Ende der dreißiger Jahre befahl die französische Seestreitkräfte die Entwicklung eines vielversprechenden Hubschraubers, der zur Aufklärung, Patrouille und Abwehr von U-Booten eingesetzt werden konnte. In den frühen vierziger Jahren hätte eine solche Maschine in Dienst gestellt - aber der Krieg begann und der Tragschrauber G.20 blieb ohne Zukunft.
Die Geburt des Projekts
1938 verließ der berühmte Flugzeughersteller Syndicat d'Etudes de Gyroplane seinen Mitbegründer und technischen Direktor Rene Doran. Bald gründete er seine eigene Firma, die Société Française du Gyroplane (SFG oder Gyroplane), in der er weiter an vielversprechenden Designs arbeiten wollte.
Im selben Jahr erhielt die Firma "Zhiroplan" den ersten staatlichen Auftrag. Die Marine wollte einen Hubschrauber, der für den Einsatz in der Marinefliegerei geeignet ist. Mit seiner Hilfe sollten Patrouillen und Aufklärung durchgeführt, Kommandeure und Dokumente transportiert sowie feindliche U-Boote durchsucht und zerstört werden. Das Auto sollte hohe Flugeigenschaften haben sowie Maschinengewehr- und Bombenbewaffnung tragen. Das neue Projekt erhielt die Bezeichnung Gyroplane G.20. In einer Reihe von Quellen wird er auch Dorand G. II genannt - nach dem Namen des Chefdesigners.
R. Doran entschied sich, einige der Ideen und Lösungen zu verwenden, die er zuvor in seinem vorherigen Job getestet hatte. Insbesondere war geplant, ein Trägersystem mit zwei koaxialen Propellern zu verwenden. Darüber hinaus wurden neue interessante Lösungen in Bezug auf die Konstruktion von Flugzeugzelle, Kraftwerk, Waffen usw. vorgeschlagen.
Im Laufe der Entwicklung wurden einige der Hauptgedanken des Projekts überarbeitet. In der Endphase haben der Kunde und der Entwickler die Waffen aufgegeben und auch die Besatzung reduziert. Solche Maßnahmen führten zu einer gravierenden Vereinfachung der Konstruktion, doch konnte der umgebaute Tragschrauber nur noch Aufklärungsarbeit leisten und kleine Lasten tragen.
Design-Merkmale
Der Hubschrauber G.20 / G. II erhielt einen zigarrenförmigen Rumpf auf der Basis eines Metallrahmens. Die Bugsektion erhielt eine Plexiglasverglasung der größtmöglichen Fläche und andere Elemente des Rumpfes wurden mit Aluminiumblech verkleidet. Es gab einen V-förmigen Schwanz mit Leinenummantelung. Im Bug des Fahrzeugs befand sich ein Tandem-Cockpit. Das zentrale Fach beherbergte das Rotorgetriebe und das Kraftwerk. In der ersten Version des Projekts befand sich darunter ein Fach für Bombenwaffen.
Das Kraftwerk bestand aus zwei Renault 6Q-04-Kolbenmotoren mit einer Leistung von jeweils 240 PS. Sie wurden hinter der Schraubenachse platziert und durch ein speziell konstruiertes Getriebe verbunden. Letzterer kombinierte das Drehmoment zweier Motoren und teilte es auf zwei gegenläufige Schrauben auf. Bei einem Ausfall eines der Triebwerke schaltete das Getriebe automatisch in Betrieb und sorgte für die Fortsetzung des Fluges.
Die erste Version des G.20-Projekts verwendete das ursprüngliche Buchsendesign des Trägersystems. Anstelle einer Achse und anderer Geräte wurde ein hohes Rohr mit großem Durchmesser verwendet - es wurde vorgeschlagen, einen Schützen mit einem Maschinengewehr darin zu platzieren. Außen an diesem Rohr befanden sich die Lager von zwei Schrauben mit Antrieb. Mit der Weiterentwicklung des Projekts wurde das Rohr durch eine einfache Achse mit kleinerem Durchmesser ersetzt.
Zwei Dreiblattpropeller wurden im Abstand von 650 mm platziert. Die Schnecken hatten unterschiedliche Durchmesser - 15,4 m oben und 13 m unten. Aufgrund des Größenunterschieds war geplant, die Überlappung der Schaufeln bei vertikaler Bewegung auszuschließen. Es wurde vorgeschlagen, dass die Klingen aus einer Aluminium-Magnesium-Legierung bestehen. Es wurde eine Konstruktion mit einem eine Nase bildenden Kastenholm und einer daran befestigten Hinterkante entwickelt.
Das Hauptfahrwerk befand sich hinter dem Cockpit. Im Flug zogen sie sich durch Zurückdrehen in die Nischen des Rumpfes ein. Unter dem Heckausleger befand sich ein Laufrad.
Ursprünglich sollte die Besatzung der G.20 aus drei Personen bestehen. Pilot und Richtschütze befanden sich im Cockpit. Der zweite Schütze wurde innerhalb der Schraubennabe platziert. Der Zugang zu allen Arbeitsplätzen erfolgte durch die Seitenluke. Anschließend wurde die Besatzung auf zwei Personen im Cockpit reduziert.
Die Kampfversion des Hubschraubers konnte Flug- oder Wasserbomben kleinen und mittleren Kalibers tragen. Das Fach dafür befand sich am Boden, direkt unter dem Trägersystem. Zur Selbstverteidigung wurden 1-2 Maschinengewehre im Cockpit und an der Buchse bereitgestellt. Es ist merkwürdig, dass die anfängliche Anordnung der Waffen es ermöglichte, fast die gesamte obere Hemisphäre frei zu beschießen.
Die Rumpflänge des neuen Hubschraubers überstieg 11 m, die Höhe betrug 3,1 m, das Leergewicht erreichte 1,4 Tonnen und das normale Startgewicht betrug 2,5 Tonnen, das maximale Startgewicht betrug 500 kg mehr. Berechnungen zufolge sollte das „Ziroplane“eine Höchstgeschwindigkeit von bis zu 250 km/h (Reiseflug 165 km/h) entwickeln. Die Obergrenze beträgt 5 km, die Flugreichweite beträgt 800 km.
Langwierige Konstruktion
Das G.20-Projekt der zweiten Version ohne Waffen war Anfang 1940 fertig, und bald begann die Firma Gyroplane mit dem Bau eines Prototyps. Die Montage erfolgte im Werk in Getary (dep. Atlantic Pyrenees, New Aquitaine). Der Bau wurde erst nach dem deutschen Angriff im Mai abgeschlossen, und die fertigen Bauten mussten zusammen mit dem Rückstand in die Stadt Chambery (Abt. Savoie) evakuiert werden. Danach übergab R. Doran den Bauleiter an Marcel Wüllerm.
Der Fall Frankreichs und die nachfolgenden Ereignisse haben sowohl das Gyroplane G.20-Projekt als auch die gesamte Flugzeugindustrie ernsthaft getroffen. Der Bau verlangsamte sich dramatisch und blieb fast stehen. 1942 besetzten deutsche Truppen die restlichen Regionen Frankreichs, und der unvollendete Hubschrauber wurde zu ihrer Trophäe. Die Eindringlinge waren an dieser Maschine nicht interessiert, verbot aber die weitere Arbeit nicht. Das Hauptproblem waren jetzt jedoch nicht Verbote, sondern der Mangel an Aufträgen, Finanzmitteln und benötigten Ressourcen.
Aus Mangel an Perspektiven
Über mehrere Jahre blieb die Zukunft des Tragflugzeugs fraglich. Die Hoffnung auf eine vollwertige Wiederaufnahme der Arbeit tauchte erst 1944-45 auf. Doch auch nach der Befreiung Frankreichs konnte der Bau noch lange nicht an Fahrt aufnehmen. Wirtschafts- und Produktionsschwierigkeiten waren erneut offensichtlich.
Der erste Prototyp-Hubschrauber wurde erst 1947 fertiggestellt – sieben Jahre nach Baubeginn. Das fertige Auto wurde vor Ort getestet und Vertretern der nachgebauten französischen Armee vorgeführt. Das Militär zeigte nur begrenztes Interesse. Sie wurden von der ungewöhnlichen Architektur und dem Äußeren des Autos, den eher hohen Designmerkmalen, dem einziehbaren Chassis und anderen Merkmalen angezogen. Der Auftrag zur Fortsetzung der Arbeiten wurde jedoch nicht erteilt.
Nach Abschluss der Bauarbeiten musste sich die G.20 einem Test und einer Feinabstimmung unterziehen, was Geld und Zeit kostete. Gleichzeitig war das Ergebnis des Projekts nicht offensichtlich. Gleichzeitig sind im Ausland bereits recht erfolgreiche Helikopter entstanden, die jetzt gekauft werden könnten. Infolgedessen beschlossen die französischen Streitkräfte, keine weiteren Arbeiten an einem eigenen "Giroflugzeug" zu finanzieren und ausländische Ausrüstung zu übernehmen.
Die SFG verfügte nicht über alle notwendigen Ressourcen und konnte die Tests daher nicht alleine durchführen. Außerdem konnte sie aufgrund finanzieller Probleme nicht einmal einen Testpiloten finden. Infolgedessen wurden bis Ende 1947 alle Arbeiten am Tragschrauber / Dorand G.20 / G. II mangels Perspektive eingestellt.
R. Doran und seine Kollegen gaben nicht auf und verließen die Branche nicht, und SFG setzte die Designarbeit fort. Schon bald beteiligte sie sich an der Entwicklung der Hubschrauber Bréguet G.11E und G.111 – bei diesen Projekten nutzten sie in begrenztem Umfang einige der Ideen der G.20. Diese Hubschrauber schafften es jedoch nicht in die Serie, sondern jetzt aus technischen Gründen.
