Hyperschall entwickelt sich als nächster Schlüsselparameter für Waffen und Überwachungsplattformen, und daher lohnt es sich, die Forschungen der USA, Russlands und Indiens in diesem Bereich genauer zu betrachten
Das US-Verteidigungsministerium und andere Regierungsbehörden entwickeln Hyperschalltechnologie für zwei unmittelbare und ein langfristiges Ziel. Laut Robert Mercier, dem Leiter der Abteilung für Hochgeschwindigkeitssysteme am US Air Force Research Laboratory (AFRL), handelt es sich bei den beiden Nahzielen um Hyperschallwaffen, die voraussichtlich Anfang der 1920er Jahre technisch einsatzbereit sein werden, und um ein unbemanntes Überwachungsfahrzeug, das Ende der 1920er oder Anfang der 30er Jahre einsatzbereit sein, und Hyperschallfahrzeuge werden in fernerer Zukunft folgen.
„Weltraumerkundung mit Hilfe von Raumfahrzeugen mit Luftstrahltriebwerk ist eine viel weiter entfernte Perspektive“, sagte er in einem Interview. "Es ist unwahrscheinlich, dass Hyperschall-Raumschiffe vor den 2050er Jahren fertig sein werden." Mercier fügte hinzu, dass die allgemeine Entwicklungsstrategie darin besteht, mit kleinen Waffen zu beginnen und dann, während sich Technologie und Materialien entwickeln, auf Luft- und Raumfahrzeuge auszuweiten.
Spiro Lekoudis, Direktor der Abteilung für Waffensysteme, Beschaffung, Technologie und Versorgung im Verteidigungsministerium, bestätigte, dass Hyperschallwaffen wahrscheinlich das erste Beschaffungsprogramm sein werden, das nach der Entwicklung dieser Technologie durch das Ministerium und seine Partnerorganisationen entstehen wird. „Das Flugzeug ist definitiv ein viel längerfristiges Projekt als eine Waffe“, sagte er in einem Interview. Die US Air Force wird voraussichtlich um 2020 eine Demonstration der High Speed Strike Weapon (HSSW) durchführen - eine gemeinsame Entwicklung mit der Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) - um 2020, wenn das Pentagon entscheidet, wie diese Technologie am besten übertragen werden kann in das Entwicklungsprogramm und den Kauf von Hyperschallraketen.
„Es gibt zwei Hauptforschungspapiere, die darauf abzielen, die HSSW-Technologie zu demonstrieren“, sagt Bill Gillard, Plan- und Programmdesigner bei AFRL. „Das erste ist das taktische Beschleunigungsplanungsprogramm TBG (Tactical BoosWSIide) von Lockheed Martin und Raytheon, und das zweite ist das HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept), das von Boeing geleitet wird.“
„In der Zwischenzeit führt AFRL eine weitere grundlegende Studie durch, um die Projekte von DARPA und US Air Force zu ergänzen“, sagte Gillard. So wurden beispielsweise im Rahmen der Validierung des Konzepts des Mehrwegflugzeugkonzeptes für Hyperschall (REACH) neben der Untersuchung von Basismaterialien mehrere Versuche mit kleinen und mittleren Staustrahltriebwerken durchgeführt. "Unser Ziel ist es, die Datenbank zu fördern und Technologien zu entwickeln und zu demonstrieren, mit denen neue Systeme erstellt werden können." Die langfristige Grundlagenforschung von AFRL auf dem Gebiet der Verbesserung von Keramik-Matrix-Verbundwerkstoffen und anderen hitzebeständigen Materialien ist für die Entwicklung vielversprechender Hyperschallfahrzeuge äußerst wichtig.
AFRL und andere Pentagon-Labors arbeiten intensiv an zwei Hauptaspekten vielversprechender Hyperschallfahrzeuge: der Möglichkeit, ihre Größe wiederzuverwenden und zu vergrößern.„Es gibt sogar einen Trend bei AFRL, das Konzept wiederverwendbarer und größerer Hyperschallsysteme zu fördern“, sagte Gillard. "Wir haben all diese Technologien auf Projekte wie den X-51 konzentriert, und REACH wird ein weiteres sein."
"Die Demonstration von Boeings X-51A WaveRider-Rakete im Jahr 2013 wird die Grundlage für die Hyperschall-Rüstungspläne der US-Luftwaffe bilden", sagte John Leger, leitender Projektingenieur für Luft- und Raumfahrt der AFRL-Waffenabteilung. „Wir studieren die Erfahrungen aus der Entwicklung des X-51-Projekts und nutzen sie bei der Entwicklung der HSSW.“
Gleichzeitig mit dem Projekt des Hyperschall-Marschflugkörpers X-51 entwickelten verschiedene Forschungsorganisationen auch größere (10x) Staustrahltriebwerke (Ramjet), die zehnmal mehr Luft „verbrauchen“als das X-51-Triebwerk. "Diese Triebwerke sind ideal für Systeme wie Hochgeschwindigkeitsüberwachungs-, Aufklärungs- und Geheimdienstplattformen und atmosphärische Marschflugkörper", sagte Gillard. "Und letztendlich wollen wir uns weiter in Richtung der Zahl 100 bewegen, die den Zugang zum Weltraum mit Luftatmungssystemen ermöglicht."
AFRL untersucht auch die Möglichkeit, ein Hyperschall-Staustrahltriebwerk mit einem Hochgeschwindigkeits-Turbinentriebwerk oder einer Rakete zu integrieren, um ausreichend Vortrieb zu haben, um große Machzahlen zu erreichen. „Wir loten alle Möglichkeiten aus, um die Effizienz der Überschall-Flugzeugtriebwerke zu verbessern. Die Bedingungen, unter denen sie fliegen müssen, sind nicht ganz günstig."
Am 1. Mai 2013 hat die Rakete Kh-51A WaveRider erfolgreich Flugtests bestanden. Die Versuchsapparatur wurde vom Flugzeug B-52H abgedockt und mit einem Raketenbeschleuniger auf eine Geschwindigkeit von 4,8 Machzahlen (M = 4, 8) beschleunigt. Dann trennte sich der X-51A vom Gaspedal und startete seinen eigenen Motor, beschleunigte auf Mach 5, 1 und flog 210 Sekunden, bis der gesamte Kraftstoff ausgebrannt war. Die Air Force sammelte alle Telemetriedaten für 370 Flugsekunden. Die Rocketdyne-Division von Pratt & Whitney hat die Engine für den WaveRider entwickelt. Später wurde diese Sparte an Aerojet verkauft, die weiterhin an Hyperschallkraftwerken arbeitet, aber keine Angaben zu diesem Thema macht.
Zuvor, von 2003 bis 2011, arbeitete Lockheed Martin mit DARPA am ersten Konzept des Falcon Hypersonic Technology Vehicle-2. Der Booster für diese Fahrzeuge, die vom Luftwaffenstützpunkt Vandenberg in Kalifornien gestartet wurden, war eine leichte Minotaur IV-Rakete. Der Jungfernflug des HTV-2 im Jahr 2010 generierte Daten, die Fortschritte bei der aerodynamischen Leistung, feuerfesten Materialien, thermischen Schutzsystemen, autonomen Flugsicherheitssystemen und weitreichenden Hyperschall-Flugführungs-, Navigations- und Kontrollsystemen zeigten.
Zwei Demonstrationsstarts wurden im April 2010 und August 2011 erfolgreich durchgeführt, aber nach Angaben der DARPA verloren Falcon-Fahrzeuge während des Fluges, die versuchten, die geplante Geschwindigkeit von M = 20 zu erreichen, für mehrere Minuten den Kontakt zum Kontrollzentrum.
Die Ergebnisse des X-51A-Programms werden nun im HSSW-Projekt verwendet. Das Bewaffnungs- und Leitsystem wird in zwei Demonstrationsprogrammen entwickelt: HAWC und TBG. Die DARPA vergab im April 2014 Aufträge an Raytheon und Lockheed Martin, um das TBG-Programm weiterzuentwickeln. Die Unternehmen erhielten 20 bzw. 24 Millionen US-Dollar. Inzwischen entwickelt Boeing das HAWC-Projekt. Sie und DARPA weigern sich, Details zu diesem Vertrag zu nennen.
Ziel der Programme TBG und HAWC ist es, Waffensysteme auf eine Geschwindigkeit von M = 5 zu beschleunigen und für eigene Zwecke weiterzuplanen. Solche Waffen müssen wendig und extrem hitzebeständig sein. Letztendlich werden diese Systeme eine Höhe von fast 60 km erreichen können. Der für eine Hyperschallrakete entwickelte Sprengkopf hat eine Masse von 76 kg, was ungefähr der Masse einer SDB-Bombe (Small Diameter Bomb) mit kleinem Durchmesser entspricht.
Während das X-51A-Projekt die Integration eines Flugzeugs und eines Hyperschalltriebwerks erfolgreich demonstrierte, konzentrieren sich die Projekte TBG und HAWC auf fortschrittliche Lenkung und Steuerung, die in den Falcon- oder WaveRider-Projekten nicht vollständig umgesetzt wurden. Seeker Subsysteme (GOS) werden in mehreren Waffenlabors der US Air Force eingesetzt, um die Fähigkeiten von Hyperschallsystemen weiter zu verbessern. Im März 2014 teilte die DARPA in einer Erklärung mit, dass im Rahmen des TBG-Projekts, das bis 2020 einen Demonstrationsflug absolvieren soll, Partnerunternehmen versuchen, Technologien für ein taktisches Hyperschall-Gleitsystem mit einem Raketenbooster zu entwickeln, das von einem Trägerflugzeug aus gestartet wird.
„Das Programm wird sich mit den System- und Technologieproblemen befassen, die erforderlich sind, um ein Hyperschall-Gleitsystem mit einem Raketenbooster zu entwickeln. Dazu gehören die Entwicklung von Konzepten für ein Gerät mit den notwendigen aerodynamischen und aerothermodynamischen Eigenschaften; Steuerbarkeit und Zuverlässigkeit in einem breiten Bereich von Betriebsbedingungen; die Eigenschaften des Systems und des Teilsystems, die für die Effizienz unter den jeweiligen Betriebsbedingungen erforderlich sind; schließlich Ansätze zur Kostensenkung und Erhöhung der Erschwinglichkeit des experimentellen Systems und zukünftiger Produktionssysteme “, heißt es in der Erklärung. Das Flugzeug für das TBG-Projekt ist ein Sprengkopf, der sich vom Beschleuniger trennt und mit Geschwindigkeiten bis M = 10 oder mehr gleitet.
Inzwischen wird im Rahmen des HAWC-Programms nach dem X-51A-Projekt ein Hyperschall-Marschflugkörper mit Staustrahltriebwerk bei niedrigeren Geschwindigkeiten - etwa M = 5 und höher - demonstriert. „Die Technologie von HAWC könnte zu vielversprechenden wiederverwendbaren Hyperschall-Flugplattformen erweitert werden, die als Aufklärungsfahrzeuge oder Zugang zum Weltraum verwendet werden können“, sagte DARPA in einer Erklärung. Weder DARPA noch die Muttergesellschaft von Boeing haben alle Einzelheiten ihres gemeinsamen Programms bekannt gegeben.
Während die primären Hyperschallziele des Verteidigungsministeriums Waffensysteme und Aufklärungsplattformen sind, startete die DARPA 2013 ein neues Programm zur Entwicklung eines wiederverwendbaren unbemannten Hyperschall-Boosters, um kleine Satelliten mit einem Gewicht von 1.360-2270 kg in eine niedrige Umlaufbahn zu bringen, die gleichzeitig als Testlabor für Hyperschall-Fahrzeuge. Im Juli 2015 erteilte das Büro Boeing und seinem Partner Blue Origin laut einer Erklärung des Kongresses einen Vertrag über 6,6 Millionen US-Dollar für die Fortsetzung der Arbeiten am experimentellen Raumflugzeug XS-1. Im August 2014 gab Northrop Grumman bekannt, dass es auch mit Scaled Composites und Virgin Galactic am technischen Design und Flugplan für das XS-1-Programm arbeitet. Das Unternehmen erhielt einen 13-Monats-Vertrag im Wert von 3,9 Millionen US-Dollar.
Der XS-1 wird voraussichtlich über einen wiederverwendbaren Launch-Booster verfügen, der in Kombination mit einer einmaligen Booster-Stufe eine erschwingliche Lieferung eines Fahrzeugs der 1360 kg-Klasse an LEO ermöglicht. Neben dem billigen Start, der auf ein Zehntel der Kosten eines aktuellen schweren Raketenstarts geschätzt wird, soll die XS-1 auch als Testlabor für neue Hyperschallfahrzeuge dienen.
DARPA möchte die XS-1 schließlich jeden Tag für weniger als 5 Millionen US-Dollar pro Flug auf den Markt bringen. Das Management möchte ein Gerät bekommen, das Geschwindigkeiten von mehr als 10 Machzahlen erreichen kann. Zu den geforderten Betriebsprinzipien "wie ein Flugzeug" gehören horizontale Landungen auf Standardpisten, außerdem muss der Start von einer Lift-Trägerrakete aus erfolgen, außerdem muss ein Minimum an Infrastruktur und Bodenpersonal sowie ein hohes Maß an Autonomie vorhanden sein. Der erste Test-Orbitalflug ist für 2018 geplant.
Nach mehreren erfolglosen Versuchen der NASA ab den 1980er Jahren, ein System wie das XS-1 zu entwickeln, glauben Militärforscher nun, dass die Technologie aufgrund der Fortschritte bei leichten und billigen Verbundwerkstoffen und verbessertem Wärmeschutz ausgereift ist.
XS-1 ist eines von mehreren Pentagon-Projekten, die darauf abzielen, die Kosten für den Start von Satelliten zu senken. Mit den Kürzungen des US-Verteidigungsbudgets und dem Aufbau der Fähigkeiten anderer Nationen wird der routinemäßige Zugang zum Weltraum zu einer zunehmenden Priorität der nationalen Sicherheit. Der Einsatz schwerer Raketen zum Start von Satelliten ist teuer und erfordert eine ausgeklügelte Strategie mit wenigen Optionen. Diese traditionellen Markteinführungen können Hunderte von Millionen Dollar kosten und erfordern die Wartung einer teuren Infrastruktur. Da die US-Luftwaffe darauf besteht, dass der Gesetzgeber ein Dekret erlässt, um den Einsatz russischer RD-180-Raketentriebwerke für den Start amerikanischer Satelliten auszusetzen, wird die Hyperschallforschung der DARPA dazu beitragen, den zurückzulegenden Weg erheblich zu verkürzen und sich nur auf ihre eigenen Streitkräfte zu verlassen und meint.
Russland: Verlorene Zeit aufholen
Am Ende der Existenz der Sowjetunion entwarf das Maschinenbau-Konstruktionsbüro MKB "Raduga" aus Dubna GELA (Hypersonic Experimental Aircraft), das der Prototyp der strategischen Luftabschussrakete X-90 ("Produkt 40 ") mit einem Staustrahltriebwerk "Produkt 58 "Entwickelt von TMKB (Turaevskoe-Maschinenbau-Designbüro)" Sojus ". Die Rakete sollte auf eine Geschwindigkeit von 4,5 Machzahlen beschleunigen und eine Reichweite von 3000 km haben. Der Standardwaffensatz des modernisierten strategischen Bombers Tu-160M sollte zwei X-90-Raketen enthalten. Die Arbeiten an der Überschall-Marschflugkörper Kh-90 wurden 1992 im Laborstadium eingestellt und der GELA-Apparat selbst wurde 1995 auf der Luftfahrtausstellung MAKS gezeigt.
Die umfassendsten Informationen zu den aktuellen Hyperschall-Luftstartprogrammen präsentierte der ehemalige Kommandant des Generalstabs der russischen Luftwaffe, Alexander Zelin, in einem Vortrag auf einer Konferenz der Flugzeughersteller im April 2013 in Moskau. Russland führt laut Zelin ein zweistufiges Programm zur Entwicklung einer Hyperschallrakete durch. Die erste Stufe sieht die Entwicklung bis 2020 einer substrategischen Luftabschussrakete mit einer Reichweite von 1.500 km und einer Geschwindigkeit von ca. M = 6 vor. Im nächsten Jahrzehnt soll eine Rakete mit einer Geschwindigkeit von 12 Machzahlen entwickelt werden, die jeden Punkt der Welt erreichen kann.
Höchstwahrscheinlich handelt es sich bei der von Zelin erwähnten Mach 6-Rakete um das Produkt 75, auch als GZUR (HyperSonic Guided Missile) bezeichnet, das sich derzeit bei der Tactical Missiles Corporation in der technischen Entwicklungsphase befindet. "Produkt 75" hat anscheinend eine Länge von 6 Metern (die maximale Größe, die der Bombenschacht der Tu-95MS aufnehmen kann; es passt auch in das Waffenfach des Tu-22M-Bombers) und wiegt etwa 1.500 kg. Es soll durch das von Sojus TMKB entwickelte Staustrahltriebwerk Product 70 in Gang gesetzt werden. Sein aktiver Radarsucher Gran-75 wird derzeit von der Detal UPKB in Kamensk-Uralsky entwickelt, während der passive Breitband-Zielsuchkopf vom Omsk Central Design Bureau hergestellt wird.
Im Jahr 2012 begann Russland mit Flugtests eines experimentellen Hyperschallfahrzeugs, das an der Aufhängung eines Tu-23MZ-Langstrecken-Überschallbomberbombers (NATO-Bezeichnung "Backfire") befestigt war. Erst 2013 absolvierte dieses Gerät seinen ersten Freiflug. Das Hyperschallgerät ist in der Nasensektion der X-22-Rakete (AS-4 "Kitchen") installiert, die als Starthilfe verwendet wird. Diese Kombination ist 12 Meter lang und wiegt etwa 6 Tonnen; die Hyperschallkomponente ist etwa 5 Meter lang. Im Jahr 2012 schloss das Maschinenbauwerk Dubna den Bau von vier X-22-Überschall-Kreuzflug-Flugabwehrraketen (ohne Sucher und Sprengköpfe) ab, die bei Tests von Hyperschallfahrzeugen eingesetzt werden sollen. Die Rakete wird von einer Tu-22MZ-Unterflügelaufhängung mit Geschwindigkeiten bis Mach 1, 7 und Höhen bis zu 14 km gestartet und beschleunigt das Testfahrzeug auf Mach 6, 3 und eine Höhe von 21 km, bevor die Testkomponente gestartet wird, die sich anscheinend entwickelt eine Geschwindigkeit von 8 Machzahlen.
Russland sollte an ähnlichen Flugtests des französischen Hyperschallfahrzeugs MBDA LEA teilnehmen, das von der Backfire gestartet wurde. Den verfügbaren Daten zufolge ist die Testhyperschallkomponente jedoch ein ursprünglich russisches Projekt.
Im Oktober/November 2012 unterzeichneten Russland und Indien ein vorläufiges Abkommen über die Arbeit an der Hyperschallrakete BrahMos-II. Das Kooperationsprogramm umfasst NPO Mashinostroeniya (Rakete), TMKB Soyuz (Motor), TsAGI (Aerodynamikforschung) und TsIAM (Motorentwicklung).
Indien: ein neuer Spieler auf dem Feld
Nach einer Vereinbarung über eine gemeinsame Entwicklung mit Russland wurde 1998 das indische BrahMos-Raketenprogramm gestartet. Hauptpartner waren laut Vereinbarung die russische NPO Mashinostroyenia und die Indian Defense Research and Development Organization (DRDO).
Seine erste Version ist ein zweistufiger Überschall-Marschflugkörper mit Radarlenkung. Das Feststofftriebwerk der ersten Stufe beschleunigt die Rakete auf Überschallgeschwindigkeit, während das Flüssigtreibstoff-Staustrahltriebwerk der zweiten Stufe die Rakete auf die Geschwindigkeit von M = 2 beschleunigt. 8. BrahMos ist tatsächlich die indische Version des Russische Yakhont-Rakete.
Während die BrahMos-Rakete bereits an die indische Armee, Marine und Luftfahrt ausgeliefert wurde, fiel 2009 die Entscheidung, mit der Entwicklung einer Hyperschallversion der BrahMos-II-Rakete durch die bereits etablierte Partnerschaft zu beginnen.
In Übereinstimmung mit dem technischen Design wird BrahMos-ll (Kalam) mit Geschwindigkeiten über Mach 6 fliegen und eine höhere Genauigkeit im Vergleich zur BrahMos-A-Variante aufweisen. Die Rakete wird eine maximale Reichweite von 290 km haben, die durch das von Russland unterzeichnete Raketentechnologie-Kontrollregime begrenzt ist (es begrenzt die Entwicklung von Raketen mit einer Reichweite von mehr als 300 km für ein Partnerland). Um die Geschwindigkeit in der BrahMos-2-Rakete zu erhöhen, wird ein Hyperschall-Staustrahltriebwerk verwendet, für das die russische Industrie laut mehreren Quellen einen speziellen Treibstoff entwickelt.
Für das BrahMos-II-Projekt wurde eine wichtige Entscheidung getroffen, die physikalischen Parameter der Vorgängerversion beizubehalten, damit die neue Rakete die bereits entwickelten Trägerraketen und andere Infrastruktur nutzen konnte.
Das Zielset für die neue Variante umfasst befestigte Ziele wie unterirdische Bunker und Waffenlager.
Ein maßstabsgetreues Modell der BrahMos-II-Rakete wurde auf der Aero India 2013 gezeigt, und die Prototypentests sollen 2017 beginnen. (Auf der kürzlich veranstalteten Ausstellung Aero India 2017 wurde ein Su-30MKI-Jäger mit einer Brahmos-Rakete auf einem Unterflügel-Pylon präsentiert). 2015 sagte der Geschäftsführer von Brahmos Aerospace, Kumar Mishra, in einem Interview, dass die genaue Konfiguration noch genehmigt werden muss und dass ein vollwertiger Prototyp frühestens 2022 erwartet wird.
Eine der größten Herausforderungen besteht darin, Designlösungen für die BrahMos-II zu finden, die es der Rakete ermöglichen, den extremen Temperaturen und Belastungen des Hyperschallflugs standzuhalten. Zu den schwierigsten Problemen gehört die Suche nach den am besten geeigneten Materialien für die Herstellung dieser Rakete.
DRDO hat schätzungsweise etwa 250 Millionen US-Dollar in die Entwicklung einer Hyperschallrakete investiert; im Labor für moderne Systeme in Hyderabad werden derzeit Tests eines Hyperschall-VRM durchgeführt, wo Berichten zufolge in einem Windkanal eine Geschwindigkeit von M = 5, 26 erreicht wurde Rolle bei der Simulation der Geschwindigkeit, die zum Testen verschiedener Strukturelemente einer Rakete erforderlich ist.
Klar ist, dass die Hyperschall-Rakete nur nach Indien und Russland geliefert wird und nicht an Drittländer verkauft wird.
Es gibt einen Anführer
Als mächtigste Militär- und Wirtschaftsmacht der Welt treiben die Vereinigten Staaten Hyperschallentwicklungstrends voran, aber Länder wie Russland und Indien halten sie zurück.
Im Jahr 2014 kündigte das Oberkommando der US Air Force an, dass Hyperschallfähigkeiten in den fünf wichtigsten Entwicklungsprioritäten für das nächste Jahrzehnt an erster Stelle stehen würden. Hyperschallwaffen werden schwer abzufangen sein und werden die Möglichkeit bieten, weitreichende Schläge schneller abzufeuern, als es die derzeitige Raketentechnologie zulässt.
Darüber hinaus wird diese Technologie von einigen als Nachfolger der Stele-Technologie angesehen, da Waffen, die sich mit hoher Geschwindigkeit und in großen Höhen bewegen, eine bessere Überlebensfähigkeit haben als langsame, niedrig fliegende Systeme, was bedeutet, dass sie Ziele in umkämpftem begrenztem Zugang bekämpfen können Platz. Aufgrund der Fortschritte auf dem Gebiet der Luftverteidigungstechnologien und deren rascher Verbreitung ist es unabdingbar, neue Wege zu finden, um die „feindlichen Kordons“zu durchdringen.
Zu diesem Zweck zwingt der amerikanische Gesetzgeber das Pentagon, den Fortschritt der Hyperschalltechnologie zu beschleunigen. Viele von ihnen verweisen auf Entwicklungen in China, Russland und sogar Indien als Rechtfertigung für aggressivere US-Bemühungen in diese Richtung. Das Repräsentantenhaus sagte in seiner Version des Gesetzes über die Verteidigungsausgaben, dass "sie sich der sich schnell entwickelnden Bedrohung durch die Entwicklung von Hyperschallwaffen im Lager potenzieller Gegner bewusst sind".
Sie erwähnen dort "mehrere kürzlich in China durchgeführte Tests von Hyperschallwaffen sowie Entwicklungen in diesem Bereich in Russland und Indien" und drängen darauf, "energisch voranzukommen". „Die Kammer ist der Ansicht, dass schnell wachsende Fähigkeiten eine Bedrohung für die nationale Sicherheit und unsere aktiven Kräfte darstellen könnten“, heißt es in dem Gesetz. Insbesondere heißt es darin auch, dass das Pentagon "Technologien aus früheren Hyperschalltests" verwenden solle, um die Entwicklung dieser Technologie fortzusetzen.
Beamte der US Air Force sagen voraus, dass wiederverwendbare Hyperschallflugzeuge in den 1940er Jahren in Dienst gestellt werden könnten, und Experten aus militärischen Forschungslabors bestätigen diese Schätzungen. Eine wettbewerbsfähige Lösung vor potenziellen Gegnern herauszubringen, würde die Vereinigten Staaten in eine vorteilhafte Position bringen, insbesondere im Pazifik, wo lange Distanzen vorherrschen und hohe Geschwindigkeiten in großen Höhen bevorzugt werden.
Da die Technologie, die in naher Zukunft „ausgereift“sein soll, in der Entwicklung von Waffen und Aufklärungsflugzeugen Anwendung finden kann, stellt sich eine große Frage – in welche Richtung sich das Pentagon zuerst bewegen wird. Sowohl die Projekte des Pentagons, das von Verteidigungsminister Carter im Februar 2016 eingeführte "Arsenal-Flugzeug"-Projekt als auch der neue Long-Range Strike Bomber (LRS-B) / B-21, sind Plattformen, die eine nützliche Hyperschalllast tragen können, sei es Waffen oder Aufklärungs- und Überwachungsausrüstung sein.
Für den Rest der Welt, einschließlich Russland und Indien, ist der Weg nach vorne weniger klar, wenn es um lange Entwicklungszyklen und den zukünftigen Einsatz von Hyperschalltechnologie und Hyperschallplattformen geht.
