Fedor Nikiforovich Plevako wurde am 25. April 1842 in der Stadt Troizk geboren. Sein Vater, Wassili Iwanowitsch Plevak, war Mitglied des Troizker Zolls, Hofberater des ukrainischen Adels. Er hatte vier Kinder, von denen zwei als Kleinkinder starben. Wassili Iwanowitsch war mit Fjodors Mutter, der Leibeigenen Kirgisen Jekaterina Stepanova, nicht in einer kirchlichen (dh offiziellen) Ehe verheiratet, und daher waren das zukünftige "Genie des Wortes" und sein älterer Bruder Dormidont uneheliche Kinder. Der Überlieferung nach nahm Fedor seinen ersten Nachnamen und sein Patronym nach dem Namen seines Patenonkels Nikifor an.
Von 1848 bis 1851 studierte Fjodor an der Dreifaltigkeitsgemeinde und dann an der Bezirksschule, und im Sommer 1851 zog die Familie im Zusammenhang mit der Pensionierung seines Vaters nach Moskau. Im Herbst desselben Jahres wurde ein neunjähriger Junge einer Handelsschule in Ostozhenka zugeteilt und galt damals als vorbildlich. Die Institution wurde mit ihren Besuchen oft sogar von Personen der königlichen Familie geehrt, die es liebten, das Wissen der Studenten zu testen. Fedor und sein Bruder Dormidont studierten fleißig und waren ausgezeichnete Studenten, und am Ende des ersten Studienjahres wurden ihre Namen auf das "goldene Brett" gesetzt. Als zu Beginn des zweiten Schuljahres der Knaben der Neffe von Kaiser Nikolaus, Prinz Peter von Oldenburg, die Schule besuchte, wurde ihm von Fjodors einzigartigen Fähigkeiten erzählt, verschiedene Rechenoperationen im Kopf mit vierstelligen Zahlen durchzuführen. Der Prinz selbst testete den Jungen und überreichte, von seinen Fähigkeiten überzeugt, eine Schachtel Pralinen. Und Ende 1852 wurde Vasily Ivanovich mitgeteilt, dass seine Söhne als unehelich von der Schule verwiesen wurden. Fedor Nikiforovich erinnerte sich sein ganzes Leben lang gut an diese Demütigung, und viele Jahre später schrieb er in seiner Autobiografie: „Wir wurden der Schule, die uns für unsere Erfolge lobte und unsere außergewöhnlichen Fähigkeiten in Mathematik zur Schau stellte, unwürdig genannt. Gott vergib ihnen! Diese engstirnigen Leute wussten wirklich nicht, was sie taten und brachten Menschenopfer."
Erst im Herbst 1853 wurden seine Söhne dank der langen Bemühungen seines Vaters in die dritte Klasse des Ersten Moskauer Gymnasiums in Prechistenka aufgenommen. Fjodor absolvierte im Frühjahr 1859 das Gymnasium und trat als Freiwilliger in die juristische Fakultät der Universität der Hauptstadt ein, wobei er seinen Nachnamen Nikiforov in den Nachnamen seines Vaters Plevak änderte. Während der Jahre an der Universität begrub Fedor seinen Vater und seinen älteren Bruder, und seine kranke Schwester und Mutter blieben auf seine Kosten. Glücklicherweise war das Studium für einen talentierten jungen Mann leicht, als Student arbeitete er als Tutor und Übersetzer, besuchte Deutschland, besuchte eine Vorlesung an der berühmten Universität Heidelberg und übersetzte auch die Werke des berühmten Anwalts Georg Puchta. ins Russische. Fedor Nikiforovich graduierte 1864 an der Universität mit einem Kandidatendiplom in den Händen und änderte erneut seinen Nachnamen, indem er am Ende den Buchstaben "o" hinzufügte und ihn betonte.
Der junge Mann entschied sich nicht sofort für die Berufung eines Anwalts - mehrere Jahre lang arbeitete Fjodor Nikiforovich, der auf eine geeignete Stelle wartete, als Praktikant am Moskauer Bezirksgericht. Und nachdem im Frühjahr 1866 im Zusammenhang mit dem Beginn der Justizreform von Alexander II. in Russland eine vereidigte Anwaltschaft gegründet wurde, meldete sich Plevako als Assistent des Rechtsanwalts an, einer der ersten Moskauer Anwälte, Michail Iwanowitsch Dobrochotow. Im Rang eines Assistenten zeigte sich Fedor Nikiforovich zuerst als geschickter Anwalt und wurde im September 1870 in die Anzahl der Rechtsanwälte des Bezirks aufgenommen. Einer der ersten Strafprozesse mit seiner Beteiligung war die Verteidigung eines gewissen Alexei Maruev, der zwei Fälschungen beschuldigt wurde. Trotz der Tatsache, dass Plevako diesen Fall verlor und sein Mandant nach Sibirien geschickt wurde, demonstrierte die Rede des jungen Mannes gut seine bemerkenswerten Talente. Über die Zeugen in dem Fall sagte Plevako: „Der Erste schreibt dem Zweiten zu, was der Zweite wiederum dem Ersten zuschreibt … Sie zerstören sich also gegenseitig in den wichtigsten Fragen! Und welchen Glauben kann es geben?!“. Der zweite Fall brachte Fjodor Nikiforowitsch die erste Gebühr von zweihundert Rubel ein, und er wurde berühmt nach dem scheinbar verlorenen Fall von Kostrubo-Karitsky, der beschuldigt wurde, versucht zu haben, seine Geliebte zu vergiften. Die Dame wurde von zwei der besten russischen Anwälte der Zeit - Spasovich und Urusov - verteidigt, aber die Jury sprach Plevakos Mandant frei.
Von diesem Moment an begann der brillante Aufstieg von Fedor Nikiforovich zum Gipfel des Anwaltsruhms. Den harten Angriffen seiner Gegner in den Prozessen begegnete er mit ruhigem Ton, begründeten Einwänden und einer eingehenden Analyse der Beweise. Alle Anwesenden seiner Reden stellten einstimmig fest, dass Plevako ein Redner Gottes war. Menschen kamen aus anderen Städten, um seine Rede vor Gericht zu hören. Die Zeitungen schrieben, dass das Publikum schluchzte, als Fjodor Nikiforovich seine Rede beendet hatte, und die Richter nicht mehr wussten, wen sie beurteilen sollten. Viele Reden von Fjodor Nikiforowitsch wurden zu Anekdoten und Gleichnissen, zerfielen in Zitate (z. sind zweifellos Eigentum des literarischen Erbes des Landes. Es ist merkwürdig, dass Fjodor Nikiforowitsch im Gegensatz zu anderen Koryphäen der Jury der damaligen Anwaltskammer - Urusov, Andreevsky, Karabchevsky - ein schlechtes Aussehen hatte. Anatoly Koni beschrieb ihn wie folgt: „Winkeliges, hochwangiges Kalmückengesicht. Weit auseinanderstehende Augen, widerspenstige Strähnen langen dunklen Haares. Hässlich hätte man sein Äußeres nennen können, wäre nicht seine innere Schönheit, die erst in einem freundlichen Lächeln, dann in einem lebhaften Ausdruck, dann im Funkeln und Feuer sprechender Augen erstrahlte. Seine Bewegungen waren ungleichmäßig und manchmal unbeholfen, der Mantel des Anwalts saß unbeholfen auf ihm, und die flüsternde Stimme schien seiner Berufung als Redner zu widersprechen. In dieser Stimme waren jedoch Töne von solcher Leidenschaft und Kraft, dass er die Hörer einfing und für sich eroberte.“Der Schriftsteller Vikenty Veresaev erinnerte sich: „Seine Hauptstärke lag in der Intonation, in der unwiderstehlichen, direkt magischen Ansteckung der Gefühle, mit der er das Publikum zu entzünden verstand. Daher kommen seine Reden auf dem Papier nicht einmal annähernd an ihre erstaunliche Kraft. Nach der maßgeblichen Meinung von Koni Fjodor Nikiforovich besaß er tadellos die dreifache Berufung der Verteidigung: "beschwichtigen, überzeugen, berühren". Interessant ist auch, dass Plevako die Texte seiner Reden nie im Voraus geschrieben hat, aber auf Wunsch von engen Freunden oder Zeitungsreportern nach dem Prozess, wenn er nicht faul war, seine gesprochene Rede niederschrieb. Plevako war übrigens der erste in Moskau, der eine Remington-Schreibmaschine benutzte.
Plevakos Stärke als Redner lag nicht nur in Emotionalität, Einfallsreichtum und Psychologismus, sondern auch in der Farbigkeit des Wortes. Fjodor Nikiforowitsch war ein Meister der Gegensätze (zum Beispiel sein Satz über einen Juden und einen Russen: "Unser Traum ist es, fünfmal am Tag zu essen und nicht zu schwer zu werden, aber es ist - einmal alle fünf Tage und nicht dünn"), Bildvergleiche (Zensur, nach In den Worten von Plevako: "Das ist eine Zange, die Kohlenstoffablagerungen von einer Kerze entfernt, ohne ihr Licht und Feuer zu löschen"), bis hin zu spektakulären Appellen (an die Jury: "Öffne deine Arme - ich gebe ihn (den Auftraggeber) zu dir!", zum Ermordeten: "Genosse, friedlich im Sarg schlafend!"). Darüber hinaus war Fjodor Nikiforovich ein unübertroffener Spezialist für Kaskaden von lauten Phrasen, schönen Bildern und witzigen Possen, die ihm plötzlich in den Sinn kamen und seine Kunden retteten. Wie unberechenbar Plevakos Funde waren, zeigen einige seiner Reden, die zu Legenden wurden - bei der Verteidigung eines diebischen Priesters, der dafür entlassen wurde, und einer alten Frau, die eine Teekanne aus Blech stahl. Im ersten Fall wurde die Schuld des Priesters am Diebstahl von Kirchengeldern eindeutig bewiesen. Der Angeklagte selbst hat es gestanden. Alle Zeugen waren gegen ihn, und der Staatsanwalt hielt eine mörderische Rede. Plevako, der während der gesamten gerichtlichen Untersuchung geschwiegen und den Zeugen keine einzige Frage gestellt hatte, schloss mit seinem Freund eine Wette ab, dass seine Verteidigungsrede genau eine Minute dauern würde, wonach der Priester freigesprochen würde. Als seine Zeit gekommen war, sagte Fjodor Nikiforowitsch, der aufstand und sich an die Geschworenen wandte, mit einer charakteristischen gefühlvollen Stimme: „Meine Herren der Geschworenen, mein Mandant hat Ihnen seit mehr als zwanzig Jahren Ihre Sünden vergeben. Lass sie gehen und dich einmal zu ihm, Russen." Der Priester wurde freigesprochen. Im Fall der alten Frau und der Teekanne hat der Staatsanwalt, der die Wirkung der Verteidigungsrede des Anwalts im Voraus abschwächen wollte, selbst alles zu Gunsten der alten Frau gesagt (arm, Entschuldigung für die Großmutter, der Diebstahl ist Kleinigkeit), aber am Ende betonte er, dass das Eigentum heilig und unantastbar sei, „weil die Verbesserung Russlands aufrechterhalten wird“. Fjodor Nikiforowitsch, der nach ihm sprach, bemerkte: „Unser Land musste während seines tausendjährigen Bestehens viele Prüfungen und Schwierigkeiten ertragen. Und die Tataren quälten sie und die Polovtsy und die Polen und die Petschenegen. Zwölf Sprachen fielen über sie und eroberten Moskau. Russland hat alles überwunden, alles ertragen, nur gewachsen und gestärkt von den Prüfungen. Aber jetzt …, jetzt hat die Alte eine Teekanne aus Blech zum Preis von dreißig Kopeken gestohlen. Das Land wird dem natürlich nicht standhalten können und wird daran zugrunde gehen “. Es macht keinen Sinn zu sagen, dass auch die alte Frau freigesprochen wurde.
Für jeden Sieg Plevakos vor Gericht gab es nicht nur ein natürliches Talent, sondern auch eine sorgfältige Vorbereitung, eine umfassende Analyse der Beweise der Staatsanwaltschaft, eine eingehende Untersuchung der Umstände des Falles sowie die Aussagen von Zeugen und Angeklagten. Oft fanden Strafprozesse unter Beteiligung von Fjodor Nikiforovich eine gesamtrussische Resonanz. Einer von ihnen war der "Mitrofanievsky-Prozess" - der Prozess gegen die Äbtissin des Serpuchow-Klosters, der auch im Ausland Interesse weckte. Mitrofaniya - sie ist in der Welt Baroness Praskovya Rosen - war die Tochter des Helden des Vaterländischen Krieges, Generaladjutant Grigory Rosen. Als Trauzeugin des königlichen Hofes im Jahr 1854 wurde sie zur Nonne Tonsur und regierte seit 1861 im Kloster Serpuchow. In den nächsten zehn Jahren stahl die Äbtissin im Vertrauen auf die Nähe zum Hof und ihre Verbindungen über siebenhunderttausend Rubel durch Fälschung und Betrug. Die Ermittlungen in diesem Fall wurden in St. Petersburg von Anatoly Koni, dem damaligen Staatsanwalt des Petersburger Bezirksgerichts, eingeleitet und im Oktober 1874 vom Moskauer Bezirksgericht vor Gericht gestellt. Plevako schlüpfte in die ungewöhnliche Rolle eines Anwalts für die Opfer und wurde zum Hauptankläger der Äbtissin und ihrer Assistenten im Prozess. Die Argumente der Verteidigung widerlegend und die Schlussfolgerungen der Untersuchung bestätigend, sagte er: „Ein Reisender, der an den hohen Zäunen des Klosters von Vladyka vorbeigeht, ist getauft und glaubt, an Gottes Haus vorbeizugehen, aber in diesem Haus hat die Morgenglocke die Äbtissin nicht für Gebete, sondern für dunkle Taten! Statt betende Menschen, Betrüger dort, statt guter Taten - Vorbereitung auf falsche Zeugnisse, statt Tempel - Börse, statt Gebet - Übungen zum Ausstellen von Wechseln, das versteckte sich hinter den Mauern…, geschaffen unter dem Deckmantel des Klosters und der Soutane!“Mutter Oberin Mitrofaniya wurde des Betrugs für schuldig befunden und ging nach Sibirien ins Exil.
Der vielleicht größte öffentliche Aufschrei aller Prozesse unter Beteiligung von Fedor Nikiforovich wurde durch den Fall von Savva Mamontov im Juli 1900 verursacht. Savva Ivanovich war ein Industriemagnat, der Hauptaktionär von Eisenbahnunternehmen, einer der berühmtesten Kunstmäzene in Russische Geschichte. Sein Anwesen "Abramtsevo" war in den 1870-1890er Jahren ein wichtiges Zentrum des künstlerischen Lebens. Ilya Repin, Vasily Polenov, Vasily Surikov, Valentin Serov, Viktor Vasnetsov, Konstantin Stanislavsky arbeiteten und trafen sich hier. 1885 gründete Mamontov auf eigene Kosten eine russische Oper in Moskau, in der Nadezhda Zabela-Vrubel, Vladimir Lossky, Fjodor Schaljapin glänzten. Im Herbst 1899 war die russische Öffentlichkeit schockiert über die Nachricht von der Verhaftung von Mamontov, seinem Bruder und seinen beiden Söhnen unter dem Vorwurf der Unterschlagung und der Veruntreuung von sechs Millionen Rubel aus den Mitteln, die für den Bau der Eisenbahn Moskau-Jaroslawl-Archangelsk vorgesehen waren.
Der Prozess in diesem Fall wurde vom Vorsitzenden des Moskauer Bezirksgerichts, einem maßgeblichen Anwalt Davydov, geleitet. Der Ankläger war der berühmte Staatsmann Pavel Kurlov, der zukünftige Chef des separaten Gendarmenkorps. Plevako wurde eingeladen, Savva Mamontov zu verteidigen, und seine Verwandten wurden von drei weiteren Koryphäen der russischen Anwaltschaft verteidigt: Karabchevsky, Shubinsky und Maklakov. Das zentrale Ereignis des Prozesses war die Verteidigungsrede von Fedor Nikiforovich. Mit gut durchdachtem Blick erkannte er schnell die Schwächen des Vorwurfs und erzählte der Jury, wie patriotisch und grandios der Plan seines Auftraggebers war, eine Eisenbahn nach Wjatka zu bauen, um „den Norden wiederzubeleben“erfolglose Auswahl der Darsteller, die großzügig finanzierte Operation führte zu Verlusten, während Mamontov selbst bankrott ging … Plevako sagte: „Überlegen Sie, was hier passiert ist? Kriminalität oder Fehleinschätzung? Die Absicht, der Straße von Jaroslawl zu schaden oder der Wunsch, ihre Interessen zu retten? Wehe den Besiegten! Aber lassen Sie die Heiden diesen abscheulichen Satz wiederholen. Und wir werden sagen: "Gnade den Unglücklichen!" Durch ein Gerichtsurteil wurde die Unterschlagung zugegeben, aber alle Angeklagten freigesprochen.
Fedor Nikiforovich selbst erklärte die Geheimnisse seiner Erfolge als Verteidiger ganz einfach. Als erstes nannte er Verantwortungsbewusstsein gegenüber seinem Auftraggeber. Plevako sagte: „Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Position eines Verteidigers und eines Staatsanwalts. Ein kaltes, stilles und unerschütterliches Gesetz steht hinter dem Rücken des Staatsanwalts, und lebende Menschen stehen hinter dem Verteidiger. Wenn sie sich auf uns verlassen, werden sie auf ihren Schultern klettern und es ist schrecklich, mit einer solchen Last zu stolpern! Das zweite Geheimnis von Fjodor Nikiforowitsch war seine erstaunliche Fähigkeit, die Jury zu beeinflussen. Er erklärte es Surikow: „Wassili Iwanowitsch, wenn Sie Porträts malen, versuchen Sie, in die Seele der Person zu schauen, die für Sie posiert. Also versuche ich mit meinen Augen in die Seele jedes Jurors einzudringen und meine Rede so zu halten, dass sie ihr Bewusstsein erreicht."
War der Anwalt sich der Unschuld seiner Mandanten immer sicher? Natürlich nicht. 1890 hielt Plevako bei einer Verteidigungsrede im Fall Alexandra Maksimenko, die beschuldigt wurde, ihren Mann vergiftet zu haben, unverblümt: „Wenn Sie mich fragen, ob ich von ihrer Unschuld überzeugt bin, werde ich nicht ja sagen.“Ich will nicht betrügen. Aber ich bin auch nicht von ihrer Schuld überzeugt. Und wenn es notwendig ist, zwischen Tod und Leben zu wählen, dann sollten alle Zweifel zugunsten des Lebens ausgeräumt werden." Fjodor Nikiforowitsch versuchte jedoch, bewusst falsche Fälle zu vermeiden. So weigerte er sich beispielsweise, die berühmte Schwindlerin Sophia Bluestein, besser bekannt als "Sonya - die goldene Feder", vor Gericht zu verteidigen.
Plevako wurde die einzige führende Persönlichkeit der einheimischen Juristen, die in rein politischen Prozessen, in denen Sozialdemokraten, Narodnaja Wolja, Narodniks, Kadetten und Sozialrevolutionäre vor Gericht gestellt wurden, nie als Verteidiger agierte. Dies lag vor allem daran, dass bereits 1872 die Karriere und möglicherweise das Leben des Anwalts wegen seiner angeblichen politischen Unzuverlässigkeit fast zu Ende war. Der Fall begann damit, dass im Dezember 1872 Generalleutnant Slezkin - der Leiter des Moskauer Provinzgendarmenamtes - dem Leiter der dritten Abteilung meldete, dass in der Stadt eine gewisse "Geheimrechtsgesellschaft" entdeckt worden sei, die mit dem Ziel gegründet worden war "Studenten mit revolutionären Ideen vertraut zu machen", sowie "ständige Kontakte zu ausländischen Führern zu haben und nach Wegen zu suchen, verbotene Bücher zu verteilen". Nach den erhaltenen Geheimdienstinformationen umfasste die Gesellschaft Jurastudenten, Rechtsanwärter und darüber hinaus Rechtsanwälte sowie deren Assistenten. Der Chef der Moskauer Gendarmerie berichtete: "Der besagte Verein hat derzeit bis zu 150 ordentliche Mitglieder … Zu den ersten gehört der Rechtsanwalt Fjodor Plevako, der Prinz Urusov (aus Moskau ins lettische Wenden verbannt und dort festgehalten) ersetzte unter polizeilicher Aufsicht).“Sieben Monate später, im Juli 1873, schrieb derselbe Slezkin an seine Vorgesetzten, dass "alle Personen unter strengster Überwachung stehen und alle möglichen Maßnahmen ergriffen werden, um Daten zu finden, die als Garantie für das Handeln dieser Rechtsgesellschaft dienen". Am Ende kamen keine Daten "die als Garantie dienen konnten" heraus, und der Fall der "Geheimgesellschaft" wurde abgeschlossen. Von diesem Zeitpunkt an bis 1905 vermied Plevako jedoch die Politik mit Nachdruck.
Nur wenige Male hat Fjodor Nikiforowitsch zugestimmt, bei den Prozessen über "Unruhen" mit politischer Konnotation zu sprechen. Eines der ersten Verfahren dieser Art war der für viel Lärm gesorgte "Fall Lutorich", in dem Plevako für die Randalierer-Bauern eintrat. Im Frühjahr 1879 revoltierten die Bauern des Dorfes Lutorichi in der Provinz Tula gegen ihren Grundbesitzer. Die Truppen schlugen den Aufstand nieder, und seine "Anstifter" in der Zahl von 34 Personen wurden mit dem Vorwurf des "Widerstands gegen die Behörden" vor Gericht gestellt. Der Moskauer Gerichtshof befasste sich Ende 1880 mit dem Fall, und Plevako übernahm nicht nur die Verteidigung der Angeklagten, sondern auch alle Kosten für deren Unterhalt während des Prozesses, der übrigens drei Wochen dauerte. Seine Verteidigungsrede war in der Tat eine Anklage gegen das herrschende Regime im Land. Fjodor Nikiforowitsch nannte die Situation der Bauern nach den Reformen von 1861 "halbverhungerte Freiheit" und bewies mit Zahlen und Fakten, dass das Leben in Lutorichi um ein Vielfaches schwieriger wurde als die Sklaverei vor der Reform. Die enormen Erpressungen der Bauern machten ihn so wütend, dass er dem Gutsbesitzer und seinem Verwalter erklärte: "Ich schäme mich der Zeit, in der solche Leute leben und arbeiten!" Zu den Anschuldigungen seiner Klienten sagte Plevako: „In der Tat, sie sind die Anstifter, sie sind die Anstifter, sie sind die Ursache aller Ursachen. Gesetzlosigkeit, hoffnungslose Armut, schamlose Ausbeutung, die alles und jeden ins Verderben brachte – hier sind sie, die Anstifter.“Nach der Rede des Anwalts, so Augenzeugen, sei im Gerichtssaal "Applaus von schockierten und erregten Zuhörern zu hören". Das Gericht musste dreißig der vierunddreißig Angeklagten freisprechen, und Anatoly Koni sagte, Plevakos Rede sei "in der Stimmung und den Verhältnissen jener Jahre zu einer zivilen Leistung geworden".
Fjodor Nikiforowitsch sprach ebenso laut und kühn beim Prozess gegen die Teilnehmer des Streiks der Arbeiter in der Nikolskaja-Manufaktur, die den Morosow-Manufakturen gehört und sich in der Nähe des Dorfes Orechowo (heute Stadt Orechowo-Zuevo) befindet. Dieser Streik, der im Januar 1885 stattfand, war zu dieser Zeit der größte und am besten organisierte in Russland - mehr als 8000 Menschen nahmen daran teil. Der Streik war nur teilweise politischer Natur - er wurde von den revolutionären Arbeitern Moiseenko und Wolkow angeführt, und unter anderen Forderungen der Streikenden an den Gouverneur lautete "eine vollständige Änderung der Arbeitsverträge gemäß dem erlassenen Staatsgesetz". Plevako übernahm die Verteidigung der Hauptangeklagten - Volkov und Moiseenko. Wie im Fall Lutorich sprach Fjodor Nikiforowitsch die Angeklagten frei, da er ihr Vorgehen als erzwungenen Protest gegen die Willkür der Eigentümer der Manufaktur betrachtete. Er betonte: „Entgegen den Vertragsbedingungen und dem allgemeinen Gesetz heizt die Werksleitung den Betrieb nicht, und die Arbeiter stehen bei zehn bis fünfzehn Grad Kälte an den Maschinen. Haben sie das Recht, die Arbeit zu verweigern und zu gehen, wenn der Besitzer rechtswidrig handelt, oder sind sie gezwungen, bei einem heroischen Tod zu erfrieren? Der Eigentümer berechnet sie auch willkürlich und nicht nach der vertraglich festgelegten Bedingung. Sollten Arbeiter geduldig und schweigend sein oder können sie in diesem Fall die Arbeit verweigern? Ich denke, das Gesetz sollte die Interessen der Eigentümer gegen die Gesetzlosigkeit der Arbeiter schützen und nicht die Eigentümer in all ihrer Willkür unter ihren Schutz nehmen." Um die Situation der Arbeiter der Nikolskaja-Manufaktur zu skizzieren, äußerte Plevako nach den Erinnerungen von Augenzeugen die folgenden Worte: "Wenn wir ein Buch über schwarze Sklaven lesen, sind wir empört, dann haben wir jetzt weiße Sklaven." Das Gericht war von den Argumenten der Verteidigung überzeugt. Die anerkannten Streikführer Wolkow und Moiseenko wurden nur drei Monate lang festgenommen.
In Gerichtsreden berührte Plevako häufig aktuelle gesellschaftliche Themen. Als der Moskauer Gerichtshof Ende 1897 den Fall der Arbeiter der Konschin-Fabrik in der Stadt Serpuchow verhandelte, die sich gegen die rücksichtslosen Arbeitsbedingungen auflehnten und die Wohnungen der Fabrikbosse zerstörten, erhob und klärte Plevako die rechtlich und politisch äußerst wichtige Frage des Verhältnisses von kollektiver und persönlicher Verantwortung für jede Straftat. Er sagte: „Es wurde eine rechtswidrige und unerträgliche Tat begangen, und die Menge war der Täter. Aber es wird nicht die Menge beurteilt, sondern mehrere Dutzend Personen darin gesehen: die Menge ist weg… Die Menge ist ein Gebäude, in dem Menschen aus Ziegelsteinen sind. Ein Gefängnis wird nur aus Ziegeln gebaut - die Wohnung der Ausgestoßenen und ein Tempel für Gott. In einer Menschenmenge zu sein bedeutet nicht, seine Instinkte zu tragen. Auch Taschendiebe verstecken sich in der Menge der Pilger. Die Masse infiziert. Personen, die es betreten, infizieren sich. Sie zu schlagen ist dasselbe, als würde man eine Epidemie zerstören, indem man die Kranken geißelt."
Es ist merkwürdig, dass Fjodor Nikiforowitsch im Gegensatz zu Kollegen, die versuchen, den Prozess zu einer Lektion in politischer Bildung oder einer Schule für politische Bildung zu machen, immer versucht hat, politische Aspekte zu umgehen, und in der Regel gab es universelle Hinweise zu seiner Verteidigung. Plevako wandte sich an die privilegierten Klassen und appellierte an ihren Sinn für Philanthropie und forderte sie auf, den Armen zu helfen. Das Weltbild von Fjodor Nikiforowitsch könnte als humanistisch bezeichnet werden, er betonte immer wieder, dass "das Leben eines einzigen Menschen wertvoller ist als alle Reformen". Und gleichzeitig fügte er hinzu: "Vor Gericht sind alle gleich, auch wenn Sie Generalissimus sind!" Es ist merkwürdig, dass Plevako gleichzeitig ein natürliches und für die Gerechtigkeit notwendiges Gefühl der Barmherzigkeit fand: „Das Wort des Gesetzes ist wie die Drohung einer Mutter für ihre Kinder. Solange keine Schuld vorliegt, verspricht sie dem rebellischen Sohn grausame Bestrafung, doch sobald die Notwendigkeit zur Bestrafung kommt, sucht Mutterliebe nach einem Vorwand, um die Strafe zu mildern."
Fjodor Nikiforowitsch widmete sich fast vierzig Jahre lang Menschenrechtsaktivitäten. Sowohl die juristische Elite als auch Spezialisten und normale Leute schätzten Plevako über alle anderen Anwälte und nannten ihn „einen großen Redner“, „ein Genie des Wortes“, „Metropolitan des Anwaltsberufs“. Sein Nachname selbst ist zu einem bekannten Namen geworden, der ein Anwalt der Extraklasse bedeutet. Ohne jede Ironie schrieben sie in jenen Jahren und sagten: "Finde dir einen anderen "Gobber". In Anerkennung seiner Verdienste wurde Fjodor Nikiforowitsch der erbliche Adel, der Titel eines tatsächlichen Staatsrats (vierte Klasse, nach der Rangtabelle, die dem Rang eines Generalmajors entspricht) und eine Audienz beim Kaiser verliehen. Fedor Nikiforovich lebte in einem zweistöckigen Herrenhaus am Novinsky Boulevard, und das ganze Land kannte diese Adresse. Seine Persönlichkeit verband überraschend Weite und Ganzheit, aufrührerische Herrschaft (zum Beispiel als Plevako homerische Partys auf den von ihm gecharterten Dampfern organisierte) und alltäglicher Einfachheit. Trotz der Tatsache, dass Gebühren und Ruhm seine finanzielle Position stärkten, hatte Geld nie Macht über einen Anwalt. Ein Zeitgenosse schrieb: „Fjodor Nikiforowitsch versteckte seinen Reichtum nicht und schämte sich nicht des Reichtums. Er glaubte, dass die Hauptsache darin besteht, göttlich zu handeln und denen, die sie wirklich brauchen, die Hilfe nicht zu verweigern." Plevako führte viele Fälle nicht nur kostenlos durch, sondern half seinen armen Angeklagten auch finanziell. Darüber hinaus war Plevako von seiner Jugend an bis zu seinem Tod ein unverzichtbares Mitglied in allen möglichen karitativen Einrichtungen, beispielsweise der Gesellschaft für Wohltätigkeit, Erziehung und Erziehung blinder Kinder oder dem Ausschuss für die Organisation von Studentenwohnheimen. Da er jedoch armutsfreundlich war, schlug er den Händlern buchstäblich riesige Gebühren aus und forderte Vorschüsse. Als sie ihn fragten, was diese „Vorauszahlung“sei, antwortete Plevako: „Kennen Sie die Anzahlung? Die Vorauszahlung ist also die gleiche Anzahlung, aber dreimal mehr“.
Ein interessanter Charakterzug von Plevako war seine Herablassung gegenüber seinen gehässigen Kritikern und neidischen Menschen. Bei einem Fest zum fünfundzwanzigsten Jubiläum seiner Anwaltskarriere stieß Fjodor Nikiforowitsch fröhlich an, sowohl mit Freunden als auch mit eingeladenen bekannten Feinden. Zur Überraschung seiner Frau bemerkte Fjodor Nikiforowitsch mit seiner üblichen Gutmütigkeit: "Warum sollte ich sie verurteilen oder was?" Die kulturellen Anliegen des Anwalts sind respektvoll – er hatte damals eine riesige Bibliothek. Fjodor Nikiforowitsch verachtete die Fiktion und liebte Literatur in Recht, Geschichte und Philosophie. Zu seinen Lieblingsautoren zählten Kant, Hegel, Nietzsche, Cuno Fischer und Georg Jellinek. Ein Zeitgenosse schrieb: „Plevako hatte eine fürsorgliche und zärtliche Haltung gegenüber Büchern – sowohl seinen eigenen als auch denen anderer. Er verglich sie mit Kindern. Er ärgerte sich über den Anblick eines zerrissenen, schmutzigen oder zerfetzten Buches. Er sagte, dass es neben der bestehenden "Gesellschaft zum Schutz von Kindern vor Missbrauch" notwendig sei, die "Gesellschaft zum Schutz von Büchern vor Missbrauch" zu organisieren. Obwohl Plevako seine Folianten sehr schätzte, gab er sie seinen Freunden und Bekannten zum Lesen. Darin unterschied er sich auffallend von dem Philosophen Rozanov, dem "Buchgeizhals", der sagte: "Ein Buch ist kein Mädchen, sie braucht nicht von Hand zu Hand zu gehen."
Der berühmte Redner war nicht nur belesen, er zeichnete sich schon in jungen Jahren durch ein außergewöhnliches Gedächtnis, Beobachtungsgabe und Sinn für Humor aus, der sich in den Kaskaden von Wortspielen, Witzen, Parodien und Epigrammen ausdrückte, die er sowohl in Prosa als auch in in Poesie. Lange Zeit wurden Feuilletons von Fjodor Nikiforovich in der Zeitung Moskovsky Listok vom Schriftsteller Nikolai Pastuchov veröffentlicht, und 1885 organisierte Plevako in Moskau die Herausgabe seiner eigenen Zeitung namens Life, aber dieses Unterfangen "hatte keinen Erfolg und endete in der zehnter Monat." Die persönlichen Kontakte des Anwalts waren breit gefächert. Er kannte Turgenjew und Schtschedrin, Vrubel und Stanislawski, Ermolowa und Schaljapin sowie viele andere anerkannte Künstler, Schriftsteller und Schauspieler gut. Laut den Memoiren von Pavel Rossiev schickte Lev Tolstoi die Bauern oft mit den Worten: "Fedor, täusche die Unglücklichen." Der Anwalt liebte alle Arten von Spektakel, von Eliteaufführungen bis hin zu Volksfesten, aber sein größtes Vergnügen war der Besuch zweier "Kunsttempel" der Hauptstadt - der russischen Oper von Mamontov und des Kunsttheaters von Nemirowitsch-Dantschenko und Stanislawski. Plevako reiste auch gerne und reiste durch ganz Russland, vom Ural bis nach Warschau, und sprach bei Prozessen in kleinen und großen Städten des Landes.
Die erste Frau von Plevako arbeitete als Volkslehrerin, und die Ehe mit ihr war sehr erfolglos. Sie trennten sich kurz nach der Geburt ihres Sohnes 1877. Und im Jahr 1879 wandte sich eine gewisse Maria Demidova, die Frau eines berühmten geschickten Industriellen, an Plevako, um Rechtsbeistand zu erhalten. Einige Monate nach dem Treffen mit dem Anwalt nahm sie ihre fünf Kinder und zog in das Haus von Fjodor Nikiforovich am Novinsky Boulevard. Alle ihre Kinder wurden mit Plevako verwandt, später bekamen sie drei weitere - eine Tochter Varvara und zwei Söhne. Das Scheidungsverfahren von Maria Demidova gegen Vasily Demidov zog sich über zwanzig Jahre hin, da sich der Hersteller rundweg weigerte, seine Ex-Frau gehen zu lassen. Mit Maria Andreevna lebte Fjodor Nikiforovich für den Rest seines Lebens in Harmonie und Harmonie. Es ist bemerkenswert, dass der Sohn von Plevako aus seiner ersten Ehe und einer der Söhne aus der zweiten später berühmte Anwälte wurden und in Moskau arbeiteten. Noch bemerkenswerter ist, dass sie beide Sergej hießen.
Es ist notwendig, ein weiteres Merkmal von Fjodor Nikiforovich zu bemerken - der Anwalt war sein ganzes Leben lang ein tief religiöser Mensch und legte sogar seine wissenschaftlichen Grundlagen unter seinen Glauben. Plevako besuchte regelmäßig die Kirche, hielt religiöse Riten ab, liebte es, Kinder aller Stände und Stände zu taufen, diente als Kirchenvorsteher in der Mariä Himmelfahrt-Kathedrale und versuchte auch, die "blasphemische" Position von Leo Tolstoi mit den Bestimmungen der offiziellen Kirche in Einklang zu bringen. Und 1904 traf sich Fjodor Nikiforowitsch sogar mit dem Papst und führte mit ihm ein langes Gespräch über die Einheit Gottes und die Tatsache, dass die Orthodoxen und Katholiken in guter Harmonie leben müssen.
Am Ende seines Lebens, nämlich 1905, wandte sich Fjodor Nikiforowitsch dem Thema Politik zu. Das Manifest des Zaren vom 17. Oktober inspirierte ihn zur Illusion des Herannahens der bürgerlichen Freiheiten in Russland, und er stürmte mit jugendlichem Enthusiasmus an die Macht. Plevako bat zunächst den bekannten Politiker und Rechtsanwalt Wassili Maklakow, ihn in die Liste der Mitglieder der Verfassungsdemokratischen Partei aufzunehmen. Er lehnte jedoch ab und stellte vernünftigerweise fest, dass "Parteidisziplin und Plevako unvereinbare Konzepte sind". Dann trat Fjodor Nikiforowitsch in die Reihen der Oktobristen ein. Anschließend wurde er in die dritte Staatsduma gewählt, in der er mit der Naivität eines Amateurpolitikers seine Kollegen aufforderte, "die Worte über die Freiheit durch die Worte der freien Arbeiter" zu ersetzen (diese Rede in der Duma vom November 1907, war seine erste und letzte). Es ist auch bekannt, dass Plevako über ein Projekt zur Umwandlung des Königstitels nachdachte, um zu betonen, dass Nikolaus kein absoluter russischer Zar mehr war, sondern ein begrenzter Monarch. Er wagte es jedoch nicht, dies vom Duma-Tribünen aus zu erklären.
Plevako starb am 5. Januar 1909 in Moskau an einem Herzinfarkt im 67. Lebensjahr. Ganz Russland reagierte auf den Tod des herausragenden Redners, aber die Moskauer waren besonders traurig, von denen viele glaubten, dass die russische Hauptstadt fünf Hauptattraktionen habe: die Tretjakow-Galerie, die Basilius-Kathedrale, die Zarenkanone, die Zarenglocke und Fjodor Plevako. Die Zeitung "Early Morning" hat es sehr prägnant und präzise formuliert: "Russland hat seinen Cicero verloren." Fjodor Nikiforowitsch wurde bei einer kolossalen Versammlung von Menschen aller Staaten und Schichten auf dem Friedhof des Kummerklosters beigesetzt. In den dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts wurden die Überreste von Plevako jedoch auf dem Vagankovsky-Friedhof umgebettet.
