Finnland wird vom Mythos der „gewöhnlichen finnischen Kerle“dominiert, die als Teil der Streitkräfte von Nazi-Deutschland gegen die UdSSR „für die Freiheit“Finnlands kämpften.
Auf dem Hietaniemi-Friedhof in Helsinki wurde 1983 ein Gedenkstein für finnische SS-Freiwillige errichtet. Es zeigt ein in Bronze gegossenes lutherisches Kreuz und eine kleine Soldatenfigur in unbestimmter Form nach deutschem Vorbild. Das Denkmal besagt, dass dieses Schild zum Gedenken an die gefallenen Soldaten errichtet wurde, die als Teil der deutschen Streitkräfte für die Freiheit des Vaterlandes starben. Dies ist eines der Symbole für das positive Image der finnischen Freiwilligen in der Waffen-SS. Es überrascht nicht, dass die Flagge des SS-Bataillons auch bei der jährlichen Parade, die den Flaggen der finnischen Streitkräfte gewidmet war, gehisst wurde.
Die Finnen verschlossen die Augen vor den Massakern an Menschen aus ideologischen und rassischen Gründen an der Ostfront. Davon berichtet der außerordentliche Professor für Kirchengeschichte Andre Swanström in seinem Buch "Knights of the Swastika". Der finnische Historiker stellt fest, dass die bekannte Geschichte der finnischen SS-Freiwilligen zu schön ist, um wahr zu sein. Finnische Soldaten konnten sich von Kriegsverbrechen nicht fernhalten. Denn an den Massakern waren neben den Einsatzgruppen sowohl normale Polizeigruppen als auch SS-Einheiten, verschiedene Sicherheitskräfte und einfache deutsche Heereseinheiten, unabhängig von der Art des Militärs, beteiligt.
Bis dahin wurde in den historischen Werken über die Finnen als Teil der SS-Truppe das Hauptaugenmerk auf das Freiwilligenbataillon "Nordost" und seinen Kampfweg gelegt. Das Hauptwerk zu diesem Thema war das 1968 erschienene Buch von Professor Mauno Jokipii "The Hostage Battalion". Das Buch wurde von einem maßgeblichen Forscher in enger Zusammenarbeit mit SS-Veteranen geschrieben. Jokipii selbst bemerkte, dass seine Idee, die finnischen SS-Freiwilligen als normale Soldaten darzustellen, der Nachkriegsliteratur entnommen wurde, die die Aktivitäten der SS-Truppen rechtfertigte. In seinen Schriften, sowohl in The Hostage Battalion als auch in dem Buch The Birth of the Continuation War (1987), betont Jokipija die Besonderheit der Beziehungen zwischen Finnland und Deutschland. Er versuchte auch konsequent, die negativen Folgen zu minimieren, die das Bündnis mit Hitlerdeutschland für Finnland mit sich brachte. In Die Geburt eines Fortsetzungskrieges zeigt Jokipija den allgemeinen Krieg zwischen Finnland und Deutschland "so anständig, wie es in einem Krieg sein kann". Der finnische Historiker weist nicht nach, dass Finnland die Möglichkeit hatte, beispielsweise einen anderen Entwicklungsweg zu wählen, als andere Verbündete Deutschlands, die von Berlin abhängig waren.
Mit dem neuen Material schafft Svanström ein ganz anderes Bild der finnischen SS-Bewegung und des finnischen SS-Bataillons – im Gegensatz zur neutralen Beschreibung von Jokipia. Er stimmt nicht mit der Position von Jokipia überein, der die politischen Ansichten der Bataillonsmitglieder verschönerte. So wird die Position von Jokipia und ehemaligen SS-Freiwilligen kritisiert, die Geschichte des Bataillons zu schreiben, ohne seinen Zusammenhang mit Völkermord und anderen Kriegsverbrechen an der Ostfront (in Russland) zu erwähnen.
Finnische SS-Freiwillige
Finnen in der Waffen-SS
In der finnischen Gesellschaft in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. Es herrschten antisowjetische Gefühle. Sie stützten sich auf traditionelle antirussische Gefühle, die sich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert entwickelten. In den 1880er Jahren wurde die Idee von "Großfinnland" von finnischen romantischen Dichtern unterstützt, die in ihrer Poesie sogar einen bestimmten Trend namens Karelianism bildeten. Nach der Unabhängigkeit Finnlands, nach dem blutigen Massaker an seinen Gegnern, begann auf staatlicher Ebene eine entsprechende Bewegung. Die radikalsten finnischen Führer schlugen vor, das Territorium Finnlands bis zum Nordural zu erweitern.
Im Jahr 1918 drangen die weißfinnischen Truppen in das Territorium Sowjetrusslands ein, der erste sowjetisch-finnische Krieg begann. Es endete 1920 mit der Unterzeichnung des Friedensvertrages von Tartu zwischen der RSFSR und Finnland, der eine Reihe von territorialen Zugeständnissen Russlands vorsah. Später, in der politischen Elite Finnlands, waren die Ideen von "Großfinnland" noch populär. So bemerkte M. M. Litvinov am 27. Februar 1935 in einem Gespräch mit dem Gesandten Finnlands in der UdSSR A. Irie-Koskinen: „In keinem Land führt die Presse eine uns so systematisch feindliche Kampagne wie in Finnland. In keinem Nachbarland gibt es eine so offene Propaganda für einen Angriff auf die UdSSR und die Einnahme ihres Territoriums wie in Finnland.
Plakat der Akademischen Gesellschaft von Karelien (gegründet 1922, verboten 1944). Nationalisten forderten die Annexion Ostkareliens und die Schaffung von "Großfinnland"
Daher gab es in der finnischen Bevölkerung keine psychologisch-moralischen Barrieren bezüglich des Dienstes in der Bundeswehr. Darüber hinaus war im Ersten Weltkrieg das Königlich Preußische 27. Jägerbataillon, das aus finnischen Freiwilligen (damals noch russischen Untertanen) gebildet wurde, Teil der deutschen Armee. Dieses Bataillon nahm 1916-1917 teil. in Schlachten gegen die russische Armee im Baltikum. Auch in Nazi-Deutschland war die Idee, Finnen für den Dienst in der Bundeswehr zu rekrutieren, unumstritten. In der Rassenlehre der Nazis gehörten die Finnen nicht zu den Ariern, wurden aber nach ihrem Phänotyp und ihrer Kultur in die Zahl der "nordischen Völker" aufgenommen, die das unbedingte Recht hatten, in den SS-Truppen zu dienen.
Im Januar 1941 teilte Deutschland der finnischen Führung seine Absicht mit, die UdSSR anzugreifen. Am 10. März 1941 erhielt Finnland ein offizielles Angebot, seine Freiwilligen zu den gebildeten SS-Einheiten zu entsenden. Ende April 1941 erhielt dieser Vorschlag eine positive Reaktion der finnischen Führung, die mit der Rekrutierung von Freiwilligen im ganzen Land begann. Zwar stellte die finnische Führung eine Reihe von Bedingungen: die Teilnahme finnischer Freiwilliger ausschließlich an Kämpfen gegen die Rote Armee, aber nicht gegen ihre westlichen Verbündeten, und die Ersetzung aller Kommandoposten in der finnischen Formation nur durch finnische Offiziere. Außerdem mussten die finnischen Freiwilligen neben den in der SS allgemein anerkannten Abzeichen finnische nationale Symbole und Bezeichnungen verwenden, um ihre finnische Identität zu unterstreichen. Die deutsche Führung erfüllte alle Anforderungen der finnischen Seite, bis auf eine: Deutsche Offiziere wurden in Führungspositionen berufen. Die Ordenssprache wurde ebenfalls auf Deutsch eingestellt.
Bereits im Mai 1941 begannen die ersten Gruppen finnischer Freiwilliger mit der Ausbildung in den SS-Militärlagern in Heuberg (Baden-Württemberg). Hier wurden 400 Personen mit Kampferfahrung des "Winterkrieges" ausgewählt und zum Einsatzort der freiwilligen motorisierten SS-Viking-Division geschickt. Der Rest der Freiwilligen (1100 Personen) wurde nach Wien geschickt. Von Wien wurden sie in den Truppenübungsplatz Groß-Born verlegt, wo aus ihnen das SS-Freiwilligen-Bataillon Nordost gebildet wurde. Das Durchschnittsalter des finnischen SS-Mannes betrug 21,5 Jahre. Von den gesamten Freiwilligen aus Finnland waren 88 % Finninnen und 12 % finnische Schweden.
Die Finnen, die bereits ab dem 22. Juni 1941 in der Division SS Viking landeten, nahmen an Gefechten gegen Einheiten der Roten Armee in der Ukraine teil. Am 15. Oktober wurde das SS-Freiwilligen-Bataillon „Nordost“in Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS umbenannt und seine Mitarbeiter vereidigt. Dem Bataillon wurde ein Banner überreicht, das die finnischen Staatssymbole mit den Emblemen der SS-Truppen kombinierte. Am 21. Januar 1942 traf das finnische Freiwilligenbataillon am Standort der SS-Viking-Division am Fluss Mius im Donbass ein. Die Finnen nahmen an der Überquerung des Flusses Mius und der Offensive in den Kaukasus teil. So nahm ab dem 26. September 1942 das finnische SS-Bataillon an den Kämpfen um die Stadt Malgobek (tschetschenisch-inguschische ASSR) teil. In 45 Tagen Kampf um die Stadt verloren die Finnen 88 Tote und 346 Verwundete.
Anfang Januar 1943 zog sich das finnische SS-Bataillon zusammen mit anderen Einheiten der deutschen Armee vom Nordkaukasus nach Westen über Mineralnyje Wody und Bataisk nach Rostow am Don zurück. Im Januar kämpften die Finnen in der Region Rostow. Am 8. Februar wurde SS-Hauptsturmführer Hans Kollani zum Kommandeur des finnischen SS-Bataillons ernannt. Im Frühjahr 1943 wurde das finnische SS-Bataillon von der Front abgezogen und nach Bayern geschickt. Am 2. Juni 1943 traf das finnische SS-Bataillon in Hanko (Finnland) ein.
Am 11. Juli 1943 wurde das finnische SS-Bataillon aufgelöst. Während der Kämpfe an der Ostfront dienten 1407 Menschen im Bataillon, von denen 256 getötet, 686 verwundet und 14 gefangen genommen wurden. Die meisten der ehemaligen finnischen SS-Männer traten der finnischen Armee bei. Einzelne Freiwillige blieben bei den deutschen SS-Kräften. Zusammen mit SS-Hauptsturmführer Hans Kollani wurden sie der 11. SS-Freiwilligen Panzergrenadier-Division "Nordland" überstellt. Und sie zusammen mit anderen SS-Männern aus den skandinavischen Ländern 1944-1945. bis zuletzt kämpften sie mit sowjetischen Truppen im Baltikum, Pommern und Berlin.
