Anfang der 90er Jahre wurde auf Initiative des stellvertretenden Oberbefehlshabers der iranischen Bodentruppen für Wissenschaft und Entwicklung, Brigadegeneral Mir-Younes Masoumzadeh, der Hauptkampfpanzer der iranischen Armee, Zulfiqar-1, geschaffen. Der Name des Panzers wurzelt in der Geschichte, ebenso wie der Name des legendären Schwertes des schiitischen Imams Hazrat Ali. Bereits 1993 bestand der erste Prototyp des Panzers Feldtests, und 1997 wurde der erste Vorserienauftrag in Höhe von sechs Kampfeinheiten erteilt. Zulfiqar-1 ist jedoch kein Produkt der Entwicklung iranischer Militärdesigner, sondern ein Beispiel dafür, wie die Komponenten und Baugruppen des russischen T-72C und der amerikanischen M48 und M60 zu einem Ganzen kombiniert werden. Letztere wurden in den 70er Jahren in erheblichen Stückzahlen (240 bzw. 355) an das Schah-Regime übergeben, der russische Panzer wird derzeit im Iran in Lizenz gefertigt. Alle diese Kampffahrzeuge gehören zu den Panzern der 2. Generation.
Ende Juli 1997 eröffnete der Chef des Iran, Hashemi Rafsanjani, offiziell eine neue Produktionslinie für die Produktion von Kampfpanzern für die staatliche Armee - Zulfiqar und gepanzerten Personentransportern Boragli. Es ist jedoch ziemlich schwierig, mit Sicherheit zu sagen, dass die Massenproduktion von Zulfiqar-Maschinen begonnen hat. Es gibt keine genauen Daten, und auf der Ebene der unbestätigten Informationen schwanken die Daten innerhalb einer unrealistischen Gabelung von 4 bis 520 produzierten Autos.
Die Leistungsdaten des Zulfiqar-1-Panzers:
Besatzung - 4 Personen.
Kampfgewicht - 36 Tonnen.
Gesamtabmessungen - Länge - 7000 mm, Breite - 3600 mm, Höhe - 2500 mm.
Rüstungsstabilisator - zweiflugzeugig.
Bewaffnung - 1 koaxiales 7,62-mm-Maschinengewehr; 1 Kanone 2A46, Kaliber 125 mm; 1 koaxiales 7,62-mm-Maschinengewehr; 8 Werfer zum Abfeuern von Rauchgranaten; 1 Flugabwehr-Maschinengewehr 54 Kaliber 12, 7 mm.
Das Triebwerk ist ein 12-Zylinder-V-Dieselmotor mit einer Leistung von 780 PS.
Fahrwerk - sechs Doppellaufräder pro Seite (gummiert); fünf Tragrollen; Führungsrad; das Antriebsrad befindet sich hinten mit abnehmbaren Zahnkränzen; individuelle Drehstabfederung.
Getriebe - SPAT 1200, hydromechanisches System "Cross-Drive".
Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 70 km/h.
Autonomes Laufmaterial - 450 km.
Kommunikationsmittel - Funkstation und interne Gegensprechanlage.
Das Layout des Tanks erfolgt in klassischer Form mit der MTO-Achterposition. Turm und Rumpf sind geschweißt, eher primitiv, fast rechteckig. Der Fahrersitz befindet sich auf der Längsachse des Tanks. Die Frontplatte des Kampffahrzeugrumpfes befindet sich in einem erheblichen Neigungswinkel zur Vertikalen.
Das Fahrwerk des Zulfiqar-1 ist den amerikanischen Panzern M48 und M60 nachempfunden. Basierend auf der Konstruktion des Rumpfhecks, ebenfalls ähnlich den amerikanischen Modellen, jedoch geschweißt, ist das SPAT 1200 Cross-Drive-Getriebe eine exakte Kopie des M60-Getriebes. Die Hauptbewaffnung des Panzers ist eine russische 125-mm-Glattrohrkanone 2A46, die im Iran in Lizenz von Russland hergestellt wird. Die Frage der Installation eines automatischen Laders am Tank bleibt unbekannt. Der Zulfiqar-1 verwendet das slowenische EFCS-3 MSA, das entwickelt wurde, um die T-55-Panzer zu verbessern. Die zusätzliche Bewaffnung umfasst ein 7,62-mm-Koaxial-Maschinengewehr und ein 12,7-mm-Flugabwehr-Maschinengewehr, das auf der Kommandantenkuppel montiert ist.
Neben der Hauptmodifikation des Panzers Zulfiqar-1 wurden Ende der 90er Jahre die Kampffahrzeuge Zulfiqar-2 und Zulfiqar-3 hergestellt.
Zulfiqar-2 sieht etwas anders aus als die Hauptversion des neuen Turms und die Installation von Bollwerken. Der Zulfiqar-3 verwendet ein verbessertes Fahrwerk mit sieben Gummilaufrollen. Auf diesen Panzern wurden ein MSA mit einem Laser-Entfernungsmesser, ein automatischer Lader und ein Wärmebildkomplex für Nachtsicht eingeführt. Die Panzer sind mit einem 1000 PS starken V-84MS-Triebwerk ausgestattet. Die Nutzmasse stieg auf 40 Tonnen. Bei Panzern wurde die Hauptpanzerung verstärkt und die Möglichkeit des Einbaus von reaktiven Panzerungssystemen aufgenommen.
