12 Misserfolge von Napoleon Bonaparte. Eine solche Niederlage wie bei Leipzig kannten die Franzosen nicht. Seine Größe übertraf alle Erwartungen. Mehr als 70.000 Menschen wurden getötet, verwundet, gefangen genommen oder sind einfach geflohen. Napoleon verlor 325 Geschütze und 900 Munitionskisten, der Feind bekam 28 Banner und Adler, sowie unzählige Trophäen anderer Art.
Vorspiel zum Schlussakt
Napoleon konnte sich von dem schrecklichen Schlag in der "Völkerschlacht" kaum erholen, aber damit das Drama wirklich enden konnte, musste er überhaupt ohne Armee dastehen. Dies wird später geschehen - nach der Niederlage bei Waterloo. Nach Leipzig war der französische Kaiser ein verwundetes Tier, vielleicht tödlich, aber immer noch nur verwundet.
Neben direkten Verlusten war der Kontrollverlust über Mitteleuropa für das Reich nicht weniger gefährlich. Zusammen mit den Resten der Großen Armee konnten sich die Festungsgarnisonen von Oder, Elbe und Wesel, die eigentlich eine weitere, wenn auch nicht so leistungsfähige Armee wie die besten napoleonischen Regimenter darstellten, nicht zurückziehen. Marschall Gouvion Saint-Cyr musste in Dresden kapitulieren, Davout wurde in Hamburg eingesperrt.
Die Überlegenheit der Alliierten an Streitkräften wurde zu offensichtlich, um durch das napoleonische Genie ausgeglichen zu werden. Das Wichtigste war jedoch, dass nach den Russen die Preußen, die Schweden und die Sachsen und sogar die Österreicher keine Angst mehr vor Napoleon hatten. Letztere bewies den Franzosen jedoch bereits 1809 ihre Kampffähigkeit bis zuletzt.
Die von vielen Historikern angemerkte Vorsicht ihres Kommandanten, Fürst Schwarzenberg, war durchaus verständlich - selbst der hektische Blücher wagte lange Zeit nicht, allein gegen die Hauptstreitkräfte der Franzosen zu kämpfen. Marschall "Forward" stand schon in der Gesellschaft von 1813 Napoleon in der Kühnheit der Entscheidungen und der Geschicklichkeit der Ausführung nicht nach.
Die Bayern waren fast die letzten deutschen Verbündeten, die vor dem Kaiser zurückschreckten. Dem zukünftigen Feldmarschall K. von Wrede, der mehrere Feldzüge an der Seite der Franzosen durchgeführt hatte, gelang es am 8. Oktober, eine Woche vor Leipzig, im Tiroler Riede mit Fürst Reiss, der die Interessen der Österreich. Wrede erhielt von seinem Oberherrn – König Maximilian – das Recht, selbst zu entscheiden, wann Kaiser Napoleon den Rheinbund verlässt.
Dem Los der Bayern, die eigentlich im Rücken der französischen Armee standen, war es Aufgabe, den Rückzug abzuschneiden. Den Franzosen konnte bei Leipzig kein tödlicher Schlag versetzt werden - Schwarzenberg gab den Reserven nie den Befehl, die Elster rechtzeitig zu überqueren. In diesem Fall konnten nur sehr wenige die Große Armee verlassen. Das Erstaunlichste ist, dass für ein solches Manöver genügend frische Kraft vorhanden war, aber der Korse entkam wieder. Die Alliierten bereiteten ihm am Rhein die zweite Beresina vor.
In der Zwischenzeit gelang es Napoleon, dessen Truppen Leipzig eilig verließen, die verbliebenen Einheiten zwischen Markranstedt und Weißenfels zu lokalisieren. Auch die Russen, Österreicher, Preußen und Schweden waren in der „Völkerschlacht“erschöpft und zogen einer gewaltsamen Verfolgung die eben „goldenen Brücken“für Napoleon vor, für die Militärhistoriker Kutusow noch heute kritisieren.
Der großen Armee gelang es noch, bei Neuselen am Saaleufer zurückzuschnappen, aber ihre Hauptstreitkräfte gingen nach Erfurt - auf der Hauptstraße nach Frankfurt am Main und weiter zum Rhein.
Niemand wollte gewinnen
Nicht nur die napoleonische Armee, sondern auch die Alliierten befanden sich in einem Zustand, den Boxer gewöhnlich "Groggs" nennen. Nur die fast frischen Kräfte von Bernadottes Nordarmee konnten etwas tun, aber ihr Kommandant wartete wie immer. Vielleicht dachte er schon ernsthaft nicht an den schwedischen, sondern an den französischen Thron, und in solchen Hoffnungen wurde er gelegentlich von keinem Geringeren als dem napoleonischen Außenminister Talleyrand unterstützt.
Gleichzeitig wurde der Vertrag von Reed, der sofort vom preußischen König und dem russischen Zaren genehmigt wurde, zu einer Art Grundlage für die Politik der Wiederherstellung der alten europäischen Dynastie. Kein Bonapartes. Und für die Vereinigung Deutschlands, die Gneisenau, Scharngorst und natürlich Blücher, der gerade den Rang eines Feldmarschalls für Leipzig erhalten hatte, so herbeigesehnt hatten, war die Zeit noch nicht gekommen.
Die Rückkehr Bayerns in die Reihen der antifranzösischen Koalition geschah zu einer Zeit, als Napoleon bereits alle Säfte aus ihr herausgepresst hatte, aber alle die Wittenberger Kurfürsten als Könige erkannten. Wrede selbst rechnete zunächst nicht damit, sich mit der Großen Armee zu treffen, da sie glaubte, sie ziehe sich nach Koblenz zurück.
Mit einer kleinen Truppe (nur 43.000 Menschen) würde er es kaum wagen, sich Napoleon in den Weg zu stellen, zumal die Chancen auf eine Unterstützung durch die Alliierten sehr zweifelhaft waren. Selbst Blücher hat es nicht nach Hanau geschafft. Dort beschlossen die Bayern, die Preußen, Österreicher und Franzosen gleichermaßen hassten, mit ihren ehemaligen Verbündeten zu kämpfen, obwohl sie planten, nur die Flankenwache mit einer Streitmacht von etwa 20.000 Menschen zu besiegen.
Die alliierten Streitkräfte hatten aus mehreren Gründen gleichzeitig keine Zeit, Ganau zu erreichen. Hauptsache Blücher, der wieder allein agieren musste, musste sich nach Gießen und Wetzlar zurückziehen. Um Napoleon zu widerstehen, fehlte ihm wieder die Kraft. Aber Wrede hatte noch weniger Kraft. Darüber hinaus glaubte das große alliierte Hauptquartier auch, dass Napoleon nach Koblenz zurückkehren würde, um den Rhein zu überqueren.
Im Prinzip hätte Wrede widerstehen können, wenn der Druck auf Napoleon von hinten irgendwie greifbar gewesen wäre. Aber dann wäre die Große Armee bestimmt durch Koblenz gegangen. Aber am 28. Oktober stellten sich bei Hanau drei bayerische und zwei österreichische Infanteriedivisionen mit Kavallerie gegen sie, unterstützt von der russischen Kavallerieabteilung des Generals Tschernyschew.
Wrede schickte eine weitere Division nach Frankfurt zurück. Von Hanau führt nur ein Durchgang dorthin, und die antike Stadt selbst lag an der Mündung der Kinzig an ihrem Südufer an der Mündung in den Main. Die sich nähernden Franzosen begannen sofort, nach einer günstigeren Angriffsposition zu suchen, da eine Außenflankierung eine zu starke Dehnung der Kräfte erfordern würde, wodurch sie ihre Überlegenheit verlieren und auch Gefahr laufen, von Blücher oder Schwarzenberg in den Rücken getroffen zu werden Hauptarmee.
Blut für Blut
Die Schlacht entfaltete sich erst am 30. Oktober, die Alliierten verloren Zeit, in der sie die Franzosen durchaus in eine Falle treiben konnten. Zu Beginn des Angriffs auf Hanau hatte Napoleon nicht mehr als 17.000 Infanteristen von Marschall MacDonald und Kavallerie von Sebastiani zur Verfügung, aber der dichte Wald gab Wrede keine Gelegenheit, die feindlichen Streitkräfte einzuschätzen.
Mit seltener Hingabe kämpften jedoch die jungen bayerischen Truppen, in deren Reihen nur wenige vom Russlandfeldzug zurückkehren konnten. Die Franzosen fielen auf die linke Flanke von Wrede und erhielten ständig Verstärkung, und die Bayern beschränkten sich auf die Verteidigung und rechneten mit dem Herannahen der Hauptkräfte der Alliierten.
Eine Reihe von Angriffen von Infanterie und Kavallerie, die bald von den Kanonen der Garde unterstützt wurden und von General Drouot bis an den Waldrand gezogen wurden, zwangen Wrede, den Rückzug der linken Kavallerie nach Ganau zu befehlen. Die rechte Flanke, die aus Infanterie bestand, zog sich gegen Abend auf die andere Kinzigseite zurück, und die Überquerung musste unter dem Kreuzartillerie- und Gewehrfeuer der Franzosen durchgeführt werden.
Die neuen Stellungen des schwer verwundeten Wrede lagen direkt an der Straße von Ganau, die unter Androhung einer Blockade im Raster von zwei Flüssen verlassen werden musste. Die linke Flanke ruhte am Mainkanal, die rechte – in einen dichten Wald hinein. Napoleons Armee, die bereits alle ihre 60000 Mann konzentriert hatte, marschierte am nächsten Morgen in Hanau ein, und die Bayern blieben an ihrer Flanke.
Die Franzosen wagten es nicht, an ihnen vorbeizumarschieren, da sie einen Schlag gegen den Zug und die Nachhut der alliierten Streitkräfte befürchteten, die Zeit haben könnten, sich zu verbinden. Inzwischen hatten weder Blücher noch die böhmische Mainarmee Zeit, das Schlachtfeld zu erreichen.
Ein entscheidender Schlag des Korps Marmont, Bertrand und Ney zwang die Bayern zum Rückzug von der Hauptstraße. Die Franzosen konnten an ihr Kinzigufer zurückkehren und ihren Rückzug fortsetzen. Wrede führte trotz seiner Verwundung die Schlacht weiter, doch der Befehl zum Angriff auf Hanau wurde erst gegeben, als der Großteil der Großen Armee auf Frankfurt vorrückte.
Napoleon konnte die neue Beresina ganz leicht passieren, obwohl zwei Bataillone von Bertrands Korps, die in Hanau zurückgeblieben waren, um die Brücken über die Kinzig zu decken, fast vollständig zerstört wurden. Zusammen mit ihnen verloren die Franzosen etwa 10.000 weitere Nachzügler und Verwundete, darunter den berühmten polnischen General Sulkowski, der den verstorbenen Marschall Poniatowski ersetzte.
Was steckt hinter dem Rhein
Nach einer blutigen Schlacht bei Hanau gelang es Napoleon am 2. November über den Rhein bei Mainz abzureisen. Blüchers schlesische Armee konnte nur den Rückzug der französischen Nachhut beobachten. Blücher schrieb am 4. November mit unverhohlener Verärgerung an einen seiner Kollegen aus Gießen:
"Wir haben einen großartigen Job gemacht: Die Franzosen sind jenseits des Rheins, aber es gibt ein Versehen, sonst wäre der große Napoleon mit dem Rest seiner riesigen Armee bei Hanau vernichtet worden. Er hat sich auf den Weg gemacht, obwohl die Bayern" General Wrede tat alles, um ihn nicht passieren zu lassen.
Aber er war immer noch schwach, um ihn vollständig zu zerstören. Ich folgte dem französischen Kaiser ständig auf den Fersen und kam jeden Tag zu den Biwaks, die er verließ. Ich blieb auf diesem Weg stehen, ich trat ihm direkt in den Rücken, als er gegen Wrede kämpfte.
Nur weiß Gott, warum ich am Ende den Befehl erhielt, die Richtung Gießen einzunehmen, und das Hauptheer mit seiner Vorhut dem Feind folgen wollte. Diese Avantgarde war jedoch zwei Übergänge hinter mir und kam zu spät, um Wreda zu helfen. Und so ist der wirklich ertappte Kaiser entwischt."
Mit dem Abzug Bayerns zerbrach nicht nur die Rheinunion, sondern ganz Norddeutschland wurde nicht nur von den Alliierten besetzt, sondern gehörte nicht mehr zum napoleonischen Reich. Es kam so weit, dass die österreichische Krone, der Napoleon den Vorrang in Deutschland entzog, das Fürstentum Westfalen und sogar das Herzogtum Berg, den Besitz des Generalstabschefs der Großen Armee, Marschall Berthier, vorübergehend unter ihre Kontrolle brachte.
Als unmittelbare Folgen des Zusammenbruchs des Rheinlandes kann auch die Blockade und dann der Fall Hamburgs gelten, der nur durch die Sturheit des Marschalls Davout bis zur Abdankung Napoleons verschoben wurde. Der französische Kaiser, belehrt durch die traurige Erfahrung von Akkon, versuchte bekanntlich lange Belagerungen von Festungen zu vermeiden, aber an der Wende von 1813 und 1814 gab er tatsächlich seine zahlreichen Garnisonen in Deutschland auf.
Er machte keinen Hehl aus seiner Hoffnung, sich in der neuen Firma, die er wegen des Rheins gründen würde, auf sie verlassen zu können. Anfang 1814 musste er jedoch auf der anderen Seite des großen Flusses kämpfen, der seit jeher als natürliche Grenze Frankreichs galt.
Am 4. November erreichte die schlesische Armee unter der Führung von Blücher trotz aller Übergangsschwierigkeiten und schlechten Wetters Gießen und Wetzlar. In den nächsten zwei Tagen marschierte die böhmische Armee in die alte deutsche Königsstadt ein - die Hauptstadt von Hessen. Das große Publikum verbarg seine Freude jedoch nicht, freute sich mehr als einmal über den Einzug der Truppen Napoleons.
So endeten die "Alliierten Abkommen" des napoleonischen Frankreichs mit den Fürsten der Rheinunion. In Frankreich begann ein Feldzug, halb gegen den entscheidenden Willen der Alliierten, die bereit waren, Napoleon die verlockendsten Friedensvorschläge zu unterbreiten. Trotzdem schrieb Feldmarschall Blücher am 11. November an seine Frau:
„Ich bin am Rhein und bin damit beschäftigt, den stolzen Fluss zu überqueren. Der erste Brief, den ich dir schreibe, ich will von der inneren Küste datieren, was sagst du dazu, du Ungläubiger, ich hoffe, dir aus Paris zu schreiben und dir wunderbare Dinge zu schicken …"
Nach sechs Wochen lang ersehnter Ruhe in der Silvesternacht überquerte Blüchers Heer bei Kaub den Rhein. Unter den Spitzenbeamten der Alliierten eilten anscheinend nur dieser preußische Feldmarschall und der russische Zar Alexander I. wirklich nach Paris.
