1982 entschied das italienische Militär über seine Anforderungen an den Kampfpanzer. 1984 wurden mit den Industrieunternehmen die technischen Bedingungen für ihre Produktion vereinbart und sie begannen mit der Arbeit an den wichtigsten Subsystemen der zukünftigen Maschine. Der erste Prototyp des S-1 "Ariente"-Panzers wurde 1986 gebaut, 1988 war die gesamte Versuchscharge von 6 Fahrzeugen fertig, die zur Erprobung an die Armee übergeben wurden. Im Frühjahr nächsten Jahres legten die Panzer bereits 16.000 km zurück und das erste produzierte Fahrzeug überschritt die Marke von 6.400 km. Die Tests wurden als erfolgreich gewertet und die Tanks wurden in die Massenproduktion aufgenommen. Bis August 2002 erhielt die italienische Armee alle bestellten Panzer in Höhe von 200 Stück.
Es ist erwähnenswert, dass die Entwicklung der italienischen Panzerbauschule die ganze Zeit mit einer erheblichen Verzögerung hinter ihren Hauptkonkurrenten verlief. Italien trat mit Panzern in den Zweiten Weltkrieg ein, die den damaligen Anforderungen nicht entsprachen. Nach dem Krieg bildete Italien seine Panzertruppen durch den Kauf von Ausrüstung im Ausland. Es überrascht nicht, dass italienische Designer in den 80er Jahren, als das Land einen eigenen MBT brauchte, beschlossen, die Erfahrung deutscher Panzerbauer aktiv zu nutzen. Infolgedessen zeigt das Aussehen des C1 "Ariente" einen ziemlich starken Einfluss von Panzern wie dem "Leopard-2" und dem amerikanischen M1 Abrams.
Tanklayout
Der Panzer S-1 "Ariente" ist nach dem klassischen Layout gebaut und wiederholt praktisch den "Leopard-2". Der Bedienraum mit dem Fahrersitz befindet sich vorne und ist nach Steuerbord verschoben. Der Tank wird über das Lenkrad gesteuert. Die Abdeckung der Fahrerluke schwenkt und hebt sich nach links. Es verfügt über 3 zukunftsweisende Periskope, von denen eines für Nachtfahrten durch ein unbeleuchtetes IR-Periskop ersetzt werden kann. Der Turm des Panzers ist auf der Wanne zentriert und enthält 3 Besatzungsmitglieder. Rechts im Turm sind der Richtschütze (vorne und unten) und der Panzerkommandant, links der Ladeschütze. Im hinteren Teil des Tanks befindet sich ein Motor-Getriebe-(MTS)-Fach.
Die Wanne und der Turm des MBT sind eine vollständig geschweißte Struktur mit mehrschichtiger kombinierter Panzerung in der Bash, einschließlich ihrer Seitenteile, und im oberen vorderen Teil der Wanne, der sich in einem erheblichen Neigungswinkel befindet. Der Turm des Panzers ist in Frontalprojektion keilförmig mit einer entwickelten Hecknische. Der untere Frontteil, die Seiten und das Heck des Panzers haben eine einlagige Panzerung. Zusätzlichen Schutz gegen kleine kumulative Munition bieten Seitenscheiben aus verstärktem Gummi (6 Abschnitte pro Seite). Gleichzeitig ist die Größe der verwendeten Frontpanzerung etwas kleiner als bei ausländischen Pendants. Das genaue Schutzniveau des Panzers ist nicht bekannt, aber nach Aussagen mehrerer ausländischer Analysten bietet die Panzerung des Panzers nur Schutz vor 105-mm-Panzergranaten und vor den kumulativen Teilen der meisten leichten Panzerabwehrsysteme. Der Panzer hat keine reaktive Panzerung und es gibt anscheinend keine Pläne, ihn auszurüsten. In diesem Fall wird durch die Verwendung von eingesetzten Modulen eine Erhöhung der Panzerung bereitgestellt.
Die Gesamtdicke der Frontpanzerung beträgt laut Experten 600 mm. Gleichzeitig sind die Seitenwände des Turms merklich schwächer, die Panzerung beträgt bis zu 150 mm. Die Seitenwände sind durch das Vorhandensein von Löchern (unter der FVU, unter der Luke zum Auswerfen von Ärmeln) geschwächt. Die Panzerung der Rückplatte des Turms ist noch dünner, aber etwas zusätzlichen Schutz bietet der Turmkorb zur Aufbewahrung von Ersatzteilen. Im hinteren Teil des Turms befinden sich 2 doppelflügelige Knockout-Panels, die die Verbrennung von Schüssen gewährleisten, ohne zur Detonation der Munition zu werden. Zwischen ihnen und dem Kampfraum befindet sich eine gepanzerte Trennwand. Die Innenfläche des Turms ist mit einer splitterfesten Kevlar-Auskleidung ausgestattet.
Feuerleitsystem
Der Panzer ist mit einem universellen modularen LMS TURMS von Offichine Galileo ausgestattet, und das gleiche System ist auch auf dem Radpanzerjäger V-1 installiert. Eine leicht modifizierte Version dieses MSA mit erhöhter vertikaler Ausrichtung des Visiers sollte auch vom VCC-80 BMP empfangen werden. Es wird erwartet, dass dies das erste Mal in der Geschichte sein wird, dass ein OMS-Typ auf drei verschiedenen Maschinentypen verwendet wird. Eine solche Gemeinsamkeit, so die italienischen Designer, wird zu erheblichen Kosteneinsparungen führen und die Teilelogistik vereinfachen.
Die Hauptelemente dieses Systems sind das stabilisierte Periskopvisier des Schützen mit Laser-Entfernungsmesser, das stabilisierte Panorama-Tagesvisier des Kommandanten, ein ballistischer Computer, ein Schusszustandssensorsystem, ein Mündungsstartpositionssystem und Informationssteuertafeln für den Kommandanten, den Schützen und Lader. Das Zielfernrohr des Kommandanten bietet eine 2-, 5- und 10-fache Vergrößerung. Für die Nachtbeobachtung wird das Wärmebild aus der Sicht des Richtschützen auf einem separaten Display am Arbeitsplatz des Kommandanten angezeigt. Gleichzeitig erhielt der Kommandant bei den Panzern der letzten Produktionsjahre eine separate Wärmebildkamera. Das in Zusammenarbeit mit der französischen Firma SFIM entwickelte Dachvisier ist um 360 Grad drehbar und bietet eine vertikale Führung im Bereich von -10 bis +60 Grad, der Kopf des Panzerkommandanten bleibt beim Drehen des Visierkopfes stationär.
Das auf dem Dach montierte Richtschützenvisier kombiniert 4 Hauptmodule (Beobachtungseinheit, stabilisierter Hauptspiegel, Wärmebildgerät und Laser-Entfernungsmesser) mit einer Schießscharte, die durch Panzervorhänge geschützt wird, die sich in beide Richtungen öffnen. Das Visier bietet eine 5-fache Vergrößerung. Tag- und thermische Nachtsicht mit weiten und engen Sichtfeldern wird durch einen gemeinsamen Kopfspiegel bereitgestellt.
Der Ballistikcomputer ist für alle Berechnungen beim Schießen verantwortlich, steuert das optische Visier und den Laser-Entfernungsmesser, stellt den Betrieb der Servos sicher und dreht die Waffe auf das Ziel. Der Rechner ermöglicht dem System einen Übergang vom normalen Steuermodus in den redundanten Modus, falls ein Teilausfall der Systemelemente auftritt. Sensoren des TURMS-Systems liefern dem ballistischen Computer Daten über die Position des Panzers im Weltraum, den Verschleiß der Waffe und meteorologische Informationen. Der Wettersensor und der Windsensor sind auf dem Dach des Tankturms installiert.
C1 "Ariente" ist in der Lage, stationäre und mobile Ziele von einem Ort oder in Bewegung aus zu schießen. Das LMS ermöglicht es dem Panzerkommandanten, das erkannte Ziel an den Schützen zu übertragen und selbst nach neuen Zielen zu suchen. Das Doppelvisier des Schützen wird durch ein koaxiales Zielfernrohr mit 8-facher Vergrößerung und 3 manuell wählbaren Absehen dargestellt.
Rüstung
Das Hauptmittel zur Zerstörung von Zielen auf dem Panzer ist eine 120-mm-Glattrohrkanone mit einer Lauflänge von 44 Kaliber, die in zwei Ebenen stabilisiert ist. Die Waffe ist mit einem wärmeisolierenden Gehäuse, einem Auswerfer und einem System zur Überwachung der Ausgangsposition der Mündung ausgestattet. Die Waffe wurde von OTO Mahler auf Basis der deutschen Panzerkanone Rh-120 entwickelt, die sich optisch durch einen kompakteren Auswerfer auszeichnet. Ballistisch unterscheidet sich die Waffe kaum von ihrem deutschen Vorbild. Die Neigungswinkel des Rumpfes reichen von -9 bis +20 Grad.
Die Kammer dieser Waffe ist in der Größe identisch mit der 120-mm-Glattrohrkanonen, die auf den Leopard-2 und M1A1 Abrams installiert sind, so dass ihre Munition voll kompatibel ist. Die volle Munitionsladung der Waffe besteht aus 42 Schuss. 27 davon befinden sich links vom Fahrer im Rumpf des Panzers, 15 weitere befinden sich in der Turmnische und sind durch gepanzerte Klappen vom Kampfraum getrennt. Die Feuerrate der Waffe unter Kampfbedingungen beträgt 5-7 Schuss pro Minute, nachdem der Einsatz der Granaten der ersten Stufe auf 2-3 Schuss pro Minute reduziert wurde.
In einer stationären Panzermaske rechts neben der Waffe ist ein 7,62-mm-Maschinengewehr gepaart, das von einem Elektroschützen abgefeuert wird, der auch über eine mechanische Sicherungsvorrichtung verfügt. Das zweite 7,62-mm-Maschinengewehr ist auf dem Turmdach montiert und wird vom Panzerkommandanten gesteuert. Das Maschinengewehr ist für die Selbstverteidigung und das Abfeuern von tieffliegenden Luftzielen ausgelegt. Die Überlebensfähigkeit des Panzers im Gefecht wird durch den Einsatz eines Laserwarnsystems erhöht. Dieses System wird mit dem universellen Granatwerfer Halix kombiniert. An den Seiten des Turms sind Trägerraketen installiert - 4 auf jeder Seite.
Motor und Getriebe
Das Herz des Tanks ist ein wassergekühlter 12-Zylinder-Viertakt-Dieselmotor mit Turbolader von FIAT-Iveco. Die Motorleistung beträgt 1200 PS. Sein kurzzeitiger Boost auf bis zu 1300 PS ist möglich. Die spezifische Leistung reicht von 22 bis 25 PS. pro Tonne, wodurch der 54 Tonnen schwere C1 „Ariente“auf 65 km/h beschleunigt werden kann. Die Aufladung erfolgt mittels zweier Turbolader, die am Heck des Motors verbaut sind. Die beiden Hauptkraftstofftanks befinden sich im hinteren Teil des Kampfraums. Ein weiterer Zusatztank liefert Kraftstoff beim Bergauffahren oder bei teilweise leeren Tanks. Kraftstoff wird dem Motor durch elektrisch angetriebene Pumpen zugeführt.
Der Motor ist mit einem Automatikgetriebe LSG 3000 der deutschen Firma ZF verbunden. Das Getriebe bietet 4 Vorwärtsgänge und 2 Rückwärtsgänge, sowie 3 Dreh- und Rotationsradien des Panzers um seine Achse. Hydromechanische Schaltvorrichtung. Als Backup-Vorrichtung wird ein mechanisches Notschalten des zweiten Gangs in beide Richtungen verwendet.
Die Drehstabfederung des Panzers besteht aus 7 zweirädrigen gummierten Stützrädern auf jeder Seite und 4 Stützrollen. Das Lenkrad ist vorne, das Antriebsrad ist hinten. Alle Rollen außer der vierten und fünften haben hydraulische Stoßdämpfer. Alle 7 Federungsausgleicher an jedem Bot sind mit hydraulischen Anschlägen ausgestattet, um den übermäßigen Weg der Straßenwalze zu begrenzen.
