Die Entwicklung der taktischen Luftfahrt und der Luftfahrtwaffen hat immer neue Anforderungen an die militärische Luftverteidigung gestellt. Die Armeen brauchten neue und neue Flugabwehrgeschütze, aber nicht immer gelang es vielversprechenden Modellen, in Dienst gestellt zu werden. Als Beispiel für eine solche Entwicklung, die sich in Tests gut bewährte, aber nicht in die Truppe gelangte, kann die amerikanische Selbstfahrkanone mit Kanonenbewaffnung Vulcan Wheeled Carrier der Standard Manufacturing Company angesehen werden.
An der Wende der siebziger und achtziger Jahre war eines der Hauptelemente der militärischen Luftverteidigung der amerikanischen Armee die selbstfahrende Flugabwehrkanone M163, die auf der Basis des Schützenpanzers M113 gebaut und mit einem sechs- 20-mm-M61-Vulcan-Kanone mit Lauf. Ein solches Mitte der sechziger Jahre entstandenes Kampffahrzeug entsprach nicht mehr den modernen Anforderungen. Insbesondere wollte das Militär eine ZSU mit höherer Mobilität und Manövrierfähigkeit auf allen Landschaften bekommen.
ZSU Vulcan Wheeled Carrier im Test. Foto Ftr.wot-news.com
Eine neue Version eines Kampffahrzeugs für die militärische Luftverteidigung wurde Anfang der achtziger Jahre von der Standard Manufacturing Company (SMC) aus Dallas, Stk. Texas. Nicht lange zuvor formten die Konstrukteure von SMC das Erscheinungsbild eines vielversprechenden Mehrzweckchassis mit erhöhter Geländegängigkeit, das beim Bau unterschiedlichster militärischer und ziviler Ausrüstung eingesetzt werden konnte. In kürzester Zeit erarbeitete das Unternehmen mehrere Vorprojekte. Es war geplant, einem potentiellen Kunden das Chassis selbst anzubieten, darauf basierende Transportfahrzeuge und mehrere Muster mit der einen oder anderen Waffe.
Entsprechend der grundsätzlichen Entscheidung der Entwickler galt es zunächst, das Projekt einer Flugabwehr-Selbstfahranlage auf einem vielversprechenden Fahrgestell umzusetzen. Eine solche Maschine, die sich auf dem Testgelände gut bewährt hatte, konnte nicht nur in die Truppen eindringen, sondern auch den Weg für andere einheitliche Muster ebnen. Spätestens 1980-82 begannen die Konstruktionsarbeiten an der neuen ZSU.
SMC-Experten entschieden, dass eine vielversprechende selbstfahrende Waffe die gleiche Bewaffnung wie die bestehenden M163-Fahrzeuge tragen sollte. Das Vorhandensein der M61 Vulcan-Kanone spiegelte sich in der Benennung des Projekts wider. Die ZSU wurde Vulcan Wheeled Carrier (VWC) genannt. Anschließend erhielt der einzige Prototyp dieser Maschine den eigenen Namen Excalibur.
Zusammen mit dem im Projekt vorhandenen Werkzeug war geplant, die gewagtesten und neuen Ideen zu verwenden, um die maximal möglichen Eigenschaften zu erzielen. Es ist anzumerken, dass dieser Ansatz letztendlich zu sehr bemerkenswerten Ergebnissen führte. Das fertige Auto unterschied sich von anderen Ausstattungen nicht nur durch die besondere Gestaltung einzelner Aggregate, sondern auch durch sein wiedererkennbares Erscheinungsbild. Trotz all ihrer spezifischen Probleme hatte die SMC VWC Selbstfahrlafette ein futuristisches Äußeres und sah aus wie ein Stück Technologie aus einer fantastischen Arbeit.
Die selbstfahrende Waffe bewegt sich über sandiges Gelände. Foto Ftr.wot-news.com
Die Designer der Standard Manufacturing Company haben mit einer Reihe origineller Ideen ein vierachsiges Radkampffahrzeug mit einem charakteristischen Cockpit und einer großen Ladefläche geschaffen, die für die Montage von Sonderausrüstung geeignet ist. Im Vulcan Wheeled Carrier-Projekt sollte die Plattform ein voll drehbares Kampfmodul mit einer automatischen Kanone installieren. Vom Standpunkt der allgemeinen Architektur unterschied sich das neue Modell der militärischen Ausrüstung kaum von einigen anderen Entwicklungen dieser Zeit.
Die Haupteinheit des vielversprechenden Chassis war die Karosserie von ziemlich einfachem Design. Berichten zufolge war der VWC-Prototyp nicht mit Panzerung ausgestattet und bestand nur aus Baustahl und anderen Materialien. Vor dem Rumpf befand sich eine große, nicht standardmäßige Kabine, und dahinter befanden sich der Motorraum und die Volumen für den Einbau des Getriebes. Hinter dem Motor befand sich ein kleiner Kampfraum, der einige Elemente des Turms und des Arbeitsplatzes des Schützen enthielt.
Wahrscheinlich aufgrund des experimentellen Charakters des Projekts erhielt die ZSU des neuen Typs nur ein teilweise geschlossenes Cockpit im vorderen Teil des Rumpfes. Das Volumen für die Besatzung wurde durch ein Paar geneigter Bodenplatten gebildet, die mit niedrigen Seiten und einem horizontalen Boden verbunden waren. Die oberen Frontteile fehlten; statt dessen gab es ein Paar Gestelle, an denen ein leichtes Gitterdach befestigt war. Eine Verglasung fehlte gänzlich, was jedoch das Ein- und Ausschiffen vereinfachte.
Der Hauptteil des Korpus hatte einen rechteckigen Querschnitt mit Abschrägungen im unteren Bereich. Direkt hinter dem Cockpit wurde ein leichtes Gehäuse des Kraftwerks mit Netzeinsätzen platziert, hinter dem sich eine zylindrische Einheit mit einem Turmschultergurt befand. Das Heck beherbergte einen großen rechteckigen Rumpf mit einer aufklappbaren Rückwand. An den Seiten wurden große Regale installiert, die als Flügel dienten.
Das vielversprechende Chassis war mit einem Achtzylinder-V-förmigen Dieselmotor der Marke Detroid Diesel ausgestattet, der eine Leistung von bis zu 135 PS entwickelte. Um Platz zu sparen, wurde im Inneren der Karosserie ein hydromechanisches Getriebe verwendet, das das Drehmoment auf alle acht Antriebsräder verteilt. Es war diese Art von Getriebe, die es den Designern ermöglichte, die Höhe des Autos zu reduzieren und gleichzeitig alle gewünschten Funktionen zu erhalten. Mit anderen Worten, die mit dem Chassis verbundenen internen Chassis-Baugruppen störten das installierte Kampfmodul nicht.
Blick nach Steuerbord und Heck. Sie können die Einheiten des Turms betrachten. Foto Ftr.wot-news.com
In der neuen Chassisfamilie verwendeten die Ingenieure der Standard Manufacturing Company die ursprüngliche Fahrwerksarchitektur, die vorläufig als Trailing Arm Drive bezeichnet wurde. Auf jeder Seite des Vulcan Wheeled Carrier-Rumpfs wurde vorgeschlagen, vier Aufhängungsräder vom TAD-Typ zu installieren. Das Hauptelement dieser Konstruktion war ein nach hinten gedrehter Balancer, der an eine Drehstabfederung erinnert. Ein Ende der Auswuchtmaschine sollte beweglich an der Karosserie befestigt sein, und das Rad wurde am anderen montiert. Oben, etwas nach vorne geneigt, wurde eine Feder eingebaut, die mit dem Arm des Balancers verbunden war. Unter Last funktionierte es unter Spannung.
Der Balancer des TAD-Systems unterschied sich von ähnlichen Geräten durch größere Abmessungen und war tatsächlich ein Hohlbalken. Im Inneren des Balancers befanden sich an seinen Enden zwei Zahnräder, die durch einen Kettenantrieb verbunden waren. Die Balancer-Aufhängungseinheit zur Karosserie umfasste eine Welle vom letzten Getriebe des Getriebes, mit deren Hilfe die Kraft auf einen Gang, dann auf die Kette, den zweiten Gang und von dort auf das Rad übertragen wurde. Bei aller Komplexität kombiniert ein solches Fahrwerksdesign Allradantrieb und hohe Geländegängigkeit, bereitgestellt durch einen großen Hub der Balancer.
Das Chassis erhielt ein Federungssystem. Je nach Gelände kann der Fahrer die Bodenfreiheit verändern. Schwingende Balancer mit Federn änderten diesen Parameter im Bereich von 10 bis 22 Zoll (254-559 mm). Trotz der geänderten Bodenfreiheit hat die Federung unter allen Bedingungen jede Unebenheit des Geländes "herausgearbeitet".
In der Konstruktionsphase wurde klar, dass der Rückstoß der M61-Kanone nicht den Eigenschaften des neuen Chassis entsprach. In dieser Hinsicht war es notwendig, das Schießen in Bewegung aufzugeben und das Kampffahrzeug mit Wagenhebern auszustatten. An der Vorderseite der Kabine und an den Seiten des hinteren Rumpfblechs befanden sich drei hydraulische Ausleger mit runden Stützen. Während der Kampfarbeit lagen die Stützen am Boden und nahmen das Gewicht der Maschine auf. In der eingefahrenen Position ging die vordere runde Stütze in die Nische des unteren Frontblechs und die hinteren befanden sich unter der hinteren Stoßstange.
Fahrer und Kommandant der ZSU sollten in einem zweisitzigen Frontcockpit in halboffener Ausführung sitzen. Ihre Arbeitsplätze hatten keinen Schutz und waren nicht einmal mit Verglasungen ausgestattet. Nur ein darüber liegendes Gitterdach schützte sie vor einigen äußeren Einflüssen. Der linke Arbeitsplatz des Cockpits war für den Fahrer bestimmt, der rechte für den Kommandanten. Es wurde vorgeschlagen, durch große Öffnungen zwischen den Kotflügeln der Vorderräder und dem Dach ins Cockpit zu gelangen. Der Hydraulikzylinder des Fronthebers befand sich zwischen den beiden Arbeitsplätzen.
Diagramm des Fahrwerks mit Längslenkerantrieb, das an die Bordstromverteilung angeschlossen ist. Zeichnung aus Patent
Auf der hinteren Ladefläche des Fahrzeugs wurde mit einem speziellen Ring mit Schultergurt vorgeschlagen, ein Kampfmodul mit Flugabwehrwaffen zu installieren. Das SMC VWC-Projekt sah die Verwendung eines originalen Drehturms vor, der teilweise auf den Einheiten der bestehenden M163 SPAAG basiert. Diese Vereinheitlichung vereinfachte gewissermaßen den Zusammenbau des Prototyps und sollte auch beim weiteren Betrieb der Geräte helfen.
Direkt auf der Verfolgung wurde eine asymmetrische horizontale Plattform mit Aufsätzen für verschiedene Geräte platziert. Vor der Plattform wurde auf der Längsachse eine schwingende Installation mit einer 20-mm-Sechsrohrkanone M61 platziert. Die relativ schwere Waffe war auf einem stabilen Rahmen mit Federausgleichsvorrichtungen montiert. Gebrauchte elektrische Antriebe der vertikalen Führung, dupliziert durch manuelle Mechanismen.
Die linke Seite der Plattform war für den Einbau einer großen Kiste für Munition vorgesehen. Aufgrund der hohen Feuerrate der vulkanischen Kanone benötigte das Kampffahrzeug große Munition und eine Kiste, die sich in den entsprechenden Abmessungen unterscheiden. Seltsamerweise war die Außenwand der großen Kiste ein zusätzlicher Schutz für den Schützen und deckte ihn vollständig vor Angriffen von links ab.
An der Steuerbordseite waren Leitvorrichtungen angebracht. Basierend auf den Betriebserfahrungen der M163-Selbstfahrkanonen wurde der neue VWC mit einem AN / VPS-2-Leitradar ausgestattet. Die Antenne dieser Station wurde auf einem eigenen Gestell mit vertikalen Führungsantrieben platziert. Die Bewegung der Antenne erfolgte synchron mit der vertikalen Führung des Geschützes. Verschiedene Elemente des Radars und anderer Geräte wurden in Kästen im Heck der Plattform platziert. Die Daten des Ortungsgeräts wurden an ein Computergerät übertragen, das das Visier des Schützen automatisch steuerte.
In der Mitte des Turms befand sich der Arbeitsplatz eines Schützen. Er konnte die umgebende Luftlage „über Bord“frei beobachten, das Geschütz lenken und bei Bedarf das Feuer eröffnen. Bei der Kampfarbeit wurde er durch die verfügbaren Mittel der Automatisierung und Mechanisierung unterstützt.
ZSU auf unwegsamem Gelände. Foto Yuripasholok.livejournal.com
Trotz fehlender Panzerung und maximaler Leichtbauweise erwies sich die vielversprechende Flugabwehrkanone SMC Vulcan Wheeled Carrier als nicht die kompakteste und leichteste. Die Gesamtlänge des Fahrzeugs erreichte 5, 5-6 m, Breite - ca. 2-2, 5 m Aufgrund der speziellen Konstruktion des Chassis war es möglich, die Größe der Frontalprojektion zu reduzieren. Die Gesamthöhe des Fahrzeugs betrug unter Berücksichtigung der Flugabwehrbewaffnung (in der verstauten Position) 2, 2-2, 5 m nicht, das Kampfgewicht erreichte 16.000 Pfund (7, 26 Tonnen).
1982-83 baute Standard Manufacturing den ersten und, wie sich herausstellte, den einzigen Prototyp eines neuen ZSU-Typs. Darüber hinaus war es, soweit bekannt, das einzige echte Auto, das innerhalb der gesamten Projektfamilie gebaut wurde. Andere Prototypen auf einem einheitlichen oder ähnlichen Chassis wurden nicht gebaut oder getestet.
Eine erfahrene Flugabwehrkanone mit eigenem Namen, Excalibur, betrat das Trainingsgelände und zeigte in kürzester Zeit alle ihre Fähigkeiten. Die Tester interessierten sich aus offensichtlichen Gründen vor allem für die Parameter und das Potenzial des Originalfahrwerks. Das Fahrzeug war mit einer ziemlich alten Waffe ausgestattet, deren Parameter schon lange bekannt waren. In einer der Testphasen galt es jedoch, das Zusammenspiel einer ausreichend leistungsstarken Waffe mit einem ungewöhnlichen Chassis-Design zu überprüfen.
Bei Seeerprobungen wurde festgestellt, dass die voll ausgestattete ZSU Geschwindigkeiten von bis zu 45 Meilen pro Stunde (mehr als 70 km / h) auf der Autobahn erreichen kann. Die Gangreserve beträgt bis zu mehreren hundert Kilometern. Auch die Parameter der Mobilität in unterschiedlichen Landschaften wurden ermittelt. Die Federung mit Balancern mit langem Federweg und Niederdruckrädern ermöglichte es dem Selbstfahrer, sich auf weichen Böden und Schnee zu bewegen sowie steile Hänge zu erklimmen. Nach bekannten Angaben stand zumindest das Fahrgestell mit Aggregaten vom Typ Trailing Arm Drive in puncto Mobilität anderen Radfahrzeugen nicht nach.
Vor dem Schießen musste das Excalibur-Auto an Wagenheber gehängt werden, was sein eigentliches Kampfpotenzial teilweise reduzierte. Gleichzeitig behielt die selbstfahrende Waffe unabhängig von den Führungswinkeln eine akzeptable Position und verhielt sich recht stabil. Aus Sicht des Kampfeinsatzes unterschied sich der SMC VWC ZSU kaum vom Serien-M163.
Verschiedene Fahrzeugoptionen auf Basis eines vielversprechenden Chassis. Zeichnungen aus dem Patent
Im Allgemeinen erwiesen sich die beiden Autos als würdige Rivalen füreinander. In mancher Hinsicht war die neue Selbstfahrlafette ihrem Raupenvorläufer voraus, aber in anderer Hinsicht hinkte sie hinterher. Die klaren Vorteile des vielversprechenden Modells waren die verbesserten Mobilitätseigenschaften unabhängig vom Gelände. Außerdem war das Radfahrwerk einfacher zu bedienen und billiger in der Herstellung. Gleichzeitig zeichnete sich das neue Auto jedoch durch fehlenden Schutz und begrenzte Kampffähigkeiten aus.
Mitte der achtziger Jahre wurde Vertretern des US-Militärs ein Prototyp des Vulcan Wheeled Carrier mit dem eigenen Namen Excalibur gezeigt, und sie bestimmten die Zukunft des ursprünglichen Projekts. Die neue selbstfahrende Flugabwehrkanone galt als ungeeignet für eine Übernahme. Einige der positiven Eigenschaften und Vorteile der Designinnovationen konnten die ganzen Nachteile nicht aufwiegen.
Das bemerkenswerteste Problem bei dem SMC VWC-Projekt war das Fehlen jeglichen Schutzes der Besatzung. Die Menschen waren nicht nur vor Kugeln und Granatsplittern geschützt, sondern sogar vor Wind und Regen. Aus diesem Grund war das Fahrzeug für die Truppe nicht besonders interessant. Das neue Fahrwerkskonzept mit all seinen Vorteilen erwies sich in Herstellung und Betrieb als sehr aufwendig und war in dieser Hinsicht anderen Radfahrzeugen unterlegen. Das Anbringen eines separaten Zahnrads in der Ausgleichsstange erschwerte die Wartung, und freiliegende Federn stellten einige Risiken dar.
Die verwendeten Waffen waren ein weiteres ernstes Problem. Die mit einer automatischen 20-mm-Kanone mit Radarführung ausgestattete M163-Selbstfahrkanone war zu diesem Zeitpunkt nicht mehr für das Militär geeignet. Eine neue Maschine mit ähnlicher Ausstattung, die keine Vorteile gegenüber dem bestehenden Modell hat, wurde von der Armee nicht benötigt.
Andere Versionen von Kampf- und Spezialfahrzeugen. Zeichnungen aus dem Patent
Nach dieser Entscheidung des Militärs wurde die Arbeit am Projekt Vulcan Wheeled Carrier eingestellt. Der einzige gebaute Prototyp ging in den Sumpf. Anschließend wurde das Kampfmodul mit Waffen und Ausrüstung daraus entfernt. Im Laufe der Zeit wurde das restliche Chassis teilweise demontiert. Die Lagerung im Freien ist für jedes Fahrzeug schlecht, und der SMC VWC ist keine Ausnahme. Das einzigartige Auto rostet immer noch und wartet darauf, zur Restaurierung oder zum Einschmelzen geschickt zu werden.
Es sei daran erinnert, dass die selbstfahrende Flugabwehreinheit von Ingenieuren der Standard Manufacturing Company mit dem Ziel entwickelt wurde, ein neues Fahrgestelldesign und eine ganze darauf basierende Gerätefamilie zu fördern. Im Zuge der Arbeiten zum Thema VWC entwickelten die Konstrukteure die vorgeschlagenen Fahrgestelle und arbeiteten an der Erstellung neuer Muster für verschiedene Zwecke. Die Möglichkeit, das Chassis in verschiedenen Rollen zu verwenden, wurde untersucht und außerdem wurden Verbesserungen des Designs vorgeschlagen.
Alle wichtigen Entwicklungen zum Thema vielversprechende Fahrwerke wurden zum Patent angemeldet. Insgesamt erhielt SMC ein Dutzend dieser Dokumente, die seine Rechte an den ursprünglichen Ideen bestätigten. In den Patenten werden Alternativen zum TAD-Fahrwerk genannt. Insbesondere wurde die Möglichkeit des Einsatzes zusammen mit der Übertragung des Bordnetzes mit der Kraftverteilung über Kettengetriebe in Betracht gezogen. Auch die Möglichkeit, eine Feder mit unterschiedlichen Winkeln einzubauen und einen zusätzlichen Stoßdämpfer darin zu platzieren, wurde ausgearbeitet.
Auf Basis der Fahrgestelle in verschiedenen Ausführungen wäre es möglich, eine Vielzahl von Transportfahrzeugen für Personen und Ladung zu bauen, sowohl gepanzert als auch ungeschützt. Das Chassis könnte ein Träger von Flugabwehrwaffen in Form von Kanonen oder Raketen, Panzerabwehrkomplexen usw. werden. Generell könnten mehrachsige Fahrzeuge mit einem zulässigen Gesamtgewicht von bis zu 8-10 Tonnen in den unterschiedlichsten Bereichen Anwendung finden und einen spürbaren Einfluss auf die Entwicklung des Geräteparks der US-Armee haben.
Vergessener und verlassener Vulkan "Radträger". Foto Yuripasholok.livejournal.com
Nach den Plänen der frühen achtziger Jahre hätten Neuentwicklungen mit einem Flugabwehr-Selbstfahrgeschütz von ungewöhnlichem Aussehen vorangetrieben werden sollen. Diese Maschine, die die Haupttests bestanden hatte, erhielt keine positive Bewertung von einem potenziellen Kunden. In der Folge wurde es aufgegeben, und SMC musste die Arbeit am gesamten Thema neue Chassis bald einschränken, da sie nun keine Perspektive mehr hatten.
Um in die Truppe zu kommen, muss ein neues Modell militärischer Ausrüstung nicht nur hohe Leistung zeigen, sondern auch verschiedene Anforderungen erfüllen. Das vielversprechende Vulcan Wheeled Carrier-Projekt der Standard Manufacturing Company entsprach nicht den grundlegenden Anforderungen des potenziellen Kunden, was zu seiner Schließung führte. Ein merkwürdiges Projekt einer selbstfahrenden Flugabwehrkanone mit einem bestimmten Aussehen blieb eine helle, aber bedeutungslose Episode in der Geschichte der amerikanischen Militärtechnologie.
