In der globalen Konfrontation mit dem britischen Empire musste das napoleonische Frankreich über kurz oder lang nicht nur das Problem Russlands, sondern auch Spaniens und Portugals lösen. Ansonsten verlor die Idee einer Kontinentalblockade, die das stolze Albion in die Knie zwingen sollte, jede Bedeutung. Russland, nach den Kompanien von 1805 und 1806-1807, nach Austerlitz und Friedland, nach dem Frieden von Tilsit, schien sich in das napoleonische Wirtschaftssystem einfügen zu können. Als nächstes folgte Spanien, wo die dynastische Krise gerade noch rechtzeitig zuschlug.
Im Gegensatz zu Italien, wo buchstäblich jeder bereit war, die Macht des großen Korsen anzuerkennen, beeilte sich Spanien nicht, die von Frankreich auferlegten Spielregeln zu akzeptieren. Die unvorstellbarsten Vorschläge, die Napoleon dem Madrider Hof machte, fanden dort kein Verständnis. Der Kaiser begann jedoch mit Portugal - diesem englischen Brückenkopf an der Schnittstelle zwischen Europa und Afrika.
Prinzregent Juan, der dort anstelle von Murray Mad regierte, war bereits im 1801 benannten Orange-Krieg von den Franzosen und Spaniern geschlagen worden. Einst war er vom zukünftigen napoleonischen Marschall Lann fasziniert und begann gute Beziehungen zu Frankreich zu pflegen, das sich unter Napoleon von dem revolutionären Erbe trennte, das diesen Vertreter einer der ältesten Königshäuser ärgerte.
Aber auch Lissabon lehnte die Zusammenarbeit mit London nicht ab – wie können die Seewege, die die Metropole mit den Kolonien, vor allem Brasilien, verbinden, gefährdet werden? Selbst nach einer Reihe napoleonischer Siege weigerte sich der Prinzregent, England den Krieg zu erklären, und Napoleon bot den Spaniern sofort ein Bündnis an, um die Braganza-Dynastie zu stürzen und Portugal zu teilen.
Der entsprechende Geheimvertrag wurde bereits am 27. Oktober 1807 in Fontainebleau von dem Rittermarschall Gerard Duroc und seinem spanischen Kollegen, dem Günstling des Königs, unterzeichnet, der über die Erfahrung des Staatssekretärs und ersten Ministers Manuel Godoy verfügte. 28.000 Franzosen wurden zusammen mit dem 8tausendsten spanischen Korps nach Lissabon geschickt, und weitere 40.000 kamen nach Spanien, um die portugiesische Expedition zu unterstützen. Napoleon hoffte, den bereits von den Franzosen besetzten Norden Portugals gegen die Provinz Entre Duro, die als Königreich Nordlusitanien bezeichnet wurde, "einzutauschen".
Um des vollen Vertrauens in den Erfolg willen war der Kaiser bereit, nicht nur den spanischen Monarchen Karl IV., sondern auch seinen Lieblingsprinzen - den allmächtigen Generalissimo Godoy, der unter anderem den Titel " Prinz des Friedens", dessen Hauptverdienst darin bestand, dass er die Geliebte der Königin, Mary Louise, werden konnte. Godoy war den portugiesischen Provinzen Alentejo und Algarve zu verdanken, und für den Anschluss an Frankreich umriss Napoleon fast den gesamten Norden Spaniens bis zum Fluss Ebro. Auch hier plante der Kaiser einen spektakulären Austausch – für ganz Portugal auf einmal.
Seine wahrhaft grandiosen Pläne sind überhaupt nicht überraschend - Napoleon formte dann leicht die Grenzen Europas um und setzte seine Verwandten auf Throne, als würde er Figuren auf einem Schachbrett neu anordnen. Ein solches Opfer als eine der "entarteten Dynastien" zu bringen, war ganz im Sinne der Korsen. Doch während sie von Napoleon umgeben waren, rechneten sie die Kombinationen mit der Krönung von Bruder Joseph in Madrid nicht, zumal er sich in Neapel recht wohl fühlte. Dennoch war der prekäre spanische Thron sicherlich einer der Faktoren, die der französische Kaiser jederzeit einsetzen konnte. „Spanien war schon lange das Objekt meiner Gedanken“, sagte Napoleon.
Das 1. Gironde-Korps wurde bereits im August 1807 als Beobachtungskorps unter dem Kommando von General Junot gebildet, hauptsächlich aus der neuen Truppe. Am 17. Oktober überquerte er die spanische Grenze und war Mitte November bereits in der Nähe von Salamanca. Das Ziel war Lissabon, und obwohl die spanische Regierung wenig tat, um den Marsch zu sichern, nahm Junot einen kurzen Weg in Richtung der portugiesischen Hauptstadt, wo er mit großen Versorgungsschwierigkeiten konfrontiert war. Aber dort, in Alcantara, wartete ein spanisches Hilfskorps auf ihn. Die Kampagne wurde durch Informationen gut unterstützt - ganz Europa begann mit Gibraltar über die Kampagne zu sprechen.
Mit dem Zuzug der Spanier verschärfte sich das Versorgungsproblem noch weiter. Und obwohl die Invasoren auf portugiesischem Boden nicht auf bewaffneten Widerstand stießen, wurden sie von der kleinen lokalen Bevölkerung hart getroffen. Es reagierte auf Plünderungen und Raub, indem es Sammler angriff und zurückgebliebene Soldaten tötete. Der Prinzregent beeilte sich, seine Bereitschaft zu bekunden, alle Anforderungen Napoleons zu erfüllen, aber dies konnte nichts mehr ändern.
Am 24. November traf die Armee von General Andos Junot, einem der wenigen engen Freunde Napoleons, der den Marschallstab nicht erhielt, hungrig und schwer angeschlagen in Abrantes (heute Abrantes) ein. Zu Ehren dieser Stadt sollte General Junot später der herzogliche Titel verliehen werden, obwohl am Ende nur Napoleon selbst in seinen legendären Bulletins seinen Feldzug in Portugal als erfolgreich bezeichnet hätte. Der erste Teil der portugiesischen Kampagne war jedoch in der Tat mehr als erfolgreich.
Von Abrantes aus teilte Junot der portugiesischen Regierung mit, dass er in vier Tagen in Lissabon sein werde. Zu diesem Zeitpunkt hatten die englischen Schiffe von Konteradmiral Sydney Smith, dem es gelang, Acre in der Konfrontation mit Bonaparte zu verteidigen, dort bereits Anker geworfen. Der energische Smith erklärte Lissabon sofort zum Belagerungszustand und bot der königlichen Familie an, nach Brasilien zu evakuieren. Junot hatte zu diesem Zeitpunkt nicht mehr als 6000 kampfbereite Soldaten und Offiziere, und er ging mit nur vier Bataillonen kühn in die Hauptstadt selbst. Dies war der Fall, als schon das Erscheinen der französischen Truppen den Sieg wert war.
Lissabon fiel in den letzten Novembertagen des Jahres 1807 kampflos. Den Franzosen gelang es sogar, von Belem aus auf Smiths Schiffe zu schießen, die aufgrund des starken Gegenwinds in der Reede festsaßen. Als es bereits bis zu 16.000 Franzosen in die Außenbezirke der Stadt zog, nahm General Junot die Einrichtung eines friedlichen Lebens ernst. Die Regimenter waren in Cantonir-Wohnungen in und um die Hauptstadt stationiert, das spanische Korps des Marquis von Solano besetzte Setubal, Elvas und die Provinz Algarve, und die Truppen des Generals Taranco besetzten den Norden Portugals.
Junot löste einfach einen Teil der portugiesischen Armee auf, etwa 6.000 Soldaten und Offiziere schlossen sich den französischen Divisionen an und 12.000 wurden nach Frankreich geschickt. Zu diesem Zeitpunkt drangen neue französische Truppen in Spanien ein - das 2. Gironde-Korps, ebenfalls mit Beobachterfunktionen, unter dem Kommando von General Dupont mit einer Streitmacht von 25.000 Menschen, sowie das 24.000. Küstenkorps von Marschall Monsey. Monseys Truppen wurden in Vizcaya stationiert, und Dupont besetzte Valladolid und rückte die Vorhut nach Salamanca vor. Napoleon nutzte den Frieden in Europa und baute seine militärische Präsenz in den Pyrenäen weiter aus.
Auch die Situation um den spanischen Thron trieb den Kaiser dazu. Der Thronfolger Ferdinand, Prinz von Asturien, der mit Godoy fehdete, ohne sich zu verstecken, suchte den Schutz Napoleons und umwarb sogar eine seiner Nichten. Diese Bitte blieb unbeantwortet, aber der betagte König reagierte mit der Verhaftung seines Sohnes auf der Burg Escorial, und Ferdinand wurde ein Prozess wegen Beleidigung der obersten Macht angedroht. Die Verhaftung, die auf Anregung des gleichen Godoy organisiert wurde, dauerte jedoch nicht lange.
An der Wende von 1807 und 1808 sammelten sich weiterhin französische Truppen in Spanien. Monsey rückte bis zum Ebro vor, und seine Truppen ersetzten das Westpyrenäen-Korps des Marschalls Bessière, das in Pamplona und San Sebastian stationiert war. Das Korps von Duhem ließ sich nach dem Einmarsch in Katalonien in Figueres und Barcelona nieder, obwohl dies eine direkte Täuschung der örtlichen Behörden erforderte. 6000 Wachen unter dem Kommando von General Dorsenn trafen in Bayonne ein. Die allgemeine Führung der Armee, die den gesamten Norden Spaniens kriegslos besetzte, wurde Murat anvertraut.
Bisher gab es jedoch keine Anzeichen für eine mögliche Empörung in der Bevölkerung, obwohl im Gefolge von König Karl IV. zunehmend behauptet wurde, der Dynastie könnte das gleiche Schicksal wie der Familie Braganza drohen. Darüber hinaus begannen die unternehmungslustigsten Leute in der Regierung, sich auf die Abreise der königlichen Familie nach Mexiko vorzubereiten. Die erste Klage gegen die Franzosen ereignete sich direkt in Aranjuez, dem Standort des Gerichts. Den Randalierern gelang es sogar, Minister Godoy selbst zu fassen, der erst durch das Eingreifen von Prinz Ferdinand brutal geschlagen und gerettet wurde.
Der verängstigte König beeilte sich, zugunsten seines Sohnes abzudanken, aber alles, was geschah, gab den Franzosen die freie Hand, in Madrid einzuziehen. Murat zog am 23. März mit einer Wache und einem Teil von Monseys Korps in die Hauptstadt ein. Die ganze Zeit über blieb der Kaiser selbst sozusagen über der Schlacht, außerdem war er zu sehr damit beschäftigt, die Blockade zu organisieren, in die anscheinend bereits ganz Kontinentaleuropa hineingezogen werden konnte. Der Kaiser befahl jedoch den Truppen von Bessières, sich nach Burgos zu bewegen, und Dupont befahl, um Exzesse zu vermeiden, El Escorial, Aranjuez und Segovia zu besetzen.
Einen Tag nach Murat kam Ferdinand in Madrid an und wurde von den Leuten mit Freuden begrüßt. Trotz der Tatsache, dass der zukünftige neapolitanische König und in diesem Moment nur der Herzog von Berg, Murat, den Verkehr mit ihm auf jede erdenkliche Weise vermied, bestand Ferdinand, der bereits ein Monarch war, auf seinem Wunsch, das Bündnis mit Frankreich zu erhalten. Er wiederholte auch seinen Heiratsantrag an Napoleons Nichte. Aber gleichzeitig nutzte Karl IV. die Tatsache aus, dass Murat seinen Sohn ignorierte, erklärte seine Abdankung für erzwungen und bat natürlich den französischen Kaiser um Unterstützung.
Die Pattsituation führte dazu, dass Napoleon schließlich beschloss, sich persönlich in die spanischen Angelegenheiten einzumischen und nach Madrid ging. Ferdinand und sein Gefolge ritten ihm entgegen, dem Rat von Murat und Savary folgend, einem Diplomaten und ehemaligen Chef der Geheimpolizei, der sich als Korpskommandant in den Pyrenäen befand. Um in Madrid zu regieren, vertraute dieser "Beinahe-König" der Junta an der Spitze eines der beliebtesten Verwandten des Volkes - dem Onkel des Thronfolgers Don Antonio - an.
Ferdinand, der am Morgen des 20. April in Bayonne ankam, wurde mit königlichen Ehren empfangen, aber die Zeit für die Verbindung mit Joseph scheint gekommen zu sein. Am Abend desselben Tages teilte General Savary Ferdinand mit, dass Napoleon beschlossen habe, den spanischen Thron einem der Mitglieder der Bonaparte-Dynastie zu übertragen. Der Kaiser verlangte von Ferdinand die Abdankung und bot ihm Etrurien und Portugal als Gegenleistung für Spanien an.
Der am meisten noch nicht gekrönte König wurde in Bayonne tatsächlich als Gefangener festgehalten. Die aktuelle Situation schilderte Stendhal kurz, aber sehr prägnant: „Napoleon war es ebenso schwer, Ferdinand in Gefangenschaft zu halten, wie ihm seine Freiheit zurückzugeben. Es stellte sich heraus, dass Napoleon ein Verbrechen begangen hatte und seine Früchte nicht nutzen konnte. Die Auflösung kam dank der Tatsache, dass Ferdinands Vater Karl IV., der nicht mehr König war, in Bayonne ankam.
In Bayonne erreichte Napoleon nicht nur eine doppelte Abdankung von den spanischen Bourbonen, sondern setzte durch die Vertreter der regierenden Junta auch eine neue Verfassung des Landes und die Thronwahl seines älteren Bruders Joseph, König Joseph von Neapel, durch. Am 1. August 1808 regierte Joachim Murat, Herzog von Berg und Kleve, Marschall von Frankreich und gleichzeitig der Ehemann von Caroline, der Schwester des französischen Kaisers Napoleon I. Bonaparte, in Neapel.
Es scheint, dass alle Bedingungen geschaffen wurden, um die spanische Frage zu lösen, aber die Spanier haben es geschafft, viel früher zu explodieren. Am 2. Mai, als die Abdankung des beliebten Ferdinand sicher bekannt wurde, brach in Madrid ein Aufstand aus. Gründe für die Empörung gab es neben der Abdankung des "Fast-Königs" mehr als genug. Zunächst verhielten sich die französischen Truppen in Spanien wie echte Besatzer, so befreiten sie auch den verhassten Godoy aus der Haft, der, wie es schien, im Begriff war, verurteilt zu werden. Gerüchte über die Verhaftung Ferdinands und das drohende Exil verstärkten nur den Unmut.
Der Aufruhr war wirklich schrecklich, die Spanier schafften es, in einem halben Tag bis zu sechshundert Franzosen zu töten, viele im Krankenhaus, die Pogrome breiteten sich auf die Vororte aus, wo mehrere Regimenter stationiert waren. Diesmal gelang es den Franzosen jedoch, die Ordnung in nur einer Nacht und einem Tag wiederherzustellen. Die Erschießung der Rebellen, die der große Goya in Farben dargestellt hat, ist unbestreitbar beeindruckend, aber unter den Rebellen waren die Verluste viermal geringer als die der Franzosen - nur 150 Menschen. Und niemand bestreitet diese Zahlen.
Doch die Empörung breitete sich schnell im ganzen Land aus. In Saragossa und Cadiz, in Valencia und Sevilla, in vielen kleinen Städten und Dörfern lynchte die Bevölkerung französische Offiziere und spanische Beamte, die nur der Loyalität gegenüber den Besatzern verdächtigt wurden. Aber formell gab es keine Besetzung, und Napoleon erklärte Spanien nicht den Krieg, was er später mehr als einmal bedauerte.
Der Kaiser trieb sich selbst wieder in eine Pattsituation. Überall in Spanien wurden in der Regel regierende Juntas geschaffen, die Ferdinand unterstützten, und viele von ihnen, zum Beispiel Asturien, baten fast sofort um Hilfe aus England. Zum ersten Mal in der Geschichte hat Spanien gezeigt, was ein bewaffnetes Volk ist - innerhalb weniger Tage griffen mehr als 120.000 Menschen zu den Waffen.
Die Truppen von General Duhem wurden in Barcelona von Frankreich abgeschnitten, und Napoleon erteilte alle notwendigen Befehle, um die Kommunikation zwischen Bayonne und Madrid aufrechtzuerhalten. Für ihn bestand die Hauptsache darin, die Spanier in der Konzentration großer Truppen regulärer Truppen zu verhindern, ohne deren Unterstützung, wie er glaubte, "die Menge nichts wert war".
Es ist möglich, dass Napoleon, wenn er begonnen hätte, sich mit den Bourbonen in Spanien auseinanderzusetzen und Karl IV. direkt den Krieg erklärt hätte, einen Volksaufstand vermieden hätte. Es ist sogar möglich, dass die Spanier, die Godoy hassten und den alten Monarchen verspotteten, die Franzosen nach dem Vorbild der Italiener als Befreier begrüßt hätten. Und doch ist es schwer, den Historikern zu glauben, die in diesem Fall dem Kaiser den üblichen Wunsch zuschreiben, Blutvergießen zu vermeiden.
Und achten wir aus konkreten Gründen zunächst auf die Zusammensetzung der Truppen, die zuerst in Spanien einmarschierten - mit Ausnahme der Garde waren es meist Rekruten, und nur Napoleon selbst führte die bereits erprobten Krieger über die Pyrenäen hinaus. Allerdings steht die Analyse der Gründe für den nächsten, in unserer Darstellung – den dritten großen Misserfolg von Napoleon Bonaparte noch bevor.
