Israel begann 1972 mit der Entwicklung eines eigenen Panzers, und 1977 wurden der Presse die ersten Fotos von Prototypen des Merkava-Panzers präsentiert. Die erste öffentliche Präsentation des Panzers fand 1979 am israelischen Unabhängigkeitstag statt. Die Besonderheit Israels und besondere Designideen führten zur Schaffung eines eher ungewöhnlichen Kampfpanzers, der eine Reihe interessanter Merkmale aufweist.
Merkmale des israelischen Panzerbaus
Es mag seltsam erscheinen, aber die Hauptbeschränkungen für Masse und Abmessungen der Tanks werden durch die Eisenbahnverkehrsnormen auferlegt. Tankeinheiten müssen schnell über weite Strecken bewegt werden, MBT sollten keine Probleme für Bahnsteige, Brücken und Tunnels machen. In Israel erwarteten sie zunächst, den Panzer nur auf seinem kompakten Territorium einzusetzen und den Transport mit speziellen Autoplattformen durchzuführen. Abmessungen und Gewicht haben die Konstrukteure nicht belastet, daher ist der "Merkava" heute einer der schwersten Panzer der Welt. Die Masse der Merkava Mk4-Modifikation erreicht 65 Tonnen, mehrere Quellen geben einen Wert von 70 Tonnen an.
Die Merkmale des vorgeschlagenen Kriegsschauplatzes bestimmen die Enge der geografischen und klimatischen Fähigkeiten des Panzers. "Merkava" ist nicht für den Betrieb bei kalten Winterbedingungen, Offroad-Mittelstreifen, tropischer Feuchtigkeit und Sümpfen vorgesehen. Seine Elemente sind sanfte Berge, trockene Wüste und Subtropen, die das Exportpotenzial des Autos auf ein Minimum reduziert haben.
Das Design wurde auch von der Tatsache beeinflusst, dass die Israelis es vorziehen, Verteidigungsaktionen von Positionen aus durchzuführen, die sich an den Hängen der Höhe befinden. Aufgrund dieser Feuermethode wurde eine hohe Wahrscheinlichkeit von Granateneinschlägen in den Panzerturm angenommen. Aus diesem Grund versuchten die Konstrukteure, das Kampfabteil so weit wie möglich vom Turm zum Rumpf zu verlagern und seine Frontsilhouette zu reduzieren.
Ein weiterer Faktor war die erhöhte Sorge um das Überleben der Besatzung des Kampffahrzeugs. Die Besatzung war etwas tiefer und hinten positioniert als die meisten modernen Panzer. Der Motor und das Getriebe sind vor dem Panzer eingebaut, die durch eine schwere Gusspanzerplatte geschützt sind, auf deren Innenseite in einiger Entfernung eine zweite Panzerplatte mit einer Dicke von 60 mm installiert ist. Der Hohlraum zwischen ihnen wird von einem Kraftstofftank eingenommen. Hinter dem Motor ist eine weitere 20 mm dicke Panzerplatte montiert. Dadurch wurde die Besatzung des Panzers ernsthaft vor Frontaltreffern geschützt.
Bei der Entwicklung des Panzers wurde viel Wert auf die komfortable Arbeit der Tanker gelegt. Tatsächlich gingen die Konstrukteure von dem Konzept aus, dass der Panzer während des Krieges das Zuhause der Besatzung ist. Insbesondere wurde ein sehr umstrittenes Konzept des Rund-um-die-Uhr-Einsatzes des Panzers vorgeschlagen, für den 2 Besatzungen untergebracht werden sollten - eine befindet sich im Krieg, die andere ruht. Bei Bedarf konnten die Plätze der Reservemannschaft von den Verwundeten eingenommen werden. Dieses Konzept führte zur Schaffung eines beispiellosen Rumpfvolumens im modernen Weltpanzerbau, was sich wiederum in der Größe des Panzers widerspiegelte. Die Möglichkeit, Personen innerhalb des MBT zu transportieren, brachte eine Reihe von Experten zum Erliegen, einige von ihnen versuchten sogar, die "Merkava" als separate Unterart der BMP-Panzer herauszuheben. Das Kampfabteil des Panzers kann zum Transport von Soldaten und ihrem Eigentum verwendet werden und ermöglicht es Ihnen, Verwundete vom Schlachtfeld zu evakuieren. In der hinteren Panzerplatte befindet sich eine 600 mm breite Luke, die den Zugang zum Kampfraum öffnet.
Merkava Mk1
Bis heute sind 4 Modifikationen dieses Panzers bekannt. Die allererste "Merkava Mk1" ist bei der israelischen Armee nicht mehr im Einsatz. Die Hauptpanzer der israelischen Streitkräfte sind die Modifikationen Mk2, Mk3 bzw. Mk4. Die ersten Modelle der Mk1- und Mk2-Panzer waren mit einer 105-mm-amerikanischen M68-Kanone bewaffnet, hatten weniger starke Motoren mit einer Leistung von nur 900 PS, ein einfacheres Steuerungssystem und, wie die Feindseligkeiten zeigten, in denen sie eine Chance hatten teilnehmen, ungenügende Buchung. Bei der Modernisierung des Panzers gingen israelische Spezialisten den Weg, alle oben genannten Parameter aufzubauen und die aufgedeckten Kinderkrankheiten loszuwerden. Betrachten Sie die modernsten Modelle Mk3 und Mk4.
Merkava Mk3
Britischen Experten zufolge schien der Merkava Mk3 fast ein neuer Panzer zu sein und kein modernisierter Mk2. Nach wie vor ging es den Israelis darum, den Schutz des Kampffahrzeugs zu stärken. Auf dem KPz "Merkava Mk3" wurde eine modulare Panzerung verwendet. Module - spezielle Panzerblöcke - wurden an die Wanne und den Turm des Panzers geschraubt. Sie haben fast alle verwundbaren Stellen des Autos verstärkt. Die Seitenschweller erhielten eine fortschrittlichere Panzerung. Anders als beim westdeutschen Leopard-2 oder dem sowjetischen T-80U, bei dem sich die verstärkte Panzerung der Seitenwände nur im Fahrerbereich befindet, ist beim Merkava der Projektilwiderstand der Seitenwände über die gesamte Länge der Rumpf. Der Turm des Panzers ist von oben und von den Seiten mit modularer Panzerung bedeckt.
Einer der Vorteile der Verwendung modularer Panzerung ist die Möglichkeit, die beschädigten Elemente auch im Feld schnell zu ersetzen. In Bezug auf die Verwendung der modularen Panzerung bemerkte der israelische General Israel Tal, dass dieser Panzer immer jung sein wird, er nicht altern wird, seine Panzerung kann immer durch eine neuere und perfektere ersetzt werden. Besonderes Augenmerk wurde auf den Rundumschutz des Fahrzeugs gelegt, der unter Berücksichtigung der Kämpfe im Libanon 1982 durchgeführt wurde. Der Schutz des Tanks vom Heck wurde erhöht, indem anstelle von Batteriefächern und FVU (Belüftungs- und Filtereinheit) gepanzerte Kraftstofftanks in die Heckpanzerung eingebaut wurden. Gleichzeitig wurden die Batterien in die Sponson-Kotflügel und die Filterbelüftungseinheit in die Hecknische des Tankturms verlegt.
Merkava Mk2
Als Hauptwaffe wurde am Panzer eine 120-mm-Kanone installiert, die seine Feuerkraft erheblich erhöhte. Diese Waffe ähnelt in vielerlei Hinsicht der deutschen Rh-120 und der amerikanischen M-256, während das Lauf-Rollback-System der israelischen Waffe kompakter ist. Das Schießen mit dieser Waffe ist mit allen Munitionsarten deutscher und amerikanischer Produktion möglich. Die Waffenmunition besteht aus 48 Schuss. Der Lauf der Waffe hat ein wärmeisolierendes Gehäuse, in dessen Mittelteil ein Ejektor montiert ist, der zum Entfernen der Pulvergase dient. Bei der Demontage muss das Wärmedämmgehäuse nicht entfernt werden, und der Austausch des Geschützrohrs erfolgt ohne Demontage des Turms.
Tankpatronen werden für mehr Zuverlässigkeit in einzelnen Behältern gelagert. Fünf Schüsse sind sofort kampfbereit und befinden sich auf dem drehbaren Turmboden. Das Magazin und das halbautomatische System zur Munitionsversorgung der Waffe sind Teil der AZ in der Entwicklung. Nun lädt der Lader das Magazin mit Munition aus einzelnen Containern. Die Schüsse werden mit einem Fußantrieb angehoben, wonach der Lader sie manuell zum Verschluss schickt. Die Israelis glauben, dass ein solches Schema einen Kompromiss zwischen einem relativ einfachen Lademechanismus ermöglicht, der die Arbeit des Schützen erleichtert und die Feuerrate erhöht, und der Forderung des Militärs, auf der Anwesenheit einer Panzerbesatzung von 4 Personen zu bestehen.
Der Panzer hatte ein verbessertes Feuerleitsystem von Elbit. Der Schütze erhielt ein neues Visier mit der Fähigkeit, das Ziel automatisch zu verfolgen, mit einer von der Position des Geschützrohres unabhängigen Achsenstabilisierung, mit einer 12-fachen Vergrößerung und einem Laser-Entfernungsmesser. Der Nachtkanal des Schützenvisiers hat eine 5-fache Vergrößerung. Der Kommandant erhielt außerdem ein stabilisiertes Periskopvisier mit einer 14-4-fachen Vergrößerung und einem unabhängigen Nachtkanal. Das Visier des Panzerkommandanten ist über einen optischen Kanal mit dem Visier des Schützen verbunden und ermöglicht dem Kommandanten die Zielbestimmung. Die elektrohydraulischen Antriebe zum Zielen der Waffe und Drehen des Turms wurden aus Sicherheitsgründen komplett durch elektrische ersetzt.
Merkava Mk3
Zum ersten Mal in der Geschichte des westlichen Panzerbaus erhielt ein Panzer ein elektromagnetisches Strahlungswarnsystem. An den Seiten der Rückseite des Turms sind 2 Weitwinkelsensoren angebracht, einer über dem Geschützrohr. Alle 3 Sensoren haben einen kreisförmigen Umfang und übertragen Informationen über den Azimut der Strahlungsquelle an ein kleines Display neben dem Arbeitsplatz des Kommandanten.
Der stärkere Zwangsmotor AVDS-1790-9AR - 1200 PS war für die Mobilität des Panzers verantwortlich. (die Modelle Mk1 und Mk2 hatten 900-PS-Motoren) und ein verbessertes hydromechanisches Getriebe. Der Einsatz eines solchen Motors ermöglichte es dem 63-Tonnen-Auto, auf der Autobahn auf 60 km / h zu beschleunigen. Die ersten Panzer dieses Modells wurden Anfang der 1990er Jahre bei der israelischen Armee in Dienst gestellt, die Kosten für einen Panzer betrugen 2,3 Millionen US-Dollar.
Merkava Mk4
Der neue israelische MBT Merkava Mk4 wurde erstmals 2002 der Öffentlichkeit vorgestellt. 2004 erhielt die Armee das erste mit diesen Panzern ausgestattete Bataillon. Die Konfiguration der Turmpanzerungsmodule wurde am Panzer erheblich überarbeitet und die Panzerkanone erhielt eine Maske. Die Panzerung des Turmdachs wurde deutlich erhöht, die nun das gesamte Dach bedeckt und nicht nur die Vorderseite. Durch diese Maßnahmen verlor der Lader die Luke, nur die Kommandantenluke blieb auf dem Dach. Die Masse des Panzers erreichte 65 Tonnen.
Um die Mobilität zu erhalten, wurde erstmals ein 12-Zylinder wassergekühlter Dieselmotor (alle bisherigen waren luftgekühlt) mit einer Leistung von 1500 PS am Tank verbaut. Die Komponenten dieses Dieselmotors werden von der deutschen Firma MTU hergestellt, dann in den USA unter Lizenz von General Dynamics Land Systems montiert und unter dem Namen des Kraftwerks GD 883 nach Israel exportiert 5-Gang-Automatikgetriebe Renk RK 325.
Merkava Mk4
Der Panzer war mit einer verbesserten 120-mm-Kanone ausgestattet, die für einen erhöhten Druck von Pulvergasen ausgelegt war. Zusammen mit der Waffe arbeitet jetzt ein neuer, verbesserter elektrischer Trommelmechanismus, der den Lader mit Granaten versorgt und für 10 Granaten ausgelegt ist, der Rest wird wie bisher in feuerfesten Einzelbehältern im Heck des Panzers gelagert.
Das Kontrollsystem des Panzers wurde verbessert. Insbesondere der Wärmebildkanal, das automatische Zielverfolgungsgerät und das Panoramavisier des Panzerkommandanten wurden weiterentwickelt. Im hinteren Teil des Tanks wurde eine Videokamera platziert, die dem Fahrer beim Rückwärtsfahren hilft.
Zum ersten Mal in der Geschichte des westlichen Panzerbaus erhielt der Merkava Mk4 einen aktiven Schutzkomplex gegen Panzerabwehrraketen - Trophy. Der Komplex arbeitet im Automatikmodus und verfolgt Ziele im 360-Grad-Sektor. In einer Entfernung von mehreren Dutzend Metern erkennen 4 entlang des Turms angebrachte Radare Panzerabwehrmunition und geben den Befehl, sie zu zerstören. Die geschätzten Kosten des Panzers betragen 3,7 Millionen US-Dollar, die geschätzten Kosten des aktiven Schutzkomplexes Trophy betragen nicht mehr als 10% seiner Kosten.
