt, dass er eine würdige Waffe brauchte von Rittern, die ehrlich und erhaben waren und für den Frieden in der ganzen Galaxis kämpften. Es ist jedoch nicht überraschend, dass er sich so entschieden hat. Schließlich symbolisiert das Schwert gleichzeitig das Kreuz, und das Kreuz ist nichts anderes als ein Symbol des christlichen Glaubens.
Zeichnung von Albrecht Dürer, 1521, Darstellung irischer Söldner im Unterland. Eines der beiden hier gezeigten Zweihandschwerter hat einen ringförmigen Knauf, der nur für irische Schwerter charakteristisch ist.
Natürlich mag sich ein solcher Vergleich für viele Christen des 21. wörtlich heißt es: „Denke nicht, ich sei gekommen, um der Erde Frieden zu bringen; Ich bin nicht gekommen, um Frieden zu bringen, sondern ein Schwert.“(Matthäus 10:34)
Schwert XII - XIII Jahrhunderte. Länge 95,9 cm. Gewicht 1158 (Metropolitan Museum of Art, New York)
Theologen mögen darüber streiten, was diese Worte bedeuten, aber das Wort „Schwert“in diesem Satz lässt sich nicht vermeiden. Darüber hinaus unterschied sich ein Heerführer bereits im frühen Mittelalter von einem einfachen Krieger dadurch, dass er ein Schwert als Waffe besaß, während er Äxte und Speere hatte. Als im Mittel- und Spätmittelalter einfache Krieger begannen, Schwerter zu besitzen, wurde das Schwert zum Symbol christlicher Ritterlichkeit.
Knauf mit dem Wappen von Pierre de Dre, Herzog der Bretagne und Earl of Richmond 1240 - 1250 Gewicht 226,8 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Der Ritter lernte von Kindheit an, Waffen zu führen. Im Alter von sieben Jahren musste er sein Elternhaus verlassen und in den Hof eines befreundeten Ritterfürsten ziehen, um dort seiner Dame als Page und in solcher Eigenschaft zu dienen und seine Ausbildung zu absolvieren. Der Page lernte die vielen Fähigkeiten eines Dieners und lernte gleichzeitig, mit Holzschwertern zu kämpfen. Mit 13 Jahren wurde er bereits Knappe und konnte an Schlachten teilnehmen. Danach vergingen weitere sechs bis sieben Jahre und die Ausbildung galt als abgeschlossen. Nun konnte der Knappe Ritter werden oder weiter als „edler Knappe“dienen. Dabei unterschieden sich Knappe und Ritter nur geringfügig: Er hatte die gleiche Rüstung wie der Ritter, aber das Schwert (da er nicht feierlich damit umgürtet war!) wurde nicht am Gürtel getragen, sondern am Bogen befestigt des Sattels. Damit ein Knappe Ritter werden konnte, musste er ordiniert und mit einem Schwert umgürtet werden. Erst dann konnte er es an seinem Gürtel tragen.
Sporen waren auch ein Symbol der Ritterlichkeit. Zuerst umgürteten sie sich mit einem Schwert, dann banden sie Sporen an ihre Füße. Dies sind die Sporen eines französischen Ritters des 15. Jahrhunderts. (Metropolitan Museum of Art, New York)
Es war also das Vorhandensein eines Schwertes, wenn auch zumindest auf einem Sattel, das im Mittelalter ein deutlicher Unterschied zwischen einer freien Person adeliger Herkunft, einem Bürgerlichen oder, noch schlimmer, einem Servo war.
Schon hat niemand in Rüstungen gekämpft, aber sie wurden weiterhin nach der Tradition hergestellt … für Kinder und Jugendliche! Vor uns ist die Rüstung des jungen Säuglings Louis, Prinz von Asturien (1707 - 1724). (Metropolitan Museum of Art, New York)
Und natürlich ist es kein Zufall, dass das Ritterschwert, wenn man es von vorne betrachtet, so einem christlichen Kreuz ähnelte. Die Bögen an der Traverse wurden erst ab dem 15. Jahrhundert abgebogen. Und davor waren die Kreuzarme extrem gerade, obwohl es dafür keine besonderen funktionalen Gründe gab. Nicht umsonst wurde das Kreuzstück des Schwertes im Mittelalter Kreuz genannt (während der muslimische Säbel der Biegung des Halbmonds entsprach). Das heißt, diese Waffe wurde bewusst mit dem christlichen Glauben gleichgesetzt. Vor der Übergabe des Schwertes an einen Ritterkandidaten wurde es im Altar der Kapelle aufbewahrt, um so von allem Übel zu reinigen, und das Schwert selbst wurde vom Priester dem Eingeweihten übergeben.
Schwert von 1400. Westeuropa. Gewicht 1673 Länge 102,24 cm (Metropolitan Museum of Art, New York)
Nun, allen Bürgern und Leibeigenen war es normalerweise verboten, Schwerter zu haben und zu tragen. Diese Situation änderte sich zwar im Spätmittelalter etwas, als freie Bürger freier Städte neben anderen Privilegien auch das Recht zum Tragen von Waffen erhielten. Das Schwert ist nun auch die Auszeichnung eines freien Bürgers. Aber wenn ein Ritter von Kindheit an lernte, ein Schwert zu führen, dann … hatte ein Stadtbewohner nicht immer die Möglichkeit dazu, was schließlich zur Blüte der Schwertkunst führte.
Schwert des XVI Jahrhunderts. Italien. Gewicht 1332,4 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Natürlich war der Status des Schwertes in einer Reihe von Umständen. Historische Dokumente, die uns überliefert sind, sagen zum Beispiel, dass ein Schwert, selbst von durchschnittlicher Qualität, mindestens vier Kühe kostete. Für eine agrarisch-bäuerliche Gesellschaft entsprach ein solcher Preis einem Vermögen. Nun, hochwertige Schwerter könnten mehr kosten. Das heißt, wenn wir das Schwert mit anderen Waffenarten vergleichen, zum Beispiel einer Streitaxt, einem Schlachtflegel oder einer Hellebarde, dann war es die teuerste unter ihnen. Außerdem waren Schwerter oft reich verziert, was sie noch teurer macht. So ist zum Beispiel bekannt, dass Karl der Große sowohl den Griff seines Schwertes als auch die Schleuder aus Gold und Silber hatte. "Manchmal trug er ein mit Edelsteinen geschmücktes Schwert, aber das geschah meist nur bei besonders feierlichen Anlässen oder wenn die Botschaften anderer Nationen vor ihm erschienen."
Aber dies ist ein völlig einzigartiges indisches Schwert des 18. Jahrhunderts. (Metropolitan Museum of Art, New York)
Die Dekoration des Schwertes im frühen Mittelalter war jedoch nie großartig - da das Schwert eine funktionale Sache war, insbesondere im Vergleich zu den Waffen der Renaissance, überladen mit allerlei Dekorationen. Sogar die Schwerter des Königs waren, obwohl sie vergoldete Griffe und gravierte Klingen hatten, normalerweise recht bescheiden und im Allgemeinen praktische, sehr gut ausbalancierte und qualitativ hochwertige Waffen. Das heißt, Könige könnten wirklich mit diesen Schwertern kämpfen.
Claymore 1610 - 1620 Länge 136 cm. Gewicht 2068,5 (Metropolitan Museum of Art, New York)
Es kam vor, dass beide Ritter und noch mehr Könige mehrere Schwerter gleichzeitig besaßen. Karl der Große hatte also spezielle Schwerter nur zur Repräsentation und weniger für den täglichen Gebrauch verziert. Im späten Mittelalter hatten Krieger oft ein Schwert mit einem Griff in einer Hand und ein langes Kampfschwert mit anderthalb Händen. Bereits in den Handschriften des 9. unter all seinen Söhnen aufgeteilt.
Neben der Funktion des sozialen Status war das Schwert auch ein Zeichen der Verwaltungsmacht. In der feudalen Rechtssammlung Der Sächsische Spiegel aus dem 13. Und bei der Zeremonie der Einweihung in Ritter und bei der Krönung eines Königs oder Kaisers galt das Schwert zusammen mit Krone und Zepter als genau dasselbe Symbol der höchsten Macht. Zum Beispiel Sankt Mauritius - mit dem Reichsschwert des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation wurden die deutschen Könige mit dem Papst umgürtet.
Cinquedea 1500 Italien. Gewicht 907 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Als der König die Kirche verließ, trug ein besonderer Schwertträger sein Schwert als Zeichen seiner weltlichen Macht und Macht mit der Spitze nach oben vor sich her. Daher wurde die Stellung des königlichen Schwertträgers während des gesamten Mittelalters als eine der ehrenvollsten verehrt.
Bereits im 14. Jahrhundert erhielten städtische Bürgermeister und Richter besondere Zeremonialschwerter, die auch vor ihnen als Zeichen der hohen Macht ihrer Besitzer ausgehändigt wurden. Normalerweise waren dies luxuriös verarbeitete Bastardschwerter oder sehr große Zweihandschwerter. Ein solches Schwert ist uns überliefert - das "offizielle Schwert" der Stadt Dublin. Sein vergoldeter Griff hat einen markanten, birnenförmigen, facettierten Kopf und ein langes Fadenkreuz. Gleichzeitig ist die Geschichte dieses Schwertes sicher bekannt: 1396 wurde es für den zukünftigen König Heinrich IV. angefertigt. Und anscheinend hat der König es benutzt, da seine Klinge Kerben und andere charakteristische Spuren des Kampfeinsatzes aufweist.
Das City Sword of Dublin City symbolisiert die Verwaltungsgewalt des City Mayor.
Und so sieht dieses Schwert in seiner ganzen Pracht aus. Die Scheide wurde jedoch viel später hergestellt. (Dublin Museum, Irland)
Aber es gab auch ganz besondere Schwerter, die man "Schwerter der Gerechtigkeit" nannte. Dies ist natürlich keine Kampfwaffe und schon gar keine Statuswaffe. Aber das "Schwert der Gerechtigkeit" war sehr wichtig, da im Mittelalter die gewöhnliche Enthauptung mit einer Axt durchgeführt wurde, aber mit einem solchen Schwert schnitten sie den Vertretern des Adels die Köpfe ab. Neben der Demonstration sozialer Unterschiede gab es auch einen ganz offensichtlichen praktischen Grund: Der durch das Schwert Hingerichtete erlebte weniger Leid. Aber auch Kriminelle aus dem Bürgerstand wurden ab dem 16. Jahrhundert in deutschen Städten zunehmend mit dem Schwert enthauptet. Ein spezieller Schwerttyp wurde speziell für die Bedürfnisse des Henkers geschaffen. Es wird vermutet, dass 1640 eines der ersten Schwerter dieser Art in Deutschland hergestellt wurde. Die meisten der erhaltenen Schwerter der Gerechtigkeit stammen jedoch aus dem 17. Jahrhundert und wurden zu Beginn des 19. Jahrhunderts nicht mehr verwendet. Die letzte Tatsache, dass ein solches Schwert in Deutschland verwendet wurde, fand 1893 statt: Dann wurde mit seiner Hilfe eine Giftmischerin enthauptet.
Henkersschwert von 1688. Stadtmuseum Rottwal, Baden-Württemberg, Deutschland.
Interessanterweise (wie interessant es überhaupt sein kann!) erfordert die Hinrichtung mit einem Schwert eine völlig andere Technik als die Hinrichtung mit einer Axt. Dort sollte der Sträfling Kopf und Schultern auf den Block legen - eine Szene, die in dem wunderbaren sowjetischen Film Kain XVIII (1963) sehr deutlich gezeigt wird -, woraufhin der Henker mit einer Axt mit breiter Klinge niedergehauen war, nachdem er zuvor zurückgeworfen oder geschnitten hatte aus den langen Haaren des Opfers. Aber wenn der Kopf mit einem Schwert abgehackt wurde, musste der Verurteilte niederknien, und der Hackklotz war nicht erforderlich. Der Scharfrichter nahm das Schwert mit beiden Händen, schwang weit und versetzte ihm einen horizontalen Hieb von der Schulter, der dem Mann sofort den Kopf von den Schultern nahm.
So musste der Kopf auf den Block gelegt werden, damit der Scharfrichter ihn mit einer Axt abhackte. Ein Standbild aus dem Film "Kain XVIII".
In England hat das "Schwert der Gerechtigkeit" aus irgendeinem Grund keine Wurzeln geschlagen, und dort wurden die Menschen mit einer gewöhnlichen Axt enthauptet. Dennoch gab es, wenn auch einige, Hinrichtungen, die mit dem Schwert durchgeführt wurden, was ein klarer Beweis für die Bedeutung des Ereignisses und des Werkzeugs und die dafür erforderliche Geschicklichkeit war. Als zum Beispiel König Heinrich VIII. 1536 beschloss, seine zweite Frau Anne Boleyn zu töten, dann … wurde ihr der Kopf mit einem Schwert abgeschlagen. Eigens dafür wurde der Henker aus Saint-Omer bei Calais herbeigerufen. Er war es, der Anne Boleyn mit nur einem meisterhaften Schlag enthauptete.
Ein Fall, der 1626 in Frankreich stattfand, zeigt deutlich, wie wichtig ein Spezialist für den schmerzlosen Tod der Hingerichteten war, als ein unerfahrener Freiwilliger als Henker fungierte. So brauchte er bis zu 29 (!) Mal, um mit dem Schwert zuzuschlagen, um dem Comte de Chalet den Kopf abzuschlagen. Im Gegenteil, 1601 gelang es einem professionellen Henker mit nur einem Schlag, zwei Sträflinge gleichzeitig zu enthaupten und sie Rücken an Rücken zu fesseln.
"Schwerter der Gerechtigkeit" hatten in der Regel Zweihandgriffe und einfache und gerade Kreuzbögen. Sie brauchten den Rand nicht, also haben sie ihn nicht. Die Klinge ist also wie ein Schraubendreher. Normalerweise sind die Klingen von Schwertern der Gerechtigkeit sehr breit (von 6 bis 7 Zentimeter) und ihre Gesamtlänge entspricht am ehesten der eines Bastardschwerts. Solche Schwerter wiegen 1, 7 bis 2, 3 Kilogramm, haben eine Länge von 900 bis 1200 mm. Das heißt, es ist eine Kreuzung zwischen einem Bastardschwert und einem gewöhnlichen schweren Zweihandschwert.
Und so schnitten sie sie mit einem Schwert ab. Der Schauplatz der Hinrichtung im Jahr 1572.
Die Klingen zeigten oft Symbole der Gerechtigkeit und allerlei lehrreiche Sprüche wie: "Fürchte Gott und liebe das Rechte, und der Engel wird dein Diener sein." Eines der 1576 von ihm gefertigten Schwerter der Gerechtigkeit des Solinger Meisters Johannes Boygel trägt folgende Versinschrift auf den Klingenebenen:
„Wenn du tugendhaft lebst.
Das Schwert der Gerechtigkeit kann dir nicht den Kopf zerschneiden."
„Wenn ich dieses Schwert hebe, Ich wünsche dem armen Sünder ewiges Leben!"
