Die jährlich in der Stadt Schukowski stattfindende Internationale Luftfahrtausstellung MAKS hat sich immer wieder zu einer Plattform für die Vorführung ungewöhnlicher luftgestützter Waffensysteme entwickelt. Die Flugschau MAKS-2007 war keine Ausnahme. Sein Hauptexponat war der Überschall-Marschflugkörper Meteorite-A (SKR). Die Rakete, die unter dem Index 3M-25 bei NPO Mashinostroeniya unter der Leitung von Akademiemitglied V. N. Chelomeya vor mehr als 25 Jahren hat heute ein neues Leben bekommen. "Meteorite-A" wurde trotz seiner vollen technischen Bereitschaft nie in die Massenproduktion gebracht, aber nach Ansicht einiger Militärexperten sollte dieses Projekt angesichts der wachsenden Fortschritte im Bereich der Elektronik wiederbelebt werden. Die Rakete "Meteorite-A" unterscheidet sich konzeptionell von vielen anderen strategischen Marschflugkörpern, die in den 70er und 80er Jahren entwickelt wurden und in extrem geringer Höhe mit Unterschallgeschwindigkeit zum Ziel fliegen. Die mehr als 6 Tonnen schwere Rakete sollte die feindlichen Luftverteidigungssysteme in einer maximalen Höhe von 22-25 Kilometern mit einer Geschwindigkeit von 2700-3240 km / h überwinden. Die Konstrukteure der ungewöhnlichen Rakete haben die Möglichkeit festgelegt, das angegebene Ziel in einer Entfernung von bis zu 3-5 Tausend Kilometern vom Startpunkt zu treffen. Es wurde auch angenommen, dass spezielle Ausrüstung hinter dem TFR eine Spur aus stark ionisierter Luft bilden würde, die verhindert, dass Bodenabwehrraketen ihn genau anvisieren.
Die Geschichte der Rakete ist wie folgt. Als Reaktion auf die Stationierung von Marschflugkörpern der vierten Generation durch die Vereinigten Staaten wurde NPO Mashinostroyenia mit der Entwicklung eines Langstrecken-TFR als eines der wichtigsten Mittel zur Aufrechterhaltung des Gleichgewichts der damals verfügbaren strategischen Nuklearstreitkräfte beauftragt. Ausgestattet mit einer einzigartigen "Intelligenz", die es Ihnen ermöglicht, alle Arten von Manövern auf einer Flugbahn mit einem äußerst genauen Ausgang zum angegebenen Ziel durchzuführen, wäre diese Rakete für feindliche Luftverteidigungssysteme praktisch unverwundbar.
Angesichts neuer technischer Probleme, darunter die erklärte Forderung nach einem langen Flug in der Atmosphäre mit Überschallgeschwindigkeit, fanden NPO-Spezialisten neue Lösungen bei der Auswahl einer aerodynamischen Struktur, eines Kraftwerks, der Strukturmaterialien und der Sicherstellung eines thermischen Regimes. Die führenden Wissenschafts- und Designteams des Landes waren an der Entwicklung von Steuerungssystemen nach völlig neuen Prinzipien beteiligt. Der Komplex wurde unter der wachsamen Kontrolle des Rates der Chefingenieure unter dem Vorsitz von Professor V. N. Chelomeya. Die Verteidigung des ersten Entwurfs des wasserbasierten Komplexes erfolgte Mitte Dezember 1978 und des luftbasierten - einen Monat später, im Januar 1979.
In kürzester Zeit wurde eine riesige Menge an Bodenbankversuchen durchgeführt. Bei diesen Tests wurde experimentell nachgewiesen, dass alle technischen Lösungen richtig waren. Am 20. Mai 1980 erfolgte der erste Start des SKR von einem Bodenprüfstand und Ende Januar 1982 der erste Start von einer Tauchbasis aus unter Wasser. Als Unterwasserplattform wurde ein umgebautes U-Boot des Projekts 667A gewählt. Der Start vom flugzeuggestützten Standort erfolgte mit einem speziellen Tu-95MA-Trägerflugzeug.
Während der Flugtests der Meteorite-A-Rakete wurden 70 Starts durchgeführt - 50 vom Bodenstand, U-Boot und PSK und 20 vom Flugzeug Tu-95MA. Die ersten Tests einer Ultra-Langstrecken-Rakete stellten der technischen Führung eine Reihe neuer Aufgaben. Wie sich herausstellte, reichte die Reichweite des Kampfbereichs Kapustin Yar zunächst nicht aus, um eine Rakete mit einer solchen Reichweite zu testen. Um die fehlende Distanz auf dem Flugweg von Balchasch zur Wolga auszugleichen, war es notwendig, ein für eine so schnell fliegende Rakete einzigartiges 180°-Wendemanöver durchzuführen. Die Starts wurden auch im Interesse der Bewertung des Schutzgrades des Flugkörpers vor Luftverteidigungssystemen durchgeführt, für die zwei moderne Flugabwehr-Raketensysteme verwendet wurden. Aber trotz der Tatsache, dass die Flugbahn und der Startzeitpunkt bekannt waren, konnten die freigesetzten Flugabwehrraketen bei ausgeschalteten Bordschutzsystemen und Manöverprogrammen die TFR erst ab dem zweiten Start zerstören.
In ihren taktischen, technischen und kampftechnischen Eigenschaften übertraf die Meteorite-A-Rakete alle damals verfügbaren strategischen see- und luftgestützten Marschflugkörper deutlich. Bei der Erstellung des Komplexes wurden eine Reihe einzigartiger Systeme entwickelt. "Meteorite-A" war jedoch nicht dazu bestimmt, in Dienst gestellt zu werden. Grund dafür war die Anfang der 80er Jahre getroffene Entscheidung, die bestehenden strategischen Bomber mit einer weiteren Rakete dieses Typs auszustatten - der 1982 im Raduga Design Bureau entwickelten Kh-55-Rakete, die Ende 1983 in Dienst gestellt wurde für die Installation in strategischen Luftfahrtkomplexen Tu-95MS und dann die modernisierte Tu-160. Der beeindruckende "Meteorite" ist auf dem Niveau des Prototyps geblieben, aber vielleicht wird sich die Situation in naher Zukunft ändern.
