Die "Satellitenkrise", die dem historischen Start von 1957 folgte, brachte nicht nur den Apollo hervor, sondern auch das weniger bekannte Programm der US Air Force 1958-1961. In vielerlei Hinsicht erscheint sie nicht weniger attraktiv, und selbst ihr ultimatives Ziel – die Aufstellung einer geheimen unterirdischen Luftwaffenbasis auf dem Mond – sieht aus wie ein Triumph der Demokratie und Philanthropie.
… Aber es ist nicht zusammengewachsen. Wieso den? Und könnte es anders sein?
Das Lunex-Projekt wurde erst 1958 offiziell gestartet - tatsächlich wurde dann erst klar, dass mit dem Rückstand der USA im Weltraumrennen etwas getan werden musste, also ging es im ersten Jahr ausschließlich darum, Ziele für das Mondprogramm zu entwickeln. Es scheint nun, dass der Wunsch, als erster zu diesem oder jenem Himmelskörper zu fliegen, nur auf Prestigegesichtspunkten beruhte: Das Militär dieser Zeit war im Gegenteil absolut klar, dass jedes Weltraumprojekt gleichzeitig ein mächtiger Träger sein konnte von Massenvernichtungswaffen. Denken Sie nur an die R-36orb, die seit fünfzehn Jahren in der UdSSR im Einsatz war.
Oben, von links nach rechts: BC-2720 LV, A-410 LV und B-825 LV sind Medien für Lunex. Unten: 1959-1963 für die US Air Force entwickelt, der Weltraumbomber Dyna Soar, ein Versuch, den deutschen Silbervogel zu kopieren. (Illustrationen von NASA, USAF.)
Die US-Luftwaffe erwartete so etwas, obwohl sie keine Informationen dazu hatte und auch nicht die Möglichkeit hatte, eigene Mittel dieser Art zu schaffen. Es war der Verdacht einer militärischen Färbung eines Teils des sowjetischen Raumfahrtprogramms, der die endgültige Version der Lunex antreibte, die wenige Tage nach Kennedys berühmter Rede über das Weltraumrennen im Jahr 1961 präsentiert wurde.
Die Lieferung eines dreisitzigen 61-Tonnen-Command-and-Control-Moduls zum Mond sollte mit einer Art Trägerrakete mit dem "ursprünglichen" Namen Space Launch System erfolgen. Weder die Art der Triebwerke in der Rakete noch der Treibstoff, außer der Anzahl der Stufen, wurde vom Programm festgelegt: All dies sollte nur entwickelt werden (dasselbe wartete auf die NASA mit ihrem Apollo-Programm, das in im gleichen Jahr mit ungefähr gleichen Details). Aber nein, es gab einige abstrakte Wünsche: Es wäre gut, die erste Stufe aus Festbrennstoff herzustellen, während die folgenden mit flüssigem Sauerstoff und Wasserstoff arbeiten. Bemerkenswert ist hier, dass auch der Brennstoff, den die verschiedenen Stufen des zum Mond fliegenden "Saturns" 1961 verwendeten, nicht endgültig ausgewählt wurde.
Um zum Mond zu gelangen, sollte er die "Rektaszension"-Methode verwenden. Einfach ausgedrückt lieferte der Spediteur das Modul an den Satelliten. Anschließend wurde mit den Triebwerken im Heckbereich auf dem Mond gelandet (alternativ Landung auf dem ausgefahrenen Fahrwerk). Nachdem alle erforderlichen Forschungen abgeschlossen waren, verließ das Schiff den Mond und steuerte auf die Erde zu. Der Eintritt in die Atmosphäre eines Command-and-Control-Moduls in der Nähe des Dyna Soar-Projekts erfolgte schräg mit anschließender Geschwindigkeitsdämpfung. Das Modul hatte einen flachen Boden, nach oben gebogene Flügel und eine Form, die ein kontrollierbares Gleiten an der richtigen Stelle ermöglichte. Über die Mittel zur Rettung der Besatzung gab es keine Angaben: 1961 beflügelten die Ereignisse die amerikanischen Raumfahrtversuche mit solcher Wucht, dass einfach keine Zeit blieb, über "Kleinigkeiten" nachzudenken und zu reden.
Der Schlüssel zum Projekt sind Zeit und Kosten. Natürlich unrealistisch. Die Mondlandung wurde in sechs Jahren versprochen – bis 1967. Und die Kosten des Programms betragen nur 7,5 Mrd. $. Nicht lachen: Apollo versprach 1961 ebenfalls eine Mondlandung in sechs Jahren für 7 Mrd. $.
In der Form, in der diese Projekte 1961 existierten, konnten sie natürlich weder für 7 noch für 27 Milliarden Dollar realisiert werden.„Rechtsaufstieg“wurde als sinnvoll angesehen, da es kein Manövrieren in der Mondumlaufbahn erforderte, das damals zuvor das Aufkommen von Methoden zur Berechnung solcher Manöver, gefürchtet wie Feuer. Aber der Abstieg zum Mond und der Aufstieg eines kräftigen Moduls mit Astronauten und einer Rückflugrakete von diesem erforderten viel mehr Treibstoff und eine viel schwerere Rakete. Für den "Rechtsaufstieg" von der Erde war es notwendig, einen Träger zu schicken, der den Saturn-5 in Schub und Preis übertraf, und dies ist die mächtigste Rakete in der Geschichte der Menschheit.
Es liegt auf der Hand, dass die US Air Force angesichts realer Zahlen diese direkte Option aufgeben würde, um ein Raumfahrzeug zum Mond zu bringen und darauf zu landen, ohne dass ein Modul zur Erde zurückkehrt. Genau dies geschah mit Apollo im Jahr 1962, als die NASA erkannte, dass selbst eine superschwere Rakete (des Nova-Projekts) für einen Rektaszens zu schwach war.
Das Projekt hat jedoch einige interessante Funktionen. Um seinen Eintritt in die Atmosphäre mit einer Geschwindigkeit nahe der zweiten Raumgeschwindigkeit (11, 2 km / s) sicherzustellen, trat das Wiedereintrittsfahrzeug in einem signifikanten Winkel in die Atmosphäre ein und "verlangsamte" ohne übermäßige Überhitzung, in vielerlei Hinsicht noch in der obere Schichten. Und das Wichtigste: Die Planungen von Lunex beschränkten sich nicht darauf, "Menschen vor den Russen auf den Mond zu schicken"; Das ultimative Ziel des Programms war es, dort einen unterirdischen ("unterirdischen") Luftwaffenstützpunkt mit 21 Mitarbeitern zu schaffen, der regelmäßig ersetzt wird. Leider sind wir mit den Dokumenten dieses speziellen Teils des Projekts noch nicht sehr vertraut: Was genau dieser Zug tun sollte, ist nicht ganz klar.
Höchstwahrscheinlich standen die Motive der Lunex einem anderen Konzept nahe, das der US-Armee gehörte und 1959 eingeführt wurde. Army Project Horizon stellte sich einen „Mondaußenposten vor, der notwendig ist, um potenzielle US-Interessen auf dem Mond zu entwickeln und zu schützen“. Es ist nicht schwer zu erraten, was diese Interessen sind: "Entwicklung von Technologien zur Beobachtung der Erde und des Weltraums vom Mond aus … für ihre weitere Erforschung sowie für die Weltraumforschung und für militärische Operationen auf dem Mond, wenn der Bedarf entsteht …"
Nun, Aufklärung vom Mond, Durchführung von Militäroperationen auf einem Satelliten, eine geheime Basis unter dem Mond … Jeder, der Doctor Strangelove gesehen hat, hat keinen Zweifel: Es gab tatsächlich Generäle in der US-Luftwaffe, die kaum hinter der Armee zurückgeblieben wären Kommandeure in Bezug auf solche Pläne. Am Ende bot die US-Luftwaffe, nicht die Armee, an, eine Atombombe auf den Mondterminator zu werfen, damit er von der Erde aus besser gesehen werden kann: um sozusagen die russischen Papuas zu erschrecken. Das kann man von solchen Leuten nicht einmal erwarten: Für sie ist eine Militärbasis 400.000 km vom Feind entfernt normal. Aber was nützt diese ganze Clownerie der einfachen Menschheit?
Ironischerweise könnte Lunex viel Sinn machen. Ja, das Programm hatte nicht zwei Hauptvorteile, die Apollo hatte: Der ausgezeichnete Administrator James Webb arbeitete nicht dafür, und seine Träger wurden nicht von dem berüchtigten SS-Sturmbannführer entworfen. Und er erwies sich natürlich als der beste Raketenkonstrukteur als jeder andere seiner Zeitgenossen in den Vereinigten Staaten.
Die gesamte Gabe von von Braun floss jedoch größtenteils in die "Pfeife", da seine monströsen "Saturns" von der amerikanischen Raumfahrtindustrie letztlich nicht nachgefragt wurden. Entstanden in der Hitze des Mondrennens, ohne viel Rücksicht auf die Kosten des Problems, waren sie zu teuer, um sie außerhalb der rücksichtslosen Weltraumkonfrontation anzuwenden. Die Einschränkung der Mondflüge in der von Braun-Webb-Version war unvermeidlich: Jede Landung eines Schiffes mit dortigen Menschen kostete mehr als das größte je von der Menschheit gebaute Wasserkraftwerk. Oder sogar so: Die Kosten für 700 solcher Flüge hätten das aktuelle US-BIP überstiegen, ganz zu schweigen davon, dass seine Größe in den 60er und 70er Jahren viel geringer war.
Nach dem Auslaufen versuchte das US-Raumfahrtprogramm jedoch, teilweise auf die Idee von Browns Rivalen im Nazi-Deutschland - Eugen Senger - zurückzukommen: Das Schiff solle wiederverwendbar werden, entschied die NASA. Es war diese Ideologie, die das spätere Shuttle durchdrang – ebenso wie das frühere Dyna Soar.
Hätte Lunex 1961 gewonnen, hätte die Entwicklung des Mondfahrzeugs möglicherweise länger gedauert als das vergleichsweise einfachere Apollo-Projekt, das auch von Brauns Team und nicht von lokalem Personal gebaut wurde. Das war natürlich politisch inakzeptabel: Die Vereinigten Staaten konnten im Mondrennen nicht verlieren. Aber Lunex wäre Arbeit für die Zukunft und nicht für den Gewinn des Mondrennens: Nachdem man Schiffe erhalten hatte, die im Aussehen Shuttles ähnelten, konnte man sie organisch für die Weiterentwicklung verwenden.
Schließlich bot das Lunex-Programm Mondmissionen an, die Apollo nicht hatte. Ziel! Ja, genau die gleiche Militärbasis. Man kann über die amerikanischen Flieger lachen, so viel man will, aber eine solche Basis würde objektiv viel mehr für die Entwicklung der Weltraumpräsenz der Menschheit tun als alle durchgeführten Flüge zum Mond.
Anders als die einsitzige Dyna Soar sollte die Lunex ein Dreisitzer sein, in dem Astronauten nacheinander sitzen.
Wir alle erinnern uns, wie sowjetische Kameraden auf das Erscheinen der ersten Informationen über die Shuttles reagierten: "Das ist eindeutig eine Waffe, wir brauchen sofort die gleiche!" Und sie haben es geschafft, und sogar noch besser (wenn auch auf Kosten der Eliminierung der vielversprechenderen Spirale). Gehen wir mental zurück in die späten 60er - frühen 70er Jahre. Hat der US-Imperialismus eine geheime Militärbasis auf dem Mond? Der Sowjet wäre dort gelandet, höchstwahrscheinlich im selben Jahrzehnt. Die Lösung des Problems der Lebenserhaltung für Menschen unter solchen Bedingungen würde eine sehr energische Entwicklung einer Reihe neuer Technologien anregen.
Es ist unnötig zu erwähnen, dass die Welt viel früher von der Anwesenheit von Wasser im Mondboden (sowie Eis an den Polen) gewusst hätte, und die Verwendung von Mondmaterialien für den Bau müsste offensichtlich bereits in den 1970er Jahren beginnen. Auch hier ist es schwer vorstellbar, dass eine solche Basis von beiden Seiten beseitigt wird: Sowohl das sowjetische als auch das amerikanische Militär würden sofort schreien, dass ohne sie (und wenn der Feind eine Basis hätte) "unsere Chancen in einem bevorstehenden nuklearen Konflikt vernachlässigbar sind". Und es spielt auch keine Rolle, dass es keinen direkten Bezug zur Realität hätte …
Erinnern wir uns noch an eine weitere Tatsache: Sowohl die UdSSR als auch die Vereinigten Staaten glaubten damals, dass die Nukleararsenale der Gegenseite viel größer waren als ihre eigenen. Die Hysterie war so intensiv, dass die Stützpunkte mit hoher Wahrscheinlichkeit bis zum Ende des Kalten Krieges überlebt hätten. Wer weiß, vielleicht wäre es in dieser Zeit noch möglich, wiederverwendbare Systeme für den Transport von Fracht zum Mond zu erarbeiten - kostengünstig genug, damit zumindest eine amerikanische (oder internationale) Basis im Weltraum noch funktioniert.
Und in diesem Fall wäre der am weitesten entfernte Außenposten der bemannten Raumfahrt jetzt nicht 400 Kilometer von der Erde entfernt, sondern 400.000!
