Der allererste Flugplatz entstand 1935 in Mojave für den Bedarf der lokalen Minen, wo Silber und Gold abgebaut wurden. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Flugplatz verstaatlicht und in einen Hilfsflugplatz umgewandelt, auf dem Piloten des Marine Corps Kanonenfeuertechniken übten. Nach der Befreiung des Gebiets durch die Marines im Jahr 1961 wäre der Flugplatz höchstwahrscheinlich in eine Wüste verwandelt worden, wäre da nicht Dan Sabovich, ein Rancher mit einer Leidenschaft für die Luftfahrt. Er startete in seiner Beechcraft Bonanza von seiner persönlichen Landebahn in der Nähe von Bakersfield, Kalifornien. Sabovich interessierte sich ernsthaft für dieses leere Objekt. Er glaubte, dass in Mojave ein Testzentrum für die zivile Luftfahrt geschaffen werden sollte, das der experimentellen Luftfahrt dienen würde. Das Zentrum sollte von einem gewählten Rat geleitet werden, der den Flugplatz vor politischem Druck schützen und einen gesunden Abenteuergeist bewahren könnte. Sabovich besaß eine politische Weisheit, die seinen bemerkenswerten Ambitionen entsprach. 1972 beschlossen die staatlichen Behörden nach jahrelangen schwierigen Verhandlungen, einen "Sonderbereich für den Flughafen Mojave" zu schaffen.
Im nördlichen Teil der Stadt markiert ein Maschendrahtzaun die Grenze des Mojave Air and Space Port, der 13 km2 Wüste bedeckt. Der Flight Control Tower erhebt sich über drei Start- und Landebahnen, von denen sich die längste mit 3200 m erstreckt.
Abgenutzte Hangars, die teilweise während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurden, säumen die Hauptpiste.
Was in den Hangars und am Himmel über ihnen passiert, macht die Mojave zu einem Entwicklungszentrum für die Luft- und Raumfahrtforschung. In diesen mit Aluminiumblechen ummantelten Gebäuden entstehen ungewöhnliche Flugzeuge und private Raumschiffe sowie die Arbeit an den Geheimprogrammen des Pentagon. Fast alle Hangartore sind fest verschlossen. Durch die wenigen offenen Türen sieht man große Gasflaschen, Techniker in geölten Overalls und die fließenden Umrisse weißer Rümpfe mit schwarzen „Versuchs“-„Tattoos“, wie es das Luftfahrtbundesamt fordert. Sabovich betrieb den Flughafen bis 2002 und starb 2005. Doch das Konzept der Zusammenführung von Privatwirtschaft und öffentlicher Verwaltung lebt weiter. Die meisten Direktoren sind heutzutage Mieter und Piloten (oder Pilotmieter). Das Mojave Aviation Center, auch bekannt als Civil Aerospace Center, befindet sich in Mojave, Kalifornien, 35° 03'34 "N 118° 09'06" W, auf einer Höhe von 2791 Fuß (851 m). Es ist die erste in den Vereinigten Staaten lizenzierte Einrichtung für den Start von horizontalen Space-Shuttles, die am 17. Juni 2004 von der Federal Aviation Administration als Weltraumbahnhof zertifiziert wurde. Das Mojave Aviation Center hat drei Haupttätigkeitsbereiche: Flugtests, Entwicklung der Raumfahrtindustrie, Reparatur und Wartung verschiedener Flugzeugtypen bis hin zu den größten Flugzeugen. Sowie Lagerung und Entsorgung von zivilen und militärischen Flugzeugen. Als Lagerbasis ist die Mojave dem Luftwaffenstützpunkt Davis-Monton in Bezug auf die Anzahl der lokalisierten Flugzeugeinheiten weit unterlegen.
Und im Gegensatz zu ihm werden hier meist zivile Flugzeuge gelagert und entsorgt.
Aber es gibt Ausnahmen, so wurden hier bis vor kurzem EA-3 elektronische Kampfflugzeuge auf Basis des Douglas A-3 Skywarrior-Kampfflugzeugs gelagert. Es gibt immer noch mehrere F-100 Super Sabre Jäger, Transport C-131s und einige andere Maschinen in Einzelexemplaren.
Das Aviation Center hat eine reiche Geschichte des Luftsports. Es gibt Rennen auf restaurierten und modernisierten Kolbenflugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg. 1970 fand das erste 1000-Meilen-Rennen statt. Daran nahmen 20 Flugzeuge teil. Das Rennen gewann Sherm Cooper in einer stark modifizierten Hawker Sea Fury. Im folgenden Jahr wurde das Rennen auf 1000 km verkürzt und die Hawker Sea Fury gewann erneut, diesmal von Frank Sanders. Von 1973 bis 1979 wurden Doppeldeckerrennen ausgetragen. Im Jahr 1983 stellte Frank Taylor auf einer 15 km langen Strecke in einer aufgerüsteten P-51 Mustang einen Geschwindigkeitsrekord von 517 mph auf.
Das Mojave-Rennen wurde oft durch ständige Winde und extreme Temperaturen behindert. In den 2000er Jahren wurde die Route um die Stadt Mojave erweitert, um mögliche unangenehme Folgen zu beseitigen. Im Laufe der Jahre wurden in Mojave mehrere berühmte Teams gegründet. Die beiden aktuellen Rennteams sitzen derzeit in Mojave. In den Hangars neben dem Flugplatz werden Flugzeuge verschiedener Projekte gebaut, darunter Sport-, Experimental- und Rekordflugzeuge. Darunter so einzigartige wie die rekordverdächtige Voyager von Burt Rutan.
Das Voyager Model 76 war das erste Flugzeug, das ohne Auftanken nonstop um den Globus flog und wurde von Dick Rutan und Jeana Yeager pilotiert. Das Flugzeug startete am 14. Dezember 1986 von der 4600 Meter langen Start- und Landebahn der Edwards Air Force Base in Mojave und landete am 23. Dezember nach 9 Tagen, 3 Minuten und 44 Sekunden sicher dort. Während des Fluges legte das Flugzeug 42.432 km zurück (der FAI entfiel auf eine Distanz von 40.212 km), bei einer durchschnittlichen Höhe von 3,4 km.
Dieser Rekord brach schließlich den vorherigen, den die Besatzung der US Air Force aufgestellt hatte.
pilotierte die B-52 und legte 1962 12.532 Meilen (20.168 km) zurück.
Außerdem werden auf dem Territorium des Luft- und Raumfahrtzentrums eine Vielzahl von Flugzeugen, die sich in privaten Sammlungen befinden, einschließlich sowjetischer Kampf-MiGs, restauriert und modernisiert.
Flugtests
Die Flugerprobung konzentrierte sich seit den frühen 1970er Jahren auf die Mojave, da es an besiedelten Gebieten neben dem Flughafen mangelte. Es begünstigt dieses Ziel auch aufgrund seiner Nähe zur Edwards Air Base. In Mojave fanden zu verschiedenen Zeiten verschiedene Tests und Versuche statt: SR-71, Boeing X-37, F-22 und viele andere Maschinen. Von diesem Flugplatz gestartete Flugzeuge stellten etwa 30 Weltrekorde auf. Der Hauptsitz der National Test Pilot School befindet sich in Mojave.
Entwicklung der Raumfahrtindustrie
Der Flugplatz hat sich aufgrund seiner einzigartigen Lage zu einem Basis- und Testzentrum für kleine Unternehmen entwickelt, die einen Ort zur Entwicklung von Weltraumtechnologien suchen. Primär Scaled Composites Space Ship One, das am 21. Juni 2004 seinen ersten privat finanzierten Suborbitalflug durchführte. Andere im Mojave Cosmodrome ansässige Gruppen sind XCOR Aerospace und Orbital Sciences.
Space Ship One ist ein privates suborbitales bemanntes wiederverwendbares Raumschiff, das zweite bemannte suborbitale Hyperschallflugzeug nach der North American X-15.
Hergestellt von Scaled Composites LLC (USA), die seit 1982 Versuchsflugzeuge herstellt. Eines der Ziele der Kreation war die Teilnahme am Wettbewerb Ansari X Prize, bei dem die Hauptbedingung die Schaffung eines Raumfahrzeugs war, das innerhalb von zwei Wochen mit drei Personen an Bord zweimal in den Weltraum fliegen kann. Der Gewinner sollte ein Preisgeld von 10 Millionen US-Dollar erhalten. Zu Beginn des Fluges steigt das Schiff mit einem speziellen White Knight-Flugzeug auf eine Höhe von etwa 14 km über dem Meeresspiegel.
Dann dockt es ab, das Space Ship One richtet sich für etwa 10 Sekunden aus und dann wird der Raketenmotor gezündet. Er bringt das Schiff in eine fast senkrechte Position, die Beschleunigung dauert etwas mehr als eine Minute, während der Pilot eine Überlastung von bis zu 3g erfährt. Zu diesem Zeitpunkt erreicht das Schiff eine Höhe von etwa 50 km. Die Höchstgeschwindigkeit des Raumfahrzeugs erreicht in diesem Moment 3.500 km / h (M 3, 09), was deutlich unter der ersten Weltraumgeschwindigkeit (28.400 km / h, 7, 9 km / s) liegt, die für die Einfahrt erforderlich ist erdnahe Umlaufbahn.
Die weitere Reise zum Rand der Atmosphäre (weitere 50 km) erfolgt unter der Wirkung der Trägheit entlang einer parabolischen Flugbahn, wie ein geworfener Stein. Space Ship One ist für etwa drei Minuten im Weltraum. Kurz vor Erreichen des Apogäums der Flugbahn hebt das Schiff Flügel und Heck nach oben, um gleichzeitig das Schiff zu stabilisieren, wenn es zurückfällt und in die dichten Schichten der Atmosphäre eindringt und es schnell aus dem Tauchgang in einen Gleitflug bringt. In diesem Fall können Überlastungen 6 g erreichen, aber die Spitze der Überlastung dauert nicht länger als 10 Sekunden. In dieser Form ist er
sinkt auf eine Höhe von ca. 17 km ab, nimmt dort wieder die ursprüngliche Flügelstellung ein und fliegt wie ein Segelflugzeug zum Flugplatz. Bei der Konstruktion des Flugzeugs wurden eine Reihe von originellen Lösungen angewendet. Einer davon war der Einsatz eines speziell entwickelten Hybridmotors, der mit Polybutadien und Stickoxid (N2O) betrieben wird.
Das Cockpit ist eine abgedichtete Kammer, in der der erforderliche Druck erzeugt wird. Zahlreiche Bullaugen bestehen aus Doppelschichtglas, jede Schicht muss möglichen Druckverlusten standhalten. Die Luft in der Kabine wird durch ein Dreifachsystem mit Sauerstoffflaschen erzeugt und Kohlendioxid durch ein spezielles Absorptionssystem entfernt.
Ein separates System regelt die Luftfeuchtigkeit. All dies ermöglicht es Ihnen, auf Raumanzüge zu verzichten.
Insgesamt absolvierte das Gerät 17 Flüge, der erste war unbemannt und die letzten drei waren laut FAI suborbitale Raumflüge, dh über 100 km.
Der erste unbemannte Testflug auf 14,63 km Höhe fand am 20. Mai 2003 statt. Der erste bemannte Flug auf eine Höhe von 14 km - 29. Juli 2003, Pilot - Mike Melville. Am 21. Juni 2004 hob er das Gerät erstmals auf 100, 124 km und machte dann den ersten Testflug auf eine Höhe von 102, 93 km.
29.09. 5 Tage später, am 4. Oktober 2004, absolvierte das Space Ship One seinen zweiten erfolgreichen Testflug (der letzte, 17.). Pilot Brian Binney stieg auf eine Höhe von über 112 Kilometern und landete dann sicher auf der Erde.
Der Flug verlief ohne Ausfälle, der Höhenrekord für bemannte Flugzeuge wurde gebrochen, der 41 Jahre lang gehalten wurde (im August 1963 hob Joe Walker die X-15 um 107.9 km an). So wurde der Schöpfer von "Scaled Composites" nach den Regeln des Wettbewerbs der Gewinner des "X Prize"-Programms und erhielt eine Auszeichnung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar. Einer der Hauptgründer, Burt Rutan, sagte den Menschen, die sich vor seinem Haus versammelten, dass er vom Erfolg des heutigen Fluges überzeugt sei. Der Erfolg von SpaceShipOne hat den Machern zufolge Raum für Privatflüge geschaffen.
Wie Rutan sagte: "Ich fühle mich sehr wohl, dass unser Programm die Renaissance der menschlichen Ära im Weltraum einleiten wird." Der Vorsitzende von Virgin Atlantic Airways, Richard Branson, gab die Gründung eines neuen Raumfahrtunternehmens, Virgin Galactic, bekannt. Das Projekt wird eine Lizenz für die Space Ship One-Technologie für kommerzielle Orbitalflüge erwerben, mit Tickets für Touristen ab 200.000 US-Dollar. Es wird geschätzt, dass in den nächsten 5 Jahren etwa 3.000 Menschen ins All fliegen können.
Die Federal Aviation Administration der Vereinigten Staaten hat dem östlichen Bereich des Flugplatzes Mojave den Status eines Kosmodroms für Raumschiffflüge mit horizontalem Start zuerkannt.
Lagerung, Wartung und Umrüstung von Flugzeugen
Neben futuristischen Raumfahrzeugen, Versuchs- und Rennmustern sind auf der Landebahn Flugzeuge aus dem Vietnamkrieg zu sehen. In einem riesigen Hangar am anderen Ende des Flugplatzes baut BAE Flight System F-4 Phantom II-Flugzeuge in QF-4-Funkziele um, die als unbemannte Ziele zum Testen von Luft-Luft-Raketen auf dem Florida-Testgelände dienen werden. Tatsächlich werden "Phantoms" auf ihre letzte Reise vorbereitet.
Der Flughafen Mojave ist aufgrund seiner riesigen Fläche und der trockenen Wüstenbedingungen auch als Lagerort für Verkehrsflugzeuge bekannt.
Viele große Flugzeuge von Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed und Airbus, die großen Fluggesellschaften gehören, werden in Mojave gehalten.
Einige Flugzeuge werden bis zur Verschrottung oder Demontage für Ersatzteile und Teile gelagert, während andere hier repariert und in den aktiven Dienst zurückgebracht werden.
