Die Meinung der Mächtigen kann genauso gebildet werden wie die Meinung des letzten Trunkenbolds. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Sie für den ersten versuchen müssen, das Geld auszulegen, und der zweite und eine Flasche Wodka reichen für die Augen aus. Das heißt, eine gute PR - alles ist im Kopf. Auch im Bereich der Verbreitung bestimmter Waffenarten …
Die Büffeljäger haben in den letzten zwei Jahren mehr getan, um das Indianerproblem anzugehen als die gesamte reguläre Armee in den letzten 30 Jahren. Sie zerstören die materielle Basis der Indianer. Schicke ihnen Schießpulver und Blei, wenn du willst, und lass sie töten, häuten und verkaufen, bis sie alle Büffel getötet haben!
(General Philip Sheridan)
Die Geschichte der Waffen. Und so kam es, dass der jüngste Sohn von Kaiser Alexander II., Großherzog Alexei Alexandrowitsch, von der amerikanischen Exotik gefesselt war und beschloss, in den Prärien der Vereinigten Staaten Büffel zu jagen. Er war ein in jeder Hinsicht würdiger Mann: Er hatte einen athletischen Körperbau, er ging offensichtlich mit Gewalt zum Vater, aber er besaß immer noch „unendlichen Charme“, wie der Chef der Palastkanzlei A. Mosolov über ihn schrieb, über den Großfürsten.
Ein Mann im Reich, er war gut, sehr bedeutend, es gibt nirgendwo hin: der vierte Sohn von Kaiser Alexander II., Bruder von Alexander III., Onkel von Nikolaus II. Er war auch Generaladmiral, d vielseitige Persönlichkeit. Ich verstand sowohl in Schiffen als auch in Ballerinas, aber dann beschloss ich, auf Staatskosten ein wenig Spaß zu haben und ging zu einem offiziellen Besuch in die Vereinigten Staaten. Nun, es ist klar, dass der Großherzog sich nur wünschen musste, dass eine solche Jagd sofort in das Programm seines Aufenthalts aufgenommen wurde. Später sagte der Prinz mehr als einmal, dass dieser Besuch bei ihm über den Ozean seiner Meinung nach die beste Episode seines Lebens war - geschweige denn etwas, aber über sein großfürstliches Leben konnte er sich nicht beklagen.
Allerdings gab es in der Bevölkerung unterschiedliche Gerüchte über den Zweck des Besuchs von Alexei Romanov in den Vereinigten Staaten. Es ist klar, dass niemand den offiziellen Teil davon abgesagt hat, aber sie sagten auch, dass der junge Prinz, der Zarenvater, einfach beschlossen hat, die Schauspielerinnen loszuwerden.
Der Besuch begann am 20. November 1871, als die Fregatte "Svetlana" den Großherzog nach New York ablieferte, und endete am 23. Februar 1872, das heißt, es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass unser Prinz in Amerika etwas… "stecken." Dafür hatte er jedoch sehr gute Gründe. Tatsache ist, dass sie damals in der amerikanischen Gesellschaft Russland als den treuesten Freund betrachteten. Wieder befreiten wir die Bauern, genau wie sie die Sklaven taten, und jetzt hinderte nichts das republikanische Amerika daran, mit dem monarchistischen Russland befreundet zu sein. Der Prinz traf und unterhielt sich mit Präsident Ulysses Grant, kommunizierte mit Senatoren und Generälen, befehligte eine eigens für ihn organisierte Broadway-Parade, besuchte West Point und ließ sich die neuesten amerikanischen Torpedos in der Brooklyn-Werft zeigen. Dies war das Ende des offiziellen Teils des Besuchs, aber … dann wurde der Prinz quer durch das Land geführt.
Er besuchte 34 Städte in den Vereinigten Staaten, und überall wurden ihm zu Ehren Zeremonien, Bälle und Bankette abgehalten, und er machte auf amerikanische Damen einen besonders starken Eindruck. Nun ja, trotzdem: ein blonder, blauäugiger, gutaussehender Mann, der sich perfekt im Sattel hält und so schöne Uniformen trägt - ah und ah! Mit wie vielen Damen "leicht" und "halblicht" er in dieser Zeit geschlafen hat, die Geschichte schweigt, aber es ist klar, dass er nicht im klösterlichen Rang blieb und sich fleischliche Freuden nicht verweigerte.
Allerdings wollte er auch auf Büffeljagd gehen, was er General Sheridan so unverblümt mitteilte, und er versäumte es nicht, Grant selbst von dem Wunsch des Gastes zu berichten. Und er, als Oberbefehlshaber der US-Armee (und außerdem ein berühmter Bürgerkriegsgeneral!), entsandte sofort die Westabteilung des US-Kriegsministeriums mit voller Kraft, um den "Jagdspaß" durchzuführen, und beauftragte Sheridan, dies durchzuführen "Betrieb".
Das Hauptquartier der Safari des Großherzogs befand sich in North Plata, und Sheridan heuerte für den vollen Erfolg den berühmtesten Einheimischen an, den ehemaligen Pfadfinder William Cody mit dem Spitznamen Buffalo Bill. Zu dieser Zeit war er zwar erst 25 Jahre alt, aber in Amerika hat niemand auf sein Alter geachtet, die Hauptsache war, wie viel ein Mensch in seinem Geschäft erfolgreich ist, und in allem, was mit der Ausrottung von Büffeln verbunden war, gelang es Cody das Maximum!
Es ist klar, dass lokales Flair unverzichtbar war, und das waren natürlich die Indianer. Und Sheridan befahl Buffalo Bill, einen Sioux-Häuptling namens Spotted Tail zu finden und mit ihm über die Beteiligung seines Volkes an der „Menge“zu verhandeln. Und Buffalo Bill stimmte zu und versprach dem Chef … tausend Pfund Tabak. Doch damit nicht genug, und ein weiterer Held der nordamerikanischen Staaten, der 32-jährige General George Custer, wurde dringend aus Kentucky gerufen, um in der Rolle des Großmarschalls die königliche Jagd persönlich zu leiten.
Auf der Prärie errichteten sie ein Lager, das sie schmeichelhaft "Alexey" nannten. Die Soldaten der Western Division arbeiteten hart, aber sie räumten anderthalb Hektar Schnee vom Schnee, errichteten geräumige Zelte für den Prinzen und sein Gefolge, und Teppiche, Möbel und Bettwäsche wurden aus Chicago in die Prärie gebracht! Dann bauten sie ein Lager mit vier Dutzend Zelten (!) für ihr Gefolge - Adjutanten, Pfleger und Diener. Für alle Fälle wurden auch zwei Sanitätszelte eingerichtet, Fahnenmasten für Banner in den Boden gerammt, Gruben für Latrinen gegraben oder besser gesagt in den gefrorenen Boden abgeholzt, Brennholz und Reisig zum Heizen vorbereitet - kurzum, innerhalb weniger Tage, eine wirklich riesige Arbeit, die viel Geld gekostet hat. Aber um die Freundschaft zwischen Russland und den Vereinigten Staaten zu stärken, waren die Amerikaner zu allem bereit und - enttäuschten nicht!
Der Prinz fuhr mit einem persönlich für ihn vorbereiteten Briefzug, bestehend aus fünf luxuriösen Pullman-Wagen, über die verschneite Prärie. Nun, wahrscheinlich holte ihm fast die gesamte Bevölkerung dieser Stadt am Bahnhof entgegen, und mit Buffalo Bill an der Spitze - ein Mann von sechs Fuß in einem bunten Lederanzug, einem Pelzmantel bis zu den Absätzen, Stiefeln mit Sporen und einem schwarzer Hut mit weicher Krempe Probe. Der Gefolge erstreckte sich über eine beträchtliche Strecke, und es war nicht verwunderlich, denn neben dem Prinzen folgten mehr als fünfhundert Menschen und mehr als hundert Kutschen sowie viele Karren mit Proviant für eine solche Menschenmenge, von denen drei waren nur Alkohol mitnehmen! Ein ganzes Bataillon Kavalleristen folgte ihnen, eine Militärkapelle spielte ihre Märsche und mehrere Indianer in malerischen Kopfbedeckungen.
Es dauerte ungefähr 8 Stunden, um zum Lager zu gelangen, weil es so weit von der "Zivilisation" entfernt war. Begrüßt wurde der Prinz rein fürstlich – mit der Aufführung der Hymne „God Save the Tsar“und einem festlichen Dinner mit Champagner. Und dies war nur der Anfang der Feierlichkeiten, denn am nächsten Tag, dem 14. Februar, hatte der Prinz Geburtstag und wurde buchstäblich mit Geschenken überschwemmt, darunter … Muster amerikanischer Waffen hervorragender Herstellung und von verschiedenen Firmen. Der Prinz träumte jedoch von der Jagd, und Gott schickte ihm eine Büffeljagd! Buffalo Bill, der auf Erkundungsmission ging, fand nur zwanzig Meilen vom Lager entfernt eine Büffelherde, und so gingen alle zu ihm und tranken zum Frühstück wieder Champagner für die Gesundheit des Großherzogs.
Doch zunächst hatte der Prinz kein Glück: Entweder zitterte die Hand nach reichlich Trankopfern, oder die Aufregung war zu groß: Eine Büffelherde heranstürmen zu sehen ist schließlich nichts für schwache Nerven, hier braucht man eine Angewohnheit. Die Hauptsache ist, dass er die ganze Zeit vermisst hat. Dann gab Buffalo Bill ihm seine Waffe, und mit ihm tötete der Prinz schließlich seinen ersten Büffel und nicht nur einen Büffel, sondern den Anführer der Herde selbst! Die Freude von Alexei Alexandrovich kannte einfach keine Grenzen und befahl allen Teilnehmern der Jagd sofort, Champagner mitzubringen.
Und als er ins Lager zurückkehrte, erwartete ihn eine weitere Überraschung: Die dort angekommenen Sioux-Indianer vom Stamm der Spotted Tails begrüßten ihn mit einem lauten Schlachtruf – nun, alles ist genau nach den Romanen von Mine Reed und Fenimore Cooper! Nun, am nächsten Tag wurde die Jagd wiederholt, nur jetzt jagten die Indianer sie und die Weißen beobachteten sie. Und sie hatten etwas zu sehen, denn die Indianer schossen mit Bogen auf die Büffel, näherten sich ihnen fast ganz und kontrollierten ihre Pferde geschickt mit den Beinen. Und dann schloss sich der Großherzog selbst ihnen an - er schaffte es, acht Büffel zu schießen, so dass der Erfolg der Jagd alle seine Erwartungen übertraf. Und außerdem inszenierten die Indianer am Abend im Lager für ihn eine richtige Show mit Militärtänzen und Rezitationen, die dem Prinzen sofort von einem gut Englisch sprechenden Indianer übersetzt wurden.
Der Prinz war begeistert und … überreichte allen Teilnehmern dieser Aktion Geschenke - 38 Revolver und Messer mit Elfenbeingriffen, die die russische Staatskasse viel Geld kosteten. Aber als Gegengeschenk überreichte ihm Spotted Tail … ein echtes Tipi und Pfeil und Bogen. Der Prinz wird dann all diese Souvenirs nach Petersburg bringen, und der junge Nachwuchs der Romanow-Dynastie wird noch lange damit spielen.
Interessanterweise freundete sich der Großherzog auf dieser Jagd mit George Custer so an, dass er ihm anbot, ihn auf eine weitere Reise durch das Land zu begleiten, Kentucky zu besuchen und sogar auf dem Mississippi bis nach New Orleans zu segeln. Dann korrespondierten sie noch einige Jahre, bis eine Indianerkugel Casters Leben in der tödlichen Schlacht von Little Bighorn 1876 beendete.
Hier ist es notwendig, sich ein wenig von dieser Jagd selbst und vom Besuch unseres Großherzogs in den Vereinigten Staaten abzulenken und zu bemerken, dass es immer so war und sein wird: Während die "Höheren" trinken und Spaß haben, erledigen nebenbei wichtige "Staatsangelegenheiten", verantwortliche Spezialisten der "Unteren" machen genau alles, ohne das der Staat nicht existieren kann. Und während Großfürst Alexei durch die Staaten ritt, waren seit 1867 unsere Militärspezialisten dabei: Oberst Alexander Petrowitsch Gorlow und Hauptmann Karl Iwanowitsch Gunius. Durch ihre Bemühungen übernahm die russische Armee das von ihnen modifizierte Gewehr von Hiram Berdan - "Berdan No. 1" (Modell 1868) mit einem Klappriegel, das in einer Menge von etwa 37.000 Exemplaren hergestellt wurde. Gleichzeitig wurde auch in Russland die wichtige Frage der Bewaffnung der kaiserlichen Armee mit einem Revolver gelöst, da sie zuvor mit einer einschüssigen Zündpistole bewaffnet war.
Es kann jedoch nicht gesagt werden, dass es in der russischen Armee überhaupt keine Revolver gab. Bereits im Herbst 1854 empfing Nikolaus I. den berühmten Samuel Colt in seinem Winterpalais und erhielt von ihm drei komplett luxuriös verarbeitete Revolver: einen Dragoner, ein Marine- und ein Taschenmodell. Der Zar mochte die Revolver und befahl, solche 400 Stück in der Waffenfabrik Tula herzustellen und die Offiziere der Garde-Marinemannschaft und des Schützenregiments der kaiserlichen Familie damit auszustatten, was in nur einem Jahr erledigt war.
Für eine reguläre Armee von vielen Tausenden brauchten Revolver jedoch nicht Hunderte, sondern viele Tausende und die modernsten der Zeit, während die berühmten "Colts" Anfang der 70er Jahre keine mehr waren. Und wieder schlug kein Geringerer als Colonel Gorlov zusammen mit Colonel Yuryev vor, einen Smith & Wesson-Revolver zu adoptieren. Die Firma wurde gebeten, sowohl am Revolver als auch an der Patrone eine Reihe von Änderungen vorzunehmen - zu diesem Zeitpunkt wurde ein Geschenkmuster dieses Revolvers durch Erschießen von Großherzog Alexei während seiner glorreichen Jagd getestet. Eine der Anforderungen an die neue Waffe war, dass ihre Kugel ein Pferd aus 50 Metern Entfernung töten würde. Es stellte sich jedoch heraus, dass mit dem neuen Revolver nicht nur ein Pferd, sondern auch ein Bison getötet werden konnte, sodass die Frage nach seiner Tödlichkeit sofort beseitigt wurde.
Auf Anregung des Großherzogs wurde der Abzugsbügel zum leichteren Schießen mit einem konkaven „Sporen“ausgestattet, sodass er sogar als „Konstrukteur“einer neuen Waffe für die russische Armee fungieren konnte. Und … sein Wort wurde schließlich zur Hauptsache bei der Entscheidung, die kaiserliche Armee mit diesen Revolvern zu bewaffnen oder nicht.
Nun, für die Firma "Smith & Wesson" wurden die Folgen der Jagd von Alexei Alexandrovich wirklich schicksalhaft. Immerhin produzierte das Unternehmen für Russland mehr als 250.000 seiner Revolver von drei Modellen, die sich nacheinander ersetzten - in den Jahren 1871, 1872 und 1880. (im Detail etwas anders). Die deutsche Firma Ludwig Loewe & Co verdiente auch Geld mit dem russischen Auftrag, wo etwa 90.000 von ihnen hergestellt wurden, viele davon wurden in Tula in der Imperial Tula Arms Factory hergestellt, die von 1886 bis 1897! Und wer weiß, mit was für einem Revolver sich die russische Armee im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts gerüstet hätte, wenn nicht … die erfolgreiche Jagd auf Großfürst Alexei Alexandrowitsch, an die er sich sein Leben lang erinnern wird!
