In unserem Land wurde die Arbeit an Luft- und Raumfahrtsystemen mit wiederverwendbaren Orbitalflugzeugen wieder aufgenommen. Ein neues Projekt dieser Art wird bei der NGO "Molniya" entwickelt und hat, wie bekannt wurde, in den letzten Monaten deutliche Fortschritte gemacht. Die Entwicklungsarbeiten sollen in den kommenden Jahren abgeschlossen werden, ein erster Testflug ist innerhalb der nächsten fünf Jahre möglich.
Aufgabe gegeben
In den letzten Jahrzehnten haben heimische Unternehmen verschiedene Optionen für Luft- und Raumfahrtsysteme (AKS) angeboten, aber kein einziges solches Projekt wurde ernsthaft entwickelt und nicht einmal auf den Prüfstand gestellt. Dies war auf den Mangel an finanziellen, technologischen und organisatorischen Möglichkeiten zurückzuführen. Inzwischen hat sich die Situation geändert und wir können zu vielversprechenden Themen zurückkehren.
Nach langen Diskussionen auf verschiedenen Ebenen wurde beschlossen, die Arbeit wieder aufzunehmen. Im Mai 2020 sagte Dmitry Rogosin, der Generaldirektor von Roskosmos, dass in Zukunft ein neues wiederverwendbares Raumfahrzeug vom Typ Flugzeug geschaffen werden könnte. Solche Systeme haben gewisse Vorteile und sind für die Raketen- und Raumfahrtindustrie interessant.
Bereits im August ordnete die Geschäftsführung von Roskosmos den Arbeitsbeginn an. Jüngsten Berichten zufolge hatte die Branche zu diesem Zeitpunkt bereits erste Ideen und Vorschläge. So wurde im Rahmen einer geschlossenen Ausstellung auf dem Army-2020-Forum ein Modell einer vielversprechenden AKS mit einem von der NPO Molniya entwickelten Raumflugzeug gezeigt.
Nach offiziellen Angaben
Am 12. März veröffentlichte der Pressedienst der NGO Molniya ein langes Interview mit der Generaldirektorin des Unternehmens Olga Sokolova. Sie warf Fragen zu den Aktivitäten von "Lightning" in den letzten Jahren auf, insbesondere zum aktuellen Stand und den Plänen für die Zukunft. Neben anderen Themen wurde auch die Erstellung eines AKS mit einem Raumflugzeug in Betracht gezogen.
Laut O. Sokolova geht die Entwicklung eines neuen zivilen Raumflugzeugs weiter und hat im vergangenen Jahr erhebliche Fortschritte gemacht. Zuvor hatte das Unternehmen verschiedene Entwicklungen zu diesem Thema, aber es gab keinen Auftrag und eine klare fachliche Zuordnung. Jetzt sind sie eingegangen, was es ermöglichte, mit einer umfassenden Entwicklung des Projekts zu beginnen.
Das neue Raumflugzeugprojekt hatte einen positiven Einfluss auf das Konstruktionsbüro Molniya, das sich mit Luft- und Raumfahrt befasst. Spezialisten werden aktiv in die Arbeit eingebunden; es gibt eine Zunahme von KB im professionellen Sinne, inkl. wegen neuer Mitarbeiter. Außerdem ist geplant, die Arbeitsplätze zu erhöhen. In den nächsten zwei Jahren wird das Team auf 700-800 Mitarbeiter anwachsen, was sein Gesamtpotenzial erhöhen wird.
In dem Interview wurde zum ersten Mal offiziell ein Mock-up in Originalgröße eines umkreisenden Flugzeugs erwähnt. Er war in der geschlossenen Ausstellung "Armee-2020" anwesend und zog die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich. Die Demonstration des Modells wurde zu einem Meilenstein: Die NPO Molniya demonstrierte ihre Rückkehr zu ihrem Kerngeschäft in Form der Entwicklung wiederverwendbarer Raumfahrzeuge.
O. Sokolova sieht ihre Zukunftspläne sehr optimistisch. Sie glaubt, dass der Prozess zur Schaffung eines neuen AKC innerhalb der nächsten fünf Jahre abgeschlossen und in Betrieb genommen wird. In den letzten Jahren konnte die NGO "Molniya" die angesammelten Probleme bewältigen und ihr Potenzial wieder herstellen, das es ihr ermöglicht, neue kühne Pläne zu erstellen.
Neue Details
Das Interview mit dem Generaldirektor der NGO Molniya fand nicht sofort die ihm gebührende Aufmerksamkeit. Erst vor wenigen Tagen erschienen Veröffentlichungen zum Thema des vielversprechenden AKC in den heimischen Medien. Gleichzeitig sprechen wir bereits davon, neue Details aus Quellen in der Raketen- und Raumfahrtindustrie zu erhalten.
Die ersten technischen Details wurden am 25. März von RIA Novosti veröffentlicht. Laut ihrer Quelle wird das Projekt von "Lightning" auf Initiative entwickelt. AKC wurde für die kommerzielle Nutzung im Interesse verschiedener Kunden erstellt. Die Orbitalebene soll unbemannt sein; es muss nur Fracht in den Orbit schicken und zur Erde zurückkehren.
Das neue russische Raumflugzeug wird ähnlich groß wie die amerikanische Boeing X-37B sein. Letzterer ist weniger als 9 m lang und hat eine Flügelspannweite von ca. 4,5 m und wiegt nicht mehr als 5 Tonnen Die begrenzten Abmessungen und das geringe Gewicht reduzieren die Anforderungen an die Trägerrakete. In dieser Funktion ist geplant, eine der Sojus-Raketen in der vielversprechenden AKS einzusetzen.
Es sei darauf hingewiesen, dass Informationen über die geringen Abmessungen des Raumflugzeugs indirekt durch offizielle Berichte bestätigt werden. Das Modell des Orbitalflugzeugs in Originalgröße wurde im geschlossenen Pavillon von Army-2020 demonstriert. Damit ist das Produkt dem Buran oder dem amerikanischen Space Shuttle in der Größe wirklich unterlegen.
Perspektiven und Wettbewerber
Von großem Interesse sind die angekündigten Informationen über die Entwicklung eines neuen Inlands-AKS mit einem wiederverwendbaren Orbitalflugzeug. Zuallererst wird auf die Tatsache des Auftretens eines solchen Projekts hingewiesen, das bereits auf der Ausstellung zur Entwurfsarbeit und Demonstration gebracht wurde. Russische Unternehmen haben AKC schon lange keine neuen Projekte mehr angeboten, und Nachrichten aus Molnia rufen eine natürliche Reaktion hervor.
Ein wichtiges Merkmal des Projekts ist die Tatsache, dass seine Entwicklung von der NGO "Molniya" durchgeführt wird, die ursprünglich zur Lösung solcher Probleme gegründet wurde. Es war dieses Unternehmen, das in der Vergangenheit mit dem Orbitalflugzeug Buran das erfolgreichste inländische AKS entwickelt hat. Nun bekommt diese Organisation die Möglichkeit, die gesammelten Erfahrungen und Neuentwicklungen in einem vielversprechenden Projekt einzusetzen. Der positive Effekt einer solchen Arbeit – für Molniya und für die gesamte Branche – liegt auf der Hand.
In Größe und Leistung soll das neue russische Raumflugzeug dem amerikanischen Vorbild und dem chinesischen Schiff ähneln, das mit Blick auf die X-37B entstanden sein soll. Amerikanische Erfahrungen zeigen, dass eine solche Technik ausreichende Eigenschaften aufweist und einem breiten Spektrum praktischer Aufgaben entspricht. Ein bewährtes Konzept bietet bekannte Vorteile und spart Zeit.
Durch die Reduzierung der Projektkomplexität und den Einsatz verfügbarer Technologien und Komponenten können Zeit, Geld und Aufwand gespart werden. Es gibt auch einige Vorteile, wenn keine Person an Bord ist. Es liegt auf der Hand, dass die Entwicklung eines vielversprechenden Raumflugzeugs und des gesamten AKS viel einfacher sein wird als die Schaffung des Energia-Buran-Komplexes. Dadurch kann mit der Lösung der gestellten Aufgaben im vorgegebenen Zeitrahmen gerechnet werden – und das beim Erstflug innerhalb von fünf Jahren.
Die vielversprechende AKS hat einen nichtmilitärischen Zweck und ist für den kommerziellen Betrieb vorgesehen. So kann das russische Raumflugzeug nach Abschluss der Tests Geld mit dem Rückzug und dem Abstieg verschiedener Lasten verdienen. In dieser Hinsicht schneidet sie gut ab mit der amerikanischen X-37B, die vom Militär eingesetzt wird und dementsprechend keine Einnahmen generiert. Im Ausland werden jedoch andere Gerätetypen geschaffen, die in Zukunft mit dem russischen System konkurrieren können.
Anlass zu Optimismus
Generell lassen die neuesten Nachrichten aus dem Raketen- und Raumfahrtsektor optimistische Einschätzungen zu. Nach langer Pause hat NPO Molniya seine Kompetenz im Bereich Luft- und Raumfahrtsysteme wiederhergestellt und entwickelt bereits ein neues Projekt dieser Art. Das allgemeine Erscheinungsbild des Raumflugzeugs wurde geformt; es wird als Mock-up umgesetzt und einem begrenzten Publikum, bestehend aus Spezialisten und verantwortlichen Personen, gezeigt.
Die Arbeit geht weiter, und es ist geplant, nur wenige Jahre damit zu verbringen. Der erste Start des Raumflugzeugs in die Umlaufbahn soll spätestens 2025-26 erfolgen, dann kann es mehrere Jahre dauern, den Komplex zu entwickeln und sich auf den vollwertigen Betrieb vorzubereiten. Infolgedessen wird am Ende des Jahrzehnts zum ersten Mal der Start und die Bergung von Lasten mit einem wiederverwendbaren Raumfahrzeug vom Typ Flugzeug auf der Liste der Dienste von Roscosmos erscheinen.
Allerdings befindet sich das Projekt noch im Anfangsstadium, und dies birgt gewisse Risiken. Generell stimmt die Situation optimistisch, aber bis jetzt können gewisse Schwierigkeiten nicht ausgeschlossen werden, die das Projekt verlangsamen oder zu seiner Schließung führen könnten. Wie realistisch die aktuellen Schätzungen sind und ob es möglich sein wird, das Raumflugzeug in fünf Jahren in die Umlaufbahn zu schicken, wird sich in absehbarer Zeit zeigen. Ein vielversprechendes Projekt bleibt der Öffentlichkeit nicht mehr verborgen und es können jederzeit neue Nachrichten dazu erscheinen.
