Amerika verfolgt die Folgen der Präsidentschaftswahl mit angehaltenem Atem. Eines ist sicher: Wer auch immer der Stars and Stripes-Anführer ist, wird wahrscheinlich keinen Einfluss auf wichtige Verteidigungsprogramme haben. Die einzige Ausnahme ist ein ausgewachsener Bürgerkrieg. Die Wahrscheinlichkeit dafür ist jedoch trotz zahlreicher erschreckender Prognosen bisher glücklicherweise nicht groß (obwohl auch hier wieder nichts ausgeschlossen werden kann).
Wie dem auch sei, Republikaner und Demokraten wissen, dass es in Zukunft einen schwierigen militärisch-technischen Wettbewerb mit der VR China geben wird, der vor allem modernste Flugzeuge und fortschrittliche Luftfahrtwaffen erfordert.
In letzter Zeit sprechen immer mehr Menschen gleichzeitig über zwei vielversprechende Schlüsselprojekte: die Entwicklung eines Jägers der sechsten Generation und die Entwicklung eines vielversprechenden strategischen Bombers, der als B-21 Raider bekannt ist. Die Diskussion betrifft zunächst den voraussichtlichen Zeitpunkt der Inbetriebnahme dieser Maschinen.
Strategischer Bomber
Der B-21-Bomber, manchmal (vermutlich fälschlicherweise) als "B-3" bezeichnet, wird in den kommenden Jahren die lauteste Premiere im Bereich der Kampffliegerei sein. Und das betrifft nicht nur die Vereinigten Staaten (USA). Von den drei "Strategen" der Zukunft (zu denen auch der Russe PAK DA und der Chinese Xian H-20 gehören) ist er es, der als Erster geboren wird.
Es ist nicht sicher, was das neue Auto sein wird. Die verfügbaren Materialien deuten darauf hin, dass die B-21 ein unauffälliges Unterschallflugzeug sein wird, das auf einem aerodynamischen "Flying Wing"-Design basiert. Meistens wird es als "billigeres" (und manchmal auch als "reduziertes") Analogon des B-2 Spirit angesehen, da es sich bei einem Preis von mehr als zwei Milliarden Dollar pro Flugzeug als "unerschwinglich" herausstellte für die Vereinigten Staaten (USA), die auf eine Serie von zwei Dutzend dieser Flugzeuge beschränkt war.
Wann können wir mit dem Erscheinen des "Raider" (B-21 "Raider") rechnen? Zuvor erschienen mehr als einmal Informationen über die Beschleunigung der Entwicklung des Flugzeugs. Letztes Jahr kündigte der stellvertretende Stabschef der US-Luftwaffe, Generalleutnant Stephen W. Wilson, auf einer vom Mitchell Institute for Aerospace Studies veranstalteten Veranstaltung eine „Countdown“-Funktion auf einer Armbanduhr an, die den Moment des Erstflugs von Raider anzeigt. Es stellte sich Anfang Dezember 2021 heraus.
Das „Wunder“geschah jedoch nicht: Auch hier griff die Coronavirus-Pandemie in die Planungen ein. Im September berichtete die Veröffentlichung Janes (US Air Force verzögert ersten B-21-Flug) unter Berufung auf Daten der US Air Force (USAF), dass der Erstflug der B-21 (der Northrop Grumman B-21 Raider) dauern würde Platz frühestens 2022 des Jahres.
Neben der Epidemie gibt es noch einen weiteren wichtigen Faktor, der ebenfalls nicht vom Konto abgeschrieben werden sollte. Es geht um die Komplexität des Programms und die damit verbundenen technischen Risiken. Natürlich hat niemand die gleiche Erfahrung in der Entwicklung strategischer Tarnkappenbomber wie Northrop Grumman (sie ist es, die die B-21 entwickelt). Wie die Praxis zeigt, ist jedoch niemand vor Problemen gefeit.
Was die Indienststellung des Flugzeugs betrifft, so erscheinen die in den öffentlichen Medien veröffentlichten Daten zur Indienststellung Mitte der 2020er Jahre zu optimistisch. Ein realistischerer Zeitrahmen ist das Ende eines Jahrzehnts oder sogar der Beginn der 2030er Jahre. Auf die eine oder andere Weise wurde der erste Flugprototyp der B-21 bereits 2019 gebaut und höchstwahrscheinlich werden wir das Flugzeug in den nächsten Jahren sehen.
Sechste Generation
Ein noch wichtigeres Programm (oder besser im Fall des Westens: Programme) ist die Entwicklung eines Kämpfers der sechsten Generation. Solche Komplexe werden wahrscheinlich die Grundlage der nationalen Sicherheit der Zukunft werden, natürlich ohne die nukleare Triade.
Es ist bemerkenswert, dass die Vereinigten Staaten bis vor kurzem in dieser Richtung als "Außenseiter" schienen, die nicht nur gegen Großbritannien (Entwicklung des Tempest-Jägers) und die bedingte deutsch-französische Allianz (Entwicklung des Future Combat Air System) verloren auch nach China.
Das änderte sich im September, als Dr. Will Roper, Assistant Secretary der Air Force for Acquisition, den Test eines Demonstrators der sechsten Generation ankündigte, der für die Air Force (USAF) im Rahmen der NGAD (Next Generation Air Dominance) entwickelt wird. In einem Interview mit Defense News bemerkte er:
„Wir haben bereits ein Flugdemonstrationsmodell in Originalgröße gebaut und auf den Markt gebracht und alle Rekorde in diesem Geschäft gebrochen. Wir sind bereit, wie nie zuvor mit dem Bau von Flugzeugen der nächsten Generation zu beginnen.“
Diese lange Erklärung warf viele Fragen auf. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist bemerkenswert. Im Jahr 2019 kündigte die gleiche Ausgabe von Defense News im Material "Der radikale Plan der US Air Force für einen zukünftigen Kämpfer könnte in 5 Jahren einen Jet einsetzen" Vorbereitungen für eine radikale Änderung der Beschaffungsstrategie für neue Flugzeuge an. Die Innovation besteht in der gemeinsamen Beteiligung verschiedener Unternehmen, die den vorgelegten Daten zufolge die Entwicklung und Produktion eines neuen Jägers in bis zu fünf Jahren (oder noch weniger) ermöglichen sollen.
Ich muss sagen, dass das Timing angesichts der Komplexität moderner Flugzeuge fast fantastisch klingt. Auf der anderen Seite sollte man China nicht vergessen, das den Chengdu J-20-Jäger in kürzester Zeit nach modernen Maßstäben "auf den Flügel" gestellt hat.
„Alle vier oder fünf Jahre wird es F-200, F-201, F-202 geben. Und sie werden vage und mysteriös sein (in Bezug auf das Potenzial dieser Flugzeuge). Aber es wird klar sein, dass dies ein echtes Programm ist und dass echte Flugzeuge fliegen. Und jetzt müssen Sie (der Feind) herausfinden: Was bringen wir (die Amerikaner) Neues in die Schlacht? Was hat sich verbessert? Wie zuversichtlich sind Sie, dass Sie das beste Flugzeug haben, um zu gewinnen?
- bot seine Vision an, Will Roper (Will Roper), stellvertretender Beschaffungsminister der US Air Force.
Wer der Hauptauftragnehmer sein wird, ist schwer zu sagen. Vor nicht allzu langer Zeit deutete die Lockheed Martin Corporation in ihrem Finanzbericht an, dass sie an einem neuen Luftfahrtprogramm arbeite: Es geht höchstwahrscheinlich um Next Generation Air Dominance.
Es bleibt hinzuzufügen, dass die Amerikaner neben NGAD an einem weiteren Programm in der sechsten Generation arbeiten. Sie trägt die Bezeichnung F/A-XX und soll der United States Navy (USAF) um 2030 einen Ersatz für die vierte Generation F/A-18E/F Super Hornet liefern.
Manche Beobachter kombinieren NGAD und F/A-XX zu einem Programm, was (soweit zu beurteilen) nicht stimmt. Darüber hinaus berichtete Popular Mechanics im vergangenen Jahr, dass ein vielversprechender Kämpfer für die Marine exklusiv für die Marine entwickelt wird und bei seiner Entwicklung die Anforderungen anderer Truppentypen nicht berücksichtigt. Flugzeuge können sogar eine rein konzeptionelle Unterscheidung haben. Wenn Next Generation Air Dominance durchaus im feindlichen Luftraum operieren können muss, dann ist dies für ein Marineflugzeug nicht die wichtigste Anforderung.
Im Allgemeinen ist trotz einiger Verschiebungen im Zusammenhang mit der Pandemie klar, dass die Vereinigten Staaten wichtige Programme für die Luftwaffe beschleunigen. Dies ist sowohl auf die unmittelbare Bedrohung durch die VR China als auch auf den Wunsch der amerikanischen militärpolitischen Führung zurückzuführen, die Führung in der Welt auch in Zukunft sicherzustellen.
