Das militärische Potenzial Russlands und die Stärkung Chinas werden nicht nur von den USA, sondern auch von Europa heimgesucht. Konnte man vor einigen Jahren nur über europäische Jagdflugzeuge der fünften / sechsten Generation scherzen, sind jetzt zumindest Frankreich und Deutschland entschlossen, in Zukunft eine große Anzahl solcher Flugzeuge zu erwerben. Außerdem sprechen wir von völlig neuen Luftfahrtkomplexen, die es noch nicht gibt.
Im vergangenen Jahr wurde der Wunsch Frankreichs und Deutschlands bekannt, ein neues Kampfflugzeug zu bekommen. Das Programm wurde nicht sehr originell genannt - Future Combat Air System oder FCAS. In seinem Rahmen sollten neue Kontrollsysteme, neue Waffen, UAVs und vor allem ein völlig neuer Jäger der sechsten Generation, bekannt als New Generation Fighter, erscheinen. Sein Modell in Originalgröße wurde erstmals auf der diesjährigen Flugschau in Le Bourget, Frankreich, gezeigt.
Und was ist mit den Briten, die die EU verlassen werden? Eine der Hauptideen des Brexit kann als nationaler Kampfjet der neuen Generation betrachtet werden. Denken Sie daran, dass die Briten im Juli 2018 auf der Farnborough Air Show zum ersten Mal ein Layout eines vielversprechenden Jagdflugzeugs der neuen Generation präsentierten, das sie Tempest nannten. Auch hier kein sehr origineller Name: Wenn Sie sich erinnern, war dies der Name eines der mächtigsten Kämpfer des Zweiten Weltkriegs - Hawker Tempest.
Über die vielversprechende Maschine wurde bereits viel gesagt: Kurz gesagt, es sollte ein Kämpfer nach dem schwanzlosen aerodynamischen Schema sein. Laut Präsentation wird es zwei ausgelenkte Kiele sowie zwei Motoren erhalten, was es konzeptionell der F-22 ähnlich macht und nicht der F-35, die bekanntlich nur einen Motor hat. Außerdem sollen die britischen Flugzeuge eine durchgehende Kabinenhaube erhalten: Diese Lösung hilft, die Tarnleistung zu verbessern.
Es stellt sich heraus, dass die Europäer neben der F-35 und den "Fours", vertreten durch Dassault Rafale und Eurofighter Typhoon, zwei weitere vielversprechende Jäger einsetzen werden. Und hier beginnt der Spaß. Erstens werden diese Maschinen (vorausgesetzt natürlich, dass sie überhaupt erscheinen) sowohl um den EU-Binnenmarkt als auch um den externen Markt auf härteste Weise konkurrieren. Der Markt für Kampfflugzeuge ist im Allgemeinen extrem schmal: Er ist de facto das komplette Gegenteil des Marktes für zivile Flugzeuge. Ein paar Beispiele. Die neueste Boeing 787 Dreamliner wurde bereits in mehr als 870 Flugzeugen in Serie produziert, und der Konkurrent Airbus A350 XWB erhielt im April 2014 812 Bestellungen.
Gleichzeitig in vielerlei Hinsicht erfolgreich, wurde Dassault Rafale im Laufe der Jahre in einer bescheidenen Serie von etwa 170 Autos gebaut. Die größten ausländischen Kunden Katar und Indien bestellten jeweils 36 Rafale. Und weitere Bestellungen werden höchstwahrscheinlich nicht sein: Die fünfte Generation ist bereits in Kraft getreten. Denken Sie daran, dass es überhaupt keine Bestellungen für die russische Su-57 aus anderen Ländern gibt.
Auf einem Flügel?
In einer solchen Situation sind einige Experten zu Recht davon ausgegangen, dass das Tempest-Programm zwei Optionen hat. Der erste ist die Kürzung der Neuanschaffungen der F-35 und der zweite die Investition in das Entwicklungsprogramm des deutsch-französischen Jagdflugzeugs New Generation Fighter. Der Grund dafür ist allgemein verständlich. Das wirtschaftliche Potenzial Frankreichs und Deutschlands ist nicht mit dem der Briten vergleichbar, und die Entwicklungskosten eines Jagdflugzeugs der sechsten Generation könnten 60 Milliarden US-Dollar und mehr erreichen. Das heißt, es wird mit ziemlicher Sicherheit höher sein als die Entwicklungskosten der F-35, für deren Design die Amerikaner mehr als 50 Milliarden US-Dollar ausgegeben haben.
Das Foggy Albion selbst macht sich jedoch keine Mühe mit "unterhaltsamer Arithmetik", zudem ist das Tempest-Programm in den letzten Monaten seiner Umsetzung ein paar Schritte näher gekommen.
Was ist passiert? Zuerst wurde im Juli bekannt, dass Schweden dem Programm beitreten will, das anscheinend das Projekt des nationalen Kämpfers der fünften Generation, der in engen Kreisen als Flygsystem 2020 bekannt ist, endgültig "begraben" hat. Die Realität ist, dass eine solche Maschine ein kleines Land mit zehn Millionen Einwohnern ist objektiv zu teuer. Laut Martin Taylor, Chief Operating Officer der Luftfahrtsparte von BAE und einer der Hauptentwickler des Flugzeugs, befinden sich die Verhandlungen mit Schweden "in einem sehr fortgeschrittenen Stadium". Die Schweden selbst waren in diesem Sommer jedoch zurückhaltender. "Hätten wir eine Vereinbarung zwischen dem schwedischen Verteidigungsministerium und dem britischen Verteidigungsministerium geschlossen, hätten wir sie öffentlich gemacht", sagte ein Sprecher des schwedischen Verteidigungsministeriums.
Aber das Programm entwickelt sich schnell weiter. Im Juli dieses Jahres wurde bekannt, dass das britische Unternehmen Aeralis Ltd. unterzeichnete eine Absichtserklärung mit dem französischen Unternehmen Thales zur Entwicklung eines bodengestützten Trainings- und Simulationssystemkonzepts zur Ergänzung des britischen Tempest-Programms. Die Zusammenarbeit sollte die Zusammenarbeit bei der Schaffung einer Architektur für ein zukünftiges Informationssystem umfassen, das Daten zur Pilotenausbildung, zur Flugzeugnutzung und zu Softwareanwendungen integriert. Damit bestätigt sich die frühere These über die Entwicklung des Flugzeugs „von innen“: wenn zuerst die elektronische Befüllung erstellt wird und erst dann das Flugzeug selbst.
Das wirklich wichtige Ereignis fand später im September 2019 statt. Auf der DSEI 2019 gab die italienische Regierung offiziell bekannt, dass sie dem Tempest-Programm beitreten wird. „Dies ist ein äußerst positives Ergebnis dank effizienter und präziser Arbeit, das das höchste Potenzial der italienischen Verteidigungsindustrie bestätigt“, zitiert das italienische Verteidigungsministerium die Worte seines Chefs Lorenzo Guerini.
Wir erinnern uns, dass früher bekannt wurde, dass Leonardo, einer der größten Maschinenbaukonzerne Italiens, beabsichtigt, sich an der Entwicklung des britischen Kampfflugzeugs der sechsten Generation zu beteiligen. Neben ihm und der britischen BAE werden so große "Player" des Weltmarktes wie MBDA und Rolls Royce an dem Flugzeug arbeiten.
Was ist das Endergebnis? Tempest geht es entgegen früherer Prognosen gut. Die Zeit wird zeigen, was als nächstes passieren wird. Viel hängt von der Entschlossenheit der Briten ab, die EU zu verlassen, und nun auch von der politischen Lage in Italien, die sehr angespannt und unberechenbar ist. Das heißt, FCAS hat noch mehr Chancen, in Metall verkörpert zu werden. Aber die Briten machen spektakuläre Präsentationen …
