Fortschritt ist nicht aufzuhalten
Das Militär hat immer alles Neue geliebt. Oftmals ermöglichte Ihnen ein unbegrenztes Budget, zu experimentieren und die beste Lösung aus den vorgeschlagenen auszuwählen. Und jetzt hat das Office of Critical Technologies der US-Armee 32 Millionen Dollar bereitgestellt, um ein elektrisches Getriebe für das Bradley BMP zu entwickeln. Offenbar erkannten die Ingenieure in den USA die Sinnlosigkeit einer weiteren Verbesserung der Verbrennungsmotoren und wechselten zu alternativen Technologien. Das gute alte Schema des Propellerantriebs mit Elektromotoren, das Ferdinand Porsche an seinen Panzerabwehrkanonen getestet hatte, erwies sich in den USA als gefragt. Die britische BAE Systems ist für den technologischen Teil verantwortlich und arbeitet in Zusammenarbeit mit QinetiQ, das das Elektrogetriebe Modular EX-Drive entwickelt hat. Dieser Motorblock befindet sich quer über der Karosserie und treibt die Antriebsräder des gepanzerten Fahrzeugs an. Wie oben erwähnt, soll zunächst der Amerikaner Bradley als Vorbild dienen.
Der offensichtliche Vorteil dieser Lösung liegt in der Reduzierung der Belastung des Hauptmotors, der die Rolle eines Generators spielt. Das Fehlen einer starren Verbindung mit dem Getriebe sollte sich positiv auf die Ressource des Dieselmotors auswirken. Die Motordrehzahl mit dem elektrischen Antrieb der Antriebsräder ist die meiste Zeit ziemlich stabil, was wiederum den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch senkt. Aber der Hauptvorteil des Elektrogetriebes ist die schier unerschöpfliche Energiequelle für die Bordausrüstung. Wenn früher für solche Zwecke leistungsstarke Generatoren und oft Hilfskraftwerke gebaut werden mussten, werden sie jetzt nicht mehr benötigt. BAE Systems behauptet, dass Elektromotoren leichter und kompakter sind als hydromechanische Getriebe. Vor fünfzehn oder zwanzig Jahren war es kaum zu glauben, aber jetzt gibt es dafür alle Gründe. Zusammen ersetzt das Modulare Elektrogetriebe EX-Drive viele Nebenaggregate, was letztendlich zu einer Gewichtszunahme führt. Ja, und der Fortschritt im Elektromotorenbau ist nicht stehen geblieben: Geräte sind viel leichter und kompakter geworden.
Bisher hat QinetiQ drei elektrische Getriebegrößen entwickelt. Für leichte gepanzerte Fahrzeuge Light Tracker Military Vehicles, für die "Mittelklasse" - Medium Tracker Military Vehicles und für schwere Fahrzeuge (bis 80 Tonnen) - Heavy Tracker Military Vehicles. QinetiQ hat bereits Prototypen an allen drei Kategorien von gepanzerten Fahrzeugen getestet, einschließlich Abrams-Panzern. Der Vorteil des modularen Baukastensystems Modular EX-Drive, das QinetiQ seit 1998 entwickelt, ist die Möglichkeit, sich mit geringen Änderungen in nahezu jeden modernen Motor-Getriebe-Raum von gepanzerten Fahrzeugen der US-Armee zu integrieren. Die wichtigsten Integrationsoptionen können AMPV (gepanzerte Mehrzweckfahrzeuge), M109A7-Selbstfahrlafetten und MLRS (Multiple Launch Rocket Systems) MLRS-Familie sein.
Dem aufmerksamen Leser wird sicherlich auffallen, dass der Bradley-Hybrid im Titel des Artikels erwähnt wird. Tatsächlich ist die elektrische Übertragung der wichtigste, aber nicht der einzige Teil der technischen Innovation im BMP der US-Armee. Diese ganze elektrische Geschichte, die auf dem deutschen Selbstfahrer Ferdinand basiert, ist Teil eines großen Hybrid Electric Drive (HED)-Systems. Da es einen Hybridantrieb gibt, muss es auch eine Batterie geben, die die Elektromotoren antreibt. Im Fall des Bredley-HED ist dies ein Lithium-Ionen-Akku, der bei Bedarf synchron mit dem Basismotor arbeitet, die Fahrzeuggeschwindigkeit erhöht oder die Elektromotoren des Modular EX-Drive unabhängig antreibt.
Hier kommt der entscheidende Vorteil des gesamten Vorhabens zum Tragen - der geräuschlose Betrieb im Vollbatteriebetrieb. Ein solches Infanterie-Kampffahrzeug kann sich heimlich an den Feind heranschleichen und die günstigste Position für einen Angriff einnehmen. Ein ausgefallener Dieselmotor reduziert die thermische Signatur des BMP sowohl für Beobachtungssysteme als auch für Suchköpfe dramatisch. Eine andere Sache ist, dass ein Hybridantrieb für ein so schweres Auto ziemlich große Batterien benötigt, was natürlich alle Gewichtseinsparungen zunichte macht. Und die Aussagen von BAE Systems zur Kompaktheit und Leichtigkeit der Neuheit sind kaum zu glauben. Auch unter Berücksichtigung der Tatsache, dass die Modular EX-Drive Elektromotoren auch als Generatoren zum regenerativen Laden von Batterien fungieren. Der zweite gravierende Nachteil ist die potenziell hohe Brandgefahr von Lithium-Ionen-Batterien. An Bord des Kampffahrzeugs gibt es schon genug brennbare Stoffe, dazu noch Lithium, das nicht einmal mit Schaum und Wasser gelöscht werden kann. Über die Kombination von Vor- und Nachteilen des neuen Produktes von BAE Systems kann man generell lange streiten.
Umweltfreundliche gepanzerte Fahrzeuge
Wie oben erwähnt, kann der Modular EX-Drive auch an Radfahrzeugen montiert werden. Die schematische Darstellung des Geräts erfährt keine großen Änderungen, an jedem Rad ist nur ein kompakter Elektromotor installiert. Achsen, Antriebswellen, Verteilergetriebe und Getriebe können weggeworfen werden. In einem solchen "Radzug" bleiben nur der Verbrennungsmotor, der Generator, die Drähte und die Motorräder übrig. Es muss nur noch an ein intelligentes Steuerungssystem angeschlossen werden und das elektrische Getriebe ist einsatzbereit. Ähnliches wurde auf dem deutschen Genesis-Technologiedemonstrator implementiert.
Diese achträdrige Plattform, ähnlich der Technik aus einem billigen Science-Fiction-Film, ist mit einem 1.860-PS-Motor-Generator ausgestattet. Die Räder lassen sich unabhängig voneinander drehen, was für gute Geländegängigkeit und Wendigkeit sorgen soll. Natürlich gibt es einen Akku, mit dessen Energie Genesis bis zu 150 Kilometer weit fahren kann. Ich werde klarstellen, dass dies die Daten des Entwicklers sind, sie können der Realität ernsthaft widersprechen. Darüber hinaus ist dies nur ein Technologiedemonstrator. Bei militärischen Hybridisierungstechnologien ist die Mehrfachkomplikation der technischen Komponente verwirrend. Statt bewährter Lösungen gehen die Ingenieure nicht einmal auf die evolutionäre Entwicklung, sondern sofort auf die elektromechanische Revolution. Und es ist bekannt, dass je komplexer das System ist, desto mehr Schwachstellen hat es und desto weniger zuverlässig ist es. Wenn sich Hybridtechnologien aufgrund ihrer zu hohen Komplexität und Masse auch im zivilen Bereich nur sehr bedingt durchgesetzt haben, wird dies im militärischen Umfeld noch problematischer. Ist die kurzlebige Reduzierung von Lärm und Sichtbarkeit solche technologischen Optimierungen wert? Das Gefühl, dass Fortschritt in diesem Bereich nur um des Fortschritts selbst willen ist.
Wohin werden gepanzerte Fahrzeuge als nächstes gehen? Wenn bereits Prototypen auftauchen, kompliziert durch Verbrauchsreduktionssysteme aus der Automobilwelt, wird diese Entwicklungslinie auch in Zukunft fortgesetzt. Jetzt zögern Militärkonzerne in Pressemitteilungen nicht, die Umweltfreundlichkeit ihrer gepanzerten Fahrzeuge zu erwähnen. Bei einer solchen Historie können Tanks in Zukunft durchaus über Abgasrückführungssysteme und mehrstufige Partikelfilter verfügen. Am Ende wird die Armee die Geräte nicht nur mit Dieselkraftstoff betanken, sondern mit dem inzwischen in Mode gekommenen Harnstoff, auf den kein Dieselmotor in Europa verzichten kann. Bei Abwesenheit von Harnstoff im Tank begrenzt die Automatisierung die Motorleistung unabhängig, damit die Tanks die Atmosphäre nicht mit übermäßigen Emissionen verschmutzen. Es ist natürlich lächerlich, aber die ausgereiftesten treibstoffsparenden Technologien, die in die Armee kommen, werden durchaus möglich sein, dass sie die Rüstung grüner werden lassen.
