Das Konzept einer selbstfahrenden Waffe (SDO) bietet ein optimales Gleichgewicht zwischen der Mobilität eines Artilleriesystems und der Komplexität seiner Herstellung. Gleichzeitig konnten nicht alle Proben dieser Art die gewünschten Eigenschaften aufweisen. So wurden in den frühen sechziger Jahren in den USA zwei selbstfahrende Haubitzen gleichzeitig getestet, die keine hohe Mobilität zeigen konnten. Einige Jahre später schlug Lockheed eine neue Version des LMS vor, die sich durch die Verwendung der gewagtesten Ideen auszeichnete. Man glaubte, dass der M2A2 Terrastar eine einzigartig hohe Mobilität und Manövrierfähigkeit aufweisen könnte.
Denken Sie daran, dass die LMS-Modelle XM123 und XM124 seit 1962 auf amerikanischen Testgeländen getestet wurden. Die beiden Produkte hatten unterschiedliche Artillerieeinheiten, waren aber nach ähnlichen Prinzipien gebaut und erhielten ähnliche Zusatzausrüstungen. Anfangs hatten sie ein Paar 20-PS-Motoren und ein hydraulisches Getriebe, aber eine solche Ausrüstung konnte keine hohe Mobilität bieten. Auch der Ausbau eines der Motoren und der Einbau eines Elektrogetriebes führten nicht zum gewünschten Ergebnis. Außerdem hatten beide SDOs ernsthafte Schießprobleme.
Selbstfahrlafette M2A2 im Museum. Foto Wikimedia Commons
Mitte der sechziger Jahre wurden die Projekte XM123 und XM124 aufgrund einer Reihe unlösbarer Probleme geschlossen. Für mehrere Jahre wurde die Entwicklung des amerikanischen LMS gestoppt. Die Situation änderte sich jedoch bald. Lockheed-Spezialisten haben einen akzeptablen Weg gefunden, die Durchgängigkeit von Landfahrzeugen, einschließlich selbstfahrender Waffen, drastisch zu erhöhen. Zunächst wurde es auf einem erfahrenen Geländewagen getestet und dann in das LMS-Projekt eingeführt.
1967 schlugen die Lockheed-Mitarbeiter Robert und John Forsythe ein Tri-Star-Radfahrwerk vor. Ein solcher Propeller basierte auf einer Baugruppe in Form eines dreistrahligen Käfigs, an dem drei Räder und mehrere Zahnräder vorhanden waren. Es wurde angenommen, dass solche Einheiten es dem Radfahrzeug ermöglichen würden, verschiedene Hindernisse zu überwinden, einschließlich groß genug und zu komplex für andere Geräte.
Schon bald wurden erfahrene Terrastar-Geländefahrzeuge mit vier Tri-Star-Einheiten gebaut und getestet. Das Getriebe lieferte den Antrieb für alle vier Produkte. Bei den Tests wurden die hohen Eigenschaften der Mobilität und Geländegängigkeit auf unwegsamem Gelände bestätigt. Die ungewöhnliche Antriebseinheit bekam die Chance, in neue Projekte der Ultra-High-Traffic-Technologie einzusteigen.
Ende der sechziger Jahre erschienen gleichzeitig mehrere Vorschläge zur Verwendung des "Triple Star" für die eine oder andere Technik. Unter anderem wurde vorgeschlagen, eine neue selbstfahrende Waffe zu bauen. Es wurde davon ausgegangen, dass das neue Modell mit einem verbesserten Chassis die auf dem Schlachtfeld erforderliche erhöhte Manövrierfähigkeit aufweisen würde. Ein solches SDO könnte die gravierendsten Vorteile gegenüber den Vorgängermodellen seiner Klasse aufweisen und dadurch einen Platz in der Armee finden.
Haubitze M2A1 - die zukünftige M101A1. Foto US-Kriegsministerium
Bei der Schaffung eines neuen LMS hat Lockheed die Unterstützung des Rock Island Arsenal in Anspruch genommen, das bereits an der Entwicklung ähnlicher Projekte beteiligt war. Arsenal sollte die grundlegende Waffe und den Träger liefern, und Lockheed-Spezialisten waren für die Entwicklung neuer Ausrüstung und den anschließenden Zusammenbau des Prototyps verantwortlich. In Zukunft sollten sie in gemeinsamer Anstrengung Tests durchführen und nach erfolgreichem Abschluss der Arbeiten die Serienfertigung aufbauen.
Das neue Projekt erhielt die Arbeitsbezeichnung M2A2 und den Zusatznamen Terrastar (eine andere Schreibweise findet sich auch - Terra-Star). Es ist merkwürdig, dass der Index eines vielversprechenden SDO auf das grundlegende Waffenmodell verwies, jedoch unter seinem alten Namen. Die grundlegende Haubitze M101A1 wurde früher als M2A1 bezeichnet. Der zusätzliche Name des Projekts wiederum betonte die Kontinuität zum bisherigen erfahrenen Geländewagen.
Als Basis für die M2A2 wurde die vorhandene Feldhaubitze M101A1 im Kaliber 105 mm mit Standardlafette gewählt. Es war geplant, einige Einheiten aus diesem Produkt zu entfernen und darüber hinaus eine Reihe neuer Geräte zu installieren, darunter die interessantesten. Zunächst war geplant, den Radweg zu ersetzen und ein neues Kraftwerk zu installieren, das nach seinem Schema an die Aggregate der älteren LMS erinnert.
Das schwingende Geschütz des Geschützes blieb gleich. Es wurde ein gezogener 105-mm-Lauf mit 22 Kaliber verwendet, der nicht mit Mündungsvorrichtungen ausgestattet war. Der Verschluss der Haubitze war mit einem halbautomatischen horizontalen Keilverschluss ausgestattet. Der Lauf war mit hydropneumatischen Rückstoßvorrichtungen ausgestattet und auf einer langen Wiege mit einer charakteristischen hinteren Führung montiert. In der Nähe des Verschlusses der Wiege befanden sich Drehzapfen zur Befestigung an einem Geschützwagen. Unter der hinteren Schiene wurde eine Federausgleichsvorrichtung bereitgestellt.
Tri-Star-Block mit entfernter Abdeckung. Lockheed Fotos
Der Wagen des M101A1 war recht einfach; die meisten Details wurden unverändert auf das neue Projekt übertragen. Die obere Maschine war ein Träger geringer Höhe mit Vorrichtungen zum Anbringen einer Wiege und seitlichen vertikalen Führungssektoren. Die untere Maschine hatte die Form einer Traverse mit Anbauteilen für alle Geräte, einschließlich Radwege, Betten und die obere Maschine. Im M2A2-Projekt wurden einige Einheiten aus der unteren Maschine entfernt und Elemente des Kraftwerks erschienen auf seiner Vorderseite. Im Gegensatz zu anderen auf der M101A1 basierenden Mustern gab es auf dem Wagen der neuen Haubitze keine Schildabdeckung.
Manuelle Führungsantriebe wurden beibehalten. Mit ihrer Hilfe konnte der Schütze den Lauf innerhalb des horizontalen Sektors um 23° nach rechts und links der Längsachse verschieben. Die Elevationswinkel variierten von -5° bis +66°. Auf der linken Seite der Wiege befanden sich Halterungen für Visiergeräte. Die Standardvisiere der Basishaubitze gewährleisteten sowohl direktes Feuer als auch aufklappbare Flugbahnen.
Der Wagen wurde mit den vorhandenen Schieberahmen einer Schweißkonstruktion belassen. Sie waren schwenkbar mit der unteren Maschine verbunden und konnten für den Transport in einer reduzierten Position fixiert werden. Auf der Rückseite des Bettes befanden sich Schare zum Abstützen auf dem Boden beim Schießen. Im M2A2-Projekt blieb der linke Rahmen unverändert, während auf der rechten Seite mehrere neue Geräte und Einheiten montiert werden sollten.
Zunächst wurde das Kraftwerk im hinteren Bereich des rechten Rahmens platziert. Nach bekannten Daten wurde ein Verbrennungsmotor mit geringer Leistung verwendet, der die Leistung auf Hydraulikpumpen überträgt. Über die Schläuche wurde der Druck auf zwei Hydraulikmotoren übertragen, die vor der Unterwagenmaschine installiert waren. Direkt am Wagen wurden zwei mechanische Getriebe platziert, die die Übertragung der Motorleistung auf die Propeller gewährleisteten. Die Motoren selbst wurden auf Getriebegehäuse montiert.
Rechts vom Kraftwerk befand sich der Fahrersitz. Daneben wurden Steuerhebel platziert, um den Betrieb der Hydraulikmotoren zu steuern. Mit Hilfe eines Hebelpaares konnte der Fahrer den Druck am Einlass zu den Motoren der beiden Propeller steuern. Die synchrone Änderung dieses Parameters ermöglichte es, die Geschwindigkeit zu ändern und geradeaus zu fahren. Der Drehzahlunterschied der beiden Motoren brachte den SDO in eine Kurve.
Die Terrastar-Haubitze wird getestet. Foto Militaryimages.net
Anstelle des serienmäßigen Radweges erhielt der M2A2 SDO ein originales Fahrwerk vom Tri-Star-Typ. An der Querachse des Getriebes wurde eine spezielle Konstruktion mit drei Rädern und eigener Kraftübertragung befestigt. Die Haubitze erhielt zwei solcher Geräte - jeweils eines anstelle der Standardräder.
Im Inneren, neben dem Laufwagen, hatte das Tri-Star-Produkt ein flaches Dreiträgergehäuse, in dem sich die Getriebeelemente befanden. Die in das Gehäuseinnere eintretende Welle wurde mit dem Zentralzahnrad verbunden. In jedem der "Strahlen" des Gehäuses befanden sich zwei Zahnräder mit kleinem Durchmesser: eines war dazwischen und das zweite war mit der Radachse verbunden. Somit könnte eine Welle von einem Motor oder Getriebe eine synchrone Drehung von drei Rädern in eine Richtung bereitstellen. Außerdem sorgte die Antriebswelle unter Umständen für eine Drehung der gesamten Struktur um ihre Achse.
Der Tri-Star-Propeller für die selbstfahrende Haubitze war mit großen Rädern mit Niederdruckreifen ausgestattet. Es wurde davon ausgegangen, dass dadurch der spezifische Bodendruck reduziert und die Durchlässigkeit weiter verbessert wird. Außen wurden die Achsen der drei Räder durch eine Dreiträgerplatte verbunden. Für eine größere Steifigkeit in der Mitte der Struktur, zwischen dem Getriebe und der Platte, wurde ein Rohr mit großem Durchmesser durchgeführt.
Auf der Rückseite des rechten Rahmens wurde ein zusätzliches Fahrwerkselement platziert. Auf einer Laufrolle befand sich ein einzelnes Rad mit einem Niederdruckreifen. Die Verwendung eines weiteren "Triple Star" auf dem Bett wurde als unangemessen angesehen. Beim Überführen der Waffe in die Schussposition konnte sich die Hinterradstütze anheben.
Das ursprüngliche Chassis war groß und beeinflusste die Gesamtabmessungen der Haubitze. Außerdem hat sich das Gewicht des Artikels deutlich erhöht. Die Gesamtlänge des LMS M2A2 Terrastar in der verstauten Position erreichte 6 m, die Breite stieg auf 3,5 m Die Höhe blieb auf dem gleichen Niveau - weniger als 1,8 m Das Gewicht stieg von anfänglich 2, 26 Tonnen auf 2,5-2,6 Tonnen Die Artillerieeinheit blieb gleich, und daher musste die aktualisierte Haubitze die gleichen Eigenschaften wie zuvor aufweisen. Die Anfangsgeschwindigkeit des Projektils lag je nach Typ bei 470 m / s, die Schussreichweite erreichte 11, 3 km.
LMS in Schussposition, Rückansicht. Foto Wikimedia Commons
In der verstauten Position auf einer ebenen Fläche sollte die M2A2 Terrastar Haubitze auf fünf Rädern gleichzeitig stehen. Jeder "Triple Star" des Hauptradweges wurde von zwei unteren Rädern getragen, und die Betten wurden von einem eigenen Hinterrad getragen. Beim Fahren unter gleichen Bedingungen wurde das Drehmoment gleichzeitig auf alle sechs Antriebsräder des Wagens verteilt. Vier auf dem Boden stehende „untere“sorgten für Bewegung. Der neue SDO musste, wie seine Vorgänger, nach vorne gehen.
Beim Auftreffen auf ein Hindernis oder beim Fahren über unwegsames Gelände musste das ursprüngliche Antriebsgerät seine Vorteile ausspielen. Wenn dem Tri-Star ein großes Hindernis im Weg wäre, würde seine Vorwärtsbewegung gestoppt. Gleichzeitig arbeitete der Hydraulikmotor weiter, wodurch sich die gesamte Konstruktion um das stehende Rad drehen musste. Während einer solchen Drehung bewegte sich das oben befindliche Rad nach vorne und nach unten und erhielt die Möglichkeit, auf einem Hindernis zu stehen. Mit Drehmoment vom Motor könnten die Räder den SDO gemeinsam auf ein Hindernis ziehen.
Die Überwindung von Gruben und Gräben sah anders aus. Das vordere untere Rad musste herunterfallen, um die Drehung des gesamten Propellers sicherzustellen. Außerdem musste die gesamte Struktur wie jedes andere Hindernis zu einem anderen Hang ansteigen.
Mit anderen Worten, je nach Gelände drehten sich entweder die Räder oder die gesamte Tri-Star-Baugruppe. Die vorderen Propeller der M2A2-Kanone, die einen Antrieb hatten, mussten für Bewegung und Überwindung von Hindernissen sorgen. Das Hinterrad drehte sich frei und war nur dafür verantwortlich, die Betten auf der erforderlichen Höhe über dem Boden zu halten.
Der rechte Rahmen des Wagens mit dem Kraftwerk. Die Motoren und Pumpen wurden unter ein neues Gehäuse eingezogen. Foto Wikimedia Commons
Beim Transport des LMS M2A2 über weite Strecken wurde vorgeschlagen, vorhandene Zugmaschinen zu verwenden. Gleichzeitig wurde das eigene Kraftwerk der Haubitze nicht genutzt. Dies hinderte jedoch nicht daran, die Fähigkeiten des Chassis für eine gewisse Erhöhung der Geländegängigkeit im Vergleich zum Radweg der Basishaubitze zu nutzen.
Terrastar in eine Kampfposition zu bringen, war nicht sehr schwierig. Nach Erreichen der Zündposition musste die Berechnung den Motor abstellen, die Betten anheben und die hintere Stütze mit dem Rad einklappen. Dann war es notwendig, die Betten zu teilen und andere Operationen durchzuführen, um den Brand vorzubereiten. Die Schießprinzipien haben sich nicht geändert.
Ein Prototyp der vielversprechenden selbstfahrenden Waffe M2A2 Terrastar wurde 1969 gebaut. Beim Zusammenbau wurden vorhandene Bauteile verwendet, vermutlich von verschiedenen Haubitzen. So wurde die beteiligte Artillerieeinheit der Haubitze M101A1 bereits 1945 vom Rock Island Arsenal hergestellt (damals wurde diese Waffe als M2A1 bezeichnet). Der Wagen wiederum wurde 1954 zusammengebaut. Nach weiteren anderthalb Jahrzehnten wurde der Geschützwagen nach einem neuen Projekt umgebaut, wodurch aus einer Standardhaubitze ein Prototyp wurde.
Feldtests des Rock Island Arsenal und Lockheed haben gezeigt, dass die neue Version des LMS die gravierendsten Vorteile gegenüber den vorherigen hat. So ermöglichte das Kraftwerk mit ausreichender Leistung und das hydraulische Getriebe in Kombination mit dem verwendeten Chassis der Haubitze Geschwindigkeiten von bis zu 30-32 km / h auf der Autobahn. Auf unwegsamem Gelände ließ die Geschwindigkeit mehrmals nach, gleichzeitig blieb aber eine sehr hohe Beweglichkeit erhalten.
Es wurde festgestellt, dass die selbstfahrende Haubitze trotz der begrenzten Motorleistung eine gute Manövrierfähigkeit aufweist. Unebenheiten oder Löcher mit einer vertikalen Abmessung von etwa einem halben Meter wurden ohne oder mit geringen Schwierigkeiten überwunden. Tatsächlich hatte die M2A2-Kanone keine Angst vor Hindernissen, deren Abmessungen geringer waren als der Abstand von der Oberfläche zur Achse des Tri-Star-Propellers. Damit hat sich die Mobilität auf dem Schlachtfeld im Vergleich zum bisherigen LMS deutlich verbessert. Die Vorteile gegenüber gezogenen Systemen waren offensichtlich, da der Terrastar keinen Traktor benötigte.
Museumsexemplar, Rückansicht. Foto Wikimedia Commons
Es war jedoch nicht ohne Probleme. Zunächst war der Wagen für das LMS zu kompliziert in der Herstellung und im Betrieb. Darüber hinaus wirkte sich die Komplexität des "Triple Star" negativ auf die Zuverlässigkeit der gesamten Struktur aus. Regelmäßig kam es zu der ein oder anderen Panne, wodurch das LMS an Geschwindigkeit verlor und repariert werden musste. Außerdem nutzten Aggregate und Fahrwerk die Motorleistung nicht optimal, was die Überwindung mancher Hindernisse erschweren konnte.
Das Militär untersuchte schnell die vorgeschlagene Waffe und zog Schlussfolgerungen. Trotz einer Reihe von Vorteilen gegenüber bestehenden Artilleriesystemen wurde die M2A2-Terrastar-Kanone als ungeeignet angesehen. Spätestens Anfang der siebziger Jahre ordnete das Pentagon an, die Weiterentwicklung des Projekts einzustellen. Das Produkt hat seine Chancen verloren, in die Serie einzutreten.
Trotzdem gaben die Entwickler ihr Projekt nicht auf. Das vorhandene Selbstfahrgeschütz wurde als Versuchsmodell im Probebetrieb belassen. In den nächsten Jahren führten Spezialisten von Lockheed und dem Rock Island Arsenal verschiedene Tests durch, stellten das Design fertig und untersuchten seine Fähigkeiten. Die letzten Experimente wurden erst 1977 durchgeführt - wenige Jahre nachdem das Militär die Indienststellung verweigert hatte.
Nach Abschluss der Tests wurde der einzige Prototyp des Terrastar in das Museum im Rock Island Arsenal überführt. Der experimentelle M2A2 ist immer noch im Freien zu sehen. Neben diesen Produkten stehen die Prototypen des LMS XM123 und XM124, die Anfang der sechziger Jahre entstanden sind. So konnte das Museum alle von den Vereinigten Staaten entwickelten Muster der selbstfahrenden Artillerie sammeln.
Das Militär entschied, die neue Haubitze nicht in Dienst zu nehmen, wodurch das dritte SDO-Projekt die Aufrüstung der Armee nicht sicherstellen konnte. Gleichzeitig ging es nicht nur um die Schließung des Projekts, sondern auch um die Einstellung der Arbeiten im gesamten Bereich. Das Konzept einer selbstfahrenden Waffe konnte erneut nicht mit allen gewünschten Ergebnissen realisiert werden, und die US-Armee beschloss, es endgültig aufzugeben. Nach dem M2A2 Terrastar wurden keine neuen LMS entwickelt.
