In den frühen siebziger Jahren wurde in der Sowjetunion eine neue impulsarme Zwischenpatrone 5, 45x39 mm entwickelt. Es hatte einige Vorteile gegenüber den bestehenden 7,62x39 mm, wie weniger Gewicht, weniger Rückstoßimpuls, erhöhte direkte Schussreichweite usw. Es wurde beschlossen, die Armee unter der neuen 5,45-mm-Patrone auf Waffen umzustellen. Die entsprechenden Projekte starteten bereits Mitte der sechziger Jahre. Nach den Ergebnissen des Wettbewerbs im Jahr 1974 wurden mehrere Muster neuer Waffen von der sowjetischen Armee übernommen, darunter das leichte Maschinengewehr RPK-74.
In den späten fünfziger und frühen sechziger Jahren arbeiteten sowjetische Büchsenmacher an der Schaffung neuer Kleinwaffen mit einem maximalen Grad an Vereinheitlichung. Das Ergebnis dieser Herangehensweise an die Herstellung von Waffen war die Einführung des AKM-Sturmgewehrs und des leichten Maschinengewehrs RPK. Diese Muster wiesen eine Reihe auffälliger Unterschiede auf, basierten jedoch auf allgemeinen Prinzipien, und in ihrem Design wurden die gleichen Details weit verbreitet verwendet. Die Priorität der Waffenvereinheitlichung führte dazu, dass die Eigenschaften der PKK insgesamt auf dem Niveau eines "vollwertigen" leichten RPD-Maschinengewehrs blieben, sich jedoch fast nicht erhöhten. Dennoch wollte das Militär Produktion und Betrieb durch eine Vereinigung vereinfachen, was mit der schrittweisen Verdrängung des RPD zur Einführung des RPK-Maschinengewehrs führte.
Trotz aller Nachteile wurde die Idee der Vereinigung des Maschinengewehrs und des leichten Maschinengewehrs als praktikabel und zweckmäßig erkannt. Aus diesem Grund war es bei der Entwicklung von Waffen für eine Low-Impuls-Patrone erforderlich, zwei Muster basierend auf allgemeinen Ideen und Komponenten separat zu erstellen. Etwa ein Dutzend Projekte wurden für den Wettbewerb zur Herstellung von Waffen mit Kammern für Patrone 5, 45x39 mm eingereicht. Unter anderen Designern, M. T. Kalaschnikow, der beschloss, die Entwicklung der Ideen, die Ende der vierziger Jahre im AK-Projekt erschienen, fortzusetzen.
Der Wettbewerb dauerte bis Ende 1973. Der Wettbewerb selbst und die vorgeschlagenen Projekte sind von großem Interesse, jedoch wurden fast alle Muster schließlich als ungeeignet für eine Annahme befunden und aus dem Wettbewerb ausgeschieden. Nach den Ergebnissen verschiedener Feld- und Militärtests, Tests und Vergleiche war der Gewinner des Wettbewerbs der von M. T. Kalaschnikow. Zu Beginn des Jahres 1974 wurden das Sturmgewehr AK-74 und das damit vereinigte leichte Maschinengewehr RPK-74 eingeführt.
Die Kalaschnikow-Waffe mit Kammer für die neue Patrone war eine modifizierte Version der vorherigen Systeme. Das Maschinengewehrprojekt RPK-74 kann jedoch nicht als einfache Änderung des vorherigen RPK betrachtet werden. Neben der Kompatibilität mit der neuen Patrone mussten die Ingenieure viele verschiedene technologische und strukturelle Probleme lösen. Daher sollte der RPK-74 als direkte Weiterentwicklung der Ideen früherer Designs betrachtet werden.
Dennoch wurden zwei von M. T. Kalaschnikows erwiesen sich als sehr ähnlich. Die Verwendung der bestehenden bewährten Ideen führte dazu, dass sich die allgemeine Architektur der leichten Maschinengewehre RPK und RPK-74 fast nicht voneinander unterschied. Beide Proben hatten ein ähnliches Design verschiedener Einheiten sowie das gleiche Layout und die gleichen allgemeinen Betriebsprinzipien. Wie andere Kalaschnikow-Entwicklungen verwendete das Maschinengewehr RPK-74 eine Gasautomatisierung mit einem langen Kolbenhub.
Alle Einheiten und Baugruppen des RPK-74-Maschinengewehrs wurden im Empfänger platziert oder an seinem äußeren Teil befestigt. Das Design von Dose und Deckel hat sich weder gestalterisch noch fertigungstechnisch wesentlich verändert. Der Empfänger selbst wurde durch Stanzen hergestellt, die notwendigen Verbindungen wurden durch Schweißen hergestellt. In der Vorderwand des Kastens wurde eine Fass- und Gasrohrinstallationseinheit vorgesehen. Der vordere und mittlere Teil der Kiste wurden unter dem beweglichen Riegel, der hintere - unter dem Zündmechanismus gegeben.
Der Zugang zum Empfänger erfolgte über eine abnehmbare obere Abdeckung. Der gestanzte Deckel stand auf dem Anschlag vorne am Receiver und wurde hinten mit einem Riegel gesichert. Wie die Box selbst wurde auch der Deckel von anderen Designs der Familie entlehnt.
Das leichte Maschinengewehr RPK-74 erhielt einen relativ langen, schweren Lauf, der eine hohe Feuerkraft und die Möglichkeit eines längeren intensiven Feuers bietet. Der Lauf des Maschinengewehrs hatte wie beim RPK eine Länge von 590 mm. Gleichzeitig hat sich die relative Länge des Stammes deutlich erhöht. So hatte die RPK eine Lauflänge von 77,4 Kaliber und die RPK-74 - 108, 25 Kaliber. Dieses Konstruktionsmerkmal wirkte sich positiv auf einige Eigenschaften der Waffe aus, vor allem auf die Mündungsgeschwindigkeit.
Im mittleren Teil des Laufs, in seinem oberen Teil, waren ein Gasauslass und die Befestigung eines Gasrohrs mit einem Kolben vorgesehen. Das Maschinengewehr hatte das gleiche Gasmotordesign wie das Sturmgewehr AK-74. Eine interessante Innovation des RPK-74-Projekts war die Verwendung einer speziellen Mündungsvorrichtung. An der Laufmündung befand sich ein Gewinde zum Einbau einer geschlitzten Flammensperre oder einer Hülse zur Verwendung von Blindpatronen. Die Basis-PKK hatte kein solches Gerät. Der Lauf wurde ohne Austauschmöglichkeit eingebaut. Dies vereinfachte das Design und ermöglichte es auch, akzeptable Kampfeigenschaften bereitzustellen.
Das Design der Bolzengruppe war eine Weiterentwicklung der RPK-Maschinengewehreinheiten und wurde mit den entsprechenden Teilen der AK-74 vereinheitlicht. Durch den Einsatz einer neuen Patrone hat sich die Verschlussgruppe etwas verändert. Auf der linken Seite des Bolzenträgers erschien also ein Ausschnitt, der das Design erleichtern sollte. Der Bolzen wurde reduziert und leichter, und es gab keine ringförmige Aussparung in seiner Schale. Auch die Form der im Verschluss vorgesehenen Buchse zum Auswurf des Liners wurde geändert.
Das Funktionsprinzip der Automatisierung ist gleich geblieben. Unter Einwirkung von Pulvergasen betätigte ein starr mit dem Verschlussträger verbundener Kolben die Verschlussgruppe, wonach die verbrauchte Patronenhülse entfernt wurde. Unter der Wirkung der Rückholfeder bewegte sich der Bolzen in die äußerste vordere Position und verriegelte durch Drehen den Lauf. Zur Arretierung wurden zwei Nasen und Nuten im Receiver Liner verwendet.
Das RPK-74-Maschinengewehr erhielt wie andere Kalaschnikow-Konstruktionen einen hammerförmigen Abfeuerungsmechanismus. Auf der rechten Oberfläche des Empfängers befand sich eine Flagge des Brandschutzübersetzers von charakteristischer erkennbarer Form. In der äußersten oberen Position enthielt die Flagge eine Sicherung, die den Abzug blockierte. Außerdem blockierte die Fahne in dieser Position die Bewegung der Riegelgruppe physisch. In den anderen beiden Stellungen der Flagge wurde Einzel- und Automatikfeuer eingeschaltet. Das Design des USM-Maschinengewehrs sah das Schießen aus einem geschlossenen Bolzen vor, d. Vor dem Betätigen des Abzugs und/oder dem Verschieben des Schlagbolzens musste sich die Patrone im Patronenlager befinden.
Bei der Entwicklung des Maschinengewehrs RPK-74 wurde das Munitionsversorgungssystem überdacht. Das RPK-Maschinengewehr war mit einem doppelreihigen Sektormagazin für 40 Schuss oder einem Trommelmagazin für 75 Schuss ausgestattet. Darüber hinaus konnte es Standardmagazine von Kalaschnikow-Sturmgewehren für 30 Schuss verwenden. Bei der Entwicklung von Waffen für eine Low-Impuls-Patrone wurde beschlossen, das Trommelmagazin aufzugeben. Das Hauptmittel für den Transport und die Bereitstellung von Munition war ein Sektorenlager für 45 Schuss. Auch die Möglichkeit, automatische Magazine mit geringerer Kapazität zu verwenden, wurde beibehalten.
Das Maschinengewehr RPK-74 war mit einem auf einem Gestell in der Laufmündung montierten Visier und einem offenen Visier ausgestattet. Letztere verfügten über Markierungen für das Schießen in einer Entfernung von bis zu 1000 m und ermöglichten die Einführung von seitlichen Korrekturen.
Frühe leichte Maschinengewehre RPK-74 waren mit Beschlägen aus Holz ausgestattet. Die Waffe erhielt einen Vorderschaft mit einer Gasrohrabdeckung, einen Pistolengriff und einen Kolben. Verwendete "automatische" Form des Unterarms. Der Schaft hatte einen reduzierten Hals, der es ermöglichte, ihn beim gezielten Schießen mit der Hand zu halten. Im Laufe der Zeit beherrschten sowjetische Unternehmen die Herstellung von Kunststoffkomponenten. Infolgedessen wurden Maschinengewehre nicht nur mit einem Lager, sondern auch mit anderen Kunststoffteilen ausgestattet. Im Laufe der Zeit wurden alle Beschläge durch Kunststoffe ersetzt.
Wie seine Vorgänger erhielt das neue leichte Maschinengewehr ein klappbares Zweibein. Sie wurden an der Vorderseite des Laufs direkt hinter den Visierhalterungen befestigt. In zusammengeklappter Position wurde das Zweibein mit einem Riegel befestigt und parallel zum Lauf fixiert. Nach dem Entkuppeln wurden sie mittels einer Feder automatisch auseinandergespreizt.
Fast gleichzeitig mit der Basisversion des RPK-74 erschien seine Faltversion des RPKS-74. Der einzige Unterschied war die Verwendung eines aufklappbaren Hinterschafts. Bei Bedarf konnte der MG-Schütze den Kolben durch Linksdrehung einklappen, wodurch die Gesamtlänge der Waffe um 215 mm reduziert wurde, was das Tragen einigermaßen erleichtert.
Die Gesamtlänge des Sturmgewehrs RPK-74 betrug 1060 mm, d.h. 20 mm länger als die PKK. Dieser Größenunterschied war auf die Verwendung einer Flammensperre zurückzuführen. Das Eigengewicht des Maschinengewehrs betrug 4,7 kg, weitere 300 g entfielen auf ein leeres Magazin. Die Faltwaffen-Modifikation war 150 g schwerer als die Basisversion. RPK-74 wog mit geladenem Magazin etwa 5,46 kg. So konnte durch die mit der Verwendung der neuen Kartusche verbundenen Modifikationen eine Verbesserung einiger Eigenschaften erreicht werden. Die Basis-RPK mit Sektormagazin für 40 Schuss wog 5,6 kg, d.h. war schwerer und hatte etwas weniger gebrauchsfertige Munition.
Das entwickelte Design der Gasautomatik mit einigen Innovationen sorgte für eine Feuerrate von 600 Schuss pro Minute. Die praktische Feuerrate wiederum hing von der Betriebsart des Abzugs ab. Beim Einzelfeuer überschritt dieser Parameter 45-50 Schuss pro Minute nicht, im Automatikmodus erreichte er 140-150.
Der relativ lange Lauf lieferte eine hohe Mündungsgeschwindigkeit eines relativ leichten Geschosses - bis zu 960 m / s (nach anderen Quellen nicht mehr als 900-920 m / s). Dadurch konnte das Maschinengewehr effektiv auf einzelne Bodenziele in einer Entfernung von etwa 600 m oder auf Gruppenziele in einer Entfernung von bis zu 1000 m schießen. Es war auch erlaubt, auf Luftziele zu schießen, aber eine akzeptable Effizienz wurde nur bei. erreicht Reichweiten von bis zu 500 m.
Aufgrund des schweren Laufs konnte das Maschinengewehr in relativ langen Schüssen feuern. Dennoch führten einige Funktionen der Automatisierung zu gewissen Einschränkungen. So führte das Abfeuern aus einem geschlossenen Bolzen mit intensiver Schussabgabe zu einer erhöhten Gefahr des Selbstschusses durch Erhitzen der Patronenhülse aus dem Patronenlager. Somit musste der Schütze die Intensität des Feuers überwachen und eine Überhitzung der Einheiten verhindern.
Auf der Basis der Maschinengewehre RPK-74 und RPKS-74 wurden Modifikationen mit der Möglichkeit entwickelt, zusätzliche Visiergeräte verschiedener Typen zu installieren. Interessant ist, dass sich Modifikationen mit diversen Zusatzbuchstaben in der Bezeichnung nur in der mitgelieferten Visierung unterschieden. Die Halterungen für die Sehenswürdigkeiten wurden vereinheitlicht und stellten einen Balken auf der linken Oberfläche des Empfängers dar.
Das leichte Maschinengewehr, ausgestattet mit einem optischen Visier 1P29, erhielt die Bezeichnung RPK-74P (RPKS-74P). Durch die Verwendung des Nachtsichtvisiers NSPU, NSPUM oder NSPU-3 wurde der Name der Basiswaffe um den Index "N", "H2" bzw. "N3" erweitert. So wurde der RPK-74 mit dem NSPU-Visier als RPK-74N bezeichnet und der RPK-74 mit dem NSPUM-Produkt als RPKS-74N2 bezeichnet. Bei der Installation eines Nachtsichtgeräts kann die Masse des ausgerüsteten Maschinengewehrs je nach Modifikation 8 kg erreichen.
Serienproduktion neuer Waffen M. T. Die Kalaschnikow Moskauer Staatliche Medizinische Universität wurde 1974 gegründet. Den Produktionsauftrag erhielt das Werk Molot in Vyatskiye Polyany, das zuvor RPK-Maschinengewehre produziert hatte. Maschinengewehre des neuen Modells sollten bestehende Waffen ersetzen. RPK-74-Maschinengewehre sind zu einer neuen Feuerunterstützungswaffe für motorisierte Schützentruppen auf Trupp- und Zugebene geworden. So konnten die neuen Maschinengewehre im Laufe der Zeit die Waffen des Vorgängermodells fast vollständig verdrängen. Die alte PKK ging jedoch nicht sofort außer Betrieb. Aus verschiedenen Gründen werden seit einiger Zeit leichte Kalaschnikow-Maschinengewehre von zwei Modellen parallel eingesetzt. Darüber hinaus wurden beide Maschinengewehre während des Krieges in Afghanistan aktiv eingesetzt.
Der Krieg in Afghanistan war der erste bewaffnete Konflikt, bei dem Sturmgewehre und Maschinengewehre der neuen Familie aktiv eingesetzt wurden. Später wurde diese Waffe in einer Reihe anderer Kriege eingesetzt. Tatsächlich wurden RPK-74-Maschinengewehre von allen Armeen und bewaffneten Gruppen eingesetzt, die an Konflikten auf dem Territorium der ehemaligen UdSSR teilnahmen. Die jüngsten Konflikte mit dem Einsatz einer 74er Kalaschnikow-Waffe sind der Drei-Acht-Krieg und die Ukraine-Krise. Gleichzeitig wurden sowjetische Maschinengewehre und Maschinengewehre eingesetzt und werden von allen Konfliktparteien eingesetzt.
In den frühen neunziger Jahren modernisierten das Ischewsker Maschinenbauwerk und das Unternehmen Molot das Sturmgewehr AK-74 und das Maschinengewehr RPK-74. Durch einige Verbesserungen, vor allem technischer Natur, wurden bestimmte Eigenschaften erhöht. So wurde die Ressource des Laufs erhöht: Bei Verwendung der 7N10-Patrone betrug die deklarierte Ressource 20.000 Schüsse. Der Empfänger und seine Abdeckung wurden verstärkt. Die Holzbeschläge wurden schließlich durch glasgefüllte Polyamidteile ersetzt. Außerdem wurde beschlossen, auf eine separate Modifikation mit Klappschaft zu verzichten. Das Maschinengewehr RPK-74 erhielt eine aufklappbare Schulterstütze. Ebenso wie das Sturmgewehr AK-74M erhielt das aktualisierte Maschinengewehr eine Stange zum Anbringen von Visieren, die in der Grundkonfiguration installiert ist.
Nach solchen Änderungen sind die allgemeinen Eigenschaften der Waffe gleich geblieben, obwohl sich die allgemeine Benutzerfreundlichkeit etwas verbessert hat. Darüber hinaus war es nicht mehr nötig, mehrere separate Modifikationen des Maschinengewehrs mit verschiedenen spezifischen Details wie dem Stoßverbinder oder der Schiene für die Visierung zu produzieren. Dadurch konnte der Hersteller Maschinengewehre in einer Konfiguration herstellen und nach Kundenwunsch mit Zusatzausrüstung komplettieren oder gar nicht einbauen.
Die neuesten Modifikationen des leichten Maschinengewehrs Kalaschnikow Mod. 1974 sind RPK-201 und RPK-203. Das 201. Modell ist eine Variante des RPK-74M für eine Zwischenpatrone 5, 56x45 mm NATO. RPK-203 wiederum ist für die Verwendung von Munition 7, 62x39 mm vorgesehen. Bemerkenswert ist, dass das für das 43. Jahr gekammerte Maschinengewehr eine Neuentwicklung auf Basis des RPK-74M und keine Weiterentwicklung des älteren RPK ist. Dieser "Ursprung" von Waffen ist technologisch und produktionsbedingt. Die Maschinengewehre RPK-201 und RPK-203 sind für ausländische Kunden bestimmt, die die Wahl der verwendeten Munition bestimmen. Viele Länder verwenden Standardmunition der NATO, einschließlich der Zwischenpatrone 5, 56x45 mm. Darüber hinaus sind viele Armeen, die Patronen sowjetischer Bauart verwenden, noch nicht auf neuere Zwischenpatronen mit niedrigem Impuls von 7,62 x 39 mm umgestiegen.
Derzeit sind die leichten Maschinengewehre RPK-74 und RPK-74M sowie deren Modifikationen die Hauptwaffe der Feuerunterstützung für Zweige und Züge motorisierter Schützenkompanien in den Streitkräften Russlands und einiger anderer Staaten. Es ist bemerkenswert, dass die Liste der Vor- und Nachteile dieser Waffe fast vollständig mit den Bewertungen des vorherigen inländischen leichten RPK-Maschinengewehrs übereinstimmt. Der Hauptvorteil all dieser Muster ist ein hoher Grad an Vereinheitlichung mit Automaten. Positiv ist auch das Vorhandensein eines schweren langen Laufs zu erkennen, der die Feuerkraft im Vergleich zu Maschinengewehren erhöht.
Gleichzeitig gibt es einige charakteristische Nachteile. Eher ein Minus als ein Plus ist die fehlende Möglichkeit, den Lauf auszutauschen. In Kombination mit dem Schuss aus geschlossenem Verschluss besteht die Gefahr des Spontanschusses. Darüber hinaus hat die Ablehnung des Trommelmagazins die Kampfqualitäten des RPK-74-Maschinengewehrs ernsthaft beeinträchtigt. Sektormagazine für 45 Schuss schränken die Fähigkeit der Waffe, kontinuierlich zu feuern, erheblich ein und beeinträchtigen dadurch die Feuerkraft.
Trotzdem bleiben leichte Maschinengewehre der RPK-74-Familie mit einer Kammer von 5, 45 x 39 mm im Einsatz und werden offensichtlich ihren Status als Hauptunterstützungswaffe für den Trupp zumindest für die nächsten Jahre behalten. Die Aussichten für heimische leichte Maschinengewehre sind noch nicht ganz klar. Vielleicht werden die RPK-74-Maschinengewehre in absehbarer Zeit durch neue Waffen einer ähnlichen Klasse ersetzt, aber bisher verwendet die Armee gut beherrschte Waffen.
