Vor 260 Jahren, im August 1759, besiegte der russische Feldherr General Saltykov bei Kunersdorf die Truppen des "unbesiegbaren" Preußenkönigs Friedrich des Großen. Russische Soldaten besiegten die preußische Armee vollständig. Preußen stand kurz vor der Kapitulation, es wurde nur durch die Passivität Österreichs gerettet, das aus Angst vor der Stärkung Russlands inaktiv war.
Kampagne von 1759
Der Feldzug von 1758 (Siebenjähriger Krieg) war günstig für russische Waffen. Die russische Armee unter dem Kommando von Fermor besetzte Ostpreußen kampflos, einschließlich seiner Hauptstadt Königsberg. Die russische Armee lieferte im August der Armee Friedrichs von Preußen die Schlacht bei Zorndorf. Der preußische König war schockiert. Wenn er die Russen zuerst als "Barbaren" betrachtete, die in militärischen Angelegenheiten unfähig waren, dann brachte Zorndorf (wo er ein Drittel seiner Armee verlor) ihn dazu, seine Meinung zu ändern:
"Es ist einfacher, die Russen zu töten, als sie zu besiegen."
Zu Beginn des Feldzugs 1759 hatte die preußische Armee einen Teil ihres Kampfpotentials verloren. Viele erfahrene Militärgeneräle und Offiziere, alte und erprobte Soldaten kamen ums Leben. Sie mussten jeden an ihre Stelle nehmen, einschließlich Gefangener, Überläufer und ungeschulter Rekruten. Preußen wurde blutleer. Unfähig, aktive Offensivoperationen durchzuführen, gab Friedrich die Initiative auf und wartete auf den Angriff des Feindes, um entsprechend seiner Situation zu handeln. Gleichzeitig versuchte der preußische König, die Offensive der Alliierten (Russland und Österreich) mit Hilfe von Kavallerieangriffen auf den Rücken zu verlangsamen, um Vorräte (Lager) mit Nachschub zu zerstören. Zu dieser Zeit war die Offensive der Mehrheit der Armee von Nachschub abhängig, die Zerstörung von Lagern führte zu einer Unterbrechung des Feldzugs. Im Februar überfielen die Preußen das russische Hinterland in Posen. Der Überfall war erfolgreich, fügte der russischen Armee jedoch nicht viel Schaden zu. Im April überfielen die Preußen den Rücken der Österreicher. Es war erfolgreicher, das österreichische Hauptquartier (Hauptquartier) war so verängstigt, dass es im Frühjahr und Frühsommer 1759 den aktiven Betrieb aufgab.
Unterdessen entwickelte die Petersburger Konferenz (der höchste politische Rat) unter dem vollen Einfluss Wiens einen Wahlkampfplan für 1759, nach dem die russische Armee der österreichischen Armee unterstellt wurde. Es war geplant, die Armee auf 120.000 Menschen zu vergrößern und den größten Teil zu Hilfe Österreichs zu verlagern und die kleinere an der unteren Weichsel zu belassen. Gleichzeitig wurde dem Oberbefehlshaber überhaupt nicht angegeben, wo genau er sich mit den Österreichern verbinden sollte. Die Armee brachte jedoch nicht einmal die Hälfte der geplanten Zahl. Aufgrund der hartnäckigen Bitten der Österreicher musste das Heer vor dem Eintreffen der Verstärkung in Bewegung treten. Im Mai 1759 wurde General Pjotr Saltykov unerwartet zum Oberbefehlshaber der russischen Armee ernannt. Fermor erhielt eine von drei Divisionen.
Sieg bei Palzig
Saltykov wurde angewiesen, sich mit den Österreichern zu verbinden. Im Juli marschierten 40.000 russische Truppen nach Westen an die Oder in Richtung der Stadt Krosen, um sich dort mit den österreichischen Truppen von Down zu verbinden. Friedrich II., überzeugt von Downs Unentschlossenheit, verlegte 30.000 Soldaten von der österreichischen Front an die Russen, die sie vor der Vereinigung der Alliierten besiegen sollten. Die preußischen Truppen wurden zuerst von Manteuffel, dann von Don und schließlich von Wedel kommandiert. Aber sie agierten auch passiv und verpassten eine Gelegenheit, die russische Armee anzugreifen.
Der preußische König, der mit dem Vorgehen des Generals Don unzufrieden war, ersetzte ihn durch Wedel und befahl dem neuen Kommandanten um jeden Preis, die Russen am Überqueren der Oder im Raum Krossen zu hindern. Wedel verfügte über 30 Infanteriebataillone, 63 Kavalleriegeschwader, insgesamt über 27.000 Mann (18.000 Infanteristen und mehr als 9.000 Kavallerie) und 56 Geschütze. Die Truppen von Saltykov zählten 40.000 Menschen mit 186 Geschützen.
Die Schlacht fand am 12. Juli (23.) 1759 in der Nähe der Stadt Palzig statt. Wedel organisierte die Aufklärung schlecht und machte einen Fehler bei der Position der russischen Truppen. Der preußische General plante, den Feind auf dem Marsch auf der Straße nach Crossen anzugreifen. Gleichzeitig plante er, vor den Russen eine vorteilhafte Stellung auf den Höhen von Palzig einzunehmen. Die russischen Truppen gingen jedoch dem Feind voraus und besetzten um 13 Uhr die Höhen. Nach der Besetzung von Palzig entdeckten die Russen die Bewegung des Feindes. Saltykov staffelte die Truppen in die Tiefe. Der russische Kommandant drängte die Division Fermor in die erste Linie, das Observation Corps von Golitsyn und die Kavallerie von Totleben befanden sich auf der linken Flanke. Die zweite Linie war die Division von Vilboa, den Kürassieren von Eropkin, die Reserve wurde von General Demiku kommandiert. Der größte Teil der Artillerie befand sich auf der rechten Flanke, wo sie den Hauptangriff des Feindes fürchtete. Von den Flanken aus war die Stellung von Wäldern bedeckt und die Preußen konnten nur von vorne angreifen.
Als er die Russen vor sich fand, war sich Wedel sicher, dass dies nur die vorgeschobenen Kräfte des Feindes waren und beschloss, anzugreifen. Die Generäle Manteuffel und von Gülsen rückten auf dem rechten Flügel vor, Stutterheim auf dem linken. Kanitsas Truppen wurden in den Rücken der Russen geschickt, um Palzig zu erobern. Die Offensive begann ohne Artillerievorbereitung. Die Truppen von Manteuffel und Gulsen gerieten sofort unter schweres Artilleriefeuer, nacheinander wurden die Angriffe der Preußen abgewehrt. Preußische Truppen erlitten schwere Verluste. Gulsen konnte sich bis ins Zentrum der russischen Stellung vorkämpfen, wo er schließlich in einem erbitterten Nahkampf besiegt wurde. Manteuffel wurde schwer verwundet. Auf der linken preußischen Flanke wurde Stutterheim sofort geschlagen. Kanitsas Versuch, die russischen Stellungen zu umgehen, wurde sofort von Totlebens Kavallerie gestoppt. Kanitsas nächster Durchbruchsversuch wurde ebenfalls abgewiesen. Dadurch konnten Schorlemers Kürassiere in die zweite Linie der russischen Armee durchbrechen. Aber hier wurden sie von den Truppen von Jeropkin und Demika (er fiel im Kampf) aufgehalten.
Um 19 Uhr endete die Schlacht mit der Niederlage der preußischen Armee. Wedels Truppen verloren bis zu 9 Tausend Menschen (7, 5 Tausend Tote und Verwundete und 1,5 Tausend Deserteure). Russische Verluste - über 4, 7 Tausend Menschen. Der Kampfgeist des Russen nahm deutlich zu. Nach der Aussage von A. des Schriftstellers Bolotov (er kämpfte in Preußen während des Siebenjährigen Krieges): "Die Truppen wurden, wie sie den Feind besiegten, ermutigt und begannen sich schon seit der Ankunft seiner Soldaten mehr auf den alten Mann zu verlassen verliebte sich." Leider brachte Saltykov die Angelegenheit nicht zur vollständigen Vernichtung der geschlagenen und demoralisierten preußischen Armee. Er verfolgte den Feind nicht. Wedel konnte die Reste der Truppen ruhig auf die andere Seite der Oder zurückziehen.
Die Österreicher waren die ganze Zeit untätig. Der österreichische Oberbefehlshaber Down stützte seine Pläne auf russisches Blut. Er hatte Angst, mit dem "unbesiegbaren" Friedrich zu kämpfen, obwohl er eine doppelte Überlegenheit an Kräften hatte. Das österreichische Kommando versuchte, die Russen tief in Schlesien zu sich zu ziehen und sie dem ersten Schlag der Eisernen Preußen auszusetzen. Der alte Routinier Saltykov durchschaute jedoch seine österreichischen "Partner" und erlag dieser Strategie nicht. Er beschloss, nach Frankfurt zu gehen und Berlin zu bedrohen.
Diese Bewegung der russischen Armee beunruhigte Preußen und Österreicher gleichermaßen. Friedrich fürchtete um seine Hauptstadt, und der österreichische Oberbefehlshaber Down befürchtete, dass die Russen ohne ihn gewinnen würden, was wichtige politische Folgen haben könnte. Der preußische Monarch eilte mit einer Armee herbei, um Berlin zu verteidigen. Und Down, der es nicht wagte, die schwache preußische Barriere gegen ihn anzugreifen, schickte Loudons Korps nach Frankfurt, um den Russen zuvorzukommen und von den Bürgern Lösegeld zu bekommen. Begründet war diese Rechnung jedoch nicht, die Russen besetzten zunächst Frankfurt - am 20. Juli (31.). Einige Tage später näherten sich die Österreicher. Nachdem Saltykov Frankfurt besetzt hatte, wollte er Rumjanzew mit seiner Kavallerie nach Berlin verlegen, aber das Auftauchen von Friedrichs Armee dort zwang ihn, diesen Plan aufzugeben.
Kunersdorfer Schlacht
Nach seinem Eintritt in das Loudon-Korps hatte der russische Oberbefehlshaber 58 Tausend Menschen (41 Tausend Russen und 18,5 Tausend Österreicher), 248 Geschütze, mit denen er in Kunersdorf eine gute Position einnahm. Die Truppen waren auf drei dominanten Höhen (Mühlberg, Bol. Spitz, Judenberg) stationiert, durch Schluchten und eine sumpfige Ebene voneinander getrennt, auf den Gipfeln der Hügel durch Schützengräben und Artilleriebatterien verstärkt. Einerseits war die Position für die Verteidigung günstig, andererseits war es schwierig, Kräfte und Reserven zu manövrieren, um den Nachbarn rechtzeitig Hilfe zu leisten. Gleichzeitig sei daran erinnert, dass die Russen 33 000 reguläre Truppen und 8 000 irreguläre Truppen (Kosaken und Kalmücken) hatten.
Dadurch befand sich Friedrich mit seiner 50.000 Mann starken Armee im Raum Berlin in einer gefährlichen Lage. Die 58 Tausend russisch-österreichische Armee von Saltykov rückte von Osten vor, es war 80 Meilen von Berlin entfernt. Im Süden, 150 Werst von der Metropolregion entfernt, gab es eine 65.000-Armee von Down, im Westen, 100 Werst, gab es 30.000 Imperiale (die Reichsunion Deutschlands - ein Bündnis kleiner deutscher Staaten, die gegen Preußen kämpften). Der preußische König beschloß mit aller Kraft, den gefährlichsten Feind zu treffen, der am weitesten vorrückte und nicht daran gewöhnt war, einer Schlacht auszuweichen.
Der preußische König mit 48 Tausend Soldaten (35 Tausend Infanterie und 13 Tausend Kavallerie) und 200 Geschützen. Am 30./31. Juli (10.-11. August) überquerten die Preußen die Oder nördlich von Frankfurt, um wie bei Zondorf den Rücken der russischen Truppen zu schlagen. Am 1. (12) August 1759 starteten die Preußen einen Angriff. Saltykov war jedoch nicht Fermor, er drehte die Front um. Die russische Armee war an einer relativ schmalen Front stark in die Tiefe gestaffelt. Preußische Truppen konnten die ersten beiden Linien abschießen, besetzten den Mühlberg an der linken Flanke, erbeuteten bis zu 70 Geschütze, aber dann wurde ihr Angriff ertränkt. Ihre Angriffe auf Bol. Spitz wurden abgestoßen. Die blutleere, müde preußische Infanterie verlor ihre Schockfähigkeiten. Saltykov verstärkte das Zentrum rechtzeitig, indem er Verstärkungen von der rechten Flanke und der Reserve hierher verlegte. Die Kavallerie von Seydlitz wurde geschlagen, die auf die noch unruhige russische Infanterie stürmte. Friedrich warf alles, was er hatte, in die Schlacht, aber alle Angriffe wurden abgewehrt. Die preußische Armee war verärgert und erlitt schwere Verluste. Dann starteten die Russen eine Gegenoffensive und schlugen den Feind mit einem kräftigen Schlag um. Die Kavallerie Rumjanzews erledigte die fliehenden Preußen.
Tatsächlich hörte die preußische Armee auf zu existieren, da sie bis zu 20.000 Menschen und fast die gesamte Artillerie verloren hatte. Tausende Soldaten flohen nach der Schlacht verlassen vor der Armee. Russische Verluste - 13, 5 Tausend Menschen, Österreicher - 2,5 Tausend Soldaten. Friedrich von Preußen war verzweifelt, er schrieb am nächsten Tag: In diesem Moment habe ich nicht einmal 3000 von einer Armee von 48000. Alles läuft weg und ich habe keine Macht mehr über die Armee … Die Folgen der Schlacht werden noch schlimmer sein als die Schlacht selbst: Ich habe keine Mittel mehr und, ehrlich gesagt, halte ich alles für verloren … “Friedrich legte sogar vorübergehend den Titel des Oberbefehlshabers nieder.
Österreicher retten Frederick
Nach der Schlacht hatte Saltykov nicht mehr als 22-23 Tausend Menschen. Die Österreicher von Laudon gehorchten ihm nur bedingt. Daher konnte der russische Oberbefehlshaber den Feldzug nicht beenden, indem er Berlin einnahm und den Krieg beendete.
Downs österreichische Armee konnte die Preußen erledigen und den Krieg beenden. Die Österreicher gingen jedoch nicht in die Offensive, als Preußen nicht die Kraft hatte, sich abzuwehren. Sie störten nur weiterhin die Russen. Unterdessen kam Friedrich II. nach der Katastrophe von Kunersdorf zur Besinnung und versammelte in der Nähe von Berlin eine neue 33.000-Armee. Die Untätigkeit der Österreicher rettete Preußen vor einer militärischen Katastrophe.
Das österreichische Kommando überredete Saltykov, nach Schlesien zu gehen, um gemeinsam nach Berlin zu gehen. Aber sobald die preußischen Husaren wieder am preußischen Rücken entlang gingen, zog sich Down hastig zurück. Den Russen wurde von den Österreichern Nachschub versprochen, aber sie haben sie getäuscht. Ein wütender Saltykov beschloss, unabhängig zu handeln und zog in die Festung Glogau. Friedrichs Armee bewegte sich parallel zu Saltykov, um ihm zuvorzukommen. Friedrich und Saltykov hatten jeweils 24.000 Soldaten, und beide Seiten beschlossen diesmal, nicht in die Schlacht zu ziehen. Saltykov beschloss, es nicht zu riskieren, da er 500 Werst von den Versorgungs- und Verstärkungsbasen entfernt war. Auch Friedrich, der sich an die blutige Lektion von Kunersdorf erinnerte, wagte nicht zu kämpfen. Im September zerstreuten sich die Gegner. Die russische Armee ging in Winterquartiere. Feldmarschall Saltykov lehnte das Angebot der Konferenz ab, um den Wiener Hof zu erfreuen, gemeinsam mit den Alliierten den Winter in Schlesien zu verbringen.
So konnte der Feldzug von 1759 und Kunersdorf über den Ausgang des Siebenjährigen Krieges und das Schicksal Preußens entscheiden. Zum Glück für Berlin kämpfte die russische Armee im Interesse Wiens. Die Österreicher hatten Angst vor dem russischen Sieg. Der mittelmäßige und passive österreichische Oberbefehlshaber Down verpasste oder verweigerte bewusst die Gelegenheit, Preußen zu erledigen und den Krieg in Europa zu beenden.
