Ingenieur
Dr. Barnes Wallace verbrachte seine letzte friedliche Nacht in seinem Cottage in Effingham und hörte am Morgen wie alle Briten eine ziemlich seltsame Rede von Chamberlain. Was kann er, der Flugzeugkonstrukteur von Vickers, tun, um den Krieg zu verkürzen? Originelle Ideen kamen nacheinander in seinen Kopf. Wallace dachte, WO und WIE die Bombardierung Deutschland ernsthaften Schaden zufügen könnte. Die Militärproduktion ist verstreut, sie können nicht mit einem Luftangriff zerstört werden. Aber vielleicht gibt es wichtige Punkte?
Kohleminen! Verwehungen und Tunnel Hunderte von Metern unter der Erde sind unverwundbar. Bomben können nur den Schacht der Mine zusammen mit dem Aufzug zum Einsturz bringen, aber die Zerstörung kann schnell repariert werden.
Öl! Die Ölfelder von Ploiesti liegen außerhalb der Reichweite britischer Flugzeuge. Die deutsche Produktion von Ersatzbenzin ist zahlreich und gut geschützt. Auch ein zweifelhaftes Ziel.
Wasserkraftwerke sind „weißes Gold“! Es gibt 3 Talsperren in Deutschland - Möhn, Eder und Zorpe. Alles im Industriegebiet Ruhr, sie versorgen diesen riesigen Industriekomplex vollständig mit Wasser und Energie. Die deutsche Industrie benötigt 8 Tonnen Wasser, um 1 Tonne Stahl zu produzieren.
Der Myeong-Staudamm bildet einen See, der den Wasserspiegel hält, damit Lastkähne mit Erz und Kohle sich ungehindert den Fabriken nähern können. Das Volumen des Sees beträgt über 130 Millionen Tonnen Wasser. Der Eder-Staudamm sperrt den gleichnamigen Fluss und bildet den Eder-Stausee. Zorpe bildet einen See an einem Nebenfluss der Ruhr.
Die Dämme sind kolossal. Myeong ist 34 Meter dick an der Basis und 8 Meter auf dem Kamm und hat eine Höhe von 40 Metern. Eine 500-Pfund-Bombe wird Beton kaum zerkratzen. Der Zorpe-Staudamm ist nicht weniger stark, obwohl er aus Erde gebaut ist. Zwei riesige Erdhügel sind in der Mitte durch eine Betonmauer befestigt.
Das Brechen von Dämmen wird nicht nur Wasserkraftwerke zerstören und Fabriken Wasser und Strom entziehen. Riesige Wassermassen werden in die Täler stürzen und auf ihrem Weg Autobahnen, Brücken, Eisenbahnen wegfegen.
Riesige Dämme können durch konventionelle Fliegerbomben nicht beschädigt werden. Selbst bei einem Volltreffer wird eine riesige Sprengladung benötigt (nach Berechnungen bis zu 30 Tonnen), keiner der verfügbaren RAF-Bomber wird solche Munition aufbringen. Aber die benötigte Leistung der Ladung kann durch die richtige Positionierung im Raum radikal reduziert werden.
Erstens drückt das gesamte im Stausee eingeschlossene Wasservolumen auf den Damm und hält dessen Struktur in einem gespannten Zustand. Beton funktioniert gut unter Druck, hält aber Zug nicht gut stand.
Zweitens verhält sich Wasser bei einer Explosion wie ein inkompressibles Medium. Wenn die Ladung in optimaler Tiefe von der Druckseite des Damms gezündet wird, wird ein erheblicher Teil der Stoßwelle nicht im Weltraum zerstreut, sondern dringt in die Wand ein und verursacht irreversible Schäden. Außerdem werden Wasserströme den Damm vollständig auswaschen.
Das ist alles großartig, dachte Wallace … aber es gibt ein großes Problem. Myehn, Eder und Zorpe wurden durch Anti-Torpedo-Netze geschützt, was bedeutete, dass die Bombe genau in einem schmalen Raumstreifen zwischen diesen Hindernissen und der Staumauer platziert werden musste (was fast unmöglich war) oder ein anderer Weg gefunden werden musste.
Gibson
Während des Fluges nach Stuttgart fiel das Triebwerk aus und die Lancaster konnte die Höhe nicht halten. Guy Gibson verlor die Formation, blieb aber auf dem gleichen Kurs. Über Stuttgart gab er 3 Triebwerken Vollgas und stürmte, nachdem er das Ziel bombardiert hatte, im Schutz der Nacht am Boden schmiegend zurück. Dies war Gibsons 173. Flug. Er hatte den Rang eines Lieutenant Colonel der Air Force und das Victoria Cross für Flying Merit inne. Er war 25 Jahre alt.
Am selben Tag wurde Guy Penrose Gibson zu einem Treffen mit Ralph Cochrane, Air Vice Marshal, gerufen.
- Zuerst möchte ich Ihnen zu der neuen Schnalle für Ihren Auftrag gratulieren, Oberstleutnant.
- Danke mein Herr.
- Ich kann vorschlagen, einen anderen Flug zu machen.
Gibson zuckte die Achseln und sagte ein wenig müde:
- Was für ein Flug, Sir?
- Sehr wichtig. Jetzt kann ich nichts sagen. Es sei denn: Sie werden die Operation befehlen.
Gibson antwortete langsam:
„Ja … ich denke schon, Sir.
So erschien im März 1943 die 617 Squadron RAF - eine ausgewählte Bomberstaffel, die für den Untergang der Tirpitz, die Zerstörung des Saumur-Eisenbahntunnels, die Bombardierung deutscher Bunker, eine Nachahmung eines Seekonvois und natürlich. verantwortlich war, Operation Chastise, die heute besprochen wird.
Vickers Typ 464
1943 wurde auf der Grundlage von Barnes Wallaces Berechnungen ein Plan erstellt, um deutsche Staudämme aus der Luft zu zerstören. Dr. Wallace löste das Rätsel, indem er Kinder beim Spielen beobachtete, während sie Kieselsteine auf die Wasseroberfläche springen ließen. Um diesen Effekt zu erzielen, musste die Bombe noch an Bord der Lancaster in Rotation versetzt werden - nach einem Abwurf, mehreren Sprüngen auf der Wasseroberfläche überwand sie problemlos alle Anti-Torpedo-Barrieren und prallte dann von der Oberflächenbrüstung ab des Damms, fiel auf der Druckseite ins Wasser.
Dieser Plan wiederum führte zu neuen Problemen. Den Berechnungen zufolge muss die Bombe aus einer Höhe von genau 18,3 m abgeworfen werden, die Entfernung zum Ziel beträgt in diesem Moment 390 Meter, die Geschwindigkeit beträgt 240 Meilen pro Stunde. Lancaster flog diese Distanz in 4 Sekunden!
Die Fallhöhe wurde einfach bestimmt: Die Breite des Damms war bekannt (sie wurde aus Luftbildern bestimmt), was die Herstellung eines einfachen optischen Entfernungsmessers ermöglichte.
Schwieriger war die Höhenbestimmung. Mit den üblichen Mitteln - barometrische oder Funkhöhenmesser waren dafür nicht geeignet - war die Flughöhe zu gering. Wir fanden eine geniale Lösung: In Bug und Heck der Lancaster wurden 2 Scheinwerfer eingebaut, einer senkrecht nach unten gerichtet, der andere in einem bestimmten Winkel zur Senkrechten, die Strahlen kreuzten sich in einem Abstand von 18,3 m vom Flugzeug. Während des Fluges gaben die Scheinwerfer zwei Punkte auf der Wasseroberfläche aus und die Piloten korrigierten anhand dieser die Flughöhe. Beim Verschmelzen der Spots war die erforderliche Höhe erreicht.
Nach dem Training gelang es den Piloten der 617 Squadron, die erforderliche Höhe auf dem Kampfkurs ohne große Schwierigkeiten zu halten. Aber die Piloten verspürten keine große Freude. Wenn ein Flugzeug eine gut verteidigte Anlage in einer Entfernung von 60 Fuß erreicht, ist die Besatzung einem großen Risiko ausgesetzt. Und bei eingeschaltetem Flutlicht…
Die ursprüngliche Vickers-Bombe vom Typ 464 (auch bekannt als Upkeep) war ein Zylinder mit einem Durchmesser von 1,5 Metern und einem Gewicht von 4 Tonnen, davon 2997 kg Torpex. Vor dem Abwurf wurde die Bombe auf 500 U/min gedreht.
Flut Deutschland
Am 16. Mai 1943 kehrte die Aufklärer Mosquito mit frischen Bildern der Dämme zurück, das Wasser in Möhne stand nur 4 Meter vom Kamm entfernt. Die Reservoirs waren nach dem Frühjahrstau vollständig gefüllt. Eine mondhelle Nacht wird den Piloten helfen, ihr Ziel zu finden.
Pünktlich um 21.10 Uhr hoben die ersten fünf Lancaster ab. Insgesamt flogen in dieser Nacht 19 Bomber auf der Mission. Jeder trug ausgefallene Munition und 96.000 0,303 britische Runden. Die Küsten Englands schmolzen langsam hinter sich.
Das Flugzeug flog in einer offenen Formation in geringer Höhe zum Ziel. Die Flugroute vermied bekannte Flak-Artilleriestellungen und Nachtjäger-Flugplätze. Die Flugzeuge von Barlow und Byers erreichten das Ziel jedoch nicht. Niemand wusste, wo die Flugabwehrgeschütze sie abgeschossen hatten.
Die Besatzung des Anführers war die erste, die den Myung-Staudamm angriff: Die Bombe rollte erfolgreich auf die Druckseite und explodierte dort. Der Damm hat Widerstand geleistet. Das Ziel wurde von etwa 10 Flugabwehrgeschützen abgedeckt, aber Gibsons Lancaster wurde nicht beschädigt.
Nachdem sich das Wasser im See beruhigt hatte, ging die Crew von Hopgood zum Angriff über. Plötzlich blühte eine rote Flamme auf dem linken Flügelpanzer auf, und eine Feuerspur begann, der Lancaster zu folgen. Es sieht so aus, als wäre der Bombenschütze getötet worden, die Upkeeper-Bombe flog über die Brüstung und landete auf dem Umspannwerk. Das Flugzeug hob verzweifelt die Nase und gewann an Höhe, aber ein schrecklicher orangefarbener Blitz verschluckte den Lancaster, die Flügel flogen davon, und der brennende Rumpf krachte in den Boden und begrub die Piloten.
Der dritte Bomber erhielt zwei Schüsse im Flügel, konnte aber seinen Unterhalt genau ins Ziel bringen. Eine weitere Explosion erschütterte den Damm. Der See begann zu kochen, weiß in einer Wassersäule, die Hunderte von Metern in die Höhe ragte. Als sich das Wasser beruhigte, stand der Damm noch.
Der vierte Lancaster ging zum Angriff über. Der Crew von "A Apple" gelang ein Volltreffer, doch auch diesmal hielt der Damm dem Schlag stand.
Schließlich kam Mutlebys Crew zum Ziel. Zu diesem Zeitpunkt kreisten die von den Bomben befreiten Flugzeuge mit eingeschalteten Scheinwerfern und Seitenlichtern über den Positionen der Flakschützen und versuchten, die Aufmerksamkeit der Deutschen abzulenken. Als sich die Wasserwand beruhigte, riss der Betonkörper des Damms plötzlich auf und zerfiel unter dem Druck des Wassers. Millionen Tonnen Wasser strömten schäumend und zischend durch das Loch, ein mehrere Meter hoher Wasserschacht stürzte das Tal hinab und fegte alles mit sich, was ihm in den Weg kam.
Die restlichen Flugzeuge wurden am Eder-Staudamm neu anvisiert. Der Damm lag in den Falten der Hügel, was den Angriff noch erschwerte, und schlimmer noch, es lag Nebel im Tal. Aus sechs Anflügen konnten die Piloten das Ziel nicht treffen. Beim siebten Lauf explodierte die Bombe ohne Verzögerung und der angreifende Lancaster wurde durch die Explosion zerstört. Der nächste Angriff erwies sich für Eder als tödlich.
Bei der zweiten Angriffswelle auf den Zorpe-Staudamm war die Situation noch schlimmer. Nur der fünfte Bomber schaffte es, das Ziel anzugreifen, jedoch erfolglos - es gab kein Loch. Drei Flugzeuge der Reservegruppe wurden dringend gerufen. Nach mehreren Angriffen gelang den Piloten ein Treffer - der Damm brach, widerstand aber immer noch.
Die beiden verbleibenden Reserveflugzeuge wurden zu Reservezielen geschickt: Eines griff erfolglos den Ennerpe-Staudamm an, das zweite wurde von Flak-Geschützen abgeschossen.
In dieser Nacht kehrten von 19 Lancaster-Schiffen 9 nicht zur Basis zurück, 56 Piloten wurden getötet.
Ergebnisse
Laut deutschen Archiven zerstörten 19 Bomber in einem Einsatz zwei große Dämme, 7 Eisenbahnbrücken, 18 Straßenbrücken, 4 Turbinenkraftwerke, 3 Dampfkraftwerke; Im Ruhrgebiet wurden 11 Fabriken zerstört, 114 Betriebe blieben ohne Strom.
Die Dämme wurden schnell repariert, aber nicht, weil der Schaden gering war. Dringende Reparaturen unterstreichen nur die Bedeutung der Staudämme für Deutschland, alle notwendigen personellen und materiellen Ressourcen wurden sofort aus anderen Einrichtungen entfernt.
The Big Whipping (so wird Chastise übersetzt) wurde zu einer legendären Operation des Zweiten Weltkriegs, bei der die Piloten der RAF ihre Professionalität und ihren verzweifelten Mut bewiesen.
