Hohe Mobilität ist der Schlüssel zur Effektivität und Überlebensfähigkeit eines Artilleriegeschützes. Selbstfahrende Artillerieeinheiten sehen aus dieser Sicht am besten aus, können jedoch zu komplex und teuer für die Massenproduktion sein. In der Vergangenheit wurde die sog. selbstfahrende Geschütze - Kanonen mit Wagen, die mit einem eigenen Kraftwerk ausgestattet sind. Solche Ideen wurden in Projekten in mehreren Ländern umgesetzt. Insbesondere in den frühen sechziger Jahren tauchte die selbstfahrende Haubitze XM123 in den Vereinigten Staaten auf.
Bis zu einer gewissen Zeit zeigte die amerikanische Armee kein großes Interesse an Selbstfahrwaffen (SDO) und zog gezogene Systeme und vollwertige Selbstfahrwaffen vor. Dennoch erhöhte die Entwicklung von Artillerie- und Erkennungssystemen – sowohl unseres eigenen als auch eines potentiellen Feindes – die Bedeutung der Mobilität auf dem Schlachtfeld. Darüber hinaus könnte die Erhöhung der Feuerkraft, die mit einem erhöhten Bedarf an Artillerie-Traktoren einhergeht, gewisse Einschränkungen mit sich bringen. Ein akzeptabler Ausweg aus dieser Situation könnte eine Kanone mit eigenem Motor und der Fähigkeit sein, sich unabhängig zu bewegen.
Haubitze M114 in Position. Auf Basis dieses Produkts wurde SDO XM123 gebaut, Foto von US Army
Anfang der sechziger Jahre wusste das amerikanische Militär von den sowjetischen Entwicklungen auf dem Gebiet der SDO, die bereits in Dienst gestellt wurden. Die fremde Idee interessierte sie, woraufhin ihr eigenes Programm zur Herstellung von Selbstfahrlafetten ins Leben gerufen wurde. Seit mehreren Jahren präsentieren Verteidigungsorganisationen und Unternehmen eine Reihe von mobilen Geschützen mit eigenen Kraftwerken.
Interessant ist, dass das Pentagon beschlossen hat, die Ideen der SDO anders umzusetzen als in der Sowjetunion. Sowjetische Konstrukteure stellten selbstfahrende Panzerabwehrartillerie mittleren Kalibers her. Amerikanische Experten hielten dies unter den gegenwärtigen Umständen für nicht sinnvoll, und das LMS sollte auf der Basis von Haubitzensystemen gebaut werden. Infolgedessen waren alle neuen selbstfahrenden Geschütze in erster Linie für das berittene Schießen aus geschlossenen Positionen bestimmt. Die ersten ihrer Art waren die SDO-Projekte mit einer Artillerieeinheit in den Kalibern 105 und 155 mm.
Ein leistungsstärkeres LMS mit amerikanischem Design erhielt die Arbeitsbezeichnung XM123. Der erste Buchstabe gab den Status des Projekts an, der Rest war sein eigener Name. Später, als sich das Projekt entwickelte, änderte sich der Haubitzenindex leicht und erhielt zusätzliche Briefe. Es ist zu beachten, dass die Bezeichnung der Waffe auf dem selbstfahrenden Waffenträger in keiner Weise auf das Basismuster hinweist.
Die Entwicklung des Produkts XM123 wurde von Rock Island Arsenal und American Machine and Foundry in Auftrag gegeben. Der erste war für die Artillerieeinheit verantwortlich und überwachte auch den Fortschritt des Projekts. Die Handelsorganisation musste wiederum einen aktualisierten Wagen erstellen. Zukünftig waren mehrere Subunternehmer an dem Projekt beteiligt, von denen die notwendigen Komponenten bezogen wurden.
Gemäß der Leistungsbeschreibung sollte die SDO vom Typ XM123 eine Upgrade-Option für die serienmäßige 155-mm-Haubitze M114 sein. Eine solche Waffe ist seit Anfang der vierziger Jahre bei der US-Armee im Einsatz und hat sich bereits im Zweiten Weltkrieg bestens bewährt. Die letzten M114-Haubitzen wurden Anfang der fünfziger Jahre produziert, aber auch ein Jahrzehnt später würden sie sie nicht aufgeben. Gleichzeitig könnte die Schaffung einer selbstfahrenden Modifikation die Lebensdauer der Haubitzen verlängern.
Die Entwickler des neuen Projekts haben sich entschieden, auf eine ernsthafte Überarbeitung der bestehenden Waffe und des Waffenwagens zu verzichten. LMS XM123 sollte auf Basis von Serien-M114-Einheiten gebaut werden, die mit neuen Geräten ergänzt werden sollten. Um solche Probleme zu lösen, war eine gewisse Überarbeitung der bestehenden Produkte erforderlich, aber auch danach konnte der gewünschte Grad der Vereinheitlichung beibehalten werden. Gleichzeitig gab nicht die gravierendste Änderung der Haubitze neue Möglichkeiten.
Prototyp XM123 im Museum. Foto Wikimedia Commons
Vom Design her war die Haubitze M114 eine typische Waffe ihrer Klasse, entstanden um die Wende der dreißiger und vierziger Jahre. Es hatte ein schwingendes Teil mit einem mittellangen gezogenen Lauf, das auf einem Wagen mit Gleitbetten und Radlauf montiert war. In der ursprünglichen Konfiguration konnte die Waffe nur mit einem Traktor bewegt werden. Tatsächlich sind die meisten Teile des M114 ohne wesentliche Änderungen an den XM123 übergegangen.
Der zukünftige SDO sollte einen gezogenen 155-mm-Lauf mit einer Länge von 20 Kalibern haben. Der Verschluss der Waffe war mit einem Kolbenbolzen ausgestattet. Die Kammer war für die separate Beladung mit der Zufuhr einer Treibladung in Kappen vorgesehen. Der Lauf war auf hydropneumatischen Rückstoßvorrichtungen befestigt. Die Rollback- und Rändelbremszylinder wurden über und unter dem Lauf platziert. Die schwingende Artillerieeinheit erhielt einen Sektor zur vertikalen Führung. An den Seiten befanden sich Ausgleichsvorrichtungen mit horizontaler Federanordnung.
Der Oberwagen des Wagens war ein Gussteil mit komplexer Form. In Frontalprojektion hatte es eine "U"-Form, die die Installation des schwingenden Teils ermöglichte. Das Heck der Maschine war sehr hoch und hatte Drehzapfenhalterungen. Außerdem wurde an der oberen Maschine eine Schildabdeckung angebracht. Die untere Maschine des Wagens wurde in Form einer Plattform ausgeführt, auf der die obere Maschine, Radwege, Betten und eine vordere Klappstütze installiert waren.
Schlittenvorrichtungen ermöglichten das horizontale Zielen der Waffe innerhalb von 25° breiten Sektoren nach rechts und links. Der Elevationswinkel variierte von -2° bis +63°. Die Führung erfolgte manuell. Es gab Visierungen für direktes Feuer und auf montierten Flugbahnen.
Beim Schießen stützte sich die Haubitze der Basis- und der modifizierten Version auf mehrere Punkte. Vor dem Wagen befand sich ein dreieckiger Klapprahmen mit einem Spindelhubgetriebe. Vor dem Schießen gingen sie zu Boden und nahmen mit Hilfe einer zusätzlichen Grundplatte einen Teil des Gewehrgewichts auf. Auf der Rückseite des Wagens waren zwei große geschweißte Schiebebetten vorgesehen, die mit Weitöffnern ausgestattet waren.
Die Schildabdeckung des Geschützwagens bestand aus zwei Einheiten, die sich links und rechts vom Schwingteil befanden. Direkt am Wagen wurden L-förmige Klappen befestigt, an denen rechteckige Platten angelenkt waren. Diese Abdeckung bot Schutz vor Kugeln und Granatsplittern.
Wagenrahmen links mit Zusatzgeräten. Foto Wikimedia Commons
Die Notwendigkeit, vorhandene Einheiten zu verwenden, brachte dem Design des XM123 gewisse Einschränkungen mit sich, aber die Konstrukteure von American Machine and Foundry haben die Aufgabe gemeistert. Alle neuen Elemente zur Gewährleistung der Mobilität wurden mit minimalen Änderungen direkt auf den bestehenden Wagen montiert. Das resultierende LMS unterschied sich jedoch nicht in den Eigenschaften hoher Mobilität und einfacher Steuerung.
An der Rückseite des linken Rahmens wurden ein zusätzlicher Rahmen und ein großes Metallgehäuse zur Montage des Kraftwerks platziert. In dieser Box befanden sich zwei 20 PS luftgekühlte Motorradmotoren. von Consolidated Diesel Corporation. Beide Motoren waren über ein einfaches Getriebe mit einer Hydraulikpumpe verbunden. Um die Waffe nicht mit einer aufwendigen mechanischen Übertragung ausstatten zu wollen, nutzten die Ingenieure das hydraulische Prinzip der Kraftübertragung. Die Pumpe hatte die Möglichkeit, den Druck in den Leitungen zu kontrollieren.
Mit Hilfe von Metallrohren, die entlang des Bettes und des Wagens verlaufen, wurde der Druck des Arbeitsfluids an zwei Hydraulikmotoren geliefert. Letztere wurden anstelle der Standardradachsen an den Seiten der unteren Maschine angebracht. Vergleichsweise große Motoren wurden mit Getrieben mit charakteristischen flachen Kurbelgehäusen ausgestattet. Der Radantrieb erfolgte über Getriebe. Es ist anzumerken, dass die Installation eines solchen Kraftwerks die Querabmessungen der Waffe in gewissem Maße erhöht hat.
Neben dem Kraftwerk wurde eine klappbare (seitlich nach links) Stütze mit einem kleinen Lenkrad auf das Bett gestellt. In unmittelbarer Nähe der Triebwerke, rechts von deren Gehäuse, befand sich ein Metallständer mit Fahrersitz. Beim Überführen in die Transportposition stellte sich heraus, dass der Sitz genau auf der Längsachse des Wagens lag.
Die wenigen Bedienelemente für das Werkzeug befanden sich in der Nähe des Fahrersitzes. Die Steuerung der Bewegung erfolgte über einen einzigen Hebel, der die Flüssigkeitszufuhr zu den Hydraulikmotoren steuert. Ein synchroner Druckanstieg oder Druckabbau reguliert die Geschwindigkeit, differenziert - eine Drehung vorausgesetzt.
An der unteren Maschine, direkt über den Hydraulikmotoren, wurde ein Scheinwerferpaar platziert, um die Straße während der Fahrt auszuleuchten. Bei Bedarf wurden die Lampen mit Metallabdeckungen abgedeckt.
Modifizierte Haubitze XM123A1 in Kampfposition. Foto Ru-artillery.livejournal.com
Es sei darauf hingewiesen, dass die selbstfahrende Haubitze keine eigenen Munitionstransportmittel hatte. Muscheln und Kappen müssten mit anderen Fahrzeugen bewegt werden.
Die modernisierte Haubitze behielt im Allgemeinen ihre Abmessungen und ihr Gewicht bei. In der verstauten Position hatte der XM123 eine Länge von 7, 3 m, eine Breite entlang der Räder - etwas mehr als 2,5 m. Höhe - 1, 8 m. Masse, je nach Konfiguration, überschritt 5,8-6. nicht Tonnen So lieferte ein Paar von 20 - starken Motoren eine spezifische Leistung von etwa 6, 7 PS. pro Tonne. Die Brandeigenschaften hätten gleich bleiben sollen. Die Feuerrate beträgt nicht mehr als 3-4 Schuss pro Minute, die Feuerreichweite beträgt bis zu 14,5 km.
In der verstauten Position ähnelte die XM123 SDO der grundlegenden M114-Haubitze, wies jedoch erhebliche Unterschiede auf. Um die Position zu verlassen, musste die Berechnung die Betten bringen und verbinden, danach mussten sie angehoben und das Hinterrad auf den Boden abgesenkt werden. Dann könnte der Fahrer den Motor einschalten und mit dem Hebel Druck auf die Hydraulikmotoren ausüben. Die Waffe konnte eine Geschwindigkeit von nicht mehr als ein paar Meilen pro Stunde erreichen, aber dies reichte aus, um die Position zu ändern, ohne einen separaten Traktor zu verwenden. Im Gegensatz zu sowjetischen Selbstfahrlafetten ging die amerikanische Haubitze nach vorne.
An der Position angekommen, musste die Berechnung den Motor abstellen, das Hinterrad anheben, die Betten trennen und spreizen, die vordere Stütze absenken und andere notwendige Operationen durchführen. Danach war es möglich, die Haubitze zu lenken und aufzuladen und dann das Feuer zu eröffnen. Die Überführung des XM123 von der Reiseposition in die Kampfposition dauerte nur wenige Minuten.
Der neue SDO zeichnete sich nicht durch hohe Geschwindigkeit und Wendigkeit aus, weshalb für den Transport über weite Strecken noch ein Traktor benötigt wurde. Es wurde vorgeschlagen, ein eigenes Kraftwerk nur für kurze Distanzen zwischen eng beieinander liegenden Positionen zu verwenden.
XM123A während der Fahrt. Foto Strangernn.livejournal.com
Der erste Prototyp der XM123-Pistole wurde Mitte 1962 hergestellt und zum Testgelände geschickt. Das Produkt unterschied sich nicht in der hohen Leistung, was seine Mobilität und Mobilität einschränkte. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Bewegungsgeschwindigkeit über das Schlachtfeld viel höher war als beim manuellen Rollen. Auch die Manövrierfähigkeit des spezifischen Steuersystems war nicht die beste. Außerdem könnten in der Praxis Probleme mit dem hydraulischen Getriebe auftreten, aber im Allgemeinen sind die neuen Aggregate ihren Aufgaben gewachsen. Im Zuge der Weiterentwicklung des Projektes konnten höhere Kennwerte erreicht werden.
Brandtests des Prototyps scheiterten. Es stellte sich heraus, dass das Vorhandensein eines großen und schweren Kraftwerks am linken Rahmen das Gleichgewicht der Waffe verändert. Der Rückstoß warf die Haubitze zurück, aber der schwerere linke Rahmen wurde besser gehalten, wodurch sich die Waffe leicht um die vertikale Achse drehte. Infolgedessen war es nach jedem Schuss erforderlich, das Zielen auf die schwerwiegendste Weise zu korrigieren. Der praktische Wert einer Waffe mit solchen Eigenschaften war fraglich.
Basierend auf den Ergebnissen der ersten Tests wurde entschieden, die neuen Aggregate radikal umzugestalten. Diese Version des LMS wurde XM123A1 genannt. Das Hauptziel dieses Projekts war es, die zusätzliche Masse zu reduzieren und den Berechnungskomfort zu verbessern. Die Entwicklung der modernisierten Haubitze wurde Ende 1962 abgeschlossen. Anfang Januar 1963 betrat der A1-Prototyp erstmals das Testgelände.
Im Projekt XM123A1 wurden das hydraulische Getriebe und Teile anderer Aggregate aufgegeben. Nun wurde vorgeschlagen, ein Getriebe auf Basis elektrischer Geräte zu verwenden. Das Kraftwerk verlor einen der 20-PS-Motoren, der Rest wurde an einen Stromgenerator mit der erforderlichen Leistung angeschlossen. Motor und Generator waren am linken Rahmen montiert, aber näher am Wagen. Sie wurden von oben mit einem rechteckigen Gehäuse abgedeckt.
Der Unterwagen des Wagens wurde auf seine vorherige Konstruktion zurückgeführt, wobei die Hydraulikmotoren entfernt wurden. Die Räder bewegten sich ein wenig nach innen, und in ihren Naben wurden Elektromotoren mit ausreichender Leistung installiert. Mit Hilfe von Kabeln wurden sie mit dem Fahrerleitsystem und dem Stromaggregat verbunden. Die Steuerungsprinzipien blieben gleich: Ein einziger Drehknopf steuerte die aktuellen Parameter und veränderte die Drehzahl der Motoren synchron oder differenziell.
Um die Masse in der Schussposition zu reduzieren, wurde ein Klapprad aus dem linken Rahmen entfernt. Nun mussten das Rad und seine Halterung vor dem Schießen von ihrem Platz entfernt und beim Überführen in die verstaute Position wieder eingebaut werden.
Haubitze mit elektrischem Getriebe beim Probeschießen. Foto Strangernn.livejournal.com
Die Kontrollstation befand sich direkt vor der Abdeckung des Generatorsatzes. Für den Fahrer war ein einfacher Metallstuhl mit niedriger Rückenlehne vorgesehen. Die Fahrsteuerung erfolgte mit einem einzigen Handgriff.
Den Daten zufolge stellten das Rock Island Arsenal und die American Machine and Foundry in den ersten Monaten des Jahres 1963 zwei experimentelle XM123A1-SDOs her und testeten sie bald auf dem Testgelände. Die Fahrleistung der Haubitze mit Elektroantrieb blieb gleich, obwohl es einige Änderungen gab. Eine Weiterentwicklung bestehender Geräte könnte zu einer verbesserten Leistung führen.
Das Hauptziel des A1-Projekts bestand jedoch darin, die Balance der Waffe zu korrigieren. Die neuen Einheiten, die sich am linken Rahmen befinden, waren leichter, aber immer noch zu schwer. Beim Abfeuern rollte die Waffe immer noch nicht nur zurück, sondern drehte sich auch um die Hochachse. Der Winkel dieser Drehung hat sich unwesentlich verändert. Somit war das vielversprechende LMS selbst in überarbeiteter Form der Basis-Haubitze M114 in den grundlegenden Betriebseigenschaften unterlegen und konnte daher nicht zur Lösung echter Probleme verwendet werden.
Tests haben gezeigt, dass das vorgeschlagene Erscheinungsbild einer selbstfahrenden Waffe charakteristische Probleme aufweist, die nur durch die ernsthafteste Neugestaltung der Struktur beseitigt werden können. Aus diesem Grund hielt der Kunde, vertreten durch die Bundeswehr, die Weiterentwicklung des Projekts für unangemessen. Die Arbeit wurde eingestellt.
Im Rahmen des XM123-Projekts stellten die Entwicklungsorganisationen drei Versuchskanonen zweier Typen her und reichten sie zum Testen ein. Es ist bekannt, dass mindestens eine dieser Waffen überlebt hat. Ein Prototyp des ersten Modells, ausgestattet mit einem hydraulischen Getriebe, ist jetzt im Rock Island Arsenal Museum ausgestellt.
Das Projekt der selbstfahrenden Kanone XM123 ermöglichte es, die Fähigkeiten der bestehenden Haubitze ohne größere Überarbeitung des Designs zu erweitern. Der Wunsch, die Architektur des neuen LMS zu vereinfachen, führte jedoch zu Problemen, die zum Abschluss des Projekts führten. Es sei daran erinnert, dass parallel zur selbstfahrenden 155-mm-Haubitze ein ähnliches System mit einer 105-mm-Kanone geschaffen wurde. Auch das Projekt mit der Bezeichnung XM124 ist nicht erfolgreich abgeschlossen, aber auch eine gesonderte Betrachtung wert.
