Alle wollen Frieden, deshalb bereiten sie sich nach einem römischen Sprichwort auf den Krieg vor. All dies geschieht auf seine Art, insbesondere arbeitet Italien seit Mitte der 2000er Jahre am Programm Soldato Futuro ("Soldier of the Future"). Im Zuge seiner Umsetzung wurde im Auftrag und mit Mitteln des italienischen Verteidigungsministeriums bei Beretta ein neues Sturmgewehr geschaffen, das die veraltete AR-70/90 ersetzt.
Das Sturmgewehr ARX-160 wurde gemäß den neuesten Trends in der Entwicklung von Kleinwaffen nach einem modularen Schema entwickelt, mit der Möglichkeit, eine bestimmte Einheit schnell auf die gewünschte Konfiguration umzurüsten. Außerdem wurde es ursprünglich für die Kompatibilität mit verschiedenen taktischen "Bodykits" bereitgestellt. Die Patrone für das ARX-160 bleibt die gleiche wie für die früheren italienischen Sturmgewehre - 5, 65x45 mm NATO.
Der Großteil der Teile, insbesondere fast das gesamte Gehäuse, Stulp und Zündmechanismusgehäuse, bestehen aus verstärktem schlagfestem Kunststoff. Der Körper der Waffe ist in den Empfänger selbst unterteilt, der mit dem Vorderschaft und dem Abzugskörper verbunden ist und mit dem Pistolengriff und dem Magazinempfänger verbunden ist.
Der Zündmechanismus wird nach dem Triggerschema hergestellt. Es gibt zwei Aufnahmemodi, Einzelaufnahme und Automatik. Über dem Pistolengriff im Daumenbereich befinden sich zwei Fahnen des Feuerübersetzers, die gleichzeitig die Funktionen einer nicht-automatischen Sicherung erfüllen.
Das Automatikgewehr ARX-160 ist nicht so futuristisch wie das Aussehen, sondern eher traditionell und arbeitet auf Kosten von Pulvergasen, der Kolbenhub ist kurz. Auch die Laufverriegelung ist nicht neu - ein Drehriegel mit sieben Nasen. Von besonderem Interesse ist der Teil der Verschlussgruppe, der für die Entnahme verbrauchter Patronen zuständig ist. Im Zustand „Out of the Box“erfolgt der Auswurf der Schalen durch das Fenster auf der rechten Maschinenseite. Bei Bedarf kann der Schütze den Abzugsmechanismus umschalten und die Ärmel fliegen durch das Fenster auf der linken Seite heraus. Dazu müssen Sie mit einem scharfen Gegenstand, z. B. einer Kugel, auf einen speziellen Stift auf der Rückseite des Empfängers drücken. Absaugumschaltung ist fast jederzeit möglich.
Eine weitere interessante Neuerung für die Beretta-Gewehre des ARX-160 ist der austauschbare Lauf. Es ist möglich, einen kurzen 12"-Lauf (305 mm), einen Standard 16" (405 mm) oder einen speziellen dickwandigen 20" (508 mm) lang zu verwenden. Ein Austausch ist jederzeit möglich, dazu müssen Sie den Verschluss in die Warteschleife legen, den Knopf auf der rechten Seite der Maschine drücken und den Lauf entfernen. Der Einbau eines neuen erfolgt in umgekehrter Reihenfolge.
Das Gewehr wird mit Munition aus Standardmagazinen (STANAG 4179) geliefert. Die Standardmodelle haben eine Kapazität von 30 Schuss, aber andere Designs des gleichen Standards sind erlaubt, zum Beispiel Beta C-Mag.
ARX-160 wird mit einem klappbaren Teleskop-Aluminiumschaft geliefert. Auf die rechte Maschinenseite klappbar, fünfstufige Längenverstellung mit Arretierung. Die Picatinny-Schiene befindet sich über die gesamte Länge des oberen Teils des Empfängers. Ein weiterer viel kürzerer Balken befindet sich an der Unterseite des Vorderschafts. Die Elemente des Standard-Dioptrienvisiers haben praktische Picatinny-kompatible Basen, sodass sie bei der Installation eines anderen Visiers entfernt werden können.
Seit 2009, als der ARX-160 in Dienst gestellt wurde, wird er an die Truppen geliefert. Die ersten, die ein neues Sturmgewehr erhielten, waren die Spezialeinheiten der italienischen Verteidigungs- und Innenministerien. Die vollständige Verlegung aller Sicherheitskräfte des Landes auf den ARX-160 soll bis Mitte dieses Jahrzehnts erfolgen.
