Die meisten Russen wissen nichts über den Chaco-Krieg, der 1932-1935 zwischen Paraguay und Bolivien stattfand. Dies ist nicht verwunderlich, denn dieser militärische Konflikt entbrannte Tausende von Kilometern von Europa entfernt in einem anderen Teil der Welt. Darüber hinaus wurde dieser Krieg zum blutigsten lateinamerikanischen Krieg des 20. Jahrhunderts.
Die Kämpfe entfalteten sich aufgrund der Ansprüche der Parteien auf einen Teil der Chaco-Region. Der Krieg, der mehr als drei Jahre dauerte, forderte in beiden kriegführenden Ländern mehr als 100.000 Menschenleben. Ursache und Auslöser dieses Krieges war das Öl bzw. seine Reserven. Im Jahr 1928 gab es echte Annahmen, dass dieses Gebiet reich an Reserven an schwarzem Gold ist. Zwei der größten Ölkonzerne traten in den Kampf um den Besitz der Region ein: British Shell Oil, die Paraguay unterstützte, und American Standard Oil, die Bolivien unterstützte.
Es gab andere Gründe für diesen militärischen Konflikt, zum Beispiel langjährige Territorialstreitigkeiten zwischen Ländern, die auf den Ruinen des spanischen Kolonialreiches in Südamerika entstanden. So begannen die Territorialstreitigkeiten zwischen Bolivien und Paraguay über den nördlichen Chaco fast unmittelbar nach der Unabhängigkeit dieser Staaten. Einer der Gründe für die Entstehung und Entwicklung der Konfliktsituation war die Tatsache, dass die spanische Kolonialverwaltung einst keine genaue Aufteilung der Verwaltungseinheiten - des Vizekönigreichs Peru und La Plata - vornahm. Die Grenze in diesem ressourcenarmen und dünn besiedelten Gebiet war sehr bedingt und den Spaniern selbst war das egal.
Ivan Timofeevich Belyaev, 1900
Diese Ereignisse hätten uns heute nicht viel beunruhigt, wenn nicht die Offiziere der russischen Armee, die nach dem Sieg der Bolschewiki im Bürgerkrieg gezwungen waren, das Land zu verlassen, daran aktiv teilgenommen hätten. Nur während der Krim-Evakuierung am 13.-16. November 1920 verließen etwa 150.000 Menschen das Land: Soldaten der russischen Armee von General Wrangel, Offiziere, Mitglieder ihrer Familien sowie Zivilisten aus den Häfen der Krim. Sie alle traten in die Reihen der weißen Emigration ein, während viele russische Offiziere buchstäblich über die ganze Welt verstreut waren. Einige von ihnen landeten in Lateinamerika und insbesondere in Paraguay. So war während des Chak-Krieges der russische General Ivan Timofeevich Belyaev, der Ehrenbürger der Republik Paraguay wurde, Chef des Generalstabs der Streitkräfte von Paraguay.
Paraguay wurde eines der Länder, die sich bereit erklärten, Flüchtlinge aus Russland aufzunehmen; russisch-weiße Emigranten ließen sich hier Anfang der 1920er Jahre nieder. Die Führung dieses Landes war sich der Tatsache bewusst, dass es Vertreter der russischen Militärschule beherbergte, die zu Recht als eine der besten der Welt galt. So wurde zum Beispiel Generalmajor Ivan Timofeevich Belyaev, der in Paraguay der russischen Diaspora angehörte, fast sofort eingeladen, die Militärakademie in der Hauptstadt Asunción zu leiten. Einige Jahre später wurde ein weiterer General aus Russland, Nikolai Frantsevich Ern, der spätere Generalleutnant der Armee von Paraguay wurde, Professor an der Akademie.
Zufällig befanden sich während des Chaco-Krieges unter dem Kommando der bolivianischen Armee 120 deutsche Emigranten-Offiziere (darunter ragte der Kommandant der bolivianischen Armee, Hans Kundt heraus). Zur gleichen Zeit dienten etwa 80 Offiziere der ehemaligen russischen Armee in der Armee von Paraguay, hauptsächlich Auswanderer der Weißen Garde, darunter zwei Generäle - Ivan Belyaev und Nikolai Ern sowie 8 Oberste, 4 Oberstleutnants, 13 Majore und 23 Kapitäne. Einer von ihnen kommandierte im Laufe der Feindseligkeiten eine Division, 12 - Regimenter, der Rest - Bataillone, Kompanien und Batterien der paraguayischen Armee. Sowohl deutsche als auch russische Offiziere waren einmal Teilnehmer des Ersten Weltkriegs und wurden wieder Gegner, diesmal jedoch in Lateinamerika. Gleichzeitig versuchten beide, die Erfahrungen, die sie während des Weltkriegs gesammelt hatten, aktiv in Kampfeinsätzen zu nutzen.
Paraguayische Mörser
Im Oktober 1924 reiste Ivan Belyaev auf Anweisung des Verteidigungsministeriums von Paraguay in die Chaco-Boreal-Region (zwischen den Flüssen Paraguay und Pilcomayo), um das schlecht erkundete Gelände zu erforschen und topografische Vermessungen durchzuführen. Die Erforschung des Chaco-Territoriums in den Jahren 1925-1932 wurde zu einem sehr wichtigen Beitrag von Belyaev und seinen wenigen Weggefährten aus Russland zur ethnografischen und kartografischen Weltwissenschaft. Insgesamt unternahm er hier 13 Expeditionen und erstellte eine umfangreiche wissenschaftliche Studie zur Geographie, Klimatologie, Biologie und Ethnographie dieser Region. Der General studierte die Lebensweise, Sprachen und Kultur sowie die Religionen der einheimischen Indianer, außerdem stellte er Wörterbücher der lokalen indischen Sprachen zusammen. Ivan Timofeevichs Forschung half, die komplexe ethnolinguistische und Stammesstruktur der Chaco-Indianer zu verstehen. Diese Expeditionen waren während des Chaco-Krieges definitiv nützlich, da die paraguayische Armee die Gegend besser kannte und sich die kleine einheimische Indianerbevölkerung eher als Paraguayer denn als Bolivianer betrachtete.
Das umstrittene Gebiet des Chaco, das dem kommenden Krieg den Namen gab, war eine Halbwüste, hügeliges Gebiet im Nordwesten und sumpfiges Gebiet im Südosten. Dieses Territorium wurde sowohl von Bolivien als auch von Paraguay als ihr eigenes angesehen. Bis 1928, als hier Ölspuren gefunden wurden, machte sich die Grenze in der Region jedoch keine großen Sorgen um beide Länder. Im selben Jahr, am 22. August, fand in dem Gebiet die erste Schlacht zwischen einer paraguayischen Kavalleriepatrouille und einer Abteilung der bolivianischen Miliz statt. Am 6. Dezember 1928 konnten bolivianische Truppen das Fort Vanguardia in Chaco einnehmen, und im Januar des folgenden Jahres bombardierten drei bolivianische Flugzeuge den befestigten Punkt der paraguayischen Armee in der Nähe der Stadt Baia Negro. Danach begannen schleppende Feindseligkeiten in der Region, die von Schießereien und Zusammenstößen zwischen Patrouillen der beiden Länder begleitet wurden.
Bald intervenierte der Völkerbund, dem fast alle Staaten Lateinamerikas angehörten, in den beginnenden Konflikt, der einen Waffenstillstand ermöglichte. Am 16. September 1929 unterzeichneten Bolivien und Paraguay ein Waffenstillstandsabkommen zwischen den Ländern und stellten im April 1930 die bilateralen diplomatischen Beziehungen wieder her. Im selben Jahr, am 23. Juli, verließ das bolivianische Militär Fort Vanguardia und zog seine Truppen ab. Diese Ereignisse waren jedoch nur ein Auftakt des Konflikts, der durch die Aussichten auf die Ölförderung in der Region angeheizt wurde. Beide Seiten, die offiziell zu friedlichen Beziehungen zurückgekehrt waren, begannen sich aktiv auf den Krieg vorzubereiten und Waffen und militärische Ausrüstung zu kaufen.
Cardin-Lloyd-Keil der bolivianischen Streitkräfte
Ab Ende 1931 begannen Bolivien und Paraguay, ihre Armeen aktiv aufzurüsten. Nach dem Bürgerkrieg von 1922-1923 wurde in Paraguay eine Militärreform durchgeführt. Im Zuge dessen wurde im Land eine reguläre Armee von 4.000 Menschen geschaffen, weitere 20.000 Menschen konnten bei Bedarf schnell mobilisiert werden. Darüber hinaus wurde das System der Ausbildung von Armeepersonal überarbeitet und im Land wurden zwei Militärakademien geschaffen. In den zehn Vorkriegsjahren hat Paraguay ziemlich umfangreiche Waffenkäufe getätigt. In Spanien wurden zuerst 10.000 und dann weitere 7.000 Mauser-Gewehre gekauft, in Dänemark wurden in den USA leichte Maschinengewehre Madsen gekauft - großkalibrige 12, 7-mm-Maschinengewehre Browning М1921 in Frankreich - 8 Berg 105- mm-Kanonen Schneider Modell 1927 sowie 24 Berg-75-mm-Kanonen. Vor Kriegsbeginn erwarb Paraguay 24 Stokes-Brandt-Mörser des Kalibers 81 mm. Eine der teuersten Anschaffungen, die sich das paraguayische Militär erlaubte, waren gleichzeitig zwei Kanonenboote - "Paraguay" und "Umaita" mit einer Verdrängung von jeweils 845 Tonnen. Die 1930 in Italien gekauften Kanonenboote waren mit zwei 120-mm- und drei 76-mm-Geschützen sowie zwei automatischen 40-mm-Flugabwehrgeschützen bewaffnet. Für ein armes Land waren solche Militärausgaben eine sehr schwere Belastung.
Bolivien, das eine deutlich größere Bevölkerung (3, 5-mal) und eine stärker entwickelte Wirtschaft und damit finanzielle Möglichkeiten hatte, konnte viel mehr Waffen kaufen. So unterzeichnete das Land 1926 einen Großvertrag mit der britischen Firma Vickers über die Lieferung von 36.000 Gewehren, 250 schweren und 500 leichten Maschinengewehren, 196 Geschützen verschiedener Kaliber und anderen Waffen. Dieser Vertrag wurde zu Beginn der Weltwirtschaftskrise 1929 gekündigt, sodass er nur teilweise erfüllt wurde. Trotzdem hatte Bolivien eine reguläre Armee von 6.000 Menschen und verfügte über etwa 39.000 Mauser-Gewehre, 750 Maschinengewehre, 64 moderne Geschütze und sogar 5 Panzer. In Großbritannien wurden 6-Tonnen-Panzer von Vickers in einer Konfiguration mit zwei Türmen mit Maschinengewehrbewaffnung und Carden-Lloyd-Tanketten gekauft. Darüber hinaus verfügte die bolivianische Armee zu Beginn des Krieges über eine große Anzahl von Kampfflugzeugen, die jedoch bei den Feindseligkeiten keine entscheidende Rolle spielten.
Um in zukünftigen Schlachten zumindest eine gewisse Gleichheit zu erreichen, musste Oberst Jose Felix Estigarribia, der Kommandeur der paraguayischen Armee, den russischen General Ivan Timofeevich Belyaev zum Generalstabschef ernennen. Darüber hinaus wurden viele Schlüsselposten in der paraguayischen Armee von russischen Offizieren besetzt, sie wurden Kommandeure von Regimentern, Bataillonen, Stabschefs paraguayischer Formationen. Paraguay machte die kleinere Armee und die kleineren Waffen durch gut ausgebildete russische Offiziere wett.
Paraguayische Soldaten, 1932
Zur gleichen Zeit wurde die bolivianische Armee auf Befehl des Präsidenten Boliviens, Daniel Domingo von Salamanca Urey, 1932 von dem deutschen General Hans Kundt angeführt, der ein alter Bekannter russischer Offiziere auf den Feldern des Ersten Weltkriegs war. Als Militärberater des bolivianischen Generalstabs wurde Kundt 1911 mit Ausbruch des Krieges in Europa an die Ostfront zurückberufen. Nach der Teilnahme am sogenannten Kapp-Putsch 1920 musste er mit einer Gruppe gleichgesinnter Offiziere aus Deutschland nach Bolivien fliehen. Er und Belyaev verfügten über eine ausreichende Anzahl von Offizieren, die in Schlachten getestet wurden, jedoch unterschied sich der Operationssaal in Lateinamerika erheblich vom europäischen, was sich nach Beginn der aktiven Feindseligkeiten deutlich zeigte.
Bis 1932 hatte Bolivien genügend Militärkräfte angesammelt und am 15. Juni griffen seine Truppen die paraguayischen Forts im Chaco an, ohne den Krieg zu erklären (merkwürdig, dass der Krieg erst am 10. Mai 1933 offiziell erklärt wurde). Nach den Plänen von General Kundt sollte seine Armee durch eine Offensive den Paraguay-Fluss erreichen und die rückwärtigen Verbindungen des Feindes abschneiden. Die Armee von Paraguay war zu diesem Zeitpunkt noch nicht mobilisiert, aber das Land schaffte es innerhalb weniger Wochen, eine Massenrekrutierung abzuhalten, die die Zahl der Truppen auf 60.000 Menschen erhöhte. Gleichzeitig mussten Rekruten-Bauern nicht nur Militärwissenschaft und Waffengebrauch unterrichten, sondern auch Schuhe tragen. Die Rekruten verstanden die Grundlagen der Militärwissenschaft recht erfolgreich, aber mit Schuhen gab es ein echtes Problem. Paraguayische Bauern, die es gewohnt waren, barfuß zu gehen, konnten sich seit ihrer Kindheit nicht an Armeestiefel gewöhnen, die Schuhe verkrüppelten buchstäblich die Beine. Aus diesem Grund hatte die paraguayische Armee ganze Einheiten, die ausschließlich barfuß kämpften.
Aufgrund des Überraschungsangriffs und der Überlegenheit der bolivianischen Armee zu Beginn des Krieges war es möglich, in das Territorium Paraguays einzudringen, aber die von Bolivien besetzten Gebiete waren fast menschenleer und mussten von paraguayischen Truppen verteidigt werden. Aller Wahrscheinlichkeit nach hat sich das bolivianische Kommando vor Kriegsbeginn noch nicht einmal alle Probleme vorgestellt, die sich bei der Truppenversorgung auf feindlichem Territorium ergeben würden. Der nächste Bahnhof in Bolivien - Villa Montes - lag 322 Kilometer von der paraguayischen Grenze entfernt. Von der Frontlinie selbst bis zur Grenze waren es noch 150-200 Kilometer. So mussten die Soldaten der bolivianischen Armee (hauptsächlich Mestizen und Indianer, die an das kühle Bergklima gewöhnt sind), um an die Front zu gelangen, etwa 500 Kilometer in der Hitze über ein ziemlich trockenes Gebiet laufen. Jede Verstärkung nach einem solchen Marsch brauchte Ruhe.
Hans Kundt
Im Gegensatz zur bolivianischen Armee verfügten die paraguayischen Soldaten über einen festen Nachschub. Die nötige Munition, Ausrüstung und Verstärkungen wurden entlang des Paraguay-Flusses in den Hafen von Puerto Casado geliefert, danach ging es mit der Schmalspurbahn nach Isla Poi (200 Kilometer), von wo aus nur noch 29 Kilometer bis zur Frontlinie übrig blieben. Dadurch wurde der Vorteil der bolivianischen Armee in Bezug auf Anzahl und Waffen auf Null reduziert. Um ihre Truppen zu versorgen, musste das bolivianische Militär oft Transportflugzeuge einsetzen, was sowohl teuer war als auch die Menge der gelieferten Fracht stark einschränkte. In Chaco gab es praktisch keine Straßen, und der Mangel an Futter und die tödliche Hitze erlaubten keinen effizienten Einsatz von Tiertransporten. Aus den gleichen Gründen nahm die Kavallerie der beiden Länder fast nicht am Chak-Krieg teil. Hinzu kam, dass die lokale Bevölkerung des umstrittenen Gebiets – die Guaraní-Indianer – der paraguayischen Seite mehrheitlich sympathisch war. Der Krieg, der schon heftig genug war, kostete die Soldaten der Kriegsparteien nicht nur im Gefecht das Leben, viele starben durch Krankheit und schreckliche Lebensbedingungen in den Stellungen.
In der ersten Phase des Krieges bestanden die Feindseligkeiten oft aus wahllosen Scharmützeln im Dschungel und Kämpfen um einzelne befestigte Punkte. Die Frontlinie begann sich allmählich zu bilden. Beide Seiten des Konflikts bauten in den von ihnen kontrollierten Gebieten Holz- und Erdbefestigungen und nannten sie stolz Forts. Die Paraguayer fügten dazu ein ziemlich großes Netz von Minenfeldern hinzu. Beide Armeen versuchten sich, wann immer möglich, in die Erde zu vergraben und ihre Stellungen mit Stacheldraht zu verstricken - kurz gesagt, es ähnelte manchmal dem Ersten Weltkrieg, so dass sich die deutschen Offiziere in der bolivianischen Armee in ihrem Element fühlten.
Gleichzeitig wurden für das bolivianische Militär unangenehme Entdeckungen deutlich. Es stellte sich heraus, dass die technische Überlegenheit ihrer Armee im Krieg fast keine Rolle spielt. Panzer und Keile steckten oft in Sümpfen fest oder waren aufgrund von Treibstoff- und Munitionsmangel oder unsachgemäßer Bedienung und Pannen sogar völlig im Leerlauf, und Artillerie konnte im Dschungel oft keine Ziele finden. Auch die Luftfahrt erwies sich als fast völlig nutzlos. Die vereinzelten Aktionen bolivianischer Flugzeuge im Dschungel bestanden meistens darin, Bomben ins Leere zu werfen. General Kundt traute den Luftaufklärern nicht, und im Hauptquartier der bolivianischen Armee gab es keine Person, die massive Luftangriffe auf die Kommunikation der verteidigenden Garnisonen der paraguayischen Armee organisieren konnte.
Bolivianischer Maschinengewehrschütze
Eine der ersten großen Schlachten des Chaco-Krieges unter Beteiligung russischer und deutscher Offiziere war die Schlacht um die Festung Boqueron, die von den Bolivianern gehalten wurde. Am 29. September 1932 fiel die Festung nach langer Belagerung. Am 20. Januar 1933 warf Kundt die Hauptstreitkräfte der bolivianischen Armee, um die Stadt Nanava zu stürmen, aber die russischen Generäle Ern und Belyaev konnten die Taktik des Feindes entwirren und die vorrückenden bolivianischen Einheiten besiegten, woraufhin Kundt entlassen wurde. Und 1934, in der Schlacht von El Carmen, überließen deutsche Militärberater ihre Untergebenen vollständig dem Schicksal und flohen vom Schlachtfeld.
Zu Beginn des Jahres 1935 hatten sich die Seiten gegenseitig so erschöpft und erlitten so schwere Verluste, dass die Armeen der beiden Länder keine größeren Offensivoperationen mehr durchführen konnten. Letztendlich endeten die aktiven Feindseligkeiten im März, und Mitte 1935 schlossen die Parteien unter Vermittlung Argentiniens einen Waffenstillstand. Während des Krieges erreichte Bolivien nur einen schmalen Korridor entlang des Paraguay-Flusses, der es ihm in Zukunft ermöglichte, einen Hafen am Fluss zu bauen und die Schifffahrt zu eröffnen. Gleichzeitig konnte Paraguay, in dessen Armee die führende und führende Rolle der russischen Militärschule zu spüren war, drei Viertel des umstrittenen Territoriums des Chaco-Boreal annektieren.
Heute können wir mit Zuversicht sagen, dass die Teilnahme russischer Offiziere am Chak-Krieg dazu beigetragen hat, Zehntausende mobilisierter Analphabeten paraguayischer Bauern zu einer echten Armee zu machen, die in der Lage war, ihr Land zu verteidigen. Die Paraguayer blieben den Helden dieses Krieges gegenüber nicht undankbar - nach seinem Ende und bis heute nimmt die russische Gemeinde einen wichtigen Platz im Leben dieses Staates ein, und viele Straßen von Asunción und sogar ganze Siedlungen in Paraguay wurden nach angesehenen. benannt Russische Offiziere.
Gefangener bolivianischer Vickers-Panzer
Die bittere Ironie des Schicksals war, dass auf dem umstrittenen Territorium, für das die Parteien so viel Blut vergossen, nie Öl gefunden wurde, und selbst der zu seinem Transport gebaute Hafen am Paraguay-Fluss erwies sich als unnötig - bolivianisches Öl wurde exportiert über eine Ölpipeline durch Brasilien. Öl in der Gegend wurde erst 2012 entdeckt. Dass auf dem Territorium der Chaco-Halbwüste Öl gefunden wurde, gab der Präsident von Paraguay Federico Franco am 26. November 2012 bekannt. Geologen zufolge ist das gefundene Öl von guter Qualität und seine Reserven sind ausreichend. So konnte Paraguay seinen militärischen Sieg im blutigsten Krieg in Lateinamerika des 20. Jahrhunderts erst im 21. Jahrhundert, mehr als 75 Jahre nach Ende des Konflikts, ausspielen.
