Das von General Dynamics entwickelte leichte schwere Maschinengewehr LW50MG ist eine Weiterentwicklung des amerikanischen XM-307 ACSW / XM-312-Programms, das in letzter Zeit in finanzielle Schwierigkeiten geraten ist. Tatsächlich ist das Maschinengewehr LW50MG zu einer vereinfachten und billigeren Version des Maschinengewehrs XM-312 geworden, da es die Fähigkeit verloren hat, das Kaliber und die Richtung des Bandvorschubs zu ändern, und vereinfachte Visiervorrichtungen erhalten hat. Dieses Maschinengewehr wird derzeit in der US-Armee getestet und soll 2011 in Dienst gestellt werden. Nach den gleichen Plänen müssen die leichten Maschinengewehre LW50MG die deutlich schwereren Browning-Maschinengewehre M2HB gleichen Kalibers in den mobilen Einheiten der US-Streitkräfte ergänzen: Luftlandetruppen, Gebirgsstreitkräfte und Spezialeinheiten.
Als Besonderheit des neuen Maschinengewehrs bezeichnen amerikanische Tester neben seinem geringen Gewicht eine sehr hohe Schussgenauigkeit, die es ermöglicht, relativ kleine Ziele auf Entfernungen von bis zu 2.000 Metern effektiv zu bekämpfen. Dadurch wird das neue Maschinengewehr unter anderem zu einem effektiven Mittel gegen feindliche Scharfschützen oder einzelne Schützen, die sich hinter mehr oder weniger leichten Hindernissen verstecken.
Das schwere Maschinengewehr LW50MG ist eine automatische Waffe mit Riemenantrieb und einem luftgekühlten Lauf. Der Lauf des Maschinengewehrs ist schnell wechselbar. Die Automatisierung funktioniert nach dem Gasaustrittsschema, der Lauf wird durch Drehen des Riegels verriegelt. In diesem Fall kann sich der Lauf mit dem darauf montierten Verschlusskasten und der Gasauslassbaugruppe innerhalb des Maschinengewehrkörpers bewegen und eine bewegliche Automatisierungsgruppe bilden. Die Bewegung der beweglichen Gruppe wird durch einen speziellen Dämpfer und eine Rückholfeder begrenzt. Die Zuführung erfolgt mit einem handelsüblichen losen Metallband bei beliebigen Kassetten im Kaliber 12,7 × 99 mm, Bandzuführung nur von links nach rechts.
Das Maschinengewehr feuert aus einem offenen Bolzen, Einzelschüssen oder Salven. Vor dem Abfeuern befindet sich der Verschluss im Inneren des Verschlussträgers in der hinteren Position, wodurch die Rückstellfeder zusammengedrückt wird, und die gesamte bewegliche Gruppe befindet sich ebenfalls in der hinteren Position und drückt ihre Rückholfeder zusammen. Im Moment des Schusses wird die mobile Gruppe losgelassen und beginnt sich vorwärts zu bewegen, gleichzeitig wird der Bolzen aus dem Sear gelöst, nimmt die Patrone auf und schickt sie in den Lauf. Nach dem Verriegeln des Laufs erfolgt der eigentliche Schuss, während sich die bewegliche Gruppe (Lauf mit Verschluss, Verschlusskasten, Gasauslass) weiter nach vorne bewegt, so dass ein erheblicher Teil des Rückstoßes auf die Dämpfung des Impulses der massiven Elemente entfällt die Waffe bewegt sich vorwärts. Unter dem Einfluss des verbleibenden Rückstoßimpulses bewegt sich das gesamte bewegliche System nach hinten, während der Verschluss unter der Wirkung des Gasentlüftungsmechanismus den Lauf entriegelt, die verbrauchte Patronenhülse herauszieht und verwirft und auf dem Sear steht. Bei einem einzelnen Feuer stoppt das gesamte mobile System beim Erreichen der hintersten Position und beginnt im Falle eines Feuers in Schüssen einen Zyklus der Vorwärtsbewegung unter der Wirkung der Rückholfeder, während ein spezieller Selbstauslöser löst den Auslöser für die nächste Aufnahme aus. In Kombination mit einer leistungsstarken Mündungsbremse sorgt diese Konstruktion für einen relativ geringen Rückstoß, was es ermöglicht, sowohl die Waffe selbst als auch ihre Maschine recht leicht zu machen. Die Zahlung für diese Entlastung war, wie oben erwähnt, eine Verringerung der Feuerrate.
Die Feuerkontrolle des LW50MG-Maschinengewehrs umfasst zwei vertikale Griffe an der Schaftkappe und einen Abzug dazwischen. Das Maschinengewehr kann mit verschiedenen optischen Zielfernrohren ausgestattet werden, die auf der Picatinny-Schiene montiert sind. Die Aufnahme erfolgt von einer speziellen leichten Stativmaschine oder von Ausrüstung.
