Schwergewichtsrennen
Nach dem Einmarsch in die Sowjetunion zeichneten sich die Deutschen durch Taktik und operative Kunst aus, aber die große Strategie blieb eine Geisel ihrer Unfähigkeit, die erforderliche Menge an Informationen zu sammeln und sie den Entscheidungsträgern rechtzeitig zu übermitteln. Das Dritte Reich glaubte aufrichtig, dass die Sowjetunion ein Golem mit tönernen Füßen war, der nach dem ersten schweren Schlag zusammenbrechen konnte.
Diese fehlgeleitete Hoffnung war nicht das einzige Missverständnis. Die Panzertruppen der UdSSR waren auch eine Überraschung für den Feind. Nämlich - die Anwesenheit der neuesten T-34 und KV, ernsthaft bewaffnet und gegen Kanonen gepanzert. Es lohnt sich nicht, die Bedeutung dieser Panzer zu übertreiben. Sie waren noch weitgehend feucht, mit ernsthaften Problemen in der Organisationsstruktur der Panzereinheiten. Und die Deutschen hatten wirksame Mittel, um mit den neuen Panzern fertig zu werden. Der T-34 und der KV waren keine wundersamen Lebensretter, aber sie zogen in einem schwierigen Kampf einen ernsthaften Trumpf. Und sie trugen ernsthaft zum Hauptergebnis von 1941 bei - der Tatsache, dass das Land im Allgemeinen auf den Beinen blieb.
Ein anderer Effekt war psychischer Art, und er betraf bereits die Deutschen. Plötzlich mit neuen russischen Panzern konfrontiert, die sich als viel mächtiger herausstellten als erwartet, waren sie nun bereit, an alle Märchen zu glauben. Und Geheimdienstmeldungen, die Anfang 1942 eintrafen, dass der Feind auf dem Schlachtfeld etwas ausrollen würde, gegen das der KV wie ein liebevoller Hamster wirken würde, wurden ernst genommen.
Um sich nicht mit nacktem Bauch dagegen zu wehren, dass "Acht-Akhty" nicht anhält, beeilten sich die Deutschen, ihre superschweren Panzer zu entwerfen. Das Geschäft begann im März 1942 - den Auftrag für das Fahrgestell und den Turm des zukünftigen "Überpantzer" erhielten jeweils die Firmen "Porsche" und "Krupp".
Es wurde angenommen, dass das Gewicht des "Gegenmittels" nicht weniger als hundert Tonnen erreichen würde, und die Reserven würden stellenweise eine beeindruckende Zahl von 220 Millimetern erreichen - die Deutschen behaupteten eindeutig, eine gegen Artilleriefeuer unverwundbare Maschine zu schaffen.
Die Bewaffnungsprojekte waren unterschiedlich - entweder 128-mm- oder 150-mm- oder 170-mm-Kanone als Hauptkaliber. Zusätzlich zu ihnen dachten sie daran, eine 20-mm- oder 37-mm-Autokanone zum Schießen auf tief fliegende Luftziele und eingebaute Flammenwerfer hinzuzufügen. Mit einem Wort, niemand würde schüchtern sein und sich auf langweilige Rationalität beschränken.
Die Bezahlung für die Traumwaffe war durchaus greifbar – die Designmasse des zukünftigen Produkts wuchs sprunghaft. Der Frühling hatte keine Zeit, um wirklich zu Ende zu gehen, aber sie hatte bereits 120 Tonnen überschritten. Noch nicht geboren, aß "Maus" (Maus) schon seit zehn Jahren. Bis zum Herbst war sie auf 150 Tonnen angewachsen, und am Jahrestag ihrer eigenen Entwicklung klopfte sie sich ganz grollend auf den Bauch und aß bis zu 180. Der gebaute Prototyp gewann weitere 8 Tonnen, was vor dem Hintergrund der zuvor gespielten Mausbulimie im Prinzip nicht so beängstigend aussah. Am Ende sah das Projekt auf dem Papier so cool aus, dass es fast unmöglich war, der Umsetzung zu widerstehen. Aber am Ende glich es einem "Koffer ohne Griff".
Geburtswehen
Dies konnte nur der "schnelle Heinz" Guderian, der zum Zeitpunkt der Beschlussfassung (im Sommer 1943) Generalinspektor der Panzertruppen war. Er war ein fähiger, wenn auch nicht immer sicher, ein kontrollierter Panzerkommandant und verstand, dass ein Panzer schnell sein und sich problemlos auf gewöhnlichen Brücken bewegen konnte. Schließlich wird er nicht benötigt, um alle mit seinen Muskeln zu treffen, sondern für schnelle und tiefe Durchbrüche und das Schließen der Kessel – oder, wenn wir von Verteidigung sprechen, für eine Notfallreaktion auf feindliche Durchbrüche.
Aber Guderian war allein. Und es gab noch viele andere Beamte, die Entscheidungen trafen. Und am Ende erlagen die Deutschen der Versuchung und verkündeten den Auftrag von bis zu 140 "Maus". Die Zahl war fantastisch - sehr schnell wurden daraus viel bescheidenere "5 Einheiten pro Monat". Doch schon bald geschah etwas, das selbst diese Pläne zunichte machte.
Korrekturen wurden, wie es oft in Kriegszeiten der Fall ist, durch die Handlungen des Feindes vorgenommen. Eines schönen Tages flogen 700 britische Bomber in Essener Fabriken, die die gesamte Produktion in Stücke rissen. Der Schlag für das superschwere Panzerprojekt war so empfindlich, dass die Deutschen ihre Erwartungen auf nur zwei Prototypen reduzierten. Und im nächsten Jahr (1944) gaben sie die Idee der "Maus" vollständig auf. Was jedoch nicht bedeutete, dass die beiden Chassis und ein Turm, die sie bis dahin fertigten, verschrottet würden.
Aus all dieser Freude bauten sie eineinhalb Panzer zusammen - einen vollwertigen und einen anderen nur mit einem Turmmodell. Und sie fingen an, diese schweren Gegenstände eifrig über den Panzerbereich zu rollen. Ob alle Beteiligten auf Ergebnisse gehofft haben, oder nur albern, um nicht mit einem Faustpatron in den Zähnen an die Front zu gehen (letzteres war besonders wichtig für die letzten Kriegsmonate), ist schwer zu sagen heute.
Kann reiten und kämpfen
Wie dem auch sei, sie hatten keine so faulen Ausreden - "Maus" ähnelte nicht gerade lebendigen und zerbrechenden Panzern des Ersten Weltkriegs, sie konnte sich gut bewegen, manövrieren, ziemlich filigrane (für ihre Größe und ihr Gewicht) Drehungen machen.
Der Tank wurde nicht einmal durch Fluten in einer sumpfigen Ecke der Deponie gestoppt. Ja, er hing hoffnungslos bis zum Turm hoch und weigerte sich, sich zu bewegen, auch wenn mehrere 18-Tonnen-Traktoren auf einmal zu ihm gefahren wurden. Aber das Problem war komplett lösbar: Mehrere Dutzend Soldaten mit Schaufeln - und der Prototyp wurde freigegeben. Es gab kein grundsätzliches Problem wie „Wir stecken hier für immer fest“, das dem „Zar-Panzer“eigen ist.
Aber der Krieg ging unweigerlich zu Ende - die Ost- und Westfront drückten Deutschland von zwei Seiten zusammen, was die Deutschen zu einem unvermeidlichen Abschluss führte. Jemand wie Hitler glaubte, wenn die Pläne zu Beginn des Krieges nicht aufgingen, sollte man zumindest mit der Würde der Nibelungen gehen und verzweifelt kämpfen, bis es vollständig zerstört war. Jemand dachte an etwas ganz anderes - an die Notwendigkeit zu laufen, bevor es zu spät ist.
Die Musen beendeten den Krieg nach dem zweiten Weg - sie gingen nicht in die letzte Schlacht, um ein oder zwei Dutzend T-34 einzutauschen, sondern wurden gesprengt und kamen in verstümmelter Form zu den Russen. Letztere waren von den Hulks beeindruckt und restaurierten einen der Panzer - die Eingeweide waren nicht mehr da und daher wurde ihm die Bewegungsfähigkeit beraubt. Heute ist es im Panzermuseum in Kubinka bei Moskau zu sehen. Ich erinnere mich, dass eine Spielefirma darauf abzielte, aus der beschädigten "Maus" ein fahrendes Auto zu machen, aber als sie das wahre Ausmaß der anstehenden Aufgabe erkannte, vergaß sie es schnell. Daher kann man sich im Museum eine beeindruckende, aber völlig langsam bewegende Ausstellung ansehen.
Panzerwaffe-46
Wenn man versucht, mental „für die Deutschen zu spielen“, ist es sehr schwer, sich ein realistisches Szenario vorzustellen, in dem sie den Krieg gewinnen könnten – die industriellen Potenziale der gegnerischen Koalitionen waren zu ungleich. Aber es war durchaus möglich, es zu verzögern - sogar in einigen 1944.
Nehmen Sie zum Beispiel die Operation Bagration, deren Erfolg die Situation an der sowjetisch-deutschen Front radikal verändert hat. Es geschah etwas, was noch nie zuvor passiert war - es war nicht die Armee, die wie in Stalingrad zusammenbrach, sondern die gesamte Heeresgruppe Mitte. In der Front hatte sich ein heftiges Loch gebildet, das mit bereits recht hastig mobilisierten Soldaten gestopft werden musste. Die deutsche Infanterie war nicht mehr dieselbe, und es wurde viel einfacher, die Verteidigung zu durchbrechen, neue Kessel zu organisieren und nach Westen zu ziehen.
Wenn in "Bagration" etwas schief gelaufen ist - wie im Winter 1943-1944 bei Witebsk, bei dem Versuch, die feindliche Befestigungslinie in den belarussischen Wäldern zu hacken, hätte der Vormarsch der Russen viel langsamer verlaufen können. Den Deutschen ein oder zwei Jahre Zeit für einen hoffnungslosen, aber verzweifelten Widerstand zu geben, der vom Nazi-Fanatismus angeheizt wird. Wenn es noch ein paar Zufälle mehr gäbe, könnten die Deutschen versuchen, die geplante 140 "Maus" zu bauen. Und mindestens fünfzig von ihnen zu überwältigen - natürlich zum Nachteil anderer Maschinen.
Die Frage ist, wer würde davon profitieren?
Es ist schwer, eindeutig zu sagen - vielleicht würden die Minuspunkte die Pluspunkte überwiegen. Einen eindeutigen Sieg hätten die Deutschen aber definitiv nicht errungen.
Ja, "Maus" war kein Polygonspielzeug, sie konnte reiten und kämpfen. Selbst die schreckliche Masse, die damals die meisten Brücken zum Einsturz brachte, störte ihn nicht. Die Deutschen ahnten solche Probleme vage und statteten den Panzer weitsichtig mit einem Unterwasserantriebssystem aus, damit er Flüsse zumindest entlang des Bodens überqueren konnte.
Andererseits würden superschwere Panzer bei ihren eigenen Quartiermeisterdiensten schrecklich zuschlagen und 3.500 Liter Treibstoff pro hundert Kilometer verschlingen. All diese Freude musste nicht nur gewonnen und verarbeitet werden (womit Deutschland in der Endphase des Krieges gewisse Probleme hatte), sondern auch an die Front geliefert werden. All dies würde die bereits zerbombten Logistiklinien stark belasten.
Und - was alle unternommenen Bemühungen in irgendeiner Weise sinnlos machen würde - "Maus" war ziemlich erstaunt über die Panzerkanonen der Sowjetunion. Natürlich nicht alle und nicht überall - aber der IS-2 und der Su-100 haben die Seiten der Maus komplett aufgeblitzt. Die Situation hier wäre etwas anders als zu Zeiten von Kursk, als T-34 mit 76-mm-Kanonen die mächtigen "Tigers" hätten vernichten können, die in viel größerer Zahl (als jemals "Maus") auftauchten.
Natürlich sollte man dieses Thema nicht zu sehr vereinfachen und denken, dass dieser Kampf mit den "Tigern" billig war - für solche taktischen Tricks musste man einen schrecklichen Preis an Menschenleben zahlen. Aber jede "Maus" würde bedeuten, dass 4-5 "Tiger" oder ein Dutzend "Vierer" auf dem Schlachtfeld fehlen. Gleichzeitig lädt die Logistik, die eine viel geringere Geschwindigkeit besitzt und im Vergleich zur oben genannten "Menagerie" unendlich schwach ist, Feuerkraft.
Darüber hinaus besteht kein Zweifel, dass eine ähnliche Situation wie in Kursk nicht lange anhalten würde - die industriell mächtigen Länder der Anti-Hitler-Koalition würden einfach "den Fokus verschieben" und die Front mit Waffen sättigen, die die Maus töten können, möglicherweise sogar den Kopf. An. Die alles erobernde und darüber hinaus verändernde strategische Lage an den Fronten der "Maus" wäre also ohnehin nicht zu erwarten gewesen.
