Qual des Dritten Reiches. Vor 75 Jahren, im Januar 1945, begann die ostpreußische Operation. Die Rote Armee besiegte die mächtige ostpreußische Wehrmachtsgruppierung, befreite den nördlichen Teil Polens und besetzte Ostpreußen, den wichtigsten militärisch-ökonomischen Teil des Dritten Reiches.
Ostpreußische Festung
Ostpreußen war eine historische Festung, Deutschlands strategischer Stützpunkt im Baltikum. Die Nazis nutzten diese Region, um in den Jahren 1939 und 1941 Polen und die UdSSR anzugreifen. Als das Reich den Krieg zu verlieren begann, wurde Ostpreußen zu einer mächtigen Hochburg der Reichsverteidigung. Hier wurden tief gestufte Verteidigungszonen und -linien, befestigte Bereiche hergerichtet und ingenieurtechnisch verbessert.
Die deutsche Heeresgruppe Mitte (seit 26.). Es umfasste das 2. und 4. Feld, 3. Panzerarmeen. Die Armee bestand aus 41 Divisionen (davon 3 Panzer- und 3 motorisierten), 2 Kampfgruppen, vielen Spezialverbänden, darunter auch Volkssturm-Bataillone. Insgesamt verfügte der Kommandeur der Heeresgruppe Mitte, Generaloberst G. Reinhardt, über 580.000 Soldaten und Offiziere, plus 200.000 Milizen, 8,2000 Geschütze und Mörser, 7 Panzer und Selbstfahrlafetten, über 500 Flugzeuge der 6. Luftwaffe der Luftwaffe. An der Küstenflanke wurde die Wehrmacht von der deutschen Marine von Stützpunkten in Preußen aus unterstützt.
Deutsche Soldaten und Offiziere behielten trotz der schweren Niederlagen von 1943-1944 ihren Kampfgeist und ihre hohe Kampfkraft. Die deutschen Generäle waren immer noch von der höchsten Klasse. Marschall Konev erinnerte an die Stärke des feindlichen Widerstands während dieser Zeit wie folgt:
„Noch nicht alle Deutschen haben den Niedergang des Dritten Reiches miterlebt, und die schwierige Situation hat das Verhalten des Hitler-Soldaten auf dem Schlachtfeld noch nicht so gut wie geändert: Er kämpfte weiter wie zuvor.“zuvor gekämpft, unterschiedlich, vor allem in der Verteidigung, mit Standhaftigkeit, manchmal bis zum Fanatismus. Die Organisation des Heeres blieb auf dem Höhepunkt, die Divisionen wurden bemannt, bewaffnet und mit allem oder fast allem versorgt, was zum Stab gehören sollte."
Darüber hinaus waren viele der Soldaten der ostpreußischen Einsatzstrategischen Gruppe der Wehrmacht Einheimische und entschlossen, auf Leben und Tod zu kämpfen. Auch die Wirkung der Hitler-Propaganda, die verschiedene Schrecken der "russischen Besatzung" darstellte, wirkte sich nach.
Das deutsche Oberkommando versuchte mit aller Kraft, das ostpreußische strategische Standbein zu halten. Sie war nicht nur für die Verteidigung des zentralen Reichsteils notwendig, sondern auch für eine mögliche Gegenoffensive. Hitlers Hauptquartier plante, unter günstigen Umständen von Ostpreußen aus in die Offensive zu gehen. Die örtliche Gruppierung hing über der 2. und 1. weißrussischen Front, die für einen Flankenangriff und eine Niederlage der Hauptkräfte der Roten Armee in der zentralen Richtung Warschau-Berlin genutzt werden konnte. Auch von Ostpreußen aus gelang es, mit der Heeresgruppe "Norden" den Landkorridor wiederherzustellen, der auf der Halbinsel Kurland von den sowjetischen Ostseefronten zu Lande blockiert war.
Streitkräfte der Roten Armee
Die Truppen der 3. und 2. weißrussischen Front waren mit Unterstützung der Baltischen Flotte an der ostpreußischen Operation beteiligt. Die 3. Weißrussische Front (3. BF) unter dem Kommando von General Chernyakhovsky näherte sich von Osten her den Grenzen Ostpreußens. Im Gebiet von Gumbinenna besetzten die Truppen dieser Front einen breiten Felsvorsprung. An der Nordflanke der ostpreußischen Gruppierung standen die Truppen der 1. Baltischen Front von General Baghramyan (43. Armee). An der Südflanke stehen die Truppen der 2. Weißrussischen Front (2. BF) unter dem Kommando von Marschall Rokossovsky.
Die sowjetischen Armeen erhielten die Aufgabe, die feindliche Gruppierung in Ostpreußen vom Rest der Wehrmachtskräfte abzuschneiden, ans Meer zu drücken und gleichzeitig einen mächtigen Frontalangriff von Osten nach Königsberg zu führen, die deutschen Truppen zu zerstückeln und zu vernichten. Die 3. BF-Front sollte den Hauptangriff nördlich der Masurischen Seen in Richtung Königsberg liefern. Die 2. BF sollte entlang der Südgrenze Ostpreußens eine Offensive entwickeln, die die Masurischen Seen und andere befestigte Gebiete umgeht und bis zur Ostseeküste, nach Marienburg und Elbing durchbricht. Die 43. Armee im Norden entwickelte eine Offensive in Richtung Tilsit. Die Ostseeflotte unter dem Kommando von Admiral Tributs sollte die vorrückenden Truppen an der Küstenflanke mit ihrem Flug- und Schiffsfeuer sowie bei der Landung von Angriffstruppen und Angriffen auf feindliche Seewege unterstützen.
Unsere Truppen hatten eine überwältigende Überlegenheit an Kräften und Mitteln über den Feind. Die beiden weißrussischen Fronten zählten über 1,6 Millionen Menschen, 21,5 Tausend Kanonen und Mörser (76 mm Kaliber und mehr), 3, 8 Tausend Panzer und Selbstfahrlafetten, mehr als 3 Tausend Flugzeuge.
Die Offensive der sowjetischen Armeen
Am 13. Januar 1945 gingen die Armeen der 3. BF in die Offensive und am 14. Januar die Armeen der 2. BF. In der ersten Phase der Operation sollte die Angriffsgruppe der 3. BF die feindliche Gruppierung Tilsit-Insterburg besiegen. Nördlich von Gumbinenna griffen die 39., 5. und 28. Armee der Generäle Lyudnikov, Krylov und Luchinsky, das 1. und 2. Panzerkorps, an. In der zweiten Staffel befand sich die 11. Gardearmee von General Galitsky. An der Nordflanke der Stoßgruppierung der Front rückte Beloborodovs 43. Armee vor (am 19. Januar wurde sie von der 1. Baltischen Front in die 3. Baltische Flotte verlegt) und schlug zusammen mit der 39. Armee auf Tilsit ein. An der Südflanke der Front rückte die 2. Gardearmee von General Chanchibadze auf Darkemen vor. Aus der Luft wurden die Bodentruppen von der 1. und 3. Luftarmee der Generäle Chryukin und Papivin unterstützt.
Die Deutschen konnten die Vorbereitung der russischen Truppen auf die Offensive erkennen und ergriffen Präventivmaßnahmen. Außerdem verringerte dichter Nebel die Effektivität der Artillerievorbereitung und verhinderte einen effektiven Lufteinsatz zu Beginn der Operation. Angesichts der Macht der deutschen Verteidigung in Preußen, wo neue technische Elemente mit alten Befestigungen kombiniert wurden, beeinflusste all dies das Tempo der sowjetischen Offensive. Die Deutschen behielten das Feuersystem und das Führungssystem, die Infanterie zog sich auf die zweite und dritte Position zurück und erlitt keine nennenswerten Verluste. Die Nazis kämpften verzweifelt. Unsere Truppen mussten die feindliche Verteidigung "durchnagen". Ungünstige Wetterbedingungen hielten mehrere Tage an und die Luftfahrt konnte die Bodentruppen nicht unterstützen. Erst am 18. Januar durchbrachen die Truppen der 3. BF die deutsche Verteidigung in einer Zone bis 65 km und rückten in eine Tiefe von 30 - 40 km vor. Am 19. Januar ging die von hinten vorgerückte 11. Gardearmee an der Kreuzung der 5. und 39. Armee in die Offensive. Zu diesem Zeitpunkt begann unsere Luftfahrt aufgrund der Verbesserung des Wetters effektiv zu arbeiten.
Am 19. Januar besetzten Tschernjachowskis Truppen Tilsit, am 21. Januar Gumbinenn, am 22. Insterburg und Velau. Unsere Truppen erreichten die Zugänge zu Königsberg. Die Deutschen wurden im Raum Tilsit und Insterburg schwer geschlagen. Den Truppen der 3. BF gelang es jedoch nicht, die feindliche Gruppierung einzukreisen und zu zerstören und den Angriff auf Königsberg in Bewegung zu beginnen. Die Hauptstreitkräfte des 3. Panzers und teilweise der 4. Feldarmee, die starken und erbitterten Widerstand leisteten, zogen sich an die Grenzen der Flüsse Daime und Allé, in die Position des Festungsgebietes Heilsberg, zurück, um an neuen Positionen auf der Westufer der Flüsse und auf der Halbinsel Zemland nördlich von Königsberg.
Die 2. Weißrussische Front unter dem Kommando von Rokossovsky hatte zunächst die Aufgabe, nach Nordwesten durchzubrechen, wobei sie vor allem mit der 1. BF, die gleichzeitig die Weichsel-Oder-Operation durchführte, eng zusammenarbeitete. Rokossovskys Truppen stellten einen Nachbarn von der Nordflanke und unterstützten seinen Durchbruch nach Westen. Aus der Luft wurden die Truppen der Front von Vershinins 4. Luftwaffe unterstützt. Am 14.-16. Januar brachen sowjetische Armeen in die feindliche Verteidigung ein. Am 17. Januar wurde die 5. Garde-Panzerarmee von Volsky in den Durchbruch eingeführt, deren Ziel Marienburg war. Das 3. Garde-Kavallerie-Korps von General Oslikovsky rückte auf Allenstein vor.
Am 19. Januar besetzten sowjetische Truppen Mlava. Am 20. Januar, als Rokossovskys Truppen bereits die Weichsel erreichten, befahl das sowjetische Hauptquartier der Frontangriffsgruppe - der 3., 48., 2. Stoß- und 5. Gardepanzerarmee - nach Norden und Nordosten abzubiegen, um 3-mu BF zu helfen und die Flucht zu beschleunigen der ostpreußischen Gruppierung des Feindes. Die Armeen der 2. BF entwickelten ziemlich schnell eine Offensive in nördlicher Richtung. Truppen der 3. Armee überschritten am 20. Januar die alte polnische Grenze und drangen in das preußische Land ein. Sie durchbrachen mit einem Kampf die alte deutsche Festungslinie, die vor dem Krieg errichtet wurde. Auch Teile der 48. Armee rückten unter Umgehung der befestigten Punkte des Feindes erfolgreich vor. Am 22. Januar brach die Kavallerie Oslikovskys in Allenstein ein und nahm mit Unterstützung von Einheiten der 48. Armee von General Gusev die Stadt ein. Die Verteidigung des Festungsgebietes Allenstein war gebrochen.
Am 26. Januar erreichten Volskys Panzerwachen die Frisches Huff Bay in der Gegend von Tolkemito. Sowjetische Truppen blockierten Elbing. Zur gleichen Zeit erreichten Einheiten der 2. Stoßarmee des Generals Fedyuninsky Elbing und die Zugänge zu Marienburg, erreichten die Weichsel und besetzten einen Brückenkopf am Westufer des Flusses. Auch Einheiten der 48. Armee drangen in den Raum Elbing und Marienburg ein. So wurde der größte Teil der ostpreußischen Gruppierung (die Truppen der Heeresgruppe "Mitte", ab 26. Januar - "Nord") von den Hauptkräften des deutschen Heeres in Richtung Berlin abgeschnitten und verlor die Landverbindung mit der Regionen des Reiches.
An der Südflanke der Front rückten die 65. und 70. Armeen der Generäle Batov und Popov an der Kreuzung der beiden Fronten vor, sorgten für ihre Interaktion und deckten die Nachbarn, die gegen die feindliche Warschauer Gruppierung kämpften. In hartnäckigen Kämpfen erreichten diese Armeen die Linie der Unteren Weichsel und eroberten einen Brückenkopf am Westufer des Flusses. An der Nordflanke deckte die 49. Armee von General Grishin die Schlagkraft der Front und bewegte sich in Richtung Ortelsburg.
Fortsetzung der Schlacht
Der Kampf um Ostpreußen war damit noch nicht beendet. Die Nazis hatten sich noch nicht ergeben und leisteten heftigen Widerstand und griffen an. Die deutsche Führung bereitete, um die Landverbindungen an die ostpreußische Gruppierung zurückzugeben, einen Schlag aus dem Heilsberg-Gebiet im Westen nach Marienburg und einen Gegenschlag aus dem Elbing-Gebiet vor. In der Nacht zum 27. Januar 1945 startete eine deutsche Gruppierung (6 Infanterie-, 1 Motor- und 1 Panzerdivision) einen Überraschungsangriff auf Teile der 48. Armee. Unsere Truppen mussten sich zurückziehen. In viertägigen Gefechten rückten die Deutschen 40-50 km nach Westen vor. Die Nazis kamen jedoch nicht weiter. Das sowjetische Kommando zog zusätzliche Kräfte zusammen und warf den Feind in seine ursprünglichen Positionen zurück.
Unterdessen brachen die Armeen der 3. BF weiter bis Königsberg durch. Die 11. Garde und die 39. Armee zielten darauf ab, die wichtigste feindliche Festung in Preußen zu stürmen. Der Widerstand der Nazis ließ nicht nach und wuchs weiter, als unsere Truppen sich Königsberg näherten. Die Deutschen verteidigten ihre Festung erbittert. Die Rote Armee setzte jedoch ihre Offensive fort. Die 4. deutsche Armee zog sich, um nicht in den "Kessel" zu gelangen, an die Masurischen Seen und weiter nach Westen zurück. Russische Truppen durchbrachen die Verteidigung der deutschen Nachhut am Mazur-Kanal und eroberten schnell das von den Deutschen hinterlassene befestigte Gebiet von Letzen. Am 26. Januar nahmen unsere Truppen Letzen ein und starteten eine Offensive auf Rastenburg. Hitler ersetzte an diesem Tag den Kommandeur der ostpreußischen Gruppe, General Reinhardt, durch Generaloberst Rendulich. Heeresgruppe Mitte änderte ihren Namen in Nord (die in Lettland eingeschlossene Heeresgruppe wurde als Kurland bekannt). Wenige Tage später wurde General Hößbach von seinem Posten und Kommandeur der 4. Armee abgesetzt und Müller wurde sein Nachfolger.
Bis zum 30. Januar überflügelten Chernyakhovskys Truppen Königsberg von Norden und Süden und besetzten auch den größten Teil der Halbinsel Zemland. An der Südflanke der Front war das gesamte Gebiet der Masurischen Seen besetzt. Die 4. Feld- und 3. Panzerarmee des Feindes waren dem Untergang geweiht. Sie führten immer noch hartnäckige Kämpfe, versuchten, sie an der Küste zu halten, um die Versorgung aufrechtzuerhalten und die Fluchtwege entlang der Nehrung Frischer-Nerung und die Seeverbindungen zu decken. Auch die Deutschen kämpften verzweifelt um die Hauptstadt Ostpreußens, eine der mächtigsten Festungen der Welt. Die Truppen der 1. Baltischen Front besetzten am 28. Januar Klaipeda, eine große Hafenstadt und Stadt, und vollendeten damit die Befreiung Litauens von den Nazis.
So erlitt die ostpreußische Gruppierung der Wehrmacht eine schwere Niederlage und wurde in drei isolierte Gruppen aufgeteilt. Die erste Gruppe befand sich auf der Halbinsel Zemland (Operationsgruppe Zemland - 4 Divisionen); die zweite wurde bei Königsberg blockiert (5 Divisionen und eine Garnison); die dritte war im Gebiet südwestlich der ostpreußischen Hauptstadt (20 Divisionen) am Meer befestigt. Die Nazis würden trotz der schweren Niederlagen und Verluste nicht kapitulieren. Das deutsche Kommando plante, Königsberg zu entsperren, seine langfristige Verteidigung sicherzustellen und alle isolierten Gruppen zu vereinen. Auch das Kommando der Heeresgruppe Nord hoffte, die Landverbindung entlang der Küstenstraße Königsberg - Brandenburg wiederherzustellen. Der erbitterte Kampf ging weiter.
