Die ersten spezialisierten Mittel gegen feindliche U-Boote waren bereits während des Ersten Weltkriegs Wasserbomben. Nachdem ein Schiff mit einer solchen Waffe ein U-Boot gefunden hatte, musste es spezielle hochexplosive Munition darauf abwerfen. Dennoch wurde in einer Reihe von Fällen der Einsatz solcher Waffen ausgeschlossen. Unter Berücksichtigung der Bedürfnisse der Flotte entwickelten britische Ingenieure mehrere U-Boot-Abwehrhaubitzen, darunter die BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze.
Das Hauptproblem bei Wasserbomben waren die spezifischen Anforderungen an den Träger. Das damit bewaffnete Schiff oder Boot musste sich durch hohe Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit auszeichnen. So konnten große Kriegsschiffe oder Transporter, die Schutz brauchten, keine mächtigen und effektiven Waffen einsetzen. Dieses Problem konnte durch die Organisation einer Abdeckung gelöst werden, was jedoch zu bekannten Schwierigkeiten führte. Der Ausweg aus der Situation könnte eine Art Waffe sein, die Kampfeinsätze unabhängig von den Eigenschaften des Trägerschiffs lösen kann.
Gesamtansicht der BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze
Spätestens Ende 1916 erschien ein Vorschlag, der, wie es damals aussah, der Militär- und Handelsmarine helfen könnte. Spezialisten der maritimen Abteilung schlugen vor, Schiffe und Schiffe mit einer speziellen Waffe auszustatten, die für die Bedürfnisse der U-Boot-Abwehr optimiert wurde. Bald wurde das erste Projekt eines solchen Systems entwickelt, das das Symbol BL 5-Zoll-Marinehaubitze ("Breech-loading 5-Zoll-Marinehaubitze") erhielt.
Das neue Projekt basierte auf der Idee, das U-Boot mit einer Druckwelle aus einem hochexplosiven Projektil hoher Leistung zu treffen. Die hohe Leistung des Geschosses musste durch eine ausreichende Schussweite ergänzt werden. Schließlich wurde eine neue Sockeleinheit benötigt. Einige der Aufgaben konnten mit den Komponenten der Bodenhaubitzen des entsprechenden Kalibers gelöst werden. Anfang 1917 erhielt eines der britischen Unternehmen den Auftrag, ein Dutzend Landhaubitzen in U-Boot-Abwehrwaffen umzuwandeln.
Gleich zu Beginn des Jahres 1917 bestanden 12 BL 5-Zoll-Marinehaubitzensysteme die erforderlichen Tests. Bei der Arbeit auf dem Testgelände bestätigten diese Produkte im Allgemeinen die Realisierbarkeit der ursprünglichen Idee. Es gab jedoch gravierende Mängel. Das 127-mm-Hochexplosiv-Haubitzen-Projektil trug eine unzureichende Sprengladung. Infolgedessen war die Wirkleistung beim Beschuss des U-Bootes unzureichend. Die Unfähigkeit, die gewünschten Kampfeigenschaften zu erzielen, führte zur Aufgabe der 5-Zoll-Haubitze und zum Beginn der Entwicklung eines neuen Systems mit erhöhtem Kaliber.
Als Basis für das neue System diente eine der serienmäßigen 7,5-Zoll (190 mm) Kanonen. Als Ergebnis wurde eine vielversprechende U-Boot-Haubitze BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze genannt. Ab einem bestimmten Zeitpunkt wurde es auch als Mark I bezeichnet, was auf die mögliche Entwicklung des Projekts in der Zukunft hinweist.
Das erste Projekt beinhaltete die Verwendung eines verkürzten Laufs des Serienmodells. Tatsache ist, dass sich die vorhandenen britischen 190-mm-Geschütze durch eine ausreichend lange Schussreichweite auszeichneten, die die visuelle Erkennungsentfernung des U-Bootes einfach überschritt. Infolgedessen musste für den Einbau auf einen neuen Laufwagen der vorhandene gezogene Lauf unter Berücksichtigung der Kammer (insgesamt Kaliber 8,5) auf 1,62 m gekürzt werden. Dadurch konnte die Anfangsgeschwindigkeit des Geschosses in akzeptabler Weise reduziert und die Schussreichweite auf ein praktisch nutzbares Maß reduziert werden.
Der kurze gezogene Lauf war mit einer reduzierten Kammer für eine reduzierte Treibladung ausgestattet und war mit einem Kolbenbolzen ausgestattet, der durch Drehen um seine Achse arretiert wurde. Am Verschluss einer solchen Haubitze waren Halterungen für die Installation von Visiergeräten vorgesehen. Ein charakteristisches Merkmal des BL-7,5-Zoll-Marinehaubitzenprojekts war das Fehlen von Rückstoßvorrichtungen. Der gesamte Rückstoßimpuls sollte auf die Sockelinstallation und dann auf das Deck und das Antriebsaggregat des Trägers übertragen werden.
Speziell für U-Boot-Haubitzen wurde eine originale Sockelhalterung entwickelt. Einigen Berichten zufolge wurden die Hauptaspekte des Erscheinungsbilds im ersten Projekt festgelegt, und bei der Erstellung eines 7,5-Zoll-Systems wurde die vorhandene Struktur unter Berücksichtigung neuer Belastungen modifiziert.
Anti-U-Boot-Haubitze an Bord der SS Boohan
An einem geeigneten Abschnitt des Decks des Trägerschiffs wurde vorgeschlagen, eine große und leistungsstarke Installation von komplexer Form zu montieren. Seine untere Einheit war eine kreisförmige Stützplattform, die aus zwei flachen Teilen bestand. Entlang des Umfangs der Plattform gab es viele Löcher für Befestigungsschrauben. Das Fehlen von Rückstoßvorrichtungen hat dazu geführt, dass die haltbarste Unterstützung verwendet werden muss. In der Mitte der Plattform befand sich eine Art Schultergurt. Darin befand sich eine Schiene zum Bewegen der Geschützhalterung. Die Verschiebung des letzteren wurde durch einen Klemmring verhindert.
Auf der Plattform wurde ein U-förmiges Podest beweglich installiert, mit der Möglichkeit, sich um eine vertikale Achse zu drehen. In seinem oberen Teil befanden sich Halterungen für die Drehzapfen der Werkzeugaufnahme. Der Lauf wurde mit einer kleinen rechteckigen Halterung mit Stiften an den Seiten am Gerät befestigt. In der Nähe befand sich ein vertikaler Zielschraubenmechanismus.
Am oberen Teil der Wiege wurde eine vertikale Stütze angebracht, die als Teil von Visiergeräten verwendet wurde. Es wurde vorgeschlagen, das Zielen mit einem System durchzuführen, das aus einer Reihe von Hebeln, Stangen und Sektoren besteht, auf denen ein mechanisches Visier angebracht ist. Beim Ändern der Position des Laufs bewegte sich das Visier wie erforderlich in der vertikalen Ebene, was den Aufprallpunkt des Projektils anzeigte.
Die 190-mm-U-Boot-Haubitze sollte spezielle Granaten verwenden. Zunächst wurde Munition basierend auf dem Design einer Standard-Hochexplosionsgranate für 7,5-Zoll-Haubitzen entwickelt. Es hatte einen Metallkörper mit spitzbogigem Kopf, wog 100 Pfund (45,4 kg) und trug eine Ladung von 43 Pfund (19,5 kg) TNT. Es wurde eine Kontaktsicherung mit einer Verzögerung von zwei Sekunden verwendet, die nach dem Auftreffen auf das Wasser oder dem Durchbrechen des Rumpfes des Ziel-U-Bootes ausgelöst wurde. Zum Abschuss des Projektils wurde eine Pulverladung mit relativ geringer Masse verwendet.
Später wurde eine schwerere und leistungsfähigere U-Boot-Munition entwickelt. Es hatte eine andere Rumpfform und wog 500 Pfund (227 kg). Die Hälfte der Masse eines solchen Projektils war explosiv. Eine separate Treibladung für diesen Schuss wurde nicht entwickelt.
Je nach Elevationswinkel könnte die BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze Ziele in unterschiedlichen Entfernungen angreifen. Bei Verwendung des früheren "leichten" Projektils betrug die Anfangsgeschwindigkeit nur 146 m / s und die maximale Schussreichweite erreichte 2100 Yards (1920 m). 500-Pfund-Munition konnte in einer Entfernung von nicht mehr als 300 Yards (275 m) gesendet werden. Ein direkter Treffer beider Granaten könnte das U-Boot tödlich beschädigen. Mittlerer oder kleiner Schaden war mit einem Fehlschuss von bis zu mehreren zehn Metern möglich, aber die Unfähigkeit des U-Bootes war nicht mehr garantiert.
Die Besatzung des Kreuzers HMS Vindictive und einer 7,5-Zoll-Haubitze. Das Foto wurde aufgenommen, nachdem das Schiff im April 1918 vom Überfall auf Zeebrügge zurückgekehrt war.
Die Entwicklung des Projekts BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze, gefolgt von der Montage und Erprobung von Prototypen, dauerte bis Ende Frühjahr 1917. Nach positiven Bewertungen wurde die Waffe für die Massenproduktion empfohlen. Im Juni desselben Jahres übergab die Industrie der Flotte die erste Ladung Haubitzen. Insgesamt war geplant, mehrere Chargen solcher Waffen herzustellen - insgesamt mindestens tausend Einheiten.
Berichten zufolge wurde die Serienproduktion von 190-mm-Haubitzen mindestens bis Mitte 1918 fortgesetzt. Bis Dezember 1917 erhielt der Kunde knapp 400 Systeme. Der Rest wurde später geliefert. Während der gesamten Produktionszeit produzierte Großbritannien 950 Geschütze in der ursprünglichen Konfiguration. Danach wurde eine aktualisierte Haubitze in Produktion genommen. Im Gegensatz zum Basisprodukt hatte die neue Waffe einen glatten Lauf. Darüber hinaus gab es noch einige weitere kleinere Verbesserungen.
Nach Abschluss der Veröffentlichung der Geschütze wurden verbesserte Granaten entwickelt. Der einzige Unterschied zwischen dieser Munition war das Vorhandensein eines speziellen Rings am Gefechtskopf. Dadurch war es möglich, in niedrigen Höhenwinkeln zu schießen, ohne Angst vor Querschlägern aus dem Wasser und souveränes Treffen von Unterwasserzielen.
Die Rekordproduktionsrate hat es ermöglicht, eine bedeutende Anzahl von Schiffen und Schiffen der Militär- und Handelsmarine mit den BL 7,5-Zoll-Marinehaubitzensystemen auszustatten. Die Hauptträger solcher Waffen waren leichte und mittlere Patrouillenboote und Schiffe. Darüber hinaus war ein erheblicher Teil der Haubitzen für Transporte bestimmt, die das Hauptziel feindlicher U-Boote waren. Eine beträchtliche Anzahl von U-Boot-Haubitzen wurde auf großen Schiffen verschiedener Typen installiert. Zum Beispiel erhielt der Kreuzer HMS Vindictive ein paar solcher Systeme.
Es ist anzumerken, dass nicht alle positiven Eigenschaften der neuen Waffe erfolgreich in die Praxis umgesetzt wurden. Das Fehlen von Rückstoßvorrichtungen stellte besondere Anforderungen an die Festigkeit des Decks und schränkte die Platzierung der Haubitze ein. Außerdem war eine Kreisführung aufgrund des Vorhandenseins von Aufbauten, Geschütztürmen usw. immer unmöglich. Trotzdem erhielten Schiffe und Schiffe auch mit solchen Einschränkungen eine gewisse Chance, U-Boote zu bekämpfen.
Deutsche U-Boote stellten eine große Gefahr für die britische Flotte dar, daher waren U-Boot-Abwehrsysteme von besonderer Bedeutung. Dennoch ist aus verschiedenen Gründen sehr wenig über den Betrieb der BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze bekannt. Darüber hinaus beschreiben fast alle erhaltenen Informationen die Verwendung dieser Waffe für andere Zwecke. Aber auch diese Fälle sind von gewissem Interesse.
Am 28. März 1918 wurde eine 190-mm-Haubitze im Kampf mit einem U-Boot eingesetzt, das U-Boot war jedoch nicht sein Ziel. Alles begann, als die Besatzung eines der Transportschiffe einen herannahenden Torpedo bemerkte. Die Munition war 600 Meter entfernt (weniger als 550 m) und ging auf das Schiff zu. Mit der richtigen Führung konnten die Kanoniere das 7, 5-Zoll-Geschoss neben den Torpedo legen. Nach der Explosion änderte sie ihren Kurs und stieg in einer Entfernung von etwa 60 Metern vom Schiff an die Wasseroberfläche. Der zweite gezielte Schuss und die darauf folgende Explosion machten den Torpedo bewegungsunfähig. Das Begleitschiff fand und untersuchte den Torpedo bald: Er wurde schwer beschädigt und verlor seinen Laderaum.
Australische Transporthaubitze SS Orca, 6. März 1919
Am 23. April 1918 führte die Marinegruppe der Royal Navy die sogenannte. Überfall auf Zeebrügge. Die Flotte von 75 Schiffen und Booten umfasste mehrere Träger von 190-mm-Haubitzen, darunter den Kreuzer HMS Vindictive. Das Angriffsrisiko durch U-Boote war minimal, so dass sie beschlossen, U-Boot-Abwehrwaffen als konventionelle Artillerie einzusetzen. Die Besatzungen der BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze sollten die angegebenen Küstenobjekte, feindliche Schiffe und Schiffe usw. Gleichzeitig bestand die Hauptaufgabe der Geschütze des Kreuzers HMS Vindictive darin, die Aktionen der an der Küste gelandeten Marines zu unterstützen.
Informationen zu anderen Fällen des Kampfeinsatzes von Haubitzen BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze fehlen. Es kann davon ausgegangen werden, dass eine solche Waffe eine akzeptable Wahrscheinlichkeit aufweisen sollte, Ziele zu treffen. Zu den Vorteilen eines solchen Systems zählen die Möglichkeit des freien Zielens in verschiedene Winkel (mit bekannten Einschränkungen) sowie eine relativ hohe Feuerrate. Nachteilig waren wiederum die relativ geringe Masse der Sprengladung, die geringe Mündungsgeschwindigkeit und die lange Flugdauer des Geschosses.
Es ist jedoch nicht schwer zu bestimmen, dass ein "leichtes" Projektil, wenn es mit maximaler Reichweite abgefeuert wird, bis zu 20-25 Sekunden in der Luft bleiben kann. Beim Schießen auf ein sich bewegendes Ziel konnte sich eine solche Flugzeit als kritisch herausstellen, aber nicht in allen Fällen hatte das feindliche U-Boot eine Chance, in sichere Entfernung zu gelangen. Darüber hinaus könnte die Berechnung der Waffe solche Merkmale des Schießens bei der Vorbereitung auf einen Schuss berücksichtigen. Ein direkter Treffer auf das Ziel oder ein kleiner Fehlschuss in gleicher Weise könnte die relativ geringe Masse einer Sprengladung in einem "leichten" Projektil kompensieren.
Eine Analyse der Erfahrungen mit dem Testen und Betrieb von 190-mm-U-Boot-Abwehrhaubitzen zeigte, dass eine solche Waffe eine gute Leistung aufweist und für die Flotte von Interesse ist. Bereits 1917-18 wurden mehrere neue Projekte dieser Art ins Leben gerufen. Ihr Ziel war es, komplett neue Systeme zu schaffen oder bestehende Waffen für neue Aufgaben anzupassen. Im Zuge der Weiterentwicklung bestehender Ideen wurde das Kaliber der U-Boot-Haubitze sukzessive auf 13,5 Zoll (343 mm) gebracht und einige dieser Muster sogar in Dienst gestellt.
Die serienmäßige BL 7,5-Zoll-Marinehaubitze, die die Flotte in großer Zahl hatte, blieb bis zu einer bestimmten Zeit im Einsatz. In Zukunft wurden Träger solcher Waffen abgeschrieben und verschrottet. Die Haubitzen folgten ihnen. Mitte der zwanziger Jahre gab die Royal Navy von Großbritannien solche Waffen vollständig auf. Soweit uns bekannt ist, hat bis heute keine einzige 190-mm-Marinehaubitze überlebt.
Die negativen Erfahrungen im Umgang mit deutschen U-Booten zeigten, wie wichtig es ist, neue U-Boot-Abwehrsysteme zu schaffen. Auf Basis bereits bekannter und origineller Ideen entstanden bald vielversprechende Projekte der einen oder anderen Art. Bald wurden einige der Proben in Dienst gestellt. Die Idee einer Anti-U-Boot-Artilleriekanone erreichte den praktischen Einsatz und interessierte dann ausländische Seestreitkräfte. Bald wurde ein ähnliches Muster von Marinewaffen von amerikanischen Designern erstellt.
