Im März zeigte der amerikanische Konzern Boeing seine Lösung für FARA – das Konzept eines Aufklärungs- und Kampfhubschraubers der Zukunft. Denken Sie daran, dass eine Reihe von Unternehmen ihre Lösungen für den Wettbewerb „Future Attack Reconnaissance Aircraft“einreichen müssen, der den bereits ausgemusterten leichten Mehrzweckhubschrauber Bell OH-58 Kiowa ersetzen soll, der als Aufklärungs- und Feuerunterstützungshubschrauber in der US-Armee diente. Ein vielversprechender Hubschrauber sollte den AH-64 ergänzen und nicht, wie manche meinen, vollständig ersetzen. Im Allgemeinen ist die US-Armee mit dem Apache bisher zufrieden.
Boeing ging das Thema ernsthaft an: Das Interesse wurde durch die Februar-Ankündigung geschürt, bei der erstmals die Umrisse des Drehflüglers zu sehen waren. Und für die Präsentation selbst wurde ein Video erstellt, das die wichtigsten Aspekte des Luftfahrtkomplexes zeigt.
All dies wird dem Unternehmen leider nicht helfen: Dafür gibt es mehrere gute Gründe. Zunächst ist zu sagen, dass die Boeing FARA (das Symbol, das wir verwenden werden) das letzte Flugzeug war, das im Rahmen des Future Attack Reconnaissance Aircraft präsentiert wurde. Wir haben die zuvor in einem der vorherigen Artikel gezeigten Projekte besprochen, aber es ist angebracht, die Situation kurz zu skizzieren.
Bis heute werden neben dem Boeing-Hubschrauber folgende Kampffahrzeuge vorgestellt:
- Raider-X (Sikorsky);
- Bell 360 Invictus (Bell-Hubschrauber);
- Projekt von AVX Aircraft und L3 Technologies;
- AR40 (Karem).
Ab März 2020 ist Sikorsky am weitesten fortgeschritten: Der Raider-X-Technologiedemonstrator, der Hubschrauber Sikorsky S-97 Raider, stieg erstmals 2015 in die Lüfte. Und auf der Ausstellung der Association of the United States Army (AUSA) 2019 präsentierte das Unternehmen das Konzept direkt dem Raider-X selbst. Was Bell betrifft, so verfügt das Unternehmen weder über einen Prototypen noch über einen Technologiedemonstrator, sondern über ein hochwertiges Modell in Originalgröße sowie spektakuläre Animationen, in denen Invictus T-14-Panzer und T-15 zerstört Schützenpanzer auf Basis der Raupenplattform Armata. Angesichts der wachsenden Konkurrenz um den Rüstungsmarkt ist dies ein spektakulärer Schritt, der in Russland jedoch vorhersehbar negativ auffiel.
AVX Aircraft und L3 Technologies zeigten im Rahmen von AUSA ein Modell ihrer Idee, und Karem beschränkte sich auf nicht sehr hochwertige Bilder des Hubschraubers sowie ein Modell (in Wahrheit auch nicht sehr schön). Vor diesem Hintergrund sieht Boeing wie ein Favorit aus, aber vor dem Hintergrund von Raider-X und Invictus sieht es nicht aus. Werfen wir einen Blick auf die technischen Details.
"Seltsame" Entwicklung
Boeing lieferte der Präsentation eine allgemeine Botschaft. „Wir haben auf die Armee gehört, alle Alternativen bewertet und unser Design optimiert, um ein Flugzeug bereitzustellen, das die Anforderungen erfüllt“, sagte Unternehmenssprecher Shane Openshaw. "Wir bieten ein hochzuverlässiges, stabiles und flexibles Flugzeug mit Schwerpunkt auf Sicherheit und Kampf der Zukunft."
Soweit zu beurteilen ist die Rede von einer Maschine mit sechsblättrigem Hauptrotor, vierblättrigem Heckrotor und vierblättrigem Schubrotor. Es ist bemerkenswert, dass Boeing kürzlich ein solches Schema für die Modernisierung des Apache vorgeschlagen hat: Dann wurde vorgeschlagen, den üblichen AH-64 mit einem dritten Propeller auszustatten - einem Drücker. Theoretisch sollte ein solches System die Geschwindigkeit und Reichweite des AH-64 um etwa 50 Prozent und die Wirtschaftlichkeit um 24 Prozent erhöhen. Gleichzeitig soll der Preis des Helikopters nur um 20 Prozent steigen. Wir wiederholen jedoch, all dies entspricht den theoretischen Berechnungen des Unternehmens.
Es scheint, dass der vielversprechende Hubschrauber ein Derivat dieser Initiative geworden ist. An sich sieht es etwas seltsam aus - wie ein Durcheinander verschiedener Ideen, die zusammen das Auto zu teuer und kompliziert machen können. Es sei daran erinnert, dass der Vorfahre der beiden vielversprechenden Hubschrauber die Lockheed AH-56 Cheyenne ist, die 1967 ihren Erstflug machte. Trotz der Tatsache, dass der AH-56 in Bodennähe eine für einen Hubschrauber fast unglaubliche Geschwindigkeit von mehr als 400 Stundenkilometern entwickeln konnte, wurde das Programm 1972 als zu kompliziert erachtet, eingestellt. Bemerkenswerterweise dem traditionelleren "Apache" den Vorzug gegeben.
Es ist natürlich möglich, dass Boeing jetzt die Reifenpannen der Flugzeughersteller der letzten Jahre berücksichtigt hat. Es ist bekannt, dass ein vielversprechender Hubschrauber für den FARA-Wettbewerb einen Turbowellenmotor erhält und Geschwindigkeiten von mehr als 300 Stundenkilometern erreichen kann. In der Nase des Hubschraubers ist eine Kanone zu sehen, und an den internen Aufhängungen sind vier Luft-Boden-Raketen zu sehen. Vielleicht ist das Arsenal nicht darauf beschränkt und der Hubschrauber kann optional Raketen auf externen Halterungen tragen. Derselbe Bell 360 Invictus kann beispielsweise bis zu acht Lenkflugkörper mit Luft-Boden-Aufhängung und vier weitere Raketen in Innenräumen transportieren. Andererseits hatte das Bell-Konzept ursprünglich zwei Flügel, auf denen die Halter platziert wurden. Boeing hat nichts dergleichen: zumindest noch nicht.
Invictus und der Boeing-Hubschrauber haben eine entfernte optische Ähnlichkeit mit der unauffälligen Boeing / Sikorsky RAH-66 Comanche, deren Projekt zuvor abgeschlossen war. Es muss jedoch davon ausgegangen werden, dass weder das eine noch das andere eine vollwertige Tarnung sein wird, die sich auf eine "moderate" Abnahme der Radarsignatur beschränkt. Es ist wichtig, daran zu erinnern, dass eine der wahrscheinlichen Bedrohungen auf dem Schlachtfeld, der Tunguska-Raketen- und Geschützkomplex, über einen optischen Leitkanal verfügt, der die niedrige Radarsignatur des Drehflüglers weitgehend neutralisiert. Die Stealth-Technologie wird selbst die einfachste Flak-Artillerie nicht vor dem Feuer retten, wenn der Hubschrauber tief fliegt.
Es ist wichtig zu beachten, dass Stealth sehr teuer ist. So wurden zum Beispiel etwa drei Milliarden Dollar für die Entwicklung der oben genannten Comanche ausgegeben, nachdem nur zwei Prototypen gebaut wurden. Die US-Armee sollte 1.292 RAH-66-Hubschrauber im Gesamtwert von etwa 35 Milliarden US-Dollar liefern. Unter Berücksichtigung der modernen Avionik (das Comanche-Programm wurde 2004 eingestellt) wäre der Preis für Helikopter vermutlich noch stärker gestiegen.
Schwarzer Streifen für Boeing
Zu den Vorteilen zählen ein führungsfreundliches Side-by-Side-Crew-Arrangement bei Kampfeinsätzen sowie die langjährige Erfahrung von Boeing im Bau von Kampfhubschraubern. Hier enden jedoch die gravierenden Vorteile, wie oben erwähnt. Sikorsky ist mit seinem Raider-X, der über einen koaxialen Rotor und einen Schubrotor verfügt, viel weiter gegangen als Boeing. Gleichzeitig bietet Bell Helicopter im Fall von Invictus eine konservativere und potenziell weniger riskante Option.
Abgesehen von den ständigen Misserfolgen von Boeing mit dem Passagierflugzeug Boeing 737 MAX, den ernsthaften Schwierigkeiten, den Tanker KC-46 zum Laufen zu bringen, und den ehrgeizigen Plänen, ein Jagdflugzeug der sechsten Generation zu schaffen, das gegen Lockheed Martin in einem alten Wettbewerb um einen Jäger der fünften Generation … Im Allgemeinen bringt das oben Gesagte den Moment des Erstflugs von Boeing FARA nicht näher. Genau wie sein Sieg im Wettbewerb.
