Nikolai Kirillowitsch Popel (1901-1980), Generalleutnant der Panzerstreitkräfte (seit 1944), war eine sehr herausragende Persönlichkeit. Mitglied des Bürgerkriegs und des sowjetisch-finnischen Krieges, politischer Arbeiter. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs Brigadekommissar, Politkommissar des 8. mechanisierten Korps unter dem Kommando von D. I. Ryabyshev. Popel beendete den Krieg als Mitglied des Militärrats der 1. Panzerarmee (umgegliedert in die 1. Garde-Panzerarmee).
In den Kriegsjahren wurde er zum Erfinder des "einsatzfähigen" Drucks in der Armee. Popel baute sein Netz von Armeekorrespondenten auf und verstärkte den Stab der Schriftsetzer in der Felddruckerei. So vergingen von der Konzeption des Flugblattes bis zur Übergabe an einen bestimmten Frontsoldaten dreieinhalb Stunden. Große Geschwindigkeit für Kriegszeiten und mit diesen Technologien. Popel wurde zum Autor lebendiger Memoiren über den Krieg, in denen sich Journalismus mit der künstlerischen Realität des Krieges vermischt. Solche Werke eines Tankers wie "In einer schwierigen Zeit", "Panzer wandten sich nach Westen", "Ahead - Berlin!" unterscheiden sich positiv von den Erinnerungen anderer militärischer Führer in der künstlerischen Bildsprache ihrer Helden und der lebendigen persönlichen Einstellung des Autors zu den Ereignissen. Es stimmt, Popel wurde nach der Veröffentlichung seiner Memoiren einer Welle der Kritik von Militärhistorikern, Schriftstellern und normalen Lesern ausgesetzt. Dem Generaltanker wurde vorgeworfen, "die Tatsachen zu verfälschen", seine eigene Glorifizierung und eine voreingenommene Einstellung zu den Ereignissen.
Dies lag offenbar vor allem daran, dass Popels Erinnerungen zu einer der ersten Memoiren über den Ersten Weltkrieg wurden. Die Leidenschaften waren noch nicht abgeklungen, die Erinnerungen waren "lebendig". Die grundlegenden Bände von Schukow, Rokossowski, Konew, Baghramjan, Tschuikow und anderen großen Kommandeuren wurden noch nicht veröffentlicht, historische Studien und Enzyklopädien wurden nicht veröffentlicht, die eine einheitliche Sicht auf den Verlauf des Großen Vaterländischen Krieges bestätigt hätten. Für Pioniere ist es immer schwer. Popel musste die emotionalen Schläge von Lesern einstecken, die seiner Ansicht nicht zustimmten.
Popel wurde am 19. Dezember 1900 am 2. Januar 1901 (nach dem neuen Stil) im Dorf Epiphany im Bezirk Nikolaevsky der Provinz Cherson geboren. Seine Eltern waren der magyarische (ungarische) Schmied Kirdat Popel und die Bäuerin Svetlana. Der Junge absolvierte eine zweijährige Pfarrschule in einer ländlichen Gemeinde. Er lernte gut, also wurde er in eine Veterinärklasse an der Landwirtschaftsschule Kherson eingeschrieben. Im Sommer 1917 schloss er sein Studium mit dem tierärztlichen Diplom der Kategorie II ab.
Ich muss sagen, dass Popels Biografie voller "weißer Flecken" ist. Es ist also nicht bekannt, was der junge Tierarzt während der Revolution und während des größten Teils des Bürgerkriegs getan hat. Nach der Aussage von Evgenia Yakovlevna - der Frau des zukünftigen Panzergenerals - erschien Nikolai Popel Anfang 1920 freiwillig dem Militärkommissar der Stadt Nikolaev und bat darum, ihn in die Rote Armee aufzunehmen. Die Armee brauchte Tierärzte. Er wurde als "Oberreiter" (Tierarzt) des 3. Kavalleriekorps unter dem Kommando von Nikolai Kashirin angeworben. Popel nahm an den Schlachten um Melitopol, Kertsch teil, kämpfte mit den Wrangel- und Machnovisten. Gleichzeitig begann er seine Karriere als militärpolitischer Mitarbeiter. Im April 1921 trat Nikolai der RCP bei (b) und wurde sofort zum Assistenten des Vorsitzenden des militärischen Sondertribunals der Aleksandrovsk-Streitkräftegruppe in der Südukraine ernannt. Ein Tierarzt von Beruf muss Hinrichtungslisten für „Volksfeinde“wie Anarchisten unterschreiben und persönlich an Strafexpeditionen gegen die Überreste der Machnovistenbanden teilnehmen.
1923-1925. Popel studiert an der Odessa Infantry School. Danach wurde er in die politische Abteilung der 4. Kavalleriedivision des ukrainischen Militärbezirks versetzt. Zwei Jahre später studiert Popel an den Aufbaukursen für Führungspersonal (KUKS) in der Hauptstadt, dann am Militärpolitischen Institut. Tolmachev. Der "Oberreiter" studiert seit fast acht Jahren und wurde 1932 zum Leiter der Abteilung für Disziplinarstrafen des Militärgerichts des Bezirks Moskau ernannt. Sechs Jahre lang bereitete Popel in diesem Posten nach Angaben von Forschern etwa 120 kompromittierende Merkmale der ehemaligen Kommandeure der Roten Armee vor, gegen die ermittelt wurde.
1938 wurde Popel zum Militärkommissar der 11. mechanisierten (Panzer-)Brigade ernannt. Während des sowjetisch-finnischen Krieges wurde Popel zum Leiter der politischen Abteilung der 106. Gebirgsjäger-Division (Ingermanlandia) der Finnischen Volksarmee ernannt. Diese "Armee" wurde in der Erwartung der Errichtung der Sowjetmacht in Finnland nach dem Sieg im Krieg geschaffen, sie wurde aus ethnischen Finnen und Karelern gebildet. Dieser Plan wurde jedoch nie umgesetzt. Der Krieg erwies sich als schwerer als erwartet, und Finnland behielt seine Regierung. Popel wurde zum Militärkommissar der 1. Leningrader Artillerieschule und dann zum politischen Offizier des 8. mechanisierten Korps im Kiewer Sondermilitärbezirk versetzt.
Durchbruch hinter feindlichen Linien
Der erste Kriegsmonat war die schönste Stunde des politischen Arbeiters. Während einige Kommandeure in Panik verfielen, die Hände fallen ließen, zeigte Popel Standhaftigkeit, Gelassenheit und war in der Lage, bei den umstehenden Soldaten und Kommandanten eine hohe Moral zu bewahren.
Popel wurde ein aktiver Teilnehmer an der Schlacht von Dubno-Lutsk-Brody (23. Juni - 30. Juni 1941). Etwa 3200 - 3300 Panzer nahmen auf beiden Seiten an dieser Schlacht teil: das 8., 9., 15., 19., 22. sowjetische mechanisierte Korps und das 9., 11., 13., 14. I, die 16. deutsche Panzerdivision. Das Kommando der Südwestfront und der Vertreter des Hauptquartiers des Bürgerlichen Gesetzbuches, GK Schukow, beschlossen, mit den Kräften aller mechanisierten Korps und drei Schützenkorps der Frontunterordnung (31., 36 37.). Ziel der Gegenoffensive des mechanisierten Korps der Südwestfront war es, die 1. Panzergruppe von Ewald von Kleist zu besiegen. Infolgedessen fand eine heftige Panzerschlacht statt. Der Mangel an richtiger Koordination der Aktionen, die Unfähigkeit, alle Formationen sofort in die Schlacht zu werfen (viele Einheiten waren dabei, an die Front vorzurücken und traten in die Schlacht ein, als sie ankamen), der Mangel an Luftunterstützung ließen dies nicht zu die Rote Armee, um diese Grenzschlacht zu gewinnen. Gleichzeitig gewann diese Schlacht Zeit, verzögerte den Vormarsch der 1. deutschen Panzergruppe um eine Woche, vereitelte die Pläne des Feindes, nach Kiew durchzubrechen und eine Reihe sowjetischer Armeen einzukreisen. Es waren so heftige Kämpfe, die für den Feind unerwartet waren, die letztendlich die Idee eines "Blitzkrieges" durchkreuzten und es der UdSSR ermöglichten, dem Ersten Weltkrieg standzuhalten.
Eines der auffälligsten Ereignisse in dieser Schlacht war der Angriff des Panzerregiments 24. Oberstleutnant Wolkow (aus der 12. Panzerdivision), des Motorradregiments und der 34. Panzerdivision Oberst Wassiljew unter dem Generalkommando des Brigadekommissars Nikolai Popel. Das 8. und 15. mechanisierte Korps mit der 8. Panzerdivision des 4. mechanisierten Korps sollten Dubno aus südlicher Richtung angreifen. Aber um 14 Uhr am 27. Juni 1941 konnte nur die Gruppe Wolkow-Popel in die Offensive gehen. Der Rest der Truppen wurde nur in diese Richtung verlegt.
Der Schlag unserer Truppen auf der stark befahrenen Autobahn im Raum Verba kam laut Popel unerwartet. Der erste feindliche Bildschirm - ein Infanteriebataillon und eine Panzerkompanie wurden unterwegs abgeschossen, die Deutschen waren nicht zur Verteidigung bereit. Hier, auf der Autobahn, überholte Popels Angriffsgruppe das Heck der 11. deutschen Panzerdivision. Die Nazis marschierten ruhig und hielten die vorgeschriebenen Intervalle strikt ein. Vor dem Erscheinen der sowjetischen Soldaten wurde alles gründlich und anständig gemessen. Selbst als unsere Motorradfahrer den Feind überholten, hielten sich die deutschen Soldaten nicht einmal für Russen. Als die Maschinengewehre ertönten und die Gewehre einschlugen, war es zu spät. „Der Feind hatte also die Chance, herauszufinden, was Panik ist“, schreibt der Kommissar. Vasiliev, Wolkow und Popel machten ein hohes Tempo und versuchten, nicht an den Knotenpunkten des Widerstands zu verweilen.
Die Schlacht fand auf einem weiten Feld 10 km südwestlich von Dubno statt. Während eines erbitterten Gefechts zerstörte Popels Gruppe einen Teil der 11. Panzerdivision. In dieser Schlacht fiel der Kommandant des 67. Panzerregiments (34. TD), Oberstleutnant Nikolai Dmitrievich Bolchovitin. Sowjetische Truppen drangen im Dunkeln in Dubno ein. General Halder schrieb in sein Tagebuch: "An der rechten Flanke der 1. Panzergruppe drang das 8. russische Panzerkorps tief in unsere Stellung ein und ging in den Rücken der 11. Panzerdivision …". Nach der Einnahme von Dubno wartete Popels Gruppe auf die Ankunft des restlichen 8. mechanisierten Korps, das ihnen folgen sollte.
Verteidigung von Dubno
Die Situation für Popels Gruppe in Dubno war sehr besorgniserregend. Es gibt keine Nachbarn, keine Kommunikation oder Information, keine Verstärkung ist sichtbar. Es gibt auch keinen Kontakt zum Feind. Die Gruppe begann sich auf die Verteidigung vorzubereiten. Popel erklärte das Prinzip der harten Verteidigung sehr bildlich und prägnant: "auf Leben und Tod zu kämpfen". „Sie werden mit Bomben bombardiert – hochexplosiv, zersplittert, brandgefährlich. Und du stehst. Sie schlagen dich mit Gewehren, Maschinengewehren, Maschinengewehren und Gewehren. Und du stehst. Sie wurden flankiert, sie zielen bereits von hinten auf Sie. Und du stehst. Ihre Kameraden sind gestorben, der Kommandant lebt nicht mehr. Du stehst. Stehen Sie nicht nur da. Du hast den Feind getroffen. Sie schießen aus einem Maschinengewehr, Gewehr, Pistole, werfen Granaten, gehen in einen Bajonettangriff. Du kannst mit allem kämpfen – mit einem Hintern, einem Stein, einem Stiefel, einem Finn. Nur Sie haben kein Recht zu gehen. Treten Sie einen Schritt zurück!.. "(Popel N. K. In einer schwierigen Zeit). Ein neues Bataillon wurde aus 30 erbeuteten deutschen Panzern unter dem Kommando von Kapitän Mikhalchuk gebildet. Es gab genug "maschinenlose" Besatzungen für diese Panzer. Darüber hinaus wurde die Verteidigung durch fünfzig von den Deutschen zurückgelassene Geschütze verstärkt und ein Freiwilligenbataillon aus einheimischen Bürgern gebildet, hauptsächlich aus Partei- und Sowjetarbeitern, die keine Zeit zum Evakuieren hatten.
In Dubno wurde die Annäherung zweier Divisionen des 8. mechanisierten Korps von Dmitri Rjabyschew erwartet. Aber in der Nacht verlegte das deutsche Kommando Einheiten der 16. Panzer-, 75. und 111. Infanteriedivision an den Ort des Durchbruchs der sowjetischen Truppen und schloss die Lücke. Am 28. Juni gelang es nur einem Bataillon des 300. motorisierten Schützenregiments der 7. motorisierten Division mit einer Artilleriedivision, sich mit der Popel-Gruppe zu verbinden. Das 8. mechanisierte Korps konnte die feindliche Verteidigung nicht mehr durchdringen und ging unter den Schlägen der feindlichen Luftfahrt, Artillerie und überlegenen deutschen Streitkräfte in die Defensive. Als Ergebnis wurde Popels Gruppe umzingelt. Das Korps Rjabyschews wurde unter Androhung einer vollständigen Einkreisung und Zerstörung zum Rückzug gezwungen.
Popels Gruppe stieß mit den Verbänden der 16. Panzerdivision zusammen. Auch für die Deutschen kam dieses Treffen überraschend, sie dachten nicht daran, sich mit den Russen in der Gegend zu treffen. In einer zweistündigen Schlacht wurden alle deutschen Angriffe abgewehrt und 15 Panzer, die bis zum Standort der sowjetischen Truppen durchbrachen, gefangen genommen (13 davon in gutem Zustand).
Die Einnahme dieser Panzer brachte Popel und Vasiliev auf die Idee, Sabotage im Rücken des Feindes zu organisieren. Die Operation wurde als "Wunder" bezeichnet. Es wurde von dem leitenden politischen Instrukteur Ivan Kirillovich Gurov (Stellvertreter für politische Angelegenheiten des Kommandanten des 67. Panzerregiments) und dem leitenden Bataillonskommissar Efim Ivanovich Novikov (stellvertretender Leiter der Abteilung für politische Propaganda im 34. TD) geleitet. Trophy T-3 und T-4 drangen nacheinander in den Standort des Feindes ein. Sie mussten nacheinander, in Abständen, in die deutsche Kolonne einsteigen, die sich auf der Straße ausstreckte, und auf das Signal warten. Auf das Signal einer roten Rakete, die Gurov um 24.00 Uhr gab, sollten die sowjetischen Panzersoldaten die deutschen Autos vor ihnen erschießen und im Durcheinander abfahren. Das "Wunder" ist gelungen. Nachts fielen Schüsse, Flammen wüteten. Eineinhalb Stunden später kehrte der erste Saboteurpanzer zurück, und bis zum Morgengrauen trafen 11 weitere Panzer ein. Nur ein Panzer ging verloren, aber auch seine Besatzung kam sicher aus dem feindlichen Hinterland und erreichte den eigenen zu Fuß. Das Ergebnis war durchaus zu erwarten - die 16. deutsche Panzerdivision ging am Morgen nicht in die Offensive.
Zur Verteidigung von Dubno wurden 3 Sektoren geschaffen: der nördliche in der Nähe von Mlynov, der vom Kommandeur des 67. Panzerregiments, Major A. P. Sytnik, und dem politischen Offizier IK Gurov kommandiert wird; der Südwesten, in der Gegend von Podluzhe, wurde vom Chef der Artillerie der Division, Oberst W. G. Semjonow, und dem Bataillonskommissar Sarubin angeführt; der Ostsektor in Dubno unter dem Kommando des Kommandeurs des 68. Panzerregiments M. I. Smirnov und des leitenden Bataillonskommissars E. I. Novikov. Das Panzerregiment 24 von Oberst Wolkow bildete eine mobile Reserve. Die Kämpfe hörten fast nicht auf. Jetzt in einem Sektor, dann in einem anderen. Einige Wehen waren flüchtig, andere waren viele Stunden lang.
Wolkow erinnerte sich, dass Brigadekommissar Popel vom 27. Juni bis 2. Juli 1941 praktisch nicht schlief. Ständig lief er auf einem Motorrad zwischen Panzerformationen hin und her, ermutigte die Soldaten und bewies persönlichen Mut. Während einer der Fahrten warf eine verirrte Granate einer deutschen Selbstfahrlafette sie über eine Schlucht in der Nähe von Samokhovichi. Der Sergeant starb auf der Stelle, und Popel war schockiert. Aber er schaffte es, auszusteigen, ein Motorrad aus dem Boden zu graben und zu seinem eigenen zu gelangen.
Am 29. Juni kam es zu heftigen Kämpfen. Die Deutschen gingen nach einer starken Artillerievorbereitung und Bombardierung zum Angriff über. Die Gruppe war gegen Luftangriffe wehrlos, es gab keine Flak-Artillerie. Sowjetische Truppen erlitten durch Luftangriffe erhebliche Verluste. Ein erbitterter Kampf kochte für Ptich über, sie ging mehrmals von Hand zu Hand. Fast alle Geschütze im Südwestsektor sind außer Gefecht. Wie Popel sich erinnerte, gingen Panzer gegen Panzer. Der Feind hatte keine schweren Fahrzeuge. Aber unsere schweren KV-Granaten gingen aus. Sowjetische Tanker, die Munition ausgegeben hatten, gingen zum Widder. „Autos brannten, Kanonensplitter wurden in den Boden eingedrückt und umgestürzte Transporter ragten heraus. Und überall – in der Nähe von Autos, Batterien, Transportern – die Leichen unserer und deutscher Soldaten.“
Bei einem Gefecht im nördlichen Sektor schlug Gurov zwei feindliche Infanteriebataillone mit einem Hinterhalt um und das deutsche Regimentshauptquartier wurde zerstört. Bei der Abwehr eines solchen deutschen Angriffs starb der Kommandant einen Heldentod. Vasiliev und Popel haben den Kommandanten des 68. Panzerregiments Smirnow, der Feigheit zeigte, vom Kommando entfernt. Das Regiment wurde von Kapitän V. F. Petrov empfangen.
Am selben Tag erhielt Popels Gruppe den Befehl, feindliche Panzer im Wald bei Mala Milch und Belk Milch vorzurücken und zu zerstören. Es wurden etwa 300 Panzer gefunden, offenbar ohne Munition und Treibstoff. Der Befehl wurde mit Hilfe eines Piloten übermittelt, der das Flugzeug in der Gegend von Dubno landete. Und dieser Befehl wurde unter Bedingungen erhalten, als Popels Gruppe mit den Verwundeten nichts zu tun hatte, Treibstoff, Munition und Medikamente ausgingen, die Einheiten den größten Teil des Führungspersonals verloren. Von Norden, gegen die Popel-Vasiliev-Gruppe, gab es zwei Infanteriedivisionen - die 44. und 225., die 14. Panzerdivision näherte sich. Aus dem Südwesten - 111. Infanterie und 16. Panzer. Eine Bestellung ist jedoch eine Bestellung.
Auf dem Militärrat wurde beschlossen, die Gruppe in zwei Teile zu teilen: eine Bresche zu schlagen, die Verwundeten und die Nachschubeinheiten zu ihren eigenen zu schicken und den Feind mit der Schlagfaust anzugreifen. Nachts griffen sie Ptychu an und machten eine Bresche in südlicher Richtung. Die Verwundeten wurden in den hinteren Korridor hinausgeführt und nach Ternopil geschickt, wo sie nach den neuesten Angaben ihre eigenen hatten. Im Morgengrauen griffen die Hauptstreitkräfte die 16. Panzerdivision in Richtung Kozin an. Es wurde angenommen, dass sich das 8. mechanisierte Korps in Kozin, Sitno, Brod befand. Die Deutschen erwarteten keinen Nachtstreik. Nach 40 Minuten Kampf wurde Ptycha gefangen genommen. Die Kolonne mit den Verwundeten und der Nachhut wurde vom Artilleriechef des 34. TD Oberst Semjonow angeführt. Ihm wurden 60 Panzer mit jeweils 1-2 Runden zur Verteidigung zugeteilt. Zu Beginn der Bewegung wurde Semenov jedoch verwundet und die Kolonne wurde von Oberst Pleshakov angeführt. Ich muss sagen, er ging zu seinen eigenen.
Durchbruch
Popel hatte noch 100 Panzer (80 Panzer waren die Hauptstreitkräfte, 20 Petrovs Panzer lenkten den Feind ab) mit jeweils 20-25 Granaten, und die Panzer waren nur zur Hälfte mit Treibstoff gefüllt. Plus kleine Landungen. Tanker durchbrachen den äußeren Ring, zerstörten zwei deutsche Batterien, und Petrovs Panzer begannen zu warten. Bereits zu diesem Zeitpunkt erlitt die Gruppe schwere Verluste. Eine andere deutsche Artillerie-Division traf die Flanke von Popels Panzern, die auf Petrovs Ablösung warteten. Popel führte die Landung in den Rücken der deutschen Artilleristen. „Wir gehen durch den Sumpf, wir fallen durch. Gewehre, Pistolen und Granaten werden in ausgestreckten Armen über ihren Köpfen gehalten. Manche haben Dolche in den Zähnen … Schrecklich und dreckig, wie Sumpfteufel, - schreibt Popel, - wir sind in die Schußstellungen der Nazis eingebrochen, mit Birken geschmückt und von oben sorgfältig mit bunten Tarnnetzen bedeckt. 150-mm-Haubitzen können nicht über Nacht eingesetzt werden. Granaten werden zerrissen, Schüsse donnern. An einigen Stellen kam es zum Nahkampf. Wir gehen siegreich hervor: Alle drei Batterien mit brauchbaren Kanonen und Vorräten an ölig glänzenden Granaten gehören uns. Fabelhafter Reichtum! Die Haubitzendivision unter der Führung von Novikov eröffnete das Feuer auf die deutschen Stellungen.
Die Panzer von Vasiliev und Volkov zerstörten eine beträchtliche Anzahl deutscher Fahrzeuge, die das Auftauchen russischer Panzer in dieser Richtung nicht erwarteten. Popel könnte versuchen, aus dem Ring auszubrechen. Aber während sie auf Petrovs Gruppe warteten, und sie konnten ihre eigene nicht verlassen, verloren sie Zeit. Die Deutschen warfen Flugzeuge in die Schlacht, zogen Panzer hoch. Es folgte ein neuer Kampf. Die Munition ging aus und sowjetische Panzerbesatzungen begannen, deutsche Fahrzeuge zu rammen. Major Sytnik auf KV rammte mehrere deutsche T-3. Wolkow wurde verwundet. Die deutsche Luftfahrt griff die Artillerie-Division an. Mehrere Waffen wurden verstümmelt, andere deckten weiterhin ihre eigenen. Popel befahl Novikov, den Rückzug zu decken, dann die restlichen Waffen in die Luft zu sprengen und zu gehen. Novikov stand bis zuletzt und starb einen Heldentod. Auch der Divisionskommandeur Wassiljew und der Regimentskommissar Nemzew wurden getötet.
Die Reste der Gruppe gingen in den Wald: eine Handvoll Panzer, mehrere Autos (sie mussten fast sofort verlassen werden), die Reste des Landungstrupps und fahrzeuglose Panzerbesatzungen. Zwei Tage lang ruhten sich die Überreste von Popels Gruppe aus, sammelten die Kämpfer, die gekämpft hatten, und erkundeten die Gegend. Mehrere feindliche Patrouillen zerstört. Dann holten sie die restlichen Panzer heraus und machten sich auf den Weg. Diese Bewegung im Rücken ist eine ganze Geschichte, gefüllt mit Kämpfen mit den Deutschen, Überwindung natürlicher Hindernisse, Bekämpfung von Angst, Panikmache.
Nach etwa 200 km im Rücken des Feindes erreichten die Abteilung Popel und die sich ihr angeschlossenen Verbände der 124. Infanteriedivision den Standort der 5. Armee. Insgesamt brachte Popel 1.778 Soldaten aus der Einkreisung heraus. Die Gruppe hat seit Beginn ihres Epos mehr als 6.000 Menschen verloren, die getötet und vermisst wurden.
