Seeluftüberwachung, Aufklärung und Informationsbeschaffung sowie Patrouillenmissionen werden traditionell entweder von spezialisierten mehrmotorigen Langstreckenflugzeugen, die speziell für ausgedehnte Flüge über das Meer ausgelegt sind, oder von kommerziellen Plattformen durchgeführt, die für solche Aufgaben geeignet sind. Diese Flugzeuge wurden in der Regel zur Überwachung großer Bereiche der Meeresoberfläche eingesetzt, einschließlich der Überwachung der Schifffahrt und anderer Aktivitäten entlang kritischer Kommunikationsrouten und in ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ).
Allerdings stellen die Anschaffungs- und Betriebskosten für bemannte Plattformen für viele Länder und die jeweiligen Luft- und Seestreitkräfte eine untragbare Belastung dar, so dass verschiedene maritime Sicherheitsstrukturen aufgrund fehlender finanzieller Mittel Probleme bei der systematischen Überwachung von Hoheitsgewässern haben können und eine kleine Anzahl von Einsätzen.
Der Bedarf an einer erschwinglichen Alternative zu bemannten Marineaufklärungsflugzeugen trägt unweigerlich zum wachsenden Interesse vieler Länder an land- und seegestützten unbemannten Flugsystemen (UAS) bei, insbesondere an solchen mit großen AWZ und gemeinsamen geschützten Grenzen. Gleichzeitig wollen andere Länder Sensorsysteme an Bord haben, die das Lagebewusstsein der eingesetzten zivilen und militärischen Schiffe durch Bereitstellung der notwendigen Informationen erhöhen können.
Moderne UAS, insbesondere Mittel- und Höhendrohnen mit langer Flugdauer (Kategorien MALE und HALE), haben sich als Aufklärungs- und Angriffsplattformen zur Unterstützung des Bodenbetriebs mit Eigenschaften wie großer Reichweite, langer Einsatzdauer und der Fähigkeit, Sensorziellasten zu tragen. Obwohl diese flugzeugartigen Plattformen zum Starten und Landen auf dem Boden erforderlich sind, ziehen ihre inhärenten Fähigkeiten dennoch die Seeleute an, die nach einer Möglichkeit suchen, große Gebiete zu beobachten.
Am anderen Ende des Spektrums stehen kleinere VTOL-UAVs vom Flugzeugtyp, die in den letzten Jahren ebenfalls eine breite Akzeptanz gefunden haben. Solche regelmäßigen Überwachungs- und Aufklärungsgeräte können schnell zu Wasser gelassen und zurückgegeben werden und sammeln auf Anfrage Informationen, um den Schiffsbetrieb sicherzustellen.
Plattformen der MALE-Klasse
Wie bei bemannten Patrouillenflugzeugen der Küstenluftfahrt ist die Fähigkeit, lange Strecken zurückzulegen und über lange Zeiträume zu patrouillieren, eine wichtige Eigenschaft der für solche Aufgaben adaptierbaren Mehrzweck-UAS der MALE-Klasse. Die Entwickler haben auch andere wünschenswerte Eigenschaften identifiziert, darunter eine große Nutzlast, die es Ihnen ermöglicht, sowohl Fernkommunikationssysteme als auch Bordgeräte verschiedener Art mitzuführen.
Das israelische Unternehmen Elbit Systems bewirbt eine speziell konfigurierte Version seines Hermes 900 MALE UAV, das von mindestens acht Betreibern betrieben wird. Das hauptsächlich in der Bodenüberwachung eingesetzte Flugzeug ist in der Lage, Ziellasten sowohl eigener Konstruktionen als auch von Dritten aufzunehmen.
Die Hermes 900 kann nach Angaben des Unternehmens mit einem maximalen Abfluggewicht von rund 1180 kg und einer Spannweite von 15 Metern bis zu 350 kg Zielausrüstung aufnehmen, davon 250 kg im 2,5 Meter langen Innenfach. In einer Marinekonfiguration kann das Flugzeug mit einem spezialisierten Marineüberwachungsradar, einem automatischen Identifizierungssystem und einem stabilisierten optoelektronischen / Infrarot-Sensorsystem und einer elektronischen Kriegsführungs- und Aufklärungsausrüstung ausgestattet werden.
Elbit Systems stellte fest, dass seine universelle Bodenkontrollstation einen Modus der gleichzeitigen Steuerung von zwei UAVs unter Verwendung von zwei redundanten Datenübertragungskanälen bieten kann. Dies wirkt sich positiv auf die Auslastung des Systems aus, spart Personal und Betriebskosten, so das Unternehmen. Die Drohne profitiert auch von der Integration eines auf einem Satellitenkanal basierenden Fernkommunikationssystems über den Horizont und der Integration des proprietären automatisierten maritimen Kontrollsystems des Elbit-Systems.
Haji Topolanski von Elbit Systems sagte:
„Obwohl die Hermes 900 nur am Boden startet und landet, lässt sich die Steuerung des UAV selbst und die Bedienung seiner Sensoren in die Schiffsführung integrieren. Dies ermöglicht es Schiffen, Aufklärungsinformationen von UAVs in Echtzeit zu empfangen und nach eigenem Ermessen zu verwenden.
Seit April 2019 werden auf Wunsch der Europäischen Agentur für die Sicherheit des Seeverkehrs Hermes 900 Drohnen zur Patrouille in Seegebieten eingesetzt. Island war das erste Land, das diesen Service nutzte. Laut Elbit Systems haben die isländischen Seebehörden den Hermes 900 als den östlichen Flughafen von Egilsstadir identifiziert, von dem aus er mehr als die Hälfte der AWZ des Landes abdecken kann. Diese Einheit wurde auch modifiziert, um den starken Wind- und Eisbedingungen des Nordatlantiks standzuhalten.
„Es ist offensichtlich, dass ein UAV vom Typ Marineflugzeug, das von einem Küstenstützpunkt aus operiert und von einer Bodenstation aus gesteuert wird, eine andere Leistung und Ziellast haben sollte als ein Landbeobachtungssystem. Insbesondere der Bedarf an Weitbereichsaufklärung erfordert die Integration eines leistungsstarken Multi-Mode-Radars mit Bildgebung zur Erkennung und Klassifizierung von Objekten auf große Entfernungen und hochauflösender Langstrecken-OE/IR-Systeme für die positive Identifizierung und Bildgebung.
- erklärte Topolanski.
„Darüber hinaus werden in die marinen LHCs Sichtlinien-Datenübertragungskanäle und ein Satellitenkanal für die Kommunikation über den Horizont integriert. Die Tatsache, dass eine Marinedrohne zur sicheren Identifizierung von Objekten mit Hilfe ihrer Überwachungsstation manchmal absteigen und unter den Hochfrequenzhorizont fliegen muss, erhöht die Bedeutung des Breitband-Over-the-Horizon-Kanals.
Inzwischen hat Israel Aerospace Industries (IAI) Marineversionen seines Heron 1 MALE UAV an die indische und israelische Flotte geliefert.
Die von der Malat Division entwickelte Drohne Heron 1 hat ein Startgewicht von 1100 kg und eine Nutzlast von bis zu 250 kg. Seine Standard-Nutzlast ist die am Bug montierte optronisch stabilisierte Multi-Mission-Nutzlast von IAI Tamam, die eine hochauflösende Kamera, eine Infrarotkamera und einen Laserpointer / Entfernungsmesser umfasst.
Angetrieben wird das Flugzeug nach Angaben des Unternehmens von einem Rotax 914-Viertaktmotor mit 1.211 cm³ Hubraum, der einen zweiblättrigen Verstellpropeller mit einer Leistung von bis zu 100 PS antreibt. maximale Dauerleistung in Höhen bis 4500 Meter. Dies ermöglicht das Herumlungern mit einer Geschwindigkeit von 60-80 Knoten und das Erreichen einer Höchstgeschwindigkeit von bis zu 140 Knoten bei einer Flugdauer von bis zu 45 Stunden, je nach Traglast. Ein Datenübertragungskanal mit Sichtverbindung in mobiler oder stationärer Ausführung ermöglicht die Kontrolle in einem Umkreis von etwa 250 km, wobei durch die Installation eines Satellitenkommunikations-Kits die Reichweite auf 1000 km erhöht wird.
IAI-Ingenieure weisen darauf hin, dass der Heron 1 über zwei interne Laderäume mit einem Gesamtvolumen von bis zu 800 Litern verfügt – das Bug- und das Mittelfach mit einem Volumen von 155 bzw. 645 Litern.
Der Abstand vom tiefsten Punkt des Rumpfes zum Boden beträgt 60 cm, wodurch das Gerät mit externen Ziellasten ausgestattet werden kann, während die Bordstromerzeugung von bis zu 10 kW der Plattform das Potenzial für Upgrades bietet und auch ermöglicht die Installation leistungsstarker Systeme, zum Beispiel das IAI Elta EL Seeüberwachungsradar. / M-2022U oder modulares Überwachungsradar zur Aufklärung von Bodenbewegungszielen EL / M-2055.
Laut Janes C4ISR & Mission Systems - Air Handbook kann das EL / M-2022 Marine Surveillance Radar eine Vielzahl von Zielen in Entfernungen von bis zu 200 Seemeilen verfolgen. Bei Verwendung im Radarmodus mit inverser Apertursynthese ist das Radar in der Lage, verdächtige Objekte zu erfassen und ihren Typ zu bestimmen.
Neben der Standard-Überwachungsstation und dem Marineradar kann der Marine Heron 1 auch elektronische Intelligenzsysteme tragen, zum Beispiel die IAI Elta ELK-7071 oder ELK-7065 Systeme. Der typische Zyklus der Erkennung und Identifizierung verdächtiger Oberflächenobjekte beginnt mit der Zielerkennung, danach werden die elektronischen Aufklärungssysteme eingeschaltet, um die Richtung und Zugehörigkeit des Objekts durch das automatische Identifizierungssystem zu bestimmen, dann wird beim anschließenden Anflug die Artenaufklärungsstation zur visuellen Überprüfung verwendet.
HALE-Plattformen
„Die Spitze des technischen Denkens im Bereich der Marine-UAVs ist die Aufklärungsdrohne MQ-4C Triton der US Navy der Kategorie HALE (high-altitude long-duration flight), die im April 2021 einsatzbereit und vollwertig sein soll -Serienproduktion wird zwei Monate später beginnen."
Die von Northrop Grumman entwickelte Drohne MQ-4C Triton hat eine Länge von 14,5 Metern und eine Spannweite von 39,9 Metern, eine angegebene Reichweite von 2000 Seemeilen und eine Flugdauer von bis zu 24 Stunden. Die Drohne wurde auf Basis der Block 30 RCMN Marineversion der US Air Force RQ-4 Global Hawk Drohne im Rahmen des Broad Area Maritime Surveillance Demonstrator Programms entwickelt, um der Flotte eine kontinuierliche Überwachung von Seegebieten zu ermöglichen.
Während das grundlegende Design des MQ-4C dem RQ-4B sehr ähnlich ist, weist es dennoch erhebliche Modifikationen auf, die darauf abzielen, die Leistung für langfristige Oberflächenmissionen zu optimieren. Das Flugzeug wird beispielsweise über eine aktive Steuerung des Schwerpunkts des Treibstoffsystems, ein verbessertes Antennenradom mit erhöhter Festigkeit und verbesserter Aerodynamik, ein Anti-Icing-Lufteinlasssystem sowie eine verstärkte Flügelstruktur mit Schutz gegen Windböen verfügen, Hagel- und Vogeleintritt, Blitzschutz und ein verstärkter Rumpf zur Erhöhung der inneren Ziellast. … Zusammen ermöglichen diese Verbesserungen dem MQ-4C UAV, bei Bedarf abzusteigen und aufzusteigen, was zur Überprüfung von Schiffen und anderen Objekten auf See erforderlich ist.
Unter dem Rumpf ist das Hauptseesuchradar AN / ZPY-3 des X-Bandes mit einem aktiven phasengesteuerten Antennenarray installiert, bei dem die elektronische Abtastung mit einer mechanischen Drehung von 360 ° im Azimut kombiniert wird. Northrop Grumman sagt, dass die Flugdauer des MQ-4C und der Erfassungsradius des ZPY-3-Sensors es dem MQ-4C ermöglichen, mehr als 2,7 Millionen Quadratfuß in einem einzigen Flug zu vermessen. Meilen. Ergänzt wird das Radar durch die Raytheon AN/DAS-3 MTS-B-Sensorstation, die Tag/Nacht-Bilder und hochauflösendes Video mit automatischer Zielverfolgung liefert, sowie das elektronische Aufklärungssystem AN/ZLQ-1 der Sierra Nevada Corporation.
Während sich die Drohne noch in der Entwicklung befindet, hat die australische Regierung zugesagt, zwei MQ-4C-Plattformen für die Air Force des Landes für das Air 7000 Phase IB-Projekt zu kaufen. Das erste Flugzeug soll Mitte 2023 in die Air Force eintreten. Bis Ende 2025 soll der Kauf von sechs Plattformen im Wert von 5 Milliarden US-Dollar auf der Edinburgh Air Force Base in Südaustralien eingesetzt werden.
Auch die US-Regierung genehmigte im April 2018 den Verkauf von vier MQ-4C-Drohnen für 2,5 Milliarden Dollar an Deutschland. Luftfahrzeuge mit der lokalen Bezeichnung Pegasus (Persistent German Airborne Surveillance System) müssen entsprechend den nationalen Anforderungen modifiziert werden.
Schiffspanzer
Schiffs- oder deckbasierte Drohnen haben in den letzten Jahren die Aufmerksamkeit des Militärs auf sich gezogen. Besonders hervorzuheben sind die bekannten Komplexe, beispielsweise der von Boeing-Insitu entwickelte Flugzeugtyp ScanEagle und der von der US Navy eingesetzte Hubschraubertyp Fire Scout von Northrop Grumman. Gleichzeitig lieferte die Boeing-Insitu-Gruppe auch das Flügelfahrzeug Integrator unter der Bezeichnung RQ-21A Blackjack an das Marine Corps.
Mit dem bestehenden Platzdefizit auf den Decks der meisten modernen Schiffe nimmt das Interesse am LHC mit Senkrechtstart und -landung offenbar nur in anderen Flotten zu. Zum Beispiel möchte das Schweizer Unternehmen UMS Skeldar seinen jüngsten Erfolg mit seinem neuesten Drehflügler V-200B wiederholen, der von der kanadischen und deutschen Flotte gekauft wurde.
Die neueste Plattform des Unternehmens, V-200 Block 20, mit einem Abfluggewicht von 235 kg hat einen 4 Meter langen Rumpf, der höchstwahrscheinlich aus Kohlefaser, Titan und Aluminium besteht; Es ist mit einem Zweiblattpropeller mit einem Durchmesser von 4, 6 Metern, einem Bauchfach und einem nicht einziehbaren Zwei-Ski-Fahrwerk ausgestattet. Die UMS Skeldar Drohne hat eine Höchstgeschwindigkeit von 150 km/h und eine Dienstobergrenze von 3000 Metern.
Verbesserungen am Motor- und Kraftstoffmanagementsystem haben das Gewicht im Vergleich zum Vorgängermodell V-200B um 10 kg reduziert und gleichzeitig die Flugzeit auf 5,5 Stunden bei einer Ziellast von 45 kg oder mehr erhöht, indem die in der Luft verbrachte Zeit reduziert wird. Zu den weiteren Verbesserungen gehören eine neue Datenverbindung, eine Aktualisierung der elektrischen Konfiguration des Fahrzeugs und ein Acht-Kamera-System zur visuellen Erkennung und Entfernungsmessung, das Ziele bis zu 32 km in jede Richtung verfolgen kann. Es kann auch mit Phased-Array-Antennen ausgestattet werden, die es dem Bediener ermöglichen, Bilder in Echtzeit zu übertragen.
Die V-200, sagte ein UMS Skeldar-Sprecher, "enthält einen Schwerkraftstoffmotor von Hirth Engines, der mit den Treibstoffen Jet A-1, JP-5 und JP-8 betrieben werden kann, einer der Hauptvorteile für die Schifffahrtsindustrie."
"Die Zweitaktmotorkonfiguration bietet auch eine lange MTO zusammen mit der zusätzlichen Sicherheit bei Landung und Start in einer Umgebung, in der konventionelle Kraftstoffe verboten sind, die alle für den Seeverkehr sehr wichtig sind."
Seiner Meinung nach benötigt die V-200-Plattform weniger Material und technische Wartung und weist eine funktionale Flexibilität auf, die mit anderen Flugzeug- und Hubschraubertypen in derselben Gewichtsklasse vergleichbar ist. „Das V-200 UAV ist mit dem STANAG-4586-Standard kompatibel, der das UAC für den militärischen Einsatz und die Integration mit anderen Systemen vorqualifiziert“, fügte er hinzu. „Wir haben auch über die einfache Integration in verschiedene Gefechtsmanagementsysteme nachgedacht, darunter das Saab 9LV Marine Combat System, das Befehls- und Kontrollfunktionen für Offshore-Plattformen jeder Größe bietet, von Kampfbooten und Patrouillenschiffen bis hin zu Fregatten und Flugzeugträgern.“
Inzwischen hat die österreichische Firma Schiebel einen Helikopter-Typ Camcopter S-100 UHC entwickelt, der mit einem Zweiblattpropeller mit einem Durchmesser von 3,4 Metern ausgestattet ist und einen stromlinienförmigen Kohlefaserrumpf mit den Maßen 3, 11x1, 24x1, 12. besitzt m (Länge, Breite, Höhe).
Das Gerät mit einem maximalen Abfluggewicht von 200 kg kann bis zu 50 kg Fracht zusammen mit 50 kg Treibstoff transportieren. Der Wankelmotor ermöglicht es Ihnen, mit einer Geschwindigkeit von bis zu 102 km / h mit einer praktischen Obergrenze von 5500 km zu fliegen. Bei einer Nutzlastmasse von 34 kg beträgt die Flugdauer 6 Stunden, mit dem Einbau eines externen Treibstofftanks erhöht sie sich jedoch auf 10 Stunden.
Zu den typischen Nutzlasten der Meeresüberwachung gehören laut Schiebel die optoelektronische Station L3 von Harris Wescam, die Overwatch Imaging PT-8 Oceanwatch-Kamera zum Scannen großer Gebiete und zum Erkennen kleiner Objekte sowie ein automatischer Erkennungsempfänger.
„Die S-100-Plattform ist aufgrund ihrer minimalen Logistik und Größe ideal für Offshore-Umgebungen“, sagte ein Unternehmenssprecher. "Durch seine kompakte Größe und sein geringes Gewicht kann es leicht in Schiffshangars manövriert, gelagert und gewartet werden … ein typischer Fregattenhangar kann bis zu fünf S-100-Drohnen zusammen mit einem herkömmlichen großen bemannten Hubschrauber aufnehmen." Die Plattform wurde auch in 35 verschiedene Schiffstypen integriert, die über 50.000 Flugstunden absolviert haben.
Der Camcopter S-100-Hubschrauber wurde im Rahmen des Australian Navy Minor Project 1942-Programms gekauft, das darauf abzielt, den Bedarf der Flotte des Landes an einem Zwischenschiffs-UHC zu decken. Darüber hinaus wird gemäß einem separaten Programm ein geeignetes UAV für die Integration mit 12 Küstenpatrouillenschiffen ausgewählt, von denen die ersten beiden auf den Werften von ASC gebaut werden. Dann wird ein anderer UAV-Typ ausgewählt, um neun Hunter-Projektfregatten auszurüsten, die für die australische Marine gebaut werden.
Schiebel gab im November 2015 bekannt, dass die Tests eines Schwerkraftstoffmotors für den Camcopter S-100-Hubschrauber abgeschlossen sind. Die Modifikation des S-100-Antriebssystems auf Basis eines kommerziellen Kreiskolbenmotors hat durch die Modernisierung der Abgasanlage, ein neues Motorsteuergerät und neue Batterien zu einer Gewichtsreduzierung geführt. Der Motor ermöglicht es dem S-100, JP-5-Kraftstoff zu verwenden, der einen höheren Flammpunkt als Flugbenzin hat.
Das Unternehmen modernisiert die S-100-Plattform vor allem mit Blick auf die Interaktion (Interaktion) von bemannten und unbewohnten Plattformen und die Auslieferung im letzten Abschnitt. Im April 2018 wurde die Zusammenarbeit mit Airbus Helicopters bei einer gemeinsamen Demonstration mit dem bemannten Hubschrauber H145 und dem UAV S-100 bekannt gegeben. Laut Schiebel wurde an Bord der H-145 eine Bodenkontrollstation für die Drohne installiert, die es ermöglicht, die Interoperabilität der Stufe 5 zu erreichen, indem die volle Kontrolle über die Drohne an den Bediener an Bord des Hubschraubers übertragen wird, einschließlich Start und Rückkehr.
Neue Ziellasten
Neue Zielladungen für UAVs erweitern das Aufgabenspektrum von Marine-UAVs und gehen über Aufklärungs- und Beobachtungseinsätze hinaus. So entwickelt L3 Harris beispielsweise das SDS (Sonobuoy Dispenser System), das verschiedene Flugzeugtypen schnell für U-Boot-Abwehreinsätze umfunktionieren soll.
SDS nutzt die Erfahrung bei der Entwicklung der pneumatischen Systeme SRL (Sonobuoy Rotary Launch) und SSL (Sonobuoy Single Launch) für Lockheed Martins P-8A Poseidon Mehrzweck-U-Boot- und Anti-Schiffs-Patrouillenflugzeuge.
Das SDS basiert auf der Modular Launch Tube (MLT), die das Unternehmen als "eine individuelle Startstation zum Starten einer Boje der Größe A aus einem Standard-LAU-126 / A-Startkanister" beschreibt. Das Unternehmen hat auch ein Modernisierungs-Tandemstart-Kit entwickelt, das es dem LAU-126 / A-Container der Größe A ermöglicht, Bojen der zwei Größen F oder G aufzunehmen.
MLT ist ein externes Ladesystem mit drehbarem Bajonettverschluss zum Anbringen einer Boje mit einem Eigengewicht von ca. 4,5 kg. Es ist mit einem Bojen-Anwesenheitssensor ausgestattet, um ein sicheres Fangen und Starten zu gewährleisten; die Bojen werden unter einem Ladedruck im System von 70 bis 105 kg / cm2 ausgeworfen.
Laut L3 Harris kann das SDS-System aus einer beliebigen Anzahl von MLT-Schienen, einem pneumatischen Auslöser mit Bodenladung und einer elektronischen Steuereinheit mit einer universellen Typ-1/2-Schnittstelle über einer MIL-STD-1760-Schnittstelle bestehen. Alle diese Komponenten können in einen dedizierten externen Container integriert werden.
Das Unternehmen sieht weltweit ein wachsendes Interesse an UAVs für Langstrecken- und Langzeit-Seepatrouillen als erschwinglichen Ersatz für teure Patrouillenflugzeuge, beispielsweise P-8A-Flugzeuge. Sie weisen jedoch auf die möglichen Einschränkungen des SDS-Konzepts hin, da U-Boot-Abwehrflugzeuge wie die R-3 und R-8A 87 bzw. 126 Bojen tragen können.
„Im Gegensatz zu einem bemannten Flugzeug ist es unmöglich, ein SDS-System im Flug zu laden, daher sehen wir idealerweise viele mit SDS ausgestattete Drohnen, die in Gruppen oder Schwärmen zusammenarbeiten, um aus einer ausreichenden Anzahl von Sonarbojen eine akzeptable Lösung zu schaffen.“
Uttra Electronics entwickelt auch ein eigenes Konzept der Abwurfmaschine SMP (Sonobuoy Mission Pod), die es für unbemannte und bemannte Flugzeuge anbietet.
Nach Angaben des Unternehmens kann die SMP an einem externen MIL-STD-2088-Aufhängepunkt montiert werden, wodurch bestehende Plattformen für U-Boot-Abwehrmissionen umgebaut werden können. Das SMP-System kann 25 bis 63 Bojen in den Größen G und F aufnehmen, um kleine und große Plattformen unterzubringen.
Das System ist für den Betrieb in Höhen bis zu 10 km bei Fluggeschwindigkeiten bis zu 150 Knoten ausgelegt. Es kann Bojen in 2,5-Sekunden-Intervallen abwerfen und ist mit mehreren ultraelektronischen Bojenmodellen kompatibel, darunter ALFEA (Active Low Frequency Electro-Acoustic) und HIDAR (High-Instantaneous-Dynamic-Range) und Mini-HIDAR.
Obwohl landgestützte LHCs heutzutage weit verbreitet sind, findet der Einsatz solcher Systeme im maritimen Bereich heute in kleinerem Maßstab statt. Die Situation scheint sich jedoch allmählich zu ändern, da Flotten, Küstenwache und andere maritime Sicherheitsstrukturen zunehmend verstehen, wie effektiv MALE- und HALE-Drohnen bemannte Plattformen bei Seepatrouillen und anderen Operationen ergänzen oder, wenn möglich, getrennt eingesetzt werden können.
Das Interesse an etablierten luftgestützten Patrouillenfähigkeiten für Seeschiffe wächst, aber es müssen noch einige Herausforderungen angegangen werden. Auf kleineren Schiffen ist beispielsweise der Platz an Deck nicht ausreichend, der Einsatz solcher Flugzeuge in Verbindung mit bemannten Hubschraubern beschränkt sich in der Regel auf die „entweder-oder“-Situation, bei der der Start- und Bergungsprozess sorgfältig zeitlich abgestimmt und abgestimmt werden muss damit die Drohnen nicht länger als nötig in der Luft bleiben, während sie darauf warten, dass das Deck frei wird. Es ist auch schwierig, beschädigte Plattformen zu bergen, wenn das Deck voll ist und aufgrund eines Notfalls nicht geleert werden kann.
