Es gibt Tatsachen in der Geschichte der europäischen Kriege, über die die Menschen zu schweigen versuchen. Dies ist insbesondere der Handel mit Soldaten.
Alles begann in der Zeit des Dreißigjährigen Krieges (1618-1648), als einzelne Herrscher in Europa, die keine eigene Armee hatten, Söldner kauften. Die Praxis ist allgegenwärtig. 1675 mussten die venezianischen Dogen einige Gebiete in Griechenland einnehmen und wandten sich an die kriegerischen Sachsen um Hilfe. Kurfürst Johann Georg III. von Sachsen verkaufte 3000 ausgebildete Rekruten für 120 Tausend Taler.
In der deutschen Geschichte war der Initiator des neuen Geschefts der Bischof von Münster, Christoph Bernhard von Galen, der sein eigenes, aus Söldnern zusammengestelltes, viele Tausend starkes Heer unterhielt. Von Galen war ein militanter katholischer Bischof. Mit Schwert und Feuer zerstörte er alle Ketzereien, insbesondere griff er die aus Frankreich vertriebenen Protestanten an. Seine Söldnerarmee nahm aktiv an den Schlachten des Dreißigjährigen Krieges teil.
Die Aufrechterhaltung einer Söldnerarmee ist eine teure Aufgabe, die sich selbst viele Wähler nicht leisten können. Dem Bischof gelang dies jedoch, man wandte sich an ihn mit der Bitte, den tapferen Militärs mit Munition zu verkaufen, und seine Schatzkammer wurde wieder aufgefüllt.
Die Erfahrung des Bischofs war nicht umsonst. Sein Nachfolger wurde der deutsche Landgraf Karl von Hessen-Kassel. Er kümmerte sich wie von Galen sehr um seine Armee und vervielfältigte sie auf jede erdenkliche Weise. Der Landgraf nahm am Spanischen Erbfolgekrieg (1701-1714) teil, da er sich würdig glaubte, den Thron des spanischen Königs entlang einer entfernten Familienlinie zu besteigen. Er handelte auch mit Soldaten und bot sie den Herrschern anderer Länder für gute Summen an.
Der Preis hing von vielen Faktoren ab: Alter, Erfahrung, Waffenverfügbarkeit und betrug ca. 400 Taler. Es ist ganz natürlich, dass der Landgraf nie nach dem Wunsch der Soldaten selbst fragte, einem fremden König zu dienen und für ihn zu sterben. Daher wurde die Rekrutierung von Rekruten für die Armee von Wehklagen und Weinen in deutschen Familien begleitet - sie verloren ihre Ernährer.
Der größte Handel mit Soldaten wurde jedoch während des Unabhängigkeitskrieges in Nordamerika verzeichnet, der als Amerikanische Revolution in den Vereinigten Staaten (1775-1783) bezeichnet wird. Der Krieg entstand zwischen Großbritannien und Anhängern der britischen Krone einerseits und Revolutionären, Patrioten, Vertretern von 13 englischen Kolonien andererseits, die die Unabhängigkeit von Großbritannien verkündeten und ihren Unionsstaat gründeten.
Soldaten wurden gebraucht, um Krieg zu führen. Und der britische König George III sollte seine Soldaten von England ins ferne Amerika schicken. Es gab keine Freiwilligen. Dann entstand die Idee, Söldner zu entsenden, um die Revolutionäre zu unterdrücken. Die Landgrafen und Kurfürsten der deutschen Länder, hauptsächlich aus Hessen-Kassel, dem Herzogtum Nassau, Waldeck, der Grafschaft Ansbach-Bayreuth, dem Herzogtum Braunschweig und dem Fürstentum Anhalt-Zerbst, äußerten den Wunsch, Rekruten zu rekrutieren und zu verkaufen. Insgesamt haben sie 30 Tausend junge Leute gesammelt. Es wurde geschätzt, dass das Fürstentum Hessen-Kassel mehr als 16.000 Soldaten zum Krieg in Amerika beisteuerte, weshalb die Amerikaner manchmal alle deutschen Einheiten als "Hessen" bezeichneten. George III zahlte 8 Millionen Pfund für diese Armee.
Die Offiziere der hessischen Armee absolvierten am häufigsten das Karolinum College der Universität Hessen-Kassel. Sie gingen dort (besonders ab 1771) sehr gründlich an Studien heran. Also, die Offiziere - die Hessen, es stellte sich heraus, dass es unmöglich war, auf dem Schlachtfeld mit Innovationen zu überraschen, sie waren sich fast aller neuesten taktischen Doktrinen bewusst. Der Wettbewerb unter den Kommandeuren von Bataillonen und Regimentern, Sprachkenntnisse, Kartenlesen und Kenntnisse im Pioniergeschäft wurden gefördert.
Am 15. August 1776 landeten hessische Soldaten erstmals auf Staten Island. Der berühmteste Offizier aus Hessen-Kassel war General Wilhelm von Kniphausen, der die deutschen Truppen in mehreren großen Schlachten befehligte. Andere bemerkenswerte Offiziere waren Oberst Karl von Donop (in der Schlacht von Red Bank 1777 tödlich verwundet) und Oberst Johann Roll, der 1776 in der Schlacht von Trenton tödlich verwundet wurde.
Eine von Johann Roll angeführte Abteilung hessischer Söldner wurde am 25. Dezember 1776 bei Trenton von amerikanischen Rebellen besiegt. Als erfahrener Krieger war Roll zuversichtlich, die aufständischen amerikanischen Kolonisten besiegen zu können. Als ihm deshalb am Abend des 25 seine Jackentasche. Ihm gegenüber stand eine Abteilung eines gewissen George Washington, die im Winter über den Delaware River schwimmen wollte. Ist es nicht lustig? Die Briten rückten überall vor, die Kolonisten erlitten eine Niederlage nach der anderen. Im Herbst 1776 lächelte das Glück den Briten zu. Die Amerikaner wurden aus New York vertrieben und der britische General Howe trieb die Kolonisten weiter nach Süden. Hätten die Briten Delaware durchquert, wäre der Fall von Philadelphia – der Hauptstadt einer Konföderation rebellischer Staaten – unvermeidlich gewesen. Kongressabgeordnete haben bereits begonnen, von dort zu fliehen. In England freuten sie sich auf einen schnellen Sieg über die Rebellen. Washington verstand, dass es die britische Offensive nicht stoppen konnte, und so blieb der einzige Weg, die Moral der Armee zu heben, ein plötzlicher Schlag und ein Zusammenbruch zu verhindern, und dann würde ein Wendepunkt im Verlauf des Krieges kommen. oder …
Die Hessen wurden zerschmettert, viele gerieten in Gefangenschaft. Roll kommt übrigens aus Hessen, hat früher in den Reihen der russischen Armee als Freiwilliger unter dem Kommando von Alexei Orlov gegen die Türken für die Freiheit Griechenlands gekämpft. Im Kampf gegen Washington wurde er getötet. Roll hatte keine Angst vor den Kolonisten, obwohl sie ihm mit ihren Angriffen Ärger bereiteten. Er ignorierte arrogant alle Befehle zur Verstärkung der Verteidigung. Roll war sich sicher, Washington würde es nicht wagen, Pennsylvania zu verlassen, und wenn doch, würden die tapferen Hessen den "Redneck" locker mit Bajonetten hochheben. Außerdem wollte Roll seinen Soldaten das Weihnachtsfest nicht verderben und sie bei so schrecklich schlechtem Wetter alarmieren.
Der amerikanische Sieg bei Trenton markierte den Beginn eines strategischen Wendepunkts im Unabhängigkeitskrieg. Die Bewohner der 13 aufständischen britischen Kolonien machten munter und vertrieb die Briten, die von nun an nur noch Abwehrkämpfe waren. Es ist jedoch nicht bekannt, wie sich die Ereignisse entwickelt hätten, wenn Johann Roll dennoch das Schachspiel verschoben und sich auf ein Treffen mit der Washingtoner Abteilung vorbereitet hätte.
Nach den gescheiterten britischen Kriegserfahrungen auf dem amerikanischen Kontinent begann der Handel mit Soldaten zu sinken.
Nach dem Ende der Amerikanischen Revolution kehrten nur 17.000 Söldner in ihre Heimat Deutschland zurück, 1.000 starben bei den Kämpfen und 7.000 starben an Krankheiten und Unfällen. Weitere 5000 blieben in Amerika und wurden Teil der amerikanischen Nation.
