Am 12. Januar 2007 gelang es der VR China, die ganze Welt zu erschrecken, indem sie eine neue ballistische Rakete testete, die einen Satelliten in der Erdumlaufbahn treffen konnte. Eine chinesische Rakete zerstörte den Satelliten Fengyun-1. Die Vereinigten Staaten, Australien und Kanada protestierten daraufhin gegenüber China, und Japan verlangte von seinem Nachbarn eine Erklärung der Umstände und die Offenlegung des Zwecks dieser Tests. Eine so harte Reaktion der Industrieländer wurde dadurch verursacht, dass der von China abgeschossene Satellit auf der gleichen Höhe wie viele moderne Spionagesatelliten lag.
Eine von der VR China gestartete Rakete mit einem kinetischen Sprengkopf an Bord in einer Höhe von mehr als 864 Kilometern traf erfolgreich den veralteten chinesischen Wettersatelliten Fengyun-1C. Es ist zwar erwähnenswert, dass es den Chinesen laut ITAR-TASS gelungen ist, den Satelliten erst im dritten Versuch abzuschießen, und die beiden vorherigen Starts scheiterten. Dank der erfolgreichen Niederlage des Satelliten wurde China das drittgrößte Land der Welt (neben den USA und Russland), das Feindseligkeiten in den Weltraum verlagern kann.
Es gibt durchaus objektive Gründe für die Unzufriedenheit mit solchen Tests. Erstens könnten die Trümmer eines im Orbit zerstörten Satelliten eine Bedrohung für andere Raumfahrzeuge im Orbit darstellen. Zweitens haben die Amerikaner in dieser Umlaufbahn eine ganze Familie von Militärsatelliten, die zur Aufklärung und zum Zielen von Präzisionswaffen ausgelegt sind. China hat jedoch zweifelsfrei bewiesen, dass es die Mittel beherrscht, die notfalls in der Lage sind, die Raumgruppierung eines potentiellen Feindes zu zerstören.
Nukleare Vergangenheit
Es ist erwähnenswert, dass von Anfang an verschiedene Mittel zur Bekämpfung von Satelliten ausgearbeitet wurden. Und das erste solche Werkzeug waren Atomwaffen. Die Vereinigten Staaten waren die ersten, die sich dem Anti-Satelliten-Rennen anschlossen. Im Juni 1959 versuchten die Amerikaner, ihren eigenen Explorer-4-Satelliten zu zerstören, der zu diesem Zeitpunkt seine Ressourcen erschöpft hatte. Zu diesem Zweck verwendeten die Vereinigten Staaten eine ballistische Langstreckenrakete Bold Orion.
1958 unterzeichnete die US Air Force Verträge über die Entwicklung experimenteller ballistischer Luft-Boden-Raketen. Im Rahmen der Arbeiten an diesem Projekt entstand die Bold Orion-Rakete, deren Flugreichweite 1770 km betrug. Die Bold Orion war nicht nur die erste ballistische Langstreckenrakete, die von einem Flugzeug aus gestartet wurde, sondern auch die erste, die zum Abfangen eines Satelliten eingesetzt wurde. Es stimmt, die Amerikaner haben den Explorer-4-Satelliten nicht getroffen. Eine von einem B-47-Bomber abgeschossene Rakete verfehlte den Satelliten um 6 km. Die Arbeiten im Rahmen dieses Projekts wurden noch zwei Jahre lang durchgeführt, dann aber endgültig eingeschränkt.
Die USA haben jedoch die Idee, Satelliten zu bekämpfen, nicht aufgegeben. Das Militär hat ein beispielloses Projekt namens Starfish Prime gestartet. Die Apotheose dieses Projekts war die stärkste Atomexplosion im Weltraum. Am 9. Juli 1962 wurde eine ballistische Thor-Rakete mit einem 1,4-Megatonnen-Sprengkopf gestartet. Es wurde in einer Höhe von etwa 400 km über dem Johnson-Atoll im Pazifischen Ozean gezündet. Der Blitz, der am Himmel auftauchte, war aus großer Entfernung sichtbar. So konnte sie von der Insel Samoa, die sich in einer Entfernung von 3200 km vom Epizentrum der Explosion befindet, filmen. Auf der 1.500 Kilometer vom Epizentrum entfernten Insel Ohau auf Hawaii sind mehrere hundert Straßenlaternen sowie Fernseher und Radios ausgefallen. Der Fehler war der stärkste elektromagnetische Impuls.
Es ist der elektromagnetische Impuls und die Zunahme der Konzentration geladener Teilchen im Strahlungsgürtel der Erde, die den Ausfall von sieben amerikanischen und sowjetischen Satelliten verursacht haben. Das Experiment war "übererfüllt", die Explosion selbst und ihre Folgen machten zu diesem Zeitpunkt ein Drittel der gesamten Orbitalkonstellation der Satelliten im Orbit lahm. Unter anderem wurde der erste kommerzielle Telekommunikationssatellit Telestar 1 außer Betrieb gesetzt. Die Bildung eines Strahlungsgürtels in der Erdatmosphäre veranlasste die UdSSR, das bemannte Raumfahrzeugprogramm von Wostok zwei Jahre lang anzupassen.
Ein so radikales Mittel wie Atomwaffen rechtfertigte sich jedoch nicht. Die allererste ernsthafte Explosion im Orbit hat gezeigt, was eine wahllose Waffe ist. Das Militär erkannte, dass ein solches Instrument den Vereinigten Staaten selbst erheblichen Schaden zufügen könnte. Es wurde beschlossen, Atomwaffen als Mittel zur Bekämpfung von Satelliten aufzugeben, aber die Arbeit in Richtung Anti-Satelliten-Waffen nahm nur Fahrt auf.
Sowjetische Entwicklung von Antisatellitenwaffen
Die UdSSR ging das Thema viel "behutsamer" an. Das erste sowjetische Projekt, das zur experimentellen Entwicklung der Idee führte, war der Start von einstufigen Raketen aus einem Flugzeug. Die Raketen wurden aus einer Höhe von 20.000 Metern gestartet und trugen Ladungen - 50 kg in TNT-Äquivalent. Gleichzeitig war eine garantierte Zielvernichtung nur mit einer Abweichung von nicht mehr als 30 Metern vorgesehen. Aber eine solche Genauigkeit in diesen Jahren in der UdSSR zu erreichen, konnte einfach nicht erreicht werden, daher wurde 1963 die Arbeit in diese Richtung eingeschränkt. Raketentests für bestimmte Weltraumziele wurden nicht durchgeführt.
Andere Vorschläge im Bereich der Antisatellitenwaffen ließen nicht lange auf sich warten. Zum Zeitpunkt des Übergangs der bemannten Flüge von der Raumsonde Wostok auf die Raumsonde Sojus begann SP Korolev mit der Entwicklung eines Weltraumabfangjägers mit der Bezeichnung Sojus-P. Seltsamerweise war die Installation von Waffen auf diesem orbitalen Abfangjäger nicht geplant. Die Hauptaufgabe der Besatzung dieses bemannten Raumfahrzeugs bestand darin, Weltraumobjekte, vor allem amerikanische Satelliten, zu inspizieren. Um dies zu tun, müsste die Sojus-P-Crew in den offenen Raum gehen und den feindlichen Satelliten mechanisch deaktivieren oder in einen speziellen Container legen, um ihn zur Erde zu schicken. Dieses Projekt wurde jedoch schnell aufgegeben. Es stellte sich als teuer und äußerst schwierig sowie vor allem für Astronauten als gefährlich heraus.
Auch die Installation von acht kleinen Raketen auf der Sojus, die die Kosmonauten aus einer sicheren Entfernung von 1 km starten würden, wurde als mögliche Option in Betracht gezogen. In der UdSSR wurde auch eine automatische Abfangstation entwickelt, die mit denselben Raketen ausgestattet war. Das sowjetische Ingenieurdenken in den 1960er Jahren war buchstäblich in vollem Gange und versuchte, einen garantierten Weg zu finden, um mit den Satelliten eines potenziellen Feindes umzugehen. Designer waren jedoch oft mit der Tatsache konfrontiert, dass die sowjetische Wirtschaft einige ihrer Projekte einfach nicht durchziehen konnte. Zum Beispiel der Einsatz einer ganzen "Armee" von Kampfsatelliten im Orbit, die sich auf unbestimmte Zeit in ihren Umlaufbahnen drehen und nur zu Beginn groß angelegter Feindseligkeiten aktiviert werden.
Infolgedessen beschloss die UdSSR, bei der billigsten, aber sehr effektiven Option anzuhalten, bei der ein Kampfsatellit in den Weltraum gestartet wurde, der auf das zu zerstörende Objekt abzielte. Es war geplant, den Satelliten zu zerstören, indem der Abfangjäger gezündet und mit einer Splittermasse getroffen wird. Das Programm erhielt den Namen "Satellite Destroyer", und der Abfangsatellit selbst erhielt die Bezeichnung "Flight". Die Arbeit an seiner Erstellung wurde in OKB-51 V. N. Chelomey durchgeführt.
Der Satellitenjäger war ein kugelförmiger Apparat mit einem Gewicht von etwa 1,5 Tonnen. Es bestand aus einem Abteil mit 300 kg Sprengstoff und einem Motorraum. Gleichzeitig wurde der Motorraum mit einem wiederverwendbaren Orbitaltriebwerk ausgestattet. Die Gesamtlaufzeit dieses Motors betrug ungefähr 300 Sekunden. Während dieser Zeit musste sich der Abfangjäger dem zerstörten Objekt in einer Entfernung mit garantierter Niederlage nähern. Das Gehäuse der Polet-Jagdsatelliten wurde so hergestellt, dass es im Moment der Detonation in eine große Anzahl von Fragmenten zerfiel, die sich mit hoher Geschwindigkeit zerstreuten.
Der allererste Versuch, ein Weltraumobjekt unter Beteiligung von "Flight" abzufangen, endete mit Erfolg. Am 1. November 1968 zerstörte der sowjetische Abfangsatellit "Kosmos-249" den tags zuvor in die Erdumlaufbahn gestarteten Satelliten "Kosmos-248". Danach wurden mehr als 20 weitere Tests durchgeführt, von denen die meisten erfolgreich endeten. Gleichzeitig endeten die Tests ab 1976, um die Menge an Weltraumschrott im Orbit nicht zu vervielfachen, nicht mit einer Detonation, sondern mit dem Kontakt eines Jägers und einem Ziel und ihrem anschließenden Sprung aus der Umlaufbahn mit Bordmotoren. Das erstellte System war recht einfach, problemlos, praktisch und vor allem günstig. Mitte der 1970er Jahre wurde es in Betrieb genommen.
Eine andere Version des Anti-Satelliten-Systems wurde in der UdSSR zu Beginn der 1980er Jahre entwickelt. 1978 begann das Vympel Design Bureau mit der Entwicklung einer Anti-Satelliten-Rakete, die einen Splitter-Sprengkopf erhalten sollte. Die Rakete sollte vom Abfangjäger MiG-31 eingesetzt werden. Eine Anti-Satelliten-Rakete wurde mit einem Flugzeug auf eine vorbestimmte Höhe abgefeuert und anschließend in der Nähe eines feindlichen Satelliten gezündet. 1986 begann das MiG Design Bureau mit der Feinabstimmung von zwei Abfangjägern für die Ausrüstung mit neuen Waffen. Die neue Version des Flugzeugs erhielt die Bezeichnung MiG-31D. Dieser Abfangjäger sollte eine spezielle Anti-Satelliten-Rakete tragen, und sein Waffenkontrollsystem wurde vollständig umkonfiguriert, um es zu verwenden.
Neben einer speziellen Modifikation des Abfangjägers MiG-31D umfasste der vom Almaz Design Bureau entwickelte Anti-Satelliten-Komplex auch das bodengestützte Radar- und optische Erkennungssystem 45Zh6 Krona, das sich auf dem kasachischen Sary-Shagan-Trainingsgelände befindet wie die 79M6 Contact Anti-Satelliten-Rakete. Das Flugzeug MiG-31D sollte nur eine 10-Meter-Rakete tragen, die durch die Detonation eines Sprengkopfes Satelliten in einer Höhe von 120 km treffen konnte. Die Koordinaten der Satelliten sollten von der Bodenstation „Krona“übertragen werden. Der Zusammenbruch der Sowjetunion verhinderte die Fortsetzung der Arbeiten in diese Richtung, in den 1990er Jahren wurde die Arbeit an dem Projekt eingestellt.
Eine neue Runde
Derzeit gibt es in den Vereinigten Staaten mindestens zwei Systeme, die mit einigen Konventionen als Anti-Satelliten eingestuft werden können. Dies ist insbesondere das seegestützte System Aegis, das mit SM-3-Raketen ausgestattet ist. Es ist eine gelenkte Flugabwehrrakete mit einem kinetischen Gefechtskopf. Sein Hauptzweck ist die Bekämpfung von Interkontinentalraketen, die sich entlang einer suborbitalen Flugbahn bewegen. Die SM-3-Rakete ist physisch nicht in der Lage, Ziele in einer Höhe von mehr als 250 km zu treffen. Am 21. Februar 2008 traf eine vom Kreuzer Lake Erie gestartete SM-3-Rakete erfolgreich einen amerikanischen Aufklärungssatelliten, der die Kontrolle verlor. So wurde Weltraummüll in die Umlaufbahn der Erde aufgenommen.
Ähnlich verhält es sich mit dem US-amerikanischen bodengestützten Raketenabwehrsystem unter der Bezeichnung GBMD, das ebenfalls mit Raketen mit kinetischen Sprengköpfen ausgestattet ist. Beide Systeme werden in erster Linie als Raketenabwehrsysteme eingesetzt, verfügen aber auch über eine abgespeckte Anti-Satelliten-Funktion. Das Marinesystem wurde Ende der 1980er Jahre in Dienst gestellt, das landgestützte System 2005. Es gibt auch nicht unbegründete Annahmen, dass Washington an der Schaffung neuer Generationen von Anti-Satelliten-Waffen arbeitet, die auf physikalischen Effekten basieren können - elektromagnetisch und Laser.
Dies folgt auch aus der amerikanischen Strategie, eine neue Runde des Wettrüstens zu starten. Gleichzeitig hat alles nicht jetzt begonnen, als sich die Beziehungen zwischen Russland und den Vereinigten Staaten als ziemlich stark verschlechtert erwiesen haben. Diese Runde wurde im letzten Jahrzehnt zurückgezogen, als US-Präsident Barack Obama eine Rückkehr zum Programm der Weltraumforschung für militärische Zwecke ankündigte. Gleichzeitig weigerten sich die USA, die von der Russischen Föderation vorgeschlagene UN-Resolution zum "friedlichen Weltraum" zu unterzeichnen.
Vor diesem Hintergrund sollte in Russland auch im Bereich der Schaffung moderner Antisatellitensysteme gearbeitet werden, wobei es nicht unbedingt um Laserwaffen gehen muss. Bereits 2009 erzählte der ehemalige Oberbefehlshaber der russischen Luftwaffe, Alexander Zelenin, Reportern von der Wiederbelebung des Krona-Programms für die gleichen Aufgaben, für die es in der UdSSR entwickelt wurde. Auch in Russland ist es möglich, dass Tests mit Abfangsatelliten durchgeführt werden. Spätestens im Dezember 2014 wurde in den USA ein nicht identifiziertes Objekt im Orbit entdeckt, das zunächst mit Trümmern verwechselt wurde. Später stellte sich heraus, dass sich das Objekt entlang eines bestimmten Vektors bewegte und sich den Satelliten näherte. Einige Experten schlugen vor, dass wir über den Test eines Miniatursatelliten mit einem neuen Motortyp sprechen, aber westliche Medien nannten das entdeckte "Baby" einen Satellitenkiller.
