Der Vietnamkrieg ist vielen ausschließlich aus Filmen bekannt. Ein wichtiger Teil unserer Wahrnehmungen und Erinnerungen an diesen Krieg sind Hubschrauber, die die Amerikaner in großen Mengen einsetzten. Gleichzeitig war die Moskitoflotte auch in Vietnam weit verbreitet, die sich entlang der Flüsse bewegte, um Patrouillen, Aufklärung und Warenlieferungen durchzuführen.
Einer der hellsten Filme, der zwei wichtige Seiten des Vietnamkrieges vereint, ist der berühmte Film von Regisseur Francis Ford Coppola "Apocalypse Now". Ein Großteil des Spielfilms spielt an Bord eines Flusspatrouillenbootes vom Typ PBR, das den Mekong entlang fährt.
Gleichzeitig setzte das amerikanische Militär in Vietnam auch weniger typische Luftkissenfahrzeuge mit verschiedenen Waffen und Ausrüstungen ein. Ein solches Luftkissenfahrzeug war das Patrouillenboot PACV SK-5 (Patrol Air Cushion Vehicle), das von 1966 bis 1970 ausgiebig in den Fluss- und Feuchtgebieten Vietnams eingesetzt wurde.
Das große und ungeschickte Hovercraft überraschte zunächst die Vietcong-Kämpfer. Vertreter der US-Marine waren nicht weniger überrascht. Es stimmt, dass die Verwendung solcher Gefäße eine gewisse Wirkung hatte. Kein anderes Schiff konnte mit einer Geschwindigkeit von 70 Meilen pro Stunde Flussstaus durch gefällte Bäume überwinden, kleine Bäume und Büsche fällen und lokale Holzsampans mit flachem Boden umwerfen.
Hovercraft PACV SK-5
Das Patrol Air-Cushion Vehicle, kurz PACV, basierte auf dem Luftkissenfahrzeug Bell Aerosystems SK-5. Dieses ungewöhnliche Schiff diente von 1966 bis 1970 in Vietnam. Es ist erwähnenswert, dass Vietnam in diesen Jahren für die Vereinigten Staaten ein ideales Testgelände war, das es ermöglichte, eine Vielzahl von militärischer Ausrüstung und Waffen unter realen Bedingungen zu testen. Im Mekong-Delta erhielt das US-Militär die ersten und bisher einzigen Erfahrungen im Kampfeinsatz von Luftkissenfahrzeugen.
Es ist erwähnenswert, dass die Amerikaner in dieser Angelegenheit keine Pioniere waren. Die ersten Schiffe dieser Art wurden vom britischen Militär in Schlachten eingesetzt. Großbritannien galt im Westen als Vorreiter bei der Entwicklung solcher Technologien. Die Briten hatten bereits Erfahrung im Kampfeinsatz von Hovercrafts gegen Guerillas in Malaya.
Aufgrund dieser Erfahrungen beschloss die US Navy 1965, drei SR. N5-Schiffe aus Großbritannien zu kaufen. In den USA sollten die Schiffe von Bell Aerosystems lizensiert werden, die die Schiffe an die Bedürfnisse der US Navy anpasste und sie durch das Einbringen von Waffen an Bord modernisierte. Die resultierende Version des Luftkissenfahrzeugs erhielt die Bezeichnung SK-5 in der US Navy.
Der Entwurf der Militärversionen der lizenzierten Schiffe war bereits 1966 vollständig abgeschlossen. Die Ausbildung der ersten Crews erfolgte direkt in den USA in der Nähe des Ferienortes Coronado in San Diego Bay und Umgebung. Im selben Jahr, im Mai, wurden diese Schiffe erstmals in Vietnam eingesetzt. Die US Navy setzte bewaffnete Luftkissenfahrzeuge ein, um das Mekong-Delta und den Fluss selbst zu patrouillieren.
PACV SK-5 wurden häufig entlang von Flussmündungen und Deltas eingesetzt, auch auf hoher See. Und sie waren besonders nützlich in sumpfigen Flachwassergebieten, die für Flusspatrouillenboote unzugänglich waren. Gleichzeitig wurde die Besatzung des Hovercrafts oft durch amerikanische Spezialeinheiten oder vietnamesische Ranger aus Südvietnam ergänzt.
Besonders beliebt waren die Hovercrafts mit grünen Baskenmützen, die in der Anfangsphase der Kampfeinsätze Ende 1966 durch ihren Einsatz bemerkenswerte Erfolge erzielten.
Geschwindigkeit, Wendigkeit und gute Feuerkraft ermöglichten es dem PACV SK-5, ein breites Aufgabenspektrum zu lösen. Neben Patrouillen wurden sie verwendet, um feindliche Gruppen zu durchsuchen und zu vernichten, andere Schiffe zu eskortieren, Aufklärung durchzuführen, medizinische Evakuierungen durchzuführen, schwere Waffen zu transportieren und Infanteriefeuerunterstützung zu leiten. Ein wichtiger Vorteil der Schiffe war, dass sie dort operieren konnten, wo konventionelle Boote nicht passieren und Hubschrauber nicht landen konnten.
Hovercrafts wurden aktiv für Hinterhalte und Hochgeschwindigkeits-Nachtoperationen eingesetzt. Es stimmt, die Autos waren sehr laut und sie mussten oft nicht mit Überraschungen rechnen. Trotzdem waren PACVs bei Überraschungsangriffen auf Vietcong-Stützpunkte effektiv und konnten entkommen, bevor der Feind ernsthaften Widerstand organisierte. Es wurde auch festgestellt, dass die Boote bei kombinierten Waffenoperationen mit Hubschraubern, Artillerie und anderen Schiffen am effektivsten waren.
Die Leistungsmerkmale von Booten PACV SK-5
Die PACV SK-5 Hovercrafts waren für ihre Zeit ziemlich ausgeklügelte Maschinen. Sie waren viel größer als die Standard-PBR Mk.2 Flusspatrouillenboote.
Soldaten der südvietnamesischen Armee gaben den Booten das Rufzeichen "Monster". Etwa zur gleichen Zeit wurden ihre Bögen mit bemalten Kiefern geschmückt, die die psychologische Wirkung des Gebrauchs ungewöhnlicher Gefäße verstärken sollten.
Die Gesamtverdrängung des Luftkissenfahrzeugs PACV SK-5 betrug 7,1 Tonnen. Maximale Länge - 11, 84 Meter, Breite - 7, 24 Meter, Höhe (auf einem Kissen) - 5 Meter.
Die Besatzung jedes Bootes bestand aus vier Personen: einem Fahrer, einem Radarmann und zwei Maschinengewehrschützen. Zusätzlich könnte jedes Boot bis zu 12 Militärangehörige mit Waffen an Bord nehmen, die meisten müssten jedoch auf dem offenen Deck sitzen.
Das Boot wurde von einem General Electric 7LM100-PJ102 Gasturbinenmotor angetrieben, der eine Leistung von bis zu 1100 PS entwickeln konnte. mit. Die Motorleistung reichte aus, um das Hovercraft mit einer Höchstgeschwindigkeit von 60 Knoten (ca. 110 km / h) zu versorgen. Der Vorrat an Treibstofftanks mit einem Gesamtvolumen von 1.150 Litern reichte für 165 Seemeilen (ca. 306 km). Die Gangreserve betrug ca. 7 Stunden.
Die militärische Version des Schiffes, die als Luftkissenfahrzeug bezeichnet wurde, war schwerer und besser gepanzert. Da es ursprünglich für Angriffseinsätze gedacht war, wurden Panzerung und Deck verstärkt. Das Gesamtgewicht der Panzerung betrug 450 kg, was mit dem Gewicht der Panzerung des Schützenpanzers M113 vergleichbar war.
Gleichzeitig wurden Getriebe, Motor und Kraftstofftanks mit einer Panzerung versehen, die einem Treffer von 12,7-mm-Munition aus einer Entfernung von 200 Yards (ca. 180 Meter) standhalten konnte.
Der Kampfraum war schwächer gepanzert und traf aus einer Entfernung von 100 Yards (90 Meter) immer wieder 7,62-mm-Kugeln. Nach Armeeempfehlungen wurde befohlen, die Panzerung um das Kampfabteil herum zu entfernen, um Gewicht zu sparen, da sie keinen besonderen Schutz bot, insbesondere gegen schwere Waffen.
Alle PACV SK-5 Hovercrafts waren bewaffnet.
Die Hauptbewaffnung der Schiffe war die Installation von koaxialen 12,7-mm-Maschinengewehren M2 Browning im Turm auf dem Dach des Kommandoturms. Die Hilfsbewaffnung wurde durch zwei 7,62-mm-Maschinengewehre M60 an Steuerbord und Backbord repräsentiert. Diese Maschinengewehre wurden auf Hubschrauberanlagen platziert. Auch auf einigen Schiffen konnte man automatische 40-mm-M75-Granatwerfer finden.
Ein Merkmal der PACV-Boote war das Vorhandensein eines vollwertigen Radars, das es ermöglichte, sie nachts zu verwenden. Jedes Schiff trug ein Decca 202 Radar mit einer Schüsselantenne. Dieses Radar konnte Ziele in einer Entfernung von bis zu 39 km erkennen. Für die Navigation bei schlechten Sicht- und Nebelbedingungen war dies ein wesentlicher Vorteil.
PACV SK-5 Probleme und die Beendigung ihres Kampfeinsatzes
Hovercrafts wurden von 1966 bis 1970 von der US Navy in Vietnam eingesetzt. Aufgrund der Ergebnisse dieses Zeitraums wurde der Schluss gezogen, dass ihr Betrieb zu teuer war und die Schiffe nicht zuverlässig genug waren und eine ernsthafte technische Wartung erforderten. Aus diesem Grund werden sie seit 1970 der US-Küstenwache zur Verfügung gestellt.
Insgesamt wurden in Vietnam im Laufe der Jahre nur drei Marine-PACVs und die gleiche Anzahl von Armee-ACVs eingesetzt. Zur gleichen Zeit waren Armeeboote durch AACV-Angriffsfahrzeuge (beide verloren in Gefechten) und ein Transportschiff vertreten. Wegen ihrer Geschwindigkeit, Agilität und der Fähigkeit, sich souverän über unwegsames Gelände zu bewegen, wurden sie oft mit Hubschraubern verglichen. Das Problem war jedoch, dass dies sowohl für die Kosten als auch für die Komplexität ihrer technologischen Wartung galt.
Die Bedienung anspruchsvoller Geräte erforderte sehr hohe Qualifikationen von Besatzung und Mechanikern. Die Ausbildung der Besatzung dauerte bis zu 75-100 Stunden, erst danach durfte sie an Kampfhandlungen teilnehmen. Gleichzeitig war ein großer Nachteil des PACV, dass jede Betriebsstunde des Hovercrafts dann 20 Stunden Wartung erforderte, was mit den Werten für das schwere Transportflugzeug C-17 Globemaster III vergleichbar ist.
Es überrascht nicht, dass alle drei Marine-PACV SK-5 selten gleichzeitig in Kampfbereitschaft waren. Die Einsatzbereitschaft des Hovercrafts lag in der Regel bei knapp über 55 Prozent. Wenn die Boote im Gefecht beschädigt wurden, verlängerte sich die Wartungsdauer nur.
Im Laufe der Zeit lernte der Vietcong, effektiv mit dieser militärischen Ausrüstung umzugehen, indem er Hinterhalte und Seeminen einsetzte. Es waren die Minen, die sich als wirklich wirksame Waffe gegen PACV erwiesen. Gleichzeitig stellte sich der Verlust auch nur eines Hovercrafts als enormer Kostenfaktor für das Budget heraus.
Die Schiffe kosten eine Million Dollar. Dieser Betrag würde ausreichen, um 13 PBR-Flusspatrouillenboote zu kaufen.
Im Laufe der Zeit wurde auch die fehlende Bewaffnung des PACV auf die Nachteile zurückgeführt. Die Fähigkeiten von großkalibrigen Maschinengewehren reichten nicht aus, um gepanzerte Ziele und befestigte Feuerstellen zu bekämpfen.
Das Militär bot an, die Bewaffnung zu erweitern und sie durch automatische 20-mm-Kanonen (die Möglichkeit des Einbaus einer sechsläufigen M61-Vulcan-Kanone wurde ebenfalls in Betracht gezogen), ein TOW-Panzerabwehrsystem oder eine rückstoßfreie 106-mm-M40-Kanone zu ergänzen.
Diese Wünsche wurden jedoch nicht umgesetzt.
Und am Ende wurde beschlossen, die Schiffe der Küstenwache zu übergeben, um deren Kampfhandlungen einzuschränken.
