Vor 80 Jahren versenkten die Deutschen in einer flüchtigen Schlacht in der dänischen Meerenge den britischen Schlachtkreuzer Hood – den berühmtesten und stärksten der Royal Navy zu dieser Zeit. Fast die gesamte Besatzung wurde getötet - von 1419 Menschen schliefen nur drei.
Sein Rivale - das Schlachtschiff Bismarck - brach in den Operationsraum des Atlantischen Ozeans ein. Die Hauptstreitkräfte der britischen Flotte verfolgten die Bismarck. Das deutsche Schlachtschiff wurde am 27. Mai 1941 versenkt. Von den 2.200 Menschen im Bismarck-Team starb 1995.
Atlantisches Theater
Die britische Royal Navy hatte eine überwältigende Überlegenheit gegenüber der Kriegsmarine (Navy) des Dritten Reiches. So konnten die Briten gegen vier Schlachtschiffe der deutschen Flotte - "Scharnhorst", "Gneisenau", "Bismarck" und "Tirpitz" 15 Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer bekämpfen (und fünf weitere befanden sich im Bau). Außerdem hatte Großbritannien einen großen Vorteil bei der Anzahl der Flugzeugträger, Kreuzer und Zerstörer.
Die größte Bedrohung für die Briten im Atlantik ging von Reichs-U-Booten aus. Die Germanen beschlossen jedoch, die jüngsten Erfahrungen des Ersten Weltkriegs zu wiederholen - Kreuzfahrtoperationen. Dann verursachten die deutschen Räuber, die an die Seekommunikation geschickt wurden, der Schifffahrt des britischen Empire und seiner Verbündeten großen Schaden. Im August 1939 ging der schwere Kreuzer ("Pocket Battleship") "Admiral Graf Spee" zur See und nahm Ende September den Fahrtenbetrieb im Atlantik auf. Der Kreuzer starb nach einem Gefecht mit einem englischen Geschwader im Dezember 1939. Zuvor gelang es den Deutschen jedoch, 9 Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von 50 Tausend Tonnen zu erobern und zu versenken. Andere Räuber haben mehr als 100 Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von über 600 Tausend Tonnen angekreidet.
So operierten von Januar bis März 1941 die deutschen Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau im Atlantik unter der Führung von Admiral Gunter Lutyens (Unternehmen Berlin). Sie durchbrachen erfolgreich die britische Operationszone, kehrten ohne Verlust nach Brest zurück, zerstörten 22 Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von mehr als 115 Tausend Tonnen.
Lehre am Rhein
Die deutsche Führung bewertete die Erfahrungen von Schlachtschiffen, Kreuzern und Hilfskreuzern auf See positiv und erwartete viel von dieser Kriegsmethode. Daher beschlossen die Germanen im Frühjahr 1941, einen weiteren großen Angriff auf britische Konvois zu starten, die den Atlantik von den Vereinigten Staaten nach England überquerten. Das Schlachtschiff "Bismarck" sollte die britischen Großschiffe binden, die die Transporte bewachten, und der schwere Kreuzer "Prinz Eugen" - um die Handelsschiffe zu zerstören. Es wurde angenommen, dass sich ihnen später die in Französisch Brest verbliebenen Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau anschließen könnten. Bei Bedarf unterstützen große Überwasserschiffe die U-Boote. Dafür wurde ein U-Boot-Offizier zur Bismarck entsandt.
Die Operation war hochgradig klassifiziert. Die Deutschen führten zusätzliche Luftaufklärung der britischen Marinestützpunkte und des Nordatlantiks durch, richteten mehrere falsche Funkstationen ein, deren aktive Arbeit darin bestand, den Feind abzulenken. Die Operation wurde von Admiral Lutjens geleitet, der bereits beim Überfall auf die Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau aufgefallen war. Er befehligte jetzt die Bismarck, damals das stärkste Schiff seiner Klasse der Welt, und an Größe nach dem britischen Schlachtkreuzer Hood an zweiter Stelle.
Am 18. Mai 1941 verließen deutsche Schiffe Gotenhaven (heute Gdynia) und steuerten auf die Ostseestraße zu. Am 20. Mai wurden die Deutschen vom schwedischen Kreuzer Gotland gesichtet. Schweden blieb neutral, aber am 21. Mai wussten die Briten von der Bewegung feindlicher Schiffe.
Die Deutschen kamen im Korsfjord in der Nähe des norwegischen Bergen an. Eugen wurde aufgetankt. Am selben Tag ging die Abteilung von Lutyens in den Atlantik. Am 22. Mai überflog ein englisches Aufklärungsflugzeug den Korsfjord. Nachdem die britische Admiralität den Luftaufklärungsbericht erhalten hatte, stellte sie fest, dass sich der Feind bereits im Ozean befand. Flottenkommandant Admiral Tovey befahl den Kreuzern unter Konteradmiral Wake Walker (Suffolk und Norfolk) die Überwachung zu verstärken. Britische Schiffe patrouillierten bereits in der dänischen Meerenge - zwischen Grönland und Island. Leichte Kreuzer wurden südlich von Island geschickt.
Von der Hauptbasis der britischen Flotte in Scapa Flow (Hafen in Schottland auf den Orkney-Inseln) ging eine Abteilung von Vizeadmiral Lancelot Holland ab. Er trug die Flagge auf dem Schlachtkreuzer Hood, gefolgt von dem neuen Schlachtschiff Prince of Wales und sechs Zerstörern. Die Abteilung erhielt die Aufgabe, die Ausfahrt aus der dänischen Meerenge aus dem Süden zu blockieren. Die Hauptstreitkräfte der Briten - das Schlachtschiff King George V, der Flugzeugträger Victories, 4 Kreuzer und 7 Zerstörer - zogen an die Südwestküste. Später schloss sich ihnen ein weiteres Schlachtschiff an. Generell hat die Jagd auf die Bismarck begonnen. Der deutsche Funkgeheimdienst fing einen Befehl der britischen Admiralität ab, nach zwei Schlachtschiffen zu suchen, die von Bergen in den Nordatlantik segelten.
Der Tod von "Hood"
23. Mai 1941 um 19 Uhr. 22 Minuten Der britische Schwere Kreuzer Suffolk entdeckte den Feind 7 Meilen entfernt. Die Briten gingen umsichtig in einen Nebelstreifen und begannen, die Deutschen per Radar zu verfolgen. Die Admirale Tovey und Holland erhielten Kurs-, Geschwindigkeits- und Standortdaten. Dann näherte sich die Norfolk den Deutschen, wurde aber durch das Feuer der Bismarck vertrieben. Das britische Kommando erhielt neue Informationen. Die britischen Kreuzer gingen nun in respektvollem Abstand rechts und links hinter dem Feind. Inzwischen marschierte Hollands Trupp mit voller Geschwindigkeit nach Westen.
Die Deutschen wussten, dass die Briten "auf der Spur" waren. Am Abend wurde Eugens Kommandant Brinkman über die abgefangenen Funksprüche von Suffolk informiert. Ein Ausbrechen war nicht möglich. Die Deutschen vermuteten, dass der Feind Instrumente hatte, die weder Nebel noch Rauch stören würden. Lutyens unterbrach die Operation jedoch nicht und kehrte nicht zurück. Offensichtlich war der deutsche Admiral bestrebt, den Befehl um jeden Preis auszuführen.
Am 24. Mai um Mitternacht verloren die Briten den Radarkontakt zum Feind. Als Holland davon erfuhr, beschloss Holland, dass sich die Deutschen von der Gruppe der Kreuzer lösten und zurückkehrten. Es war logisch. Der britische Admiral wandte sich nach Norden. Holland erstellte einen Schlachtplan: "Hood" und "Prince of Wales" konzentrieren sich auf die Bismarck und den Kreuzer - auf die "Prince Eugen", informierten jedoch Konteradmiral Wake Walker nicht. Bei 2 Stunden 47 Minuten. Suffolk hat den Feind wieder gefunden. Die Deutschen zogen immer noch nach Südwesten. "Holland" drehte wieder um, erreichte eine fast maximale Geschwindigkeit von 28 Knoten und verlor ihre Zerstörer. Sie blieben im Norden und nahmen wie die Wake Walker-Kreuzer nicht an der Schlacht teil.
24. Mai um 17 Uhr 35 Minuten die Briten entdeckten die Bismarck. Holland beschloss anzugreifen, nicht auf Toveys Schlachtschiffe zu warten. Um 5 Uhr. 52 Minuten Die Hood eröffnete das Feuer von den Bugtürmen aus einer Entfernung von etwa 12 Meilen und näherte sich weiterhin dem Feind. Diese Entfernung galt als gefährlich für "Hood": feindliche Granaten, die entlang einer steilen Flugbahn fielen, konnten die relativ schwach geschützten Decks des alten Kreuzers treffen. Und darunter - Munitionskeller. Beide deutschen Schiffe feuerten gemeinsam auf die Hood. Die erste Salve des britischen Schlachtkreuzers lag weit von der Prinz Eugen. Der Prince of Wales traf die Bismarck nur mit der fünften oder sechsten Salve. Aber nach der zweiten Salve deutscher Schiffe auf der "Hood" begann ein starkes Feuer in den Munitionskellern. Gegen 18 Uhr, als die Gegner 7-8 Meilen voneinander entfernt waren, wandte sich Holland nach links, um die Achtertürme in Aktion zu setzen. Hier traf die Bismarck 380-mm-Granaten des Großkalibers auf dem Deck der Hood zwischen dem zweiten Rohr und dem Großmast. Fast sofort gab es eine mächtige Explosion, "Hood" wurde in zwei Hälften gerissen und sank schnell. Von den 1.419 Seeleuten wurden nur drei gerettet. Auch Admiral Holland wurde getötet.
Bismarck verlegte das Feuer nach Prince of Wales. Bald trafen drei 380-mm-Granaten und vier 203-mm-Granaten eines deutschen Kreuzers das britische Schlachtschiff. Das Schlachtschiff erlitt keinen ernsthaften Schaden, jedoch fiel aufgrund einer technischen Störung der Bugturm des Hauptkalibers (356 mm) und dann der Achterturm aus. Als Ergebnis blieb der Prince of Wales mit einem Hauptkaliber-Turm zurück. Um das Schicksal des Flaggschiffs nicht zu teilen, um 6 Uhr. 13 Minuten Commander Leach befahl, eine Nebelwand aufzustellen und zog sich aus der Schlacht zurück. Das deutsche Schlachtschiff wurde von drei Granaten der Prince of Wales getroffen. Es entstand kein ernsthafter Schaden. Eine Granate traf jedoch den Bug, unter dem Panzergürtel entstand eine Trimmung und die volle Geschwindigkeit sank auf 26 Knoten. Der zweite Schuss durchbohrte den Kraftstofftank. Nicht gefährlich, aber es ist ein Kraftstoffverlust aufgetreten. Außerdem ermöglichte die klare Ölspur den Briten, ein feindliches Schlachtschiff zu entdecken.
Nach dem Untergang der Hood hatte Lutyens die Wahl: Entweder zurück nach Norwegen (1150-1400 Meilen) oder in die französischen Häfen von Brest oder St. Nazaire (1700 Meilen). Aber die Route zu den von den Deutschen besetzten norwegischen Häfen führte zu nahe an den britischen Stützpunkten vorbei. Außerdem war das englische Schlachtschiff Prince of Wales in der Nähe. Die Deutschen wussten nicht, dass er schwer verletzt war und aus dem Spiel ausschied. Auch in Frankreich konnte man auf die Unterstützung von zwei weiteren deutschen Schlachtschiffen zählen. Sie könnten herauskommen, um sich zu treffen und beim Durchbruch zum französischen Hafen zu helfen. Der deutsche Admiral Lutyens kontaktierte das Hauptquartier, berichtete über die Situation und erhielt die Erlaubnis, den Kreuzer zu einem unabhängigen Angriff freizugeben und selbst an die französische Küste zu gehen.
Verfolgung und Entdeckung des "Bismarck"
Nachdem die britische Marineführung die Nachricht vom Tod von Hood erhalten hatte, entsandte sie dem Schlachtschiff Rodney, dem Flugzeugträger Ark Royal und dem Kreuzer Sheffield zu Hilfe. Ein weiteres Schlachtschiff und 4 Zerstörer wurden aus dem Konvoi entfernt, das dritte wurde aus Halifax geschickt. "Bismarck" um 18 Uhr. schalteten unerwartet die Kreuzer Wake Walker ein, die dem Feind folgten, und zwangen sie zum Rückzug. Dieses Manöver half dem Kreuzer Brinkman, sich im Ozean zu verirren. Ja, er wurde nicht besonders gesucht, das Hauptziel war "Bismarck". Nach 10 Tagen kam "Prinz Eugen" nach "Brest".
Gegen 23 Uhr 9 britische Torpedobomber des Flugzeugträgers "Victories" gingen auf das Schlachtschiff zu und erzielten einen Treffer auf der Steuerbordseite. Der Torpedo explodierte in der Nähe des mächtigen Panzergürtels und richtete nicht viel Schaden an. Gegen 3 Uhr. Am 25. Mai verloren die britischen Kreuzer den Feind. Sie begannen im Westen und Südwesten des Ortes des letzten Funkkontakts mit der Suche. Auch Tobis Einheit verfolgte den Feind. Seine Schiffe fuhren nordöstlich in Richtung Island. Die Bismarck lief leise 100 Meilen dahinter und fuhr nach Südosten. Die Briten fingen Funksprüche der Bismarck ab. Tovey erhielt diese Daten von der Admiralität, aber nicht die genauen Koordinaten, sondern die Peilungen, in der Hoffnung, dass es Funkpeiler auf seinen Schiffen gab. Aber sie existierten nicht!
Am selben Tag ereignete sich ein weiterer Fehler, der die Briten unerwartet zum Erfolg führte. Um 13 Uhr. 20 Minuten. die Briten haben ein vom Atlantik gesendetes Radiogramm aufgespürt. Es wurde von einem deutschen U-Boot übergeben, das einen britischen Flugzeugträger entdeckte. Es war nicht möglich, den Text zu lesen, aber es wurde beschlossen, dass die Übertragung von der Bismarck an die Westküste Frankreichs durchgeführt wurde. Dann entdeckten die Briten einen aktiven Funkverkehr der deutschen Gruppe "West", was die Briten in der vorherigen Schlussfolgerung bestätigten. Alle Staffeln erhielten den Befehl, nach Südosten zu marschieren. Das deutsche Schlachtschiff löste sich zu diesem Zeitpunkt 160 Meilen vom Feind ab.
Um 10 Uhr. 20 Minuten. Am 26. Mai wurde das deutsche Schlachtschiff 690 Meilen von Frankreich vom britischen Flugboot Catalina entdeckt. Die Briten erkannten, dass es schwierig war, das feindliche Schlachtschiff einzuholen. Es war notwendig, es mit allen Mitteln auszusetzen. Dies könnte von der Marinefliegerei getan worden sein. Die Formation "H" unter dem Kommando von Admiral Sommerville ging von Gibraltar aus und hatte in ihrer Zusammensetzung den Flugzeugträger "Arc Royal". Um 14 Uhr. 50 Minuten Torpedobomber "Suordfish" flogen vom Flugzeugträger zum Ort der Entdeckung des Feindes. Zu diesem Zeitpunkt befand sich der britische Leichte Kreuzer Sheffield in dem Gebiet, in dem die Bismarck gefunden wurde. Britische Flugzeuge griffen ihr Schiff an, zum Glück traf keiner der 11 Torpedos sein Ziel.
Bis 17 Uhr. 40 Minuten Sheffield entdeckte ein deutsches Schlachtschiff und richtete Flugzeuge darauf. Um 20 Uhr. 47 Minuten Fünfzehn Flugzeuge starteten trotz der Dunkelheit einen neuen Angriff auf die Bismarck. Zwei Torpedos trafen das Linienschiff. Einer traf den Panzergurt, der andere explodierte im Heck und beschädigte die Ruder. "Bismarck" hat die Manövrier- und Kontrollfähigkeit verloren. Interessanterweise sagte Lutyens, bevor er zur See ging, das folgende Ergebnis voraus:
„Ich befürchte nur, dass einer der englischen Torpedobomber mit seinem „Aal“(Slang für den deutschen Matrosennamen für einen Torpedo) nicht die Steuerruder des Schlachtschiffes abschießen würde.
Die letzte Schlacht von "Bismarck"
Zu diesem Zeitpunkt erwog das britische Kommando bereits, die Verfolgung der Bismarck zu beenden.
Große Schiffe haben aufgrund des rasanten Marsches nach Norden einen Mangel an Treibstoff. Das Kampfgebiet näherte sich dem Wirkungsbereich der Luftwaffe. Aber ein erfolgreicher Torpedotreffer änderte alles. Am späten Abend des 26. Mai feuerte ein deutsches Schlachtschiff auf Sheffield und verletzte mehrere Menschen. In der Nacht zum 27. Mai trat er mit britischen Zerstörern in die Schlacht (unter ihnen war die polnische "Perun"). Die Bismarck hielt 400 Meilen vor Frankreich.
Um 8 Uhr. 47 Minuten Am 27. Mai näherten sich die britischen Schlachtschiffe Rodney und King George V. Sie eröffneten das Feuer aus 12 Meilen Entfernung. "Rodney" feuerte auch eine Torpedosalve ab. Bismarck begann zu antworten. Aber er konnte dem Feind keinen großen Schaden zufügen: Das Schlachtschiff konnte nicht manövrieren, ausweichen, war ein ideales Ziel, und die Rolle wirkte sich negativ auf die Schussgenauigkeit aus. Außerdem wurde bei einem der ersten Treffer der Haupt-Entfernungsmesserpfosten zerstört.
Zu dieser Zeit durchquerte das deutsche U-Boot U-556 das Kampfgebiet. Britische Großschiffe (Schlachtschiff und Flugzeugträger) fuhren ohne Eskorte und änderten ihren Kurs nicht. Das Ziel war ausgezeichnet. Aber das U-Boot kehrte vom Feldzug zurück und hatte die Munition bereits verbraucht.
Die britischen Schweren Kreuzer Norfolk und Dorsetshire traten in die Schlacht ein. Um 10 Uhr, nachdem die Granaten verbraucht waren, stellte das Hauptkaliber der Bismarck das Feuer ein, dann verstummte das mittlere. Die meisten der obersten Kommandeure wurden offenbar getötet. Den britischen Schiffen gingen die Granaten und der Treibstoff aus. Admiral Tovey befahl dem Kreuzer Dorsetshire, den Feind zu erledigen. Die Briten näherten sich ruhig dem sterbenden, aber nicht kapitulierenden Schlachtschiff.
"Es brannte von der Achterbrücke", erinnerte sich ein Teilnehmer an der Schlacht. - Die Geschütze von Turm A, vor der Brücke, wurden wie Geweihe zurückgeworfen, auf dem Vorschiff waren schwere Schäden zu sehen. Ich erinnere mich gut, dass die linke Seitenverkleidung glühend heiß war und wenn sie von Wellen überwältigt wurde, stiegen Dampfwolken auf."
Die Briten trieben ruhig, wie in einer Übung, Torpedos in die Steuerbordseite, umgingen das Schlachtschiff und trieben ein weiteres nach links. Zu dieser Zeit öffneten deutsche Matrosen, die starben, aber nicht kapitulierten, die Königssteine und steckten Sprengstoff in die Turbinen.
"Bismarck" zeigte in dieser Schlacht die höchste Überlebensfähigkeit. Und es besteht die Möglichkeit, dass der Tod des Schiffes durch die Handlungen der Deutschen selbst verursacht wurde. Um 10 Uhr. 36 Minuten die lodernde Bismarck legte sich, überschlug sich und sank. Die Briten retteten 110 Menschen, drei weitere - nach einiger Zeit deutsche U-Boote. Auf dem Schlachtschiff befanden sich 2.200 Menschen (nach anderen Quellen - 2.403). Admiral Lutyens und der Kapitän des Schiffes, Kapitän Lindemann, wurden zusammen mit dem Schlachtschiff getötet.
Die Deutschen untersuchten den Tod der "Bismarck" und kamen zu dem Ergebnis, dass es sich um einen Verstoß gegen das Geheimhaltungsregime handelte. Die deutsche Marineführung verweigert Angriffe großer Überwasserschiffe und verlässt sich auf die Aktionen der U-Boot-Flotte.
Die Briten überschätzten nach dem fast sofortigen Tod von Hood und dem anschließenden hartnäckigen Widerstand der Bismarck ihre Ansichten über die Kampffähigkeiten deutscher Schiffe. Sie begannen, in der Flotte des Mutterlandes eine ausreichende Anzahl von Schlachtschiffen und Flugzeugträgern zu halten, um einen neuen feindlichen Überfall abzuwehren. Dies verschlechterte die Fähigkeiten der britischen Marine auf anderen Kriegsschauplätzen. Diese Operation zeigte auch die wachsende Rolle der Marineflieger und Flugzeugträger in Seeschlachten.
