Mitte der 1950er Jahre wurde klar, dass amerikanische Langstreckenbomber in naher Zukunft nicht garantiert werden konnten, Atombomben an Ziele in der UdSSR und den Ländern des Ostblocks zu liefern. Vor dem Hintergrund der Stärkung des sowjetischen Luftverteidigungssystems und des Aufkommens eigener Atomwaffen in der UdSSR begannen die Vereinigten Staaten mit der Entwicklung von Interkontinentalraketen, die für Luftverteidigungssysteme unverwundbar waren, und begannen auch mit der Erforschung der Schaffung von Anti- -Raketensysteme.
Im September 1959 begann die Stationierung der ersten SM-65D Atlas-D Interkontinentalraketenstaffel auf der Vandenberg Air Force Base. Die Rakete mit einem Startgewicht von 117,9 Tonnen war in der Lage, einen thermonuklearen Sprengkopf W49 mit einer Kapazität von 1,45 Mt auf eine Reichweite von über 9.000 km abzufeuern. Obwohl die Atlas der ersten sowjetischen R-7-Interkontinentalrakete wie die Sieben in einer Reihe von Parametern überlegen war, waren für den Start eine lange Vorbereitung vor dem Start und das Auftanken mit flüssigem Sauerstoff erforderlich. Darüber hinaus wurden die ersten amerikanischen Interkontinentalraketen am Startplatz in horizontaler Lage gelagert und waren technisch sehr schlecht geschützt. Obwohl mehr als hundert Atlas-Raketen auf dem Höhepunkt ihres Einsatzes in Alarmbereitschaft waren, wurde ihr Widerstand gegen einen plötzlichen entwaffnenden Nuklearangriff als gering eingestuft. Nach dem massiven Einsatz von HGM-25 Titan und LGM-30 Minuteman Interkontinentalraketen auf amerikanischem Territorium, die in hochgeschützten Silo-Trägerraketen platziert waren, wurde das Problem der Kampfstabilität gelöst. Unter den Bedingungen des wachsenden Wettrüstens mit Atomraketen benötigten die Vereinigten Staaten jedoch zusätzliche Trümpfe. 1956 genehmigte US-Präsident D. Eisenhower einen Plan zur Schaffung eines strategischen Nuklearraketensystems für die Marine. Gleichzeitig war in der ersten Phase der Einsatz ballistischer Raketen sowohl auf U-Booten als auch auf Raketenkreuzern vorgesehen.
In den 1950er Jahren gelang es amerikanischen Chemikern, wirksame Formulierungen von festem Düsentreibstoff zu entwickeln, die für die Verwendung in Raketen für verschiedene Zwecke geeignet sind. Neben Flugabwehr- und U-Boot-Abwehrraketen arbeiten die Vereinigten Staaten von Anfang an aktiv an ballistischen Feststoffraketen. Wie Sie wissen, sind Raketen mit einem mit festem Treibstoff betriebenen Strahltriebwerk im Vergleich zu einem Flüssigtriebwerk, das zwei getrennt voneinander gelagerte Komponenten verwendet: Flüssigtreibstoff und ein Oxidationsmittel, viel einfacher und sicherer zu bedienen. Das Austreten von flüssigem Raketentreibstoff und Oxidationsmittel führt wahrscheinlich zu einem Notfall: Feuer, Explosion oder Vergiftung des Personals. Experten der US-Marine empfahlen, die Option aufzugeben, eine ballistische Rakete für U-Boote (SLBMs) auf der Grundlage einer Mittelstrecken-Flüssigtreibstoffrakete PGM-19 Jupiter zu entwickeln, da das Vorhandensein von Raketen mit explosiven flüchtigen Treibstoffen und einem Oxidationsmittel auf dem Boot war als zu hohes Risiko angesehen. In diesem Zusammenhang beantragte die Führung der US-Marine beim Verteidigungsministerium die Erlaubnis, die Entwicklung einer Rakete für die Flotte unabhängig anzuordnen.
Fast zeitgleich mit dem Entwurf der Festbrennstoff-Interkontinentalrakete LGM-30 Minuteman begann Lockheed mit der Arbeit an einer ballistischen Mittelstreckenrakete, die für den Einsatz auf Atom-U-Booten vorgesehen ist. Mit der Firma Aerojet-General wurde der Vertrag zur Erstellung eines Festtreibstoffantriebs geschlossen. Um den erhöhten Belastungen beim „Mörser“-Start aus der Unterwasserposition Rechnung zu tragen, wurde der Raketenkörper aus hitzebeständigem Edelstahl gefertigt. Das Triebwerk der ersten Stufe, das mit einer Mischung aus Polyurethan mit Zusatz von Aluminiumpulver (Treibstoff) und Ammoniumperchlorat (Oxidationsmittel) betrieben wurde, entwickelte eine Schubkraft von 45 Tonnen. Das Triebwerk der zweiten Stufe entwickelte eine Schubkraft von mehr als 4 Tonnen und war mit einer Mischung aus Polyurethan mit einem Copolymer aus Polybutadien, Acrylsäure und einem Oxidationsmittel ausgestattet. Die Betriebszeit des Motors der 1. Stufe - 54 s, der 2. Stufe - 70 s. Das Triebwerk der zweiten Stufe verfügte über eine Schubabschaltung, mit der die Startreichweite eingestellt werden konnte. Die Rakete wurde mit ringförmigen Deflektoren gesteuert, die an jeder der Düsen angebracht und mit hydraulischen Antrieben angelenkt wurden. Die Rakete ist 8,83 m lang, hat einen Durchmesser von 1,37 m und wog im beladenen Zustand etwa 13 Tonnen.
Flugtests eines Prototyps der ersten amerikanischen SLBM begannen im September 1958 am Startplatz der Eastern Missile Range in Cape Canaveral. Zunächst waren die Tests erfolglos, und es dauerte fünf Starts, bis die Rakete normal flog. Erst am 20. April 1959 war die Flugmission vollständig abgeschlossen.
Der erste Träger von UGM-27A Polaris A-1-Raketen waren speziell gebaute Atom-U-Boote des Typs "George Washington". Das führende Boot der Serie, die USS George Washington (SSBN-598), wurde im Dezember 1959 an die Marine übergeben. Insgesamt erhielt die US Navy vom 30. Dezember 1959 bis 8. März 1961 fünf Atomraketenboote dieses Typs. Die allgemeine Anordnung der Atom-U-Boote der George Washington-Klasse mit vertikalen Silos hinter dem Steuerhaus erwies sich als sehr erfolgreich und wurde zu einem Klassiker für strategische U-Boote.
Der schnelle Bau der ersten amerikanischen atomgetriebenen ballistischen Raketen-U-Boote (SSBNs) wurde durch die Tatsache erleichtert, dass George Washington auf dem nuklearen Torpedobootprojekt der Skipjack-Klasse basierte. Dieser Ansatz ermöglichte es, die Bauzeit der SSBN-Serie zu verkürzen und erhebliche finanzielle Ressourcen einzusparen. Der Hauptunterschied zum "Skipjack" war der 40-Meter-Raketenraum, der hinter dem Steuerhaus in den Rumpf eingelassen war und 16 Raketenabschusssilos beherbergte. SSBN "George Washington" hatte eine Unterwasserverdrängung von etwas mehr als 6700 Tonnen, Rumpflänge - 116, 3 m, Breite - 9, 9 m, maximale Unterwassergeschwindigkeit - 25 Knoten. Die Arbeitstiefe des Eintauchens beträgt 220 m.
Am 20. Juli 1960 wurde von der SSBN "George Washington", die sich zu dieser Zeit in einer Unterwasserposition in der Nähe von Cape Canaveral befand, zum ersten Mal auf der Welt eine ballistische Rakete erfolgreich gestartet. Weniger als zwei Stunden später wurde eine zweite Rakete erfolgreich gestartet. Die Raketen konnten aus einer Tiefe von nicht mehr als 25 m mit einer Geschwindigkeit von nicht mehr als fünf Knoten abgefeuert werden. Die Vorbereitung des Starts für den Start der ersten Rakete dauerte nach Erhalt der entsprechenden Bestellung etwa 15 Minuten. Das Intervall zwischen den Raketenstarts betrug 60-80 s. Die Vorbereitung der Raketen für das Abfeuern und die Überwachung ihres technischen Zustands wurde vom automatisierten Kontrollsystem Mk.80 bereitgestellt. Während des Starts wurde die Rakete mit Druckluft aus dem Startschacht mit einer Geschwindigkeit von bis zu 50 m / s auf eine Höhe von etwa 10 m ausgestoßen, wonach der Antriebsmotor der ersten Stufe eingeschaltet wurde.
Autonome Trägheitskontrollausrüstung Mk I mit einem Gewicht von etwa 90 kg sorgte für die Leistung der "Polaris" auf einer bestimmten Flugbahn, die Stabilisierung der Rakete im Flug und den Start des Triebwerks der zweiten Stufe. Ein vollständig autonomes Trägheitsleitsystem mit einer Startreichweite von 2200 km lieferte eine wahrscheinliche kreisförmige Abweichung (CEP) von 1800 m. Aus verschiedenen Gründen wurde jedoch der Einsatz der Raketen der ersten Serie gegen Ziele in einer Entfernung von mehr als 1800 km. Das zwangen bei Angriffen in den Tiefen des sowjetischen Territoriums nuklearbetriebene Raketenschiffe, in die Aktionszone der U-Boot-Abwehrkräfte der UdSSR-Marine einzudringen.
Als Gefechtslast trug die Rakete einen thermonuklearen Monoblock-Sprengkopf W47-Y1 mit einem Gewicht von 330 kg und einer Kapazität von 600 kt, was sie unter Berücksichtigung der CEP gegen großflächige Ziele wirksam machte. Unter Berücksichtigung der relativ kurzen Flugreichweite der Polaris A-1-Raketen fanden Kampfpatrouillen von mit diesen Raketen ausgestatteten Booten hauptsächlich im Mittelmeer und im Nordatlantik statt. Um die Zeit bis zum Eintreffen amerikanischer SSBNs im Positionsbereich zu verkürzen und die Betriebskosten zu optimieren, wurde 1962 mit der britischen Regierung eine Vereinbarung über die Errichtung einer fortgeschrittenen Basis in Holy Lough im Golf der Irischen See unterzeichnet. Als Reaktion darauf versprachen die Amerikaner, Polaris-Raketen zur Bewaffnung britischer U-Boote der Resolution-Klasse bereitzustellen.
Trotz einiger Mängel haben die Boote des Typs "George Washington" das amerikanische Atomwaffenpotential ernsthaft gestärkt. Amerikanische SSBNs sahen im Vergleich zu den ersten sowjetischen atomgetriebenen strategischen Raketen-U-Boot-Kreuzern (SSBNs), Projekt 658, die ursprünglich drei ballistische R-13-Flüssigkeitstreibstoffraketen mit einer Startreichweite von 600 km beherbergten, viel vorteilhafter aus. Darüber hinaus konnten Raketen dieses Typs nur an der Oberfläche abgefeuert werden, was die Chancen auf den Abschluss eines Kampfauftrags erheblich verringerte. Die amerikanische SSBN "George Washington" mit SLBM "Polaris A-1" konnte die SSBN pr. 667A nur mit 16 SLBM R-27 übertreffen. Das führende sowjetische Boot dieses Typs wurde 1967 in Dienst gestellt. Die R-27-Rakete war mit einem 1 Mt monoblock thermonuklearen Sprengkopf ausgestattet und hatte eine Startreichweite von bis zu 2500 km von einem KVO von 1,6-2 km. Im Gegensatz zum amerikanischen Festtreibstoff SLBM Polaris lief der sowjetische Raketenmotor jedoch mit flüssigem giftigem Treibstoff und einem ätzenden Oxidationsmittel, das brennbare Substanzen entzündete. In dieser Hinsicht waren während des Betriebs Unfälle mit menschlichen Opfern keine Seltenheit, und ein Boot des Projekts 667AU kam infolge einer Raketenexplosion ums Leben.
Obwohl die UGM-27A Polaris A-1 SLBM zum Zeitpunkt ihres Erscheinens ihren sowjetischen Gegenstücken überlegen war, konnte diese Rakete die amerikanischen Admirale nicht vollständig zufriedenstellen. Bereits 1958, gleichzeitig mit dem Beginn der Flugerprobungen der ersten Serienmodifikation, begann die Entwicklung der UGM-27B Polaris A-2 Version. Das Hauptaugenmerk bei der Entwicklung dieser Rakete lag auf der Erhöhung der Startreichweite und des Wurfgewichts bei gleichzeitiger Wahrung der maximalen Kontinuität mit der Polaris A-1, was das technische Risiko und die Kosten erheblich reduzierte. Die radikalste Innovation, die bei der neuen Modifikation von Polaris verwendet wurde, war die Verwendung von Glasfaser verstärkt mit einem Verbundharz bei der Herstellung des Motorgehäuses der zweiten Stufe. Dies wiederum ermöglichte es, die zweite Stufe einfacher zu gestalten. Die daraus resultierende Massenreserve ermöglichte es, einen größeren Vorrat an Festbrennstoff an Bord der Rakete unterzubringen, was wiederum die Startreichweite auf 2800 km erhöhte. Darüber hinaus war die UGM-27B Polaris A-2 das erste amerikanische SSBN, das Mittel zur Raketenabwehr einsetzte: sechs falsche Gefechtsköpfe und Dipolreflektoren - verwendet auf einem Teil der Flugbahn außerhalb der Atmosphäre und am Übergang zum atmosphärischen Abschnitt der absteigender Ast sowie Störsender im Anfangsteil des atmosphärischen Abschnitts enthalten. Um den Mitteln der Raketenabwehr entgegenzuwirken, wurde nach der Trennung des Sprengkopfes ein System zum Zurückziehen der zweiten Stufe zur Seite verwendet. Dadurch konnte vermieden werden, dass auf das Antriebssystem der zweiten Stufe, das eine signifikante EPR aufweist, Raketenabwehrraketen gerichtet werden.
Zu Beginn wurde die Rakete nicht wie bei der Polaris A-1 mit Druckluft aus der Mine geschleudert, sondern mit einem Dampf-Gas-Gemisch, das von einem für jede Rakete individuellen Gasgenerator erzeugt wurde. Dies vereinfachte das Raketenstartsystem und ermöglichte es, die Starttiefe auf 30 m zu erhöhen. Obwohl der Hauptstartmodus ein Start aus einer untergetauchten Position war, wurde die Möglichkeit des Starts von einem aufgetauchten Boot experimentell bestätigt.
Eine Rakete mit einer Länge von 9,45 m hatte nach verschiedenen Quellen ein Startgewicht von 13.600 bis 14700 kg. Sie trug einen thermonuklearen Sprengkopf W47-Y2 mit einer Ausbeute von bis zu 1,2 Mt. Nach Angaben der Lockheed Martin Corporation lag die KVO "Polaris A-2" bei 900 m, anderen Quellen zufolge lag die Treffergenauigkeit auf dem Niveau von "Polaris A-1".
U-Boote der Etienne-Allen-Klasse waren mit Polaris-A-2-Raketen bewaffnet; jeder der fünf SSBN dieses Projekts hatte 16 Silos mit SLBMs. Im Gegensatz zu U-Booten vom Typ "George Washington" wurden die U-Boot-Raketenträger des neuen Projekts als eigenständiges Design entwickelt und waren keine Änderungen von Atom-Torpedo-U-Booten. Die SSBN "Etienne Allen" wurde die größte, wodurch die Lebensbedingungen der Besatzung verbessert werden konnten. Seine Länge beträgt 124 m, Breite - 10, 1 m, Unterwasserverdrängung - 8010 Tonnen Die Höchstgeschwindigkeit in der eingetauchten Position beträgt 24 Knoten. Die Arbeitstiefe der Eintauchtiefe beträgt bis zu 250 m, das bei den Tests erreichte Maximum beträgt 396 m Die deutliche Steigerung der Eintauchtiefe im Vergleich zur SSBN "George Washington" ist auf die Verwendung neuer Stahlsorten mit a hohe Streckgrenze für den Bau eines starken Rumpfes. Erstmals in den USA haben Atom-U-Boote der Etienne-Allen-Klasse Maßnahmen ergriffen, um den Lärm eines Kraftwerks zu reduzieren.
Das Blei-Raketen-U-Boot USS Ethan Allen (SSBN-608) wurde am 22. November 1960 in Dienst gestellt - also weniger als ein Jahr nachdem die Flotte die USS George Washington SSBN (SSBN-598) übernommen hatte. So bauten die Vereinigten Staaten Ende der 50er und Anfang der 60er Jahre gleichzeitig zwei strategische U-Boot-Raketenträger, was zeigt, mit welchem Umfang die Vorbereitungen für einen Atomkrieg mit der Sowjetunion durchgeführt wurden.
In der Zeit vom zweiten Halbjahr 1962 bis zum Sommer 1963 wurden alle SSBNs der Aten-Allen-Klasse Teil des 14. U-Boot-Geschwaders der US Navy. Sie führten Kampfpatrouillen hauptsächlich im Mittelmeer durch. Von hier aus war es möglich, Atomangriffe gegen Städte im europäischen Teil und in den südlichen Regionen der UdSSR durchzuführen. Auch die UGM-27B Polaris A-2 SLBMs wurden mit den ersten 8 Lafayette-Booten ausgestattet.
Die evolutionäre Version der Entwicklung der U-Boote der Aten-Allen-Klasse war die SSBN der Lafayette-Klasse. Es gelang ihnen, die akustische Signatur erheblich zu reduzieren sowie die Stabilität und Kontrollierbarkeit während des Raketenstarts zu verbessern.
Das U-Boot USS Lafayette (SSBN-616) wurde am 23. April 1963 offiziell in Dienst gestellt. Seine Länge betrug fast 130 m, die Breite des Rumpfes betrug 10,6 m, die Unterwasserverdrängung betrug 8250 Tonnen, die maximale Unterwassergeschwindigkeit betrug 25 Knoten, die Eintauchtiefe betrug 400 m.
Der Unterschied zwischen den Booten dieses Projekts von den Eten Allen-U-Booten war ein aufwendigeres Design und ein erhebliches Modernisierungspotenzial, das es später ermöglichte, SSBNs der Lafayette-Klasse mit fortschrittlicheren ballistischen Raketen auszustatten. Trotz der relativ hohen Flug- und Betriebseigenschaften traten jedoch ernsthafte Probleme mit der Kampfbereitschaft der Raketen UGM-27A Polaris A-1 und UGM-27B Polaris A-2 auf. Nach mehreren Betriebsjahren wurde klar, dass aufgrund der Konstruktionsfehler der thermonuklearen Sprengköpfe W47-Y1 und W47-Y2 eine hohe Ausfallwahrscheinlichkeit besteht. In den 60er Jahren gab es einen Moment, in dem bis zu 70 % der auf Polaris A-1/2-Raketen eingesetzten Sprengköpfe aus dem Kampfeinsatz genommen und zur Revision geschickt werden mussten, was natürlich das Angriffspotential der Marinekomponente von die amerikanischen strategischen Nuklearstreitkräfte (SNF) …
Zur Bestätigung der Kampfeigenschaften der Polaris SLBM und der Betriebszuverlässigkeit thermonuklearer Sprengköpfe am 6. Mai 1962 im Rahmen der Operation Fregat, die wiederum Teil einer Reihe von Atomwaffentests war, Dominique, vom Boot Etienne Alain aus Im südlichen Teil des Pazifischen Ozeans wurde die ballistische Rakete UGM-27B Polaris A-2 gestartet. Eine Rakete mit militärischer Ausrüstung, die mehr als 1890 km zurückgelegt hatte, explodierte in einer Höhe von 3400 m, einige Dutzend Kilometer vom pazifischen Johnson-Atoll entfernt, das über einen Kontroll- und Messkomplex mit Radar und optischen Mitteln verfügte. Die Explosionskraft betrug 600 kt.
Neben der auf dem Atoll befindlichen Ausrüstung beobachteten amerikanische U-Boote der Boote Medregal (SS-480) und USS Carbonero (SS-337), die mehr als 30 km vom Epizentrum entfernt untergetaucht waren, die Tests durch die Periskop.
Da die Polaris A-1/A-2-Raketen und Sprengköpfe für sie in großer Eile hergestellt wurden, gab es eine Reihe technischer Mängel in ihrer Konstruktion. Zudem hatten die Entwickler nicht die Möglichkeit, die neuesten technischen Errungenschaften zeitnah in vollem Umfang umzusetzen. Infolgedessen wurde die UGM-27C Polaris A-3 zur fortschrittlichsten Rakete der Polaris-SLBM-Familie. Die Führung des Verteidigungsministeriums lehnte die Schaffung dieser Modifikation zunächst ab, aber aufgrund der Konstruktionsmerkmale der Raketensilos waren U-Boote der Typen George Washington und Etienne Alain für die Ausrüstung mit vielversprechenden UGM-73A Poseidon-C3-Raketen ungeeignet.
In der dritten Serienmodifikation von Polaris konnten dank der Analyse der Flugkörperbetriebserfahrungen bei Gefechtspatrouillen und der Anwendung einer Reihe grundlegender technologischer Verbesserungen nicht nur in der Elektronik, den Materialwissenschaften, dem Motorenbau und der Festbrennstoffchemie die Zuverlässigkeit der Rakete zu verbessern, sondern auch ihre Kampfeigenschaften deutlich zu erhöhen. Die neue Modifikation von SSBNs hat in Tests eine Erhöhung der Reichweite, Schussgenauigkeit und Kampfeffektivität gezeigt. Für die Modifikation der Polaris A-3 schufen General Electric und Hughes auf der Grundlage von Forschungen von Spezialisten des Massachusetts Institute of Technology ein neues Trägheitskontrollsystem, das 60 % weniger Masse hatte als die Ausrüstung des Polaris A-2 SLBM. Gleichzeitig wurde viel Wert darauf gelegt, die Widerstandsfähigkeit der Elektronik gegenüber ionisierender Strahlung und elektromagnetischen Impulsen zu verbessern.
Die Polaris A-3 SLBM erbte weitgehend die Designmerkmale und das Layout der Polaris A-2. Die Rakete war ebenfalls zweistufig, ihr Körper wurde jedoch aus Glasfaser hergestellt, indem Glasfaser mit Epoxidharzklebung gewickelt wurde. Die Verwendung von Kraftstoff mit einer neuen Formulierung und erhöhten Energieeigenschaften sowie eine Verringerung des Gewichts des Motors und der Bordausrüstung der Rakete führten dazu, dass die geometrischen Abmessungen im Vergleich zum Vorgängermodell praktisch nicht geändert wurden, konnte die Schussreichweite bei gleichzeitiger Erhöhung des Wurfgewichts deutlich erhöht werden.
Bei einer Länge von 9,86 m und einem Durchmesser von 1,37 wog die Rakete 16.200 kg. Die maximale Startreichweite betrug 4600 km, KVO -1000 m, Wurfgewicht - 760 kg. Die UGM-27C-Rakete war die erste der Welt, die mit einem Mehrfachsprengkopf eines dispersiven Typs ausgestattet war: drei Mk.2 Mod 0-Sprengköpfen, von denen jeder einen 200-kt-W58-thermonuklearen Sprengkopf hatte. So war beim Auftreffen auf ein Flächenziel die Zerstörungswirkung von drei 200-kt-Sprengköpfen deutlich größer als von einem 600-kt-Gefechtskopf. Wie Sie wissen, muss die Ladungsleistung um das 8-fache erhöht werden, um den betroffenen Bereich bei einer nuklearen Explosion um das 2-fache zu vergrößern. Und bei der Verwendung von Streusprengköpfen wurde dies durch die gegenseitige Überlappung ihres betroffenen Bereichs erreicht. Darüber hinaus konnte die Wahrscheinlichkeit erhöht werden, hochgeschützte Ziele wie beispielsweise Silowerfer für ballistische Raketen zu zerstören. Neben Sprengköpfen trug die Rakete Durchbrüche in der Raketenabwehr: Dipolreflektoren und aufblasbare Köder.
Flugtests der Polaris A-3 Prototypen begannen im April 1963 in der Eastern Missile Range. Teststarts vom SSBN dauerten von Mai 1964 bis April 1968. Die beträchtliche Dauer der Testphase war nicht nur mit dem Wunsch verbunden, die neue Rakete so gut wie möglich "in Erinnerung zu rufen", sondern auch mit einer Vielzahl von Raketen-U-Booten, die mit der neuen SLBM ausgestattet waren. So wurden UGM-27C-Raketen mit allen SSBNs vom Typ "Jord Washington", vom Typ "Etienne Allen" und 8 U-Booten vom Typ "Lafayette" neu bewaffnet. Ein Boot USS Daniel Webster (SSBN-626) ist seit Baubeginn mit Polaris A-3 bewaffnet. Darüber hinaus waren die SSBNs der britischen Resolution-Klasse mit der dritten Polaris-Modifikation bewaffnet.
Im Rahmen des Ausbaus der "nuklearen Abschreckung" Raketenmodifikation Polaris Mk.3 geplant, um Schiffe der US-Marine und NATO-Staaten auszurüsten. Insgesamt wollten amerikanische Strategen bis zu 200 Raketen auf Bodenträgern stationieren. In der Zeit von 1959 bis 1962 wurden bei der Überholung alter Schiffe und beim Bau neuer Schiffe 2-4 Raketensilos auf amerikanischen und europäischen Kreuzern installiert. So erhielten 4 Silos für die Polaris Mk.3 den italienischen Vorkriegskreuzer Giuseppe Garibaldi. Im Herbst 1962 wurde die Polaris vom Kreuzer gestartet, aber die Italiener erhielten nie Kampfraketen mit thermonuklearen Sprengköpfen. Nach der "Kuba-Krise" überdenkten die Amerikaner ihre Ansichten über die Stationierung strategischer Nuklearwaffen außerhalb ihres Territoriums und gaben Pläne auf, ballistische Raketen auf Überwasserschiffen zu stationieren.
Nach amerikanischen Angaben dauerte der Kampfdienst der Polaris A-3 SLBM in der US Navy bis Oktober 1981. Danach wurden die Trägerboote dieses Raketensystems aus der Flotte abgezogen oder zu Torpedo- oder Spezial-U-Booten umgebaut. Obwohl die Indienststellung von Atomraketenbooten mit UGM-73 Poseidon C-3 SLBMs in den frühen 70er Jahren begann, ist die UGM-27C Polaris A-3 Rakete ein erfolgreiches Beispiel für evolutionäre Entwicklung mit einer deutlichen Verbesserung der Kampfeigenschaften.
Insgesamt baute die Lockheed Corporation von 1959 bis 1968 1.153 Polaris-Raketen aller Modifikationen. Einschließlich: Polaris A-1 - 163 Einheiten, Polaris A-2 - 346 Einheiten, Polaris A-3 - 644 Einheiten. Die außer Dienst gestellten Raketen wurden verwendet, um amerikanische Systeme zur Radarerkennung von SLBM-Starts zu testen, die die sowjetischen R-21- und R-27-Raketen imitierten. In den späten 60er und frühen 70er Jahren wurde an der Ost- und Westküste der Vereinigten Staaten ein Radarnetz zur Aufzeichnung von Raketenstarts von U-Booten eingesetzt. Auf Basis der Polaris A-3 SLBM wurde auch eine STARS-Trägerrakete (Strategic Target System) mit einer dritten Festtreibstoffstufe ORBUS-1A erstellt. Based Infrared System - weltraumgestütztes Infrarotsystem).
Die Trägerrakete STARS wurde am 17. November 2011 auch bei Flugtests des Hyperschallgleitkörpers HGB (Hypersonic Glide Body) im Rahmen des AHW-Programms (Advanced Hypersonic Weapon) zur Herstellung von Hyperschallwaffen eingesetzt. Der Hyperschallgleiter trennte sich erfolgreich von der dritten Stufe des Trägers und bewegte sich in der oberen Atmosphäre über dem Pazifischen Ozean entlang einer nicht ballistischen Gleitbahn weniger als 30 Minuten später im Bereich des auf dem Territorium befindlichen Zielpunkts des Reagan Proving Ground (Kwajalein Atoll), 3700 km vom Startplatz entfernt. Nach unbestätigten Informationen wurde während des Fluges eine Geschwindigkeit von etwa 8 M erreicht. Das Ziel des Programms zur Herstellung von Hyperschallwaffen ist die Möglichkeit der Zerstörung von Objekten in einer Entfernung von bis zu 6.000 km durch konventionelle Sprengköpfe nach 30 -35 Minuten ab dem Zeitpunkt des Abschusses, während die Treffergenauigkeit des Ziels nicht mehr als 10 Meter betragen sollte. Eine Reihe von Experten geht davon aus, dass die Zerstörung eines Ziels mit Hilfe von AHW durch die kinetische Wirkung eines mit hoher Hyperschallgeschwindigkeit fliegenden Gefechtskopfes erfolgt.
