Deutschland, 1871 unter der Herrschaft Wilhelms I. zu einem Reich vereint, begab sich auf den Weg, eine Kolonialmacht zu schaffen. Führende deutsche Industrielle und Finanziers legten ein breit angelegtes Expansionsprogramm vor: 1884-1885. Deutschland errichtete ein Protektorat über Kamerun, Togo, Südwestafrika, Gebiete in Ostafrika und einen Teil der Insel Neuguinea.
Wilhelm I
Deutschlands Eintritt in den Pfad der kolonialen Eroberung führte zu einer Verschärfung der englisch-deutschen Widersprüche. Um ihre Pläne weiter umzusetzen, beschloss die deutsche Regierung, eine schlagkräftige Marine zu schaffen, die die Seeherrschaft Großbritanniens beenden könnte. Infolgedessen verabschiedete der Reichstag 1898 den ersten Gesetzentwurf zum Bau der Marine, und 1900 wurde ein neuer Gesetzentwurf verabschiedet, der eine deutliche Stärkung der deutschen Flotte vorsah.[1]
Die deutsche Regierung setzte ihre Expansionspläne fort: 1898 eroberte sie Qingdao von China, verwandelte eine kleine Siedlung in eine Festung, 1899 erwarb sie von Spanien eine Reihe von Inseln im Pazifischen Ozean. Großbritanniens Versuche, eine Einigung mit Deutschland zu erzielen, blieben aufgrund der wachsenden Widersprüche zwischen ihnen erfolglos.[2] Diese Widersprüche wurden im Zusammenhang mit der Bewilligung der türkischen Regierung im Jahr 1899, nach dem Besuch Kaiser Wilhelms II. im Osmanischen Reich und seinem Treffen mit Sultan Abdulhamid II die Bagdadbahn, die Deutschland einen direkten Weg über die Balkanhalbinsel und Kleinasien zum Persischen Golf eröffnete und ihm wichtige Stellungen im Nahen Osten verschaffte, was die See- und Landverbindungen Großbritanniens mit Indien bedrohte.
Wilhelm II
Abdulhamid II
Um seine Hegemonie in Europa zu etablieren, initiierte Deutschland bereits 1882 die Gründung des sogenannten Dreibundes – eines militärisch-politischen Blocks aus Österreich-Ungarn, Deutschland und Italien, der sich vor allem gegen Russland und Frankreich richtete. Nach dem Abschluss eines Bündnisses mit Österreich-Ungarn im Jahr 1879 begann Deutschland eine Annäherung an Italien anzustreben, um Frankreich zu isolieren.[3] Inmitten eines akuten Konflikts zwischen Italien und Frankreich um Tunesien gelang es Otto von Bismarck, Rom zu einer Einigung nicht nur mit Berlin, sondern auch mit Wien zu bewegen, von dessen strenger Herrschaft die Lombardo-Venezianische Region befreit wurde des österreichisch-italienisch-französischen Krieges von 1859 und des österreichisch-italienischen Krieges von 1866. [4]
O. von Bismarck
Die Widersprüche zwischen Frankreich und Deutschland wurden durch dessen Ansprüche auf Marokko verschärft, was zu den sogenannten marokkanischen Krisen von 1905 und 1911 führte, die diese europäischen Länder an den Rand eines Krieges brachten. Durch das Vorgehen Deutschlands nahm die Solidarität zwischen Großbritannien und Frankreich nur zu, was sich insbesondere 1906 auf der Algeciras-Konferenz manifestierte.[5]
Deutschland versuchte, den Interessenkonflikt zwischen Großbritannien und Russland in Persien sowie die allgemeinen Meinungsverschiedenheiten der Entente-Mitglieder auf dem Balkan zu nutzen. Im November 1910 verhandelten Nikolaus II. und Wilhelm II. in Potsdam persönlich über die Bagdadbahn und Persien.[6] Das Ergebnis dieser Verhandlungen war das Potsdamer Abkommen, das im August 1911 in St. Petersburg unterzeichnet wurde.wonach sich Russland verpflichtet hat, den Bau der Bagdadbahn nicht zu stören. Deutschland erkannte Nordpersien als russische Einflusssphäre an und verpflichtete sich, in diesem Gebiet keine Zugeständnisse zu suchen.[7] Im Allgemeinen gelang es Deutschland jedoch nicht, Russland von der Entente zu trennen.
Wie in anderen imperialistischen Ländern stieg auch in Deutschland die nationalistische Stimmung. Die öffentliche Meinung des Landes war bereit, einen Krieg für die Neuaufteilung der Welt zu führen.[8]
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Italien, das sich 1870 vollständig vereinigt hatte, blieb dem Kampf um Kolonien nicht fern. Die italienische Expansion richtete sich zunächst nach Nordostafrika: 1889 wurde ein Teil Somalias erobert, 1890 Eritrea. 1895 drangen italienische Truppen in Äthiopien ein, wurden aber 1896 bei Adua besiegt.[9] Im Jahr 1912, während des Krieges mit dem Osmanischen Reich, eroberte Italien Libyen [10] und machte es später zu seiner Kolonie.
Bereits 1900 kam es zu einem Notenwechsel zwischen Italien und Frankreich über die gegenseitige Anerkennung der letztgenannten italienischen Ansprüche auf Tripolitanien und Kyrenaika, denen Österreich-Ungarn gegenüberstand, und Italien-französische Ansprüche auf Marokko. 1902 schloss ein Briefwechsel zwischen dem französischen Botschafter in Rom Barrer und dem italienischen Außenminister Prinetti zwischen Frankreich und Italien ein geheimes Abkommen, das die gegenseitige Neutralität Frankreichs und Italiens für den Fall vorsah, dass eine der Parteien Gegenstand von einen Angriff oder als Folge einer direkten Herausforderung zur Verteidigung gezwungen wurde, die Initiative zur Kriegserklärung zu ergreifen.
Trotz der Tatsache, dass Italien zu Beginn des Ersten Weltkriegs formell Teil des Dreibundes blieb, drängten koloniale Interessen seine Regierung unter Antonio Salandra, sich der Entente anzuschließen und 1915 an ihrer Seite in den Krieg einzutreten. [12]
A. Salandra
