Waffen und Firmen. Es kommt sehr oft vor, dass sich der Wunsch, das "Beste" zu tun, gegen denjenigen wendet, der es wollte, und am Ende wird es nur noch schlimmer. Dies war zum Beispiel beim Smith & Wesson-Leichtkarabiner der Fall, der Anfang 1939 in den USA entwickelt wurde. Ihre Waffen erwiesen sich als interessant, äußerlich sogar schön, aber sie wurden nie in Dienst gestellt. Wieso den? Und hier werden wir darüber erzählen.
Und so kam es, dass sich die britische Regierung Anfang 1939 an die Firma "Smith and Wesson" wandte mit der Bitte, für die britische Armee so etwas wie einen leichten Karabiner für die Pistolenpatrone 9 × 19 mm Parabellum zu schaffen, der für den Masseneinsatz geeignet ist. Die Briten gaben nicht auf und stellten kurz nach Erhalt der Prototypen, die auf der Grundlage einer Patentanmeldung vom 28. Juni 1939 zusammengebaut wurden, eine Million Dollar für die Herstellung des Karabiners bereit. Tests der gelieferten Proben zeigten jedoch, dass sie ein ernsthaftes Problem hatten. Tatsache ist, dass diese Patronen in England eine etwas andere Ausrüstung erhielten als in den Vereinigten Staaten. Dadurch entstand beim Abfeuern einer britischen Patrone in der Kammer ein Druck, für den amerikanische Karabiner nicht ausgelegt waren. Die Folge ist ein Ausfall des Empfängers nach den ersten tausend Schüssen. Natürlich forderte die britische Regierung sofort, die Waffe so zu modernisieren, dass sie mindestens 5000 Schuss standhält.
Auf diese Anforderung reagierte das Unternehmen selbstverständlich und verstärkte den Empfänger mit einer zusätzlichen Außenhülle. Solche Karabiner mit einem verstärkten Empfänger wurden Mk genannt. II, und die ursprüngliche Version wurde dementsprechend Mk. I. Trotz der Änderung beschloss die britische Regierung, den Vertrag über die Herstellung dieser Karabiner zu kündigen, nachdem sie nur 60 Prototypen und 950 Serien erhalten hatte, von denen 750 dem Mk. Ich, und etwa 200 - zum Mk. II. Fünf Proben wurden für Museen, einschließlich des Turms, aufbewahrt und der Rest wurde entsorgt. Nun, die Firma S&W wäre fast bankrott gegangen, weil dieser Karabiner ausgefallen ist.
Trotz des Rückschlags setzte Smith & Wesson die Produktion fort und der Karabiner wurde von der US-Armee auf dem Aberdeen Proving Grounds getestet. Die Armee lehnte dieses Design jedoch ab, hauptsächlich weil es für die Verwendung einer nicht standardmäßigen Patrone ausgelegt war. Es gab eine Diskussion über eine mögliche Modernisierung, damit der Karabiner automatisches Feuer durchführen konnte. Worte sind eine Sache, aber die Produktion ist eine ganz andere, und sie wurde eingestellt, nachdem 1.227 Karabiner hergestellt wurden. Einer der Gründe für den Stopp war, dass die Waffen nach dem National Firearms Act als ungeeignet für den Verkauf an Zivilisten angesehen wurden. Insgesamt 217 Einheiten verblieben im Werk von Smith & Wesson, bis sein Status 1975 mit dem Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives geklärt wurde.
Waffensammler erwarben anschließend 137 Mk. Ich und 80 Mk. II. Es scheint jedoch Dokumente zu geben, dass 4300 dieser Karabiner in … Schweden angekommen sind und dort im Lager des Verteidigungsministeriums versteckt wurden. Anscheinend kaufte die schwedische Regierung sie im März 1941 zusammen mit 6,5 Millionen 9-mm-Geschossen. Aus einem unbekannten Grund wurden diese leichten Karabiner nie an die Truppen abgegeben und befinden sich immer noch in den Kisten, in denen sie geliefert wurden. Zusammen mit ihnen kaufte die schwedische Regierung auch 500 Thompson M1921 Maschinenpistolen (Modell 1928) und 2,3 Millionen.45ACP-Patronen für sie. Da in Schweden nie.45ACP-Patronen hergestellt wurden, wurden die Waffen schnell auf Einheiten mit niedriger Priorität übertragen. Dann, in den 50er Jahren, sind die meisten dieser Maschinenpistolen einfach verschwunden und es gibt Gerüchte, dass sie an Israel verkauft wurden.
Wofür genau waren diese Karabiner mit Pistolenkammer schlecht? Ja zu allen, denn das Unternehmen hat überraschenderweise versucht, sie "so gut wie möglich" zu machen. Da scheint alles einfach zu sein: ein freier Verschluss, es wird geschossen, Feuer wird aus einem offenen Verschluss abgefeuert und aus irgendeinem Grund nur einzelne Schüsse. Bei Mk.1 ist der Schlagbolzen beweglich und kommt nur dann vom Verschlussspiegel nach vorne, wenn er unter dem Einfluss eines speziellen Hebels die äußerste vordere Position eingenommen hat. Dies war bereits ein klarer Overkill, und beim Mk.2-Modell wurde der Schlagzeuger im Bolzen fixiert.
Die Mk.1-Sicherung hatte die Form eines Hebels, der rechts und hinter dem Abzug platziert war, damit er, wenn er in die vordere Position bewegt wurde, ihn blockierte. In Mk.2 installierten sie anstelle eines Hebels am Empfänger eine originale zylindrische Kupplung, so etwas wie eine "Hülse", auf der sich ein horizontaler Schlitz befand. Der Spanngriff, der fest mit dem Riegel verbunden war, ging hindurch. Durch Drehen dieser Kupplung, die eine äußere Kerbe hat, wurde der Schlitz aus dem Weg des Griffs entfernt und der Verschluss in der vorderen oder hinteren Position verriegelt.
Aber die vielleicht ungewöhnlichste Lösung bei der Konstruktion dieses Karabiners war der Empfänger für das Lager und die Art und Weise, wie die verbrauchten Patronen ausgeworfen wurden. Der Empfänger wurde unter dem Lauf installiert, wie es sein sollte, machte ihn jedoch doppelt so breit wie der Laden selbst. Tatsache ist, dass es aus zwei Fächern gleichzeitig bestand, vorne und hinten, aber nur die Vorderseite war tatsächlich der Empfänger. Es war vorne offen und nur vorne, nicht unten, und ein 20-Schuss-Boxmagazin wurde hineingesteckt. An der Unterseite des Empfängers befand sich der Magazinriegel, an dessen beiden Seiten mit Bedacht Aussparungen angebracht wurden, um das Entfernen zu erleichtern. Aber die Rückseite des Empfängers von unten war offen und diente als Kanal, durch den verbrauchte Patronen ausgeworfen wurden!
Beim Schießen rollte der Verschluss zurück, trug die Patronenhülse durch den Laden, und der Auswerfer warf sie in einen langen Kanal hinter dem Laden, aus dem sie dann zu Boden fiel. Die Lösung war innovativ und originell. Es ist klar, dass auf diese Weise der Ärmel den Schützen oder seinen Nachbarn nicht ins Auge, in den Ärmel oder hinter den Kragen treffen könnte. Auf der anderen Seite hat eine solche technische Lösung die Waffe sowohl kompliziert als auch schwerer gemacht, wenn auch nicht viel, und vor allem große Schwierigkeiten bereitet, Verzögerungen beim Schießen zu vermeiden, da verbrauchte Patronen diese einfach verstopft haben Kanal.
Und dies geschah, weil viele Schützen beim Schießen das Magazin in den Boden drückten. Es ist praktisch, sie sind an diese Weise gewöhnt, es erhöht die Stabilität der Waffe beim Schießen. Aber in diesem Fall war es unmöglich, so zu schießen, da sich die verbrauchten Patronen im Magazinhalter ansammelten, was wiederum zu Verzögerungen beim Schießen führen konnte.
Auch das Design der Sehenswürdigkeiten war deutlich zu kompliziert. Es hatte ein verstellbares Visier, das eine stufenlose Einstellung der Schussreichweite von 50 bis 400 Yards ermöglichte. Ursprünglich hatte der Karabiner einen hölzernen Hinterschaft mit einem halben Pistolenhals, aber die Briten statteten einige ihrer Karabiner mit einem Metallpistolengriff und einem abnehmbaren Hinterschaft aus, die in einer Waffenfabrik in der Stadt Enfield entwickelt wurden.
Auch die Herstellung von Karabinerteilen war schwierig und teuer. Alle Teile wurden gefräst und gebläut. Außerdem war der Lauf zu original. Darauf wurden zwölf Längsrillen angebracht. Diese Lösung verlieh dem Lauf eine gute Kühlung und erhöhte Festigkeit, machte ihn jedoch extrem technisch und teuer in der Herstellung.
Das heißt, die Waffe erwies sich äußerlich als schön und elegant, aber schrecklich technisch, komplex und teuer in der Herstellung und nicht sehr bequem zu bedienen. Der gleiche "Thompson" war sowohl billiger als auch viel effizienter …
