Derzeit setzen die US-Militär- und Außenpolitikabteilungen das European Rekapitalization Incentive Program (ERIP) um. Sein Zweck besteht darin, europäischen Staaten beim Kauf von Militärprodukten von amerikanischen Lieferanten zu helfen. Aufgrund dieses Programms sind bereits mehrere Verträge erschienen und es werden neue erwartet. Doch jetzt werden sich die Grundsätze der Hilfeleistung merklich ändern.
Hilfe für Bedürftige
Die Entstehung des ERIP-Programms steht in direktem Zusammenhang mit den Ereignissen der letzten Jahrzehnte. In der Vergangenheit haben viele europäische Länder sowjetische / russische Waffen und Ausrüstung erworben. In den letzten Jahren haben sich einige aus dem einen oder anderen Grund entschieden, auf solche Materialien zugunsten von Produkten aus anderen Ländern zu verzichten. Die begrenzten finanziellen Möglichkeiten erlauben es jedoch nicht, die gewünschten Waffen schnell auszuführen.
Im Jahr 2018 hat das US-Außenministerium zusammen mit dem European Army Command das ERIP-Hilfsprogramm entwickelt und gestartet. Kern des Programms war die Bereitstellung von Mitteln zur Unterstützung von Drittländern. Das Außenministerium bot an, beim Kauf von Waffen und Ausrüstung aus amerikanischer Produktion zu helfen, um sowjetische / russische Produkte oder lokal hergestellte Produkte zu ersetzen.
In der ersten Phase des ERIP-Programms war geplant, sechs europäische Länder – Albanien, Bosnien und Herzegowina, Griechenland, Nordmazedonien, Slowakei und Kroatien – zu unterstützen. Die Gesamtkosten der Hilfe betragen ca. 190 Millionen Dollar. Bisher wurden diese Pläne nur teilweise erfüllt. Neue Vereinbarungen über bedeutende Beträge sind derzeit in Vorbereitung.
Grundsätze der Zusammenarbeit
Das State Department, das Pentagon und die amerikanischen Medien sprechen offen über die Hauptmerkmale und Prinzipien von ERIP und weisen auch auf die positiven Konsequenzen eines solchen Programms hin. Mit ihrer Hilfe will Washington finanzielle, politische und militärische Vorteile erhalten – durch die Förderung seiner Produkte und die Verdrängung von Konkurrenten.
Das Programm sieht die Gewährung von Finanzhilfen für den Kauf eines neuen Waffen- oder Ausrüstungstyps vor, der einen erheblichen Teil der Gesamtkosten ausmacht. Die restlichen Kosten trägt das Partnerland. Es wird Hilfestellung beim Kauf bestimmter Produkte und Ersatzteile, bei der Schulung des Personals usw.
Die genauen Bedingungen der Zusammenarbeit werden im Einzelfall unter Berücksichtigung der Fähigkeiten des Partnerlandes und der Interessen der USA festgelegt. In einigen Fällen kann der Kauf von Ausrüstung zu gleichen Teilen auf Kosten des Außenministeriums und eines anderen Landes erfolgen; in anderen wird das gesamte Material von einem Partner gekauft und die Vereinigten Staaten zahlen für die Ausbildung von Spezialisten usw.
Gemäß den Bedingungen des Programms wird Unterstützung nur beim Kauf von in Amerika hergestellten Produkten gewährt. Darüber hinaus verpflichtet sich der Begünstigte, keine neuen russischen Muster mehr zu kaufen. Gleichzeitig ist es ihm nicht untersagt, Ersatzteile zu kaufen, um den Betrieb der verfügbaren Waffen und Ausrüstung fortzusetzen.
Ursprünglich war geplant, dass ERIP nur den Kauf von Bodenausrüstung und Hubschraubern finanziert. In Zukunft wurde diese Produktliste jedoch leicht erweitert, wodurch einem anderen befreundeten Land geholfen werden konnte.
Ausländische Partner
In der 2018 gestarteten ersten Phase des ERIP-Programms wurden sechs Länder unterstützt. Drei von ihnen wollten die Flotte der Mehrzweckhubschrauber erneuern. Albanien und der Slowakei wurden 30 bzw. 50 Millionen US-Dollar für den Kauf von UH-60-Fahrzeugen zugeteilt; Bosnien und Herzegowina erhält 30,7 Millionen US-Dollar für UH-1H-Hubschrauber.
In Diensten mit Griechenland und Nordmazedonien sind Infanterie-Kampffahrzeuge sowjetischer Bauart. Ihnen wurden 25 und 30 Millionen Dollar für die Übernahme der Amerikaner Bradley und Stryker geboten. Weitere 25 Millionen sollen Kroatien helfen - es will die veralteten M-80 Schützenpanzer ersetzen.
Zwei weitere Länder sind letztes Jahr dem ERIP beigetreten. In den letzten Jahren hat Bulgarien einen neuen Kämpfer gewählt. An der Ausschreibung nahmen mehrere ausländische Fahrzeuge teil, inkl. Amerikanisches Flugzeug F-16. Aus mehreren Gründen war er nicht der Favorit, aber das Außenministerium bot eine lukrative Zusammenarbeit an. Bulgarien wurde Hilfe in Höhe von 56 Millionen Dollar zugesagt, und das war ein entscheidender Faktor. In naher Zukunft wird die bulgarische Luftwaffe acht neue Jäger erhalten.
Im Herbst 2019 kündigte Litauen seine Absicht an, den alten Mi-8 aufzugeben und sechs neue amerikanische UH-60 zu kaufen. Das Außenministerium hat über ERIP 30 Millionen US-Dollar aufgebracht, um den Deal zu finanzieren.
Bisher haben es sechs von acht ERIP-Teilnehmern geschafft, entsprechende Vereinbarungen abzuschließen. Mit Litauen und Griechenland gibt es noch keine Abkommen, die aber in naher Zukunft erscheinen sollen.
Neue Pläne
Vor einigen Tagen wurde eine Planänderung für ERIP bekannt. Bisher war die Umsetzung des Programms in Etappen geplant. In jeder Phase wurde vorgeschlagen, mit mehreren Partnern gleichzeitig zu arbeiten. Dieser Ansatz wurde als ineffektiv angesehen und das Programm wurde neu aufgebaut.
Das State Department sagt die Organisation der zweiten Stufe ab. Stattdessen wird vorgeschlagen, auf Kooperationen mit bestimmten Partnern umzusteigen, sobald diese entstehen. Darüber hinaus kann das Europäische Kommando in das Programm eingebunden werden. Sie wird in der Lage sein, bestimmten Ländern relativ kleine Zuschüsse zu gewähren, um den Betrieb und die Wartung von neuem Material sicherzustellen. Die Hauptkosten werden weiterhin vom Auswärtigen Amt getragen.
In naher Zukunft könnten neue Vereinbarungen über die Unterstützung erscheinen. Über die Verhandlungen mit Lettland ist bereits bekannt. Im Allgemeinen zeigt das State Department im Rahmen des ERIP Interesse an den baltischen und Balkanländern. Sie verwenden immer noch viele sowjetische Geräte, und ihre Übertragung auf andere Produkte kann in jeder Hinsicht sehr vorteilhaft sein.
Kosten und Nutzen
Im Rahmen des ERIP-Programms wurden mehrere Vereinbarungen unterzeichnet, u. a. echte Verträge über die Lieferung von militärischer Ausrüstung verschiedener Art. Es ist bereits offensichtlich, dass sich auch die erste Stufe des Programms voll und ganz bewährt hat. Durch sein Handeln sicherte das State Department den Erhalt finanzieller und politischer Vorteile.
Nach bekannten Daten beliefen sich die Gesamtkosten der Hilfe in den zwei Jahren des Bestehens des ERIP auf ca. $ 275 Mio. Gleichzeitig erhielt die amerikanische Industrie Aufträge im Gesamtwert von ca. rd. 2,5 Milliarden Dollar, die meisten dieser Verträge sehen die Lieferung moderner Luftfahrttechnik vor.
Vertragsbegünstigter ist Lockheed Martin. Es wird acht F-16-Kampfflugzeuge für Bulgarien bauen, und seine Sikorsky-Division wird UH-60-Hubschrauber für drei Länder montieren. Die entsprechenden Verträge sehen mehr als 160 Millionen US-Dollar an US-Hilfen vor – Zahlungen aus den Kundenländern nicht mitgerechnet.
Die Hilfsabkommen sehen einige Beschränkungen vor, die ein Partnerland dazu veranlassen könnten, künftig nur noch in den Vereinigten Staaten zu bestellen, mit offensichtlichen Vorteilen für letztere. Aus dieser Sicht erweist sich das ERIP-Programm als Mittel zur Eroberung neuer Märkte, indem der Hauptkonkurrent Russland verdrängt wird.
Allerdings machen solche Schritte nicht mehr viel Sinn. Nach Angaben des SIPRI-Instituts von allen ERIP-Empfängern in den Jahren 2010-2019. nur die Slowakei kaufte russische Ausrüstung, und die Gesamtkosten der Lieferungen überstiegen nicht 10-12 Millionen US-Dollar. Alle anderen Länder haben den Kauf unserer Produkte schon lange eingestellt und sind fest in den Kundenkreis der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten eingetreten.
ERIP ist auch im Kontext der internationalen militärischen Zusammenarbeit wichtig. Alte Ausrüstungsmodelle, die den teilnehmenden Ländern zur Verfügung stehen, entsprechen nicht den NATO-Standards und unterliegen erheblichen Einschränkungen verschiedener Art. Sie durch amerikanische Produkte zu ersetzen, vereinfacht die Interaktionen innerhalb der Organisation.
Bei all den Vorteilen sind jedoch ernsthafte Schwierigkeiten möglich. ERIP-Partnerländer benötigen aufgrund der Schwäche ihrer Volkswirtschaften Hilfe. Daraus resultieren offensichtliche Risiken bei der Umsetzung von Kooperationsvereinbarungen. Ob Washington die gewünschten 2,5 Milliarden ohne Schwierigkeiten und Probleme bei der Bezahlung von Verträgen verdienen kann, ist eine große Frage.
Politik und Wirtschaft
Das Außenministerium setzt Pläne für ERIP unter den Slogans um, den europäischen Verbündeten zu helfen, der russischen Bedrohung entgegenzuwirken usw. Gleichzeitig finden ganz konkrete Aktionen statt, die zu greifbaren Ergebnissen führen. Nach Investitionen von 275 Millionen US-Dollar erhielten die Vereinigten Staaten die Möglichkeit, 2,5 Milliarden zu verdienen, und sicherten sich auch die Möglichkeit, neue Verträge zu erhalten.
Durch ERIP verliert die russische Industrie potenzielle Verträge über die Lieferung von Fertigmustern, behält aber die Möglichkeit, Ersatzteile zu liefern. Für die russischen Militärexporte nach Europa werden die Folgen jedoch nicht fatal und damit nicht die größten sein.
Somit ermöglicht die Umsetzung des ERIP-Programms den Vereinigten Staaten, Geld mit militärischen Lieferungen zu verdienen und bestehende Kunden stärker an sich zu binden. In dieser Situation verliert Russland fast nichts, obwohl es nichts gewinnt. Die Zeit wird zeigen, wie erfolgreich und nützlich das Programm für die europäischen Länder sein wird, die Hilfe erhalten.
