Auf der Werft der China Shipbuilding Industry Corp. (CSIC) in Wuhan am 9. September der Stapellauf eines nichtnuklearen U-Bootes neuen Designs stattfand, berichtet Janes Navi International unter Berufung auf chinesische Quellen.
Dies ist das dritte nicht-nukleare U-Boot-Projekt in China seit 1994. Der schnelle Aufbau der chinesischen U-Boot-Flotte wird nach Einschätzung westlicher Experten zu einer neuen Runde des Wettrüstens im Nicht-U-Boot-Segment in der Region Südostasien führen.
Die ersten verschwommenen Bilder des neuen Design-U-Boots erschienen erstmals am 10. September auf der beliebten chinesischen Webressource CALF. Dann hielten die Experten sie für einen weiteren Internet-Schwindel, aber zwei Tage später wurden klarere Fotos veröffentlicht, die die Realität des Projekts bestätigten.
Das neue U-Boot, das die Größe des 3000-4000-Tonnen-U-Bootes der Klasse 041 Yuan nicht überschreitet, weist Ähnlichkeiten mit russischen Projekten auf, darunter einen größeren Rumpf mit einem Heckabschnitt ähnlich den U-Booten des Projekts 667 Lada, eine längliche am Rumpf montiertes Steuerhaus und einziehbare Rümpfe, Ruder.
Die Eigenschaften des U-Bootes wurden nicht gemeldet. Es gibt Vorschläge, dass das langgestreckte Steuerhaus Anti-Schiffs-Marschflugkörper, Luftverteidigungssysteme oder eine neue Rettungskapsel für die Besatzung beherbergen könnte. 2008 zeigte der chinesische Konzern CASIC auf der Flugschau in Zhuhai eine neue kleinere Version der C-705-Anti-Schiffs-Rakete, die unter Berücksichtigung ihrer Gesamteigenschaften im Steuerhaus eines neuen U-Bootes platziert werden kann. Darüber hinaus wird das U-Boot wahrscheinlich eine neue Konstruktion mit Doppelhülle haben, um die Überlebensfähigkeit zu erhöhen.
Berichten zufolge verwenden einige chinesische U-Boote der Yuan-Klasse bereits einen luftunabhängigen Antrieb (AIP). Darüber hinaus ist bekannt, dass China Projekte für Brennstoffzellen und Abgasrückführungssysteme entwickelt hat, ähnlich wie sie im französischen luftunabhängigen Kraftwerk Typ MESMA (Module d'Energie Sous-Marine Autonome) zum Einsatz kommen. Somit ist es wahrscheinlich, dass das neue U-Boot auch mit einem AIP-Antriebssystem ausgestattet werden könnte.
Im Zeitraum von 1994 bis 2006. Die chinesische Marine kaufte von Russland acht U-Boote des Projekts 636 und vier U-Boote des Projekts 877EKM. Neben dem Kauf russischer Atom-U-Boote hat China in den Jahren 1994-2004 13 im Inland entwickelte Atom-U-Boote der Typ-039 "Song"-Klasse übernommen. Laut Experten des US-Verteidigungsministeriums wird die chinesische Marine bis zu 15 weitere Atom-U-Boote der Yuan-Klasse bauen. Der Bau von fünf Booten begann Mitte 2010. Ein so schnelles Wachstum der chinesischen U-Boot-Flotte hat bereits eine Reaktion der Länder des südostasiatischen Raums hervorgerufen.
Im Juli gab es Berichte, dass Japan bestehende Pläne zum Ausbau der Marine überarbeiten werde, um die Zahl der U-Boote von 16 auf 20 Einheiten zu erhöhen. Durch die Verlängerung der Lebensdauer der bestehenden Atom-U-Boote wird diese nach Einschätzung von Experten bei Bedarf auf 25 Einheiten erhöht.
Neben den neun unter deutscher Lizenz gebauten U-Booten des Typs 209/1200 plant die Republik Korea im Rahmen des Projekts KSS-2 bis 2020 den Bau von neun U-Booten des Typs 214 und die Übernahme von bis zu sechs U-Booten im Rahmen des KSS-3-Projekts. Ende 2009 unterzeichnete Vietnam einen Vertrag über den Kauf von sechs nicht-nuklearen U-Booten des Projekts 636 aus Russland, deren Lieferung im Zeitraum 2013 bis 2019 erwartet wird. Im Rahmen des von Australien durchgeführten C-1000-Programms soll die Flotte 12 U-Boote eines neuen Designs erhalten, die sechs U-Boote der Collins-Klasse ersetzen werden. Im Jahr 2005 kaufte Singapur zwei U-Boote der Archer-Klasse von Schweden. In diesem Jahr erhielt die malaysische Marine das zweite nicht-nukleare U-Boot der "Skorpen"-Klasse. Indonesien plant, bis Ende dieses Jahrzehnts mehrere U-Boote zu erwerben. Die thailändische Marine beabsichtigt, zwei gebrauchte U-Boote auf dem Zweitmarkt zu erwerben. Die Umsetzung von Taiwans Absichten, bis zu acht neue U-Boote aus den USA zu kaufen, steht in Frage. Das Problem ist, dass amerikanische Schiffbauer schon lange keine konventionellen U-Boote gebaut haben und europäische Länder ihre Atom-U-Boote aus Angst vor Komplikationen in den Beziehungen zu China nicht an Taiwan verkauft haben.
