Trotz des jüngsten Unfalls der Trägerrakete Proton-M wird die aktive Arbeit im Rahmen des russischen Raumfahrtprogramms fortgesetzt. So erhalten beispielsweise, wie neulich bekannt wurde, in diesem Jahr die derzeit an der Internationalen Raumstation (ISS) arbeitenden Kosmonauten Raumanzüge eines neuen Modells der Orlan-Familie. Neben solchen Updates im Zusammenhang mit der Verbesserung aktueller Projekte schmiedet die russische Raumfahrtindustrie auch Pläne für die Zukunft. Wissenschaftler und Ingenieure eröffnen bereits neue Projekte, die in Zukunft umgesetzt werden.
Am Dienstag, 16. Juli, sprach der Leiter des russischen Teils des ISS-Projekts V. Soloviev über die Pläne der Raumfahrtindustrie für die Zukunft. In absehbarer Zeit ist geplant, ein neues Modul für die ISS zu schaffen, das die Umsetzung einer Reihe von Hilfsaufgaben sicherstellt. Wie die bestehenden Komponenten der Internationalen Raumstation ISS wird die neue Einheit die Basis für verschiedene Forschungsprojekte, gleichzeitig werden ihr aber auch einige neue und bisher ungewöhnliche Aufgaben anvertraut. Es wird davon ausgegangen, dass der neue Teil der ISS auch ein Service- und Testpunkt für verschiedene Raumfahrzeuge wird.
Dies bedeutet, dass die Besatzung der aktualisierten ISS bei Bedarf den Betrieb verschiedener Raumfahrzeuge überprüfen und möglicherweise reparieren muss. Auch in den bestehenden Plänen gibt es einen Punkt zu den Möglichkeiten, die Station als Tankstelle für Fahrzeuge auf dem Weg zu anderen Planeten zu nutzen. In Zukunft wird es notwendig sein, ähnliche Objekte auf dem Mond oder auf dem Mars zu erzeugen, aber bisher sprechen wir nur von einer Hilfsbasisstation in der Erdumlaufbahn.
Interessant ist, dass bereits daran gearbeitet wird, einen solchen Block für die ISS zu schaffen. RSC Energia hat bereits ein entsprechendes Projekt gestartet und arbeitet derzeit an den wesentlichen Themen. Die genauen Termine für den Abschluss des Projekts und den Start des ersten Moduls der neuen Vertiefung wurden aus objektiven Gründen noch nicht bekannt gegeben. Das Projekt befindet sich noch im Anfangsstadium und daher ist es noch zu früh, über das genaue Datum seiner Umsetzung zu sprechen. Ebenso ist es wohl noch zu früh, um über das konkrete Erscheinungsbild des zukünftigen Teils der ISS zu sprechen. Dennoch lassen sich auch bei so einer Fülle von Informationen gewisse Schlüsse ziehen.
Aus den Worten von V. Solovyov folgt, dass das neue Modul den bestehenden Modulen der ISS bis zu einem gewissen Grad ähnlich sein wird, aber gleichzeitig eine Reihe von Sonderausstattungen erhalten wird, die auf dem bestehenden nicht verfügbar sind Einsen. Dies sind zunächst einige technische Mittel, die zum Betanken von Raumfahrzeugen und Fahrzeugen bestimmt sind. Wahrscheinlich wird die aktualisierte Internationale Station Kraftstofflagertanks sowie einige Ausrüstung für den Transport auf das betankte Schiff erhalten. Dank einer solchen Ausrüstung könnte die Umsetzung einiger Weltraumprogramme in Zukunft vereinfacht werden. So wird es beispielsweise möglich sein, die Vorbereitung eines bemannten Raumschifffluges zum Mond oder Mars in mehrere Etappen zu unterteilen. Die Trägerrakete, an der sich das Raumschiff mit den Astronauten befinden wird, muss also nicht einmal den für einen langen Flug notwendigen Treibstoff ins All bringen. Der Treibstoff und das Oxidationsmittel können im Voraus an die Hilfsorbitalstation geliefert werden und mit ihrer Hilfe das Schiff selbst betanken, bevor es zum Ziel geschickt wird.
In diesem Zusammenhang kann man sich an den berühmten Science-Fiction-Film "Armageddon" erinnern. Recall, auf dem Weg zum Asteroiden machten die Bohrer und Retter des Planeten einen Zwischenstopp an der Raumstation, tankten auf und setzten ihren Weg fort. Trotz der vielen Konventionen und Annahmen dieses Films sieht die Handlung mit dem Auftanken im Orbit ziemlich real aus. Darüber hinaus haben Wissenschaftler und Designer jetzt, wie aus den Aussagen der Führung der russischen Raumfahrtindustrie hervorgeht, damit begonnen, diese Idee zu testen und das Erscheinungsbild von Systemen zu entwickeln, die ein Verfahren zum Betanken von Raumfahrzeugen im Orbit bieten könnten.
Gleichzeitig liegt die technische Komplexität eines solchen Projekts auf der Hand. Zur Begründung kann gesagt werden, dass das Betanken von Fahrzeugen im Orbit unter bestimmten Bedingungen einige Aspekte der Raumfahrt vereinfachen und die Kosten senken kann. Voraussetzung für eine Kostensenkung ist zunächst der Verzicht auf die Entsendung eines "Fluges" und eines schweren Geräts wie die amerikanischen Schiffe der Apollo-Linie und die entsprechende Versorgung mit Treibstoff. Unter Umständen wird es möglich sein, die Nutzlast einer großen und schweren Trägerrakete in mehrere Teile aufzuteilen (Treibstoffversorgung und je nach Aufgabenstellung mehrere Module des Raumfahrzeugs selbst), die nicht gleichzeitig, sondern in die Umlaufbahn befördert werden wiederum durch mehrere Raketen mit geringerem Startgewicht und geringeren Kosten. Schließlich wird es auf diese Weise möglich sein, komplexe Raumfahrzeuge für den Langstreckenflug vorzubereiten, deren Gesamtabmessungen und Gewicht die Fähigkeiten aller existierenden Trägerraketen übersteigen.
Es sei darauf hingewiesen, dass die obigen Ausführungen nur Überlegungen zum möglichen Aussehen und zur Anwendung des neuen Moduls für die Internationale Raumstation sind. Bisherige offizielle Informationen zu diesem Projekt beschränken sich auf ein paar Sätze allgemeiner Art. Aufgrund der Tatsache, dass sich das Projekt in einem frühen Stadium befindet, kann die aktualisierte Basisstation daher die Erwartungen entweder nicht erfüllen oder übertreffen. Anscheinend wird die Arbeit in naher Zukunft das Erscheinungsbild eines vielversprechenden Orbitalmoduls weiter prägen, und neue Informationen zu diesem Projekt könnten erst in wenigen Monaten oder sogar Jahren erscheinen. Trotzdem sieht das Projekt trotz des bestehenden Informationsmangels sehr interessant und vielversprechend aus.
