1960 initiierte eines der ältesten US-Hubschrauberunternehmen, Piasecki Aircraft, das Pathfinder-Programm. Von Anfang an wurde der 16H-1-Prototyp in einem Einzelrotor-Design mit Heckrotor erstellt. Der Erstflug fand am 21. Februar 1961 statt. Weniger als ein Jahr später wurde an der 16N-1 wie geplant ein Flügel installiert und das RV durch einen dreiblättrigen Haubenschubpropeller mit kontrollierten Oberflächen am Ausgang ersetzt. Letzteres sorgte für Richtungssteuerung und Drehmomentabwehr. Bei Flugtests wurde eine Reisegeschwindigkeit von 273 km/h erreicht. Danach beteiligte sich das Militär an der Finanzierung des Projekts unter der Bedingung, die Geschwindigkeit auf 370 km / h zu erhöhen. Auf Drängen des Militärs wurden eine Reihe von Änderungen am Projekt vorgenommen, nämlich Rumpfverlängerung und Nutzlasterhöhung, Remotorisierung, Austausch der Haupt- und Schubpropeller usw. Der Hubschrauber nahm den Index 16H-1A oder Pathfinder II an. Eine signifikante Beschleunigung wurde durch die Umverteilung der Eingangsleistung von der NV auf die Schubkraft erreicht. In diesem Modus wurde der Hauptauftrieb vom Flügel erzeugt. Die Testergebnisse waren ermutigend - eine Geschwindigkeit von 361 km / h, gutes Handling und Manövrierfähigkeit, sowohl bei hohen als auch niedrigen Fluggeschwindigkeiten. Zukünftig entwickelte das Unternehmen mehrere Modifikationen mit unterschiedlichen Abfluggewichten, aber keine davon erreichte sogar den Prototypen. Die Ergebnisse der Forschung wurden vom Militär verwendet, um die AH-56A Cheyenne zu entwickeln.
Piasecki setzte die theoretische Arbeit an dem gewählten Schema bis 1978 fort. Eine Rückkehr zum früheren Thema wurde offensichtlich, als das Militär Mitte der 90er Jahre daran interessiert war, Piaseckis Entwicklungen zur Verbesserung der Leistung des AH-64 Apache und des AH-1W SuperCobra zu nutzen. Es wurde eine große Menge an Arbeit durchgeführt, darunter eine Modellierung in Originalgröße und ein Bodentestzyklus. Änderungen in der Übertragung von Basishubschraubern, neue Steuerungssysteme usw. waren erforderlich. Das Ergebnis war jedoch ein Vertrag zur Modifikation des mittleren Mehrzweck-UH-60 Black Hawk. Nach 3 Jahren übernahm der Prototyp den X-49A Speedhawk-Index. Der grundlegende Unterschied zu 16N-1 war ein anderes Design zur Umlenkung des Luftstroms des Schubpropellers - sie verwendeten eine effizientere, zusammengesetzte Halbkugel, die sich bei 90 ° C bei niedrigen Geschwindigkeiten und im Schwebeflug entfaltet und bei hohen Geschwindigkeiten zum Horizontalflug passt in die Kontur des Gehäuses ein, wodurch es nicht belastet wird und die Schwingungsquelle des Heckauslegers entfernt wird. Die Kh-49A absolvierte ihren Erstflug am 29. Juni 2007.
Im Jahr 2008 erhielt Piasecki Aircraft Mittel, um die zweite Phase der Flugtests des experimentellen Hubschraubers X-49A abzuschließen und durchzuführen. Es sei darauf hingewiesen, dass nach Abschluss der ersten Phase der Flugtests die Zukunftsaussichten des X-49A SpeedHawk unklar blieben. Auch die bereitgestellten Mittel lösen nicht alle Probleme, da sie nach Ansicht von Vertretern von Piasecki Aircraft nicht ausreichen, um das Programm vollständig abzuschließen und aufgestockt werden sollten. Gleichzeitig vermerkt das Unternehmen positive Signale des US-Verteidigungsministeriums.
Die erste Phase der Flugtests der X-49A SpeedHawk begann im Juni letzten Jahres. Sein Zweck bestand darin, die Designlösungen zu bewerten, die es dem experimentellen Hubschrauber ermöglichen sollten, die Basisversion des SH-60F Seahawk in den Geschwindigkeitseigenschaften zu übertreffen.
In durchgeführten Tests zeigte der X-49A SpeedHawk eine 47-prozentige Geschwindigkeitssteigerung bei ähnlichen Leistungswerten wie der SH-60F sowie eine halbierte Vibrationsstufe. Die Leistung des Hubschraubers wurde durch den Einsatz eines rohrmontierten Vectored Thrust Ducted Propeller (VTDP) Heckrotors und Flügels verbessert, die den Auftrieb erhöhen und die Belastung des Hauptrotors reduzieren.
Zu den unmittelbaren Plänen der Entwickler gehören der Einbau eines dritten Triebwerks in die X-49A SpeedHawk sowie ein Einziehfahrwerk und eine Verkleidung an der Rotornabe zur Reduzierung von Vibrationen.
Es ist geplant, dass die Reisegeschwindigkeit von Serienhubschraubern 383 Kilometer pro Stunde überschreitet und die Höchstgeschwindigkeit 415 Kilometer pro Stunde beträgt, während der SH-60F die entsprechenden Werte von 241 und 256 Kilometern pro Stunde hat. Das Leergewicht wird vor allem durch den Einbau eines dritten Motors um mehr als 700 Kilogramm steigen. Gleichzeitig wird die Tragfähigkeit des Helikopters um rund 230 Kilogramm erhöht und der Kampfradius fast verdreifacht.
LTH:
Modifikation X-49
Hauptrotordurchmesser, m 16.36
Länge, m 20,10
Höhe, m
Breite, m
Gewicht (kg
leeres Flugzeug 6900
maximaler Abflug
Motortyp 1 GTE General Electric T700-GE-701C
Leistung, kW 1 x 1210
Höchstgeschwindigkeit, km / h 415
Reisegeschwindigkeit, km / h 383
Praktische Reichweite, km
Praktische Decke, m
Besatzung, Leute 2
