(ORP Orzeł, "Oryol") war 1939 das einzige voll funktionsfähige U-Boot der polnischen Marine. Ihr Zwilling () litt nach einer Art "Flucht" aus der niederländischen Werft ständig unter Defekten und Ausfällen der Schiffsmechanismen. Diese Mängel konnten in Polen mangels entsprechender Werften und Spezialisten nicht behoben werden. Daher hat das Boot zahlreiche Tests nicht bestanden und wurde als bedingt einsatzfähig anerkannt.
"Tasche" für "Adler"
Den Besatzungen beider Schiffe fehlte die notwendige Ausbildung, insbesondere die psychische Widerstandsfähigkeit gegen eine lange Reise und die Auswirkungen von Wasserbomben. Außerdem gab es keine Evakuierungsübungen für U-Boote. Darüber hinaus hatte der Marinestützpunkt Hel keinen Pier oder Dock, an dem U-Boote einige, selbst die einfachsten Reparaturen durchführen, Nachschub liefern und die Besatzungen ausruhen konnten.
Der große Fehler des Flottenkommandos war die Genehmigung des Plans (), der die Konzentration der U-Boot-Streitkräfte in der Nähe der polnischen Küste vorsah.
So beschränkten sich polnische U-Boot-Operationen darauf, enge und kleine Sektoren zu patrouillieren, wo sie leicht aufzuspüren waren. Die allerersten Kriegsstunden zeigten, wie verheerend eine solche Taktik war.
Sektoren polnischer U-Boote fielen mit den Linien der deutschen Blockade zusammen. Von Beginn des Krieges an verfolgten und griffen deutsche Flugzeuge und Schiffe unaufhörlich polnische Schiffe und legten Minenfelder entlang ihrer Routen. Gleichzeitig hatten die polnischen U-Boote keine Möglichkeit, feindliche Streitkräfte anzugreifen.
Es fiel zunächst aus, die zentrale Zone der Danziger Bucht zu patrouillieren, wo die Navigationsbedingungen überhaupt nicht ihren taktischen und technischen Eigenschaften entsprachen.
Vor dem Zweiten Weltkrieg bestand das Kommando der polnischen Marine auf Aufträgen für große Hochseeschiffe, die im seichten Wasser der Ostsee nutzlos waren. Aber diese Politik hatte ihre eigene verborgene Bedeutung: Je komplexer und teurer die bestellte Ausrüstung war, desto mehr Schmiergelder landeten in den Taschen korrupter Beamter.
Die beauftragten niederländischen Werften bauten Schiffe von höchster Qualität für den Konvoidienst auf den Verbindungswegen zwischen Holland und den Kolonien, insbesondere im Indischen Ozean. In der Ostsee hatten in den Niederlanden gebaute U-Boote Probleme mit Ballast, bei denen sie entweder nur in Hochwasserposition gehen oder auf den Grund gehen konnten. Trotzdem planten sowohl die polnische Regierung als auch das Kommando, zwei weitere U-Boote mit noch größeren Abmessungen zu bestellen.
Am Ende, am 4. September 1939, beschloss das Flottenkommando, in die Reserve zu wechseln, um sie in einem anderen Gebiet einzusetzen, wenn die Situation dafür günstig war.
Das Kommando wusste noch nicht, dass zu diesem Zeitpunkt der Kommandant des U-Bootes, Kapitän des dritten Ranges (auf Polnisch - Kommandant Leutnant) Henryk Klochkovsky, den ihm zugewiesenen Sektor freiwillig verlassen hatte, ohne seine Vorgesetzten darüber zu informieren.
Das Schiff steuerte auf Gotland zu, in der Hoffnung, der Besatzung eine Pause zu gönnen und kleinere Reparaturen durchzuführen. Unterwegs traf ich auf einen feindlichen Konvoi mit schwacher Eskorte, aber Klotschkowski wich trotz einer vorteilhaften Position dem Angriff aus.
Stattdessen funkte er, dass eine starke feindliche Eskorte sein Schiff mit Wasserbomben angriff. Tatsächlich griffen deutsche Schiffe am 5. September ein anderes U-Boot an - (). Höchstwahrscheinlich hörten sie das Echo der Brüche. Und Klotschowski nutzte diesen Umstand, um seine Taten zu verbergen.
erreichte Gotland am Morgen des 6. September und verbrachte dort zwei Tage abseits von Krieg, Feind und Seeverkehr.
Und am 8. September meldete er über Funk, Klotschkowski sei krank, möglicherweise an Typhus. Aus den späteren Ereignissen lässt sich jedoch schlussfolgern, dass er lediglich eine Krankheit vortäuschte, um sein Schiff zu verlassen.
Das Kommando übergab er jedoch erst am 10. Grudzinsky funkte an Hel über Klotschkowskis "Krankheit" und die Notwendigkeit, den Kompressor wegen eines platzenden Zylinders zu reparieren.
Der Flottenkommandant antwortete per Funk:
„Lassen Sie den Kapitän des Schiffes in einem neutralen Hafen aus und fahren Sie unter dem Kommando seines ersten Stellvertreters fort oder betreten Sie nachts vorsichtig Hel, um den Kapitän zu ersetzen.
Bitte melden Sie Ihre Entscheidung."
Grudziński erhielt diese Nachricht jedoch nie, obwohl der Radiosender Heli die Botschaft innerhalb von zwei Tagen mehrmals ausstrahlte.
Adler in Tallinn
Inzwischen versuchten die Offiziere, ihren Kommandanten davon zu überzeugen, sich Gotland zu nähern, wo er das Schiff in einem Ruderboot verlassen konnte. Klotschkowski wies alle vernünftigen Argumente zurück und beschloss, nach Tallinn zu gehen, wo er Bekannte aus der Zeit seiner Dienstzeit in der russischen Marine hatte.
Dies war eine weitere Ungehorsam seinerseits, da das Flottenkommando die polnischen U-Boot-Kommandanten eindeutig angewiesen hatte, (im Notfall) nur in schwedischen Häfen einzulaufen.
So löste Klotschkowskis zweifelhafte Entscheidung eine Kette von Ereignissen aus, die zur Odyssee führten.
ging in der Nacht zum 14. September zur Reede von Tallinn und bat um die Erlaubnis, ein krankes Besatzungsmitglied von Bord zu nehmen und Reparaturarbeiten durchzuführen. Der estnische Pilot weigerte sich, den Patienten an Bord zu nehmen und bat seine Vorgesetzten um Anweisungen.
Wir mussten bis zum Morgen warten, bis wir die Erlaubnis zum Einlaufen in den Hafen erhielten. Der defekte Kompressor wurde sofort ausgebaut und in die Dockwerkstatt geschickt. Zur gleichen Zeit verließ Klotschkowski das Schiff und vergaß nicht, alle seine persönlichen Gegenstände, ein Jagdgewehr und eine Schreibmaschine, mitzunehmen.
Es war ganz klar, dass er ungeachtet der Diagnose nicht die Absicht hatte, an Bord zurückzukehren. Lieutenant Commander Grudziński blieb zurück.
Inzwischen liegt ein estnisches Kanonenboot neben einem polnischen U-Boot.
Dies erregte bei den Polen zunächst keinen Verdacht, zumal die Esten ihr Vorgehen bald "erklärten". Estnische Offiziere, die bei den Polen ankamen, sagten den Polen, dass ihr Aufenthalt in Tallinn um 24 Stunden verlängert würde, als ein deutsches Handelsschiff seine Absicht ankündigte, den Hafen am nächsten Tag zu verlassen.
So konnte das polnische U-Boot den Hafen nicht früher als 24 Stunden nach dem Auslaufen verlassen. Die Motivation der Esten entsprach voll und ganz den internationalen Regeln.
Aber als die verlängerte Aufenthaltsdauer in Tallinn abgelaufen war, tauchten die Esten wieder auf und teilten Grudzinsky mit, dass die estnischen Behörden beschlossen hätten, das polnische Schiff zu internieren.
Dies war bereits ein grober Verstoß gegen internationale Regeln.
Es wird vermutet, dass die Esten dies unter deutschem Druck getan haben.
Inzwischen ist jedoch bekannt, dass Klotschkowski am Vortag ein langes, geheimes Gespräch mit seinen estnischen Freunden führte. So oder so gingen die Esten sehr eifrig zur Sache. Und schon am 16. September trafen estnische Soldaten auf dem Schiff ein und begannen, die Hosen von den Geschützen abzuschrauben und beschlagnahmten auch alle Karten, Logbücher und Navigationsgeräte.
Die polnische Besatzung hatte nicht die Absicht, der Internierung zu erliegen und entwickelte einen gewagten Plan, um aus Tallinn zu fliehen. Es wurde in der Nacht vom 17. auf den 18. September realisiert. Zwei Wochen lang wanderte er mit nur einer selbstgebastelten Karte, die Grudzinsky aus dem Gedächtnis zeichnete, und mit einem Kompass, den einer der Matrosen in seinen Habseligkeiten versteckte, durch die Ostsee. Mit erschöpfter Besatzung und ohne Munition versuchte das Schiff vergeblich, ein Ziel für die verbliebenen Torpedos zu finden.
Kolochkovsky blieb unterdessen in Estland. Er verbrachte nur 3 Tage im Krankenhaus. Daraus folgt, dass bei ihm keine Krankheit festgestellt wurde. Anschließend zog er nach Tartu, der zweitgrößten Stadt Estlands, wo er seine Familie entließ.
Es ist klar, dass eine so lange Reise eines einsamen U-Bootes mit verschlechterten Navigations- und Kampfqualitäten über ein mit Minenfeldern übersätes Meer mit ständiger Verfolgung feindlicher See- und Luftstreitkräfte eine echte Leistung ist.
Aber vergeblich.
Am 7. Oktober beschloss der Kommandant angesichts der Kapitulation der letzten Widerstandszentren in Polen und des Verbrauchs von Proviant und Treibstoff, über die dänische Meerenge nach Großbritannien zu reisen, wo er in der Nacht vom 8..
Im Bereich der Insel sank Ven wegen der Gefahr, von deutschen oder schwedischen Schiffen verfolgt zu werden, unter Wasser.
Das U-Boot verbrachte am 9. Oktober den ganzen Tag auf dem Grund und setzte seine Fahrt am nächsten Tag fort. Vorsichtig bahnte sie sich ihren Weg in das Kattegat durch die enge Meerenge, die Elsignor von Helsingborg trennte, voller Minenfelder und deutscher Schiffe.
Dort verbrachten die Polen zwei weitere Tage damit, deutsche Schiffe zwischen Cape Cullen und Anholt Island, dann in der Nähe von Cape Skagen, zu jagen.
Schließlich schickte Grudziński am 12. Oktober sein Schiff in die Nordsee und nahm am 14. Oktober Kontakt mit der britischen Flotte auf.
Am Ende des Tages am Marinestützpunkt in Rosyte festgemacht. Die Ankunft des zweiten (nach) polnischen U-Bootes brachte die britische Admiralität in große Verlegenheit, da die Polen unbemerkt Sektoren passierten, die von britischen Flugzeugen, U-Booten und leichten Überwasserstreitkräften patrouilliert wurden.
Nach Reparaturen in Schottland wurde es am 1. Dezember 1939 wieder in Betrieb genommen.
Anfang 1940 begannen die Polen, ihre zugewiesenen Sektoren in der Nordsee zu patrouillieren. Es gab sieben Patrouillen.
Während des fünften von ihnen, am 8. April, versenkte er einen deutschen Transporter mit Landungstruppen nach Norwegen.
Untergang
Von der siebten Patrouille kehrte er nicht zurück. Und sein Schicksal ist noch nicht geklärt.
Forscher nennen verschiedene Versionen - eine technische Störung, eine Minenexplosion, deutsche Flugzeuge oder U-Boote …
Als wahrscheinlichste Todesursache gilt jedoch das irrtümliche Torpedieren eines polnisch-holländischen U-Bootes, das an diesem schicksalhaften Tag in den vorgesehenen Sektor wechseln sollte.
Niederländische Matrosen konnten die Silhouette als ein ähnliches niederländisches U-Boot identifizieren. Die Niederländer wussten bereits, dass sie während der Besetzung Hollands alle in die Hände der Deutschen fielen, aber wahrscheinlich wussten sie nicht, dass zwei von ihnen vor dem Krieg an Polen verkauft worden waren.
Interessanterweise wurde sie zwei Wochen später vermisst. Und am selben Tag meldete das U-Boot den Untergang eines deutschen U-Bootes.
Erst nach dem Krieg zeigten die erbeuteten deutschen Dokumente, dass die deutsche U-Boot-Flotte an diesem Tag keine Verluste erlitt.
Wenn diese beiden Tatsachen irgendwie zusammenhängen, dann ist es möglich, dass er sich dafür "gerächt" hat.
Offensichtlich wurden solche Tatsachen während des Krieges nicht veröffentlicht. Und nach dem Krieg war die Geschichte voller Legenden, Anspielungen und Lügen.
Genau wie die Geschichte ihres ersten Kommandanten.
